Em busca da origem dos marcianos húngaros

No Projeto Manhattan, há um número incomumente grande de pessoas de Budapeste nascidas entre 1880 e 1920, a ponto de existir a piada de que marcianos superinteligentes desceram à Terra e tiveram filhos com humanos.

Grandes gênios de meados do século XX, como Leo Szilard, fundador do Projeto Manhattan, Edward Teller, desenvolvedor da bomba de hidrogênio, Eugene Wigner, vencedor do Nobel por suas contribuições à mecânica quântica, e John von Neumann, sinônimo de genialidade, eram todos húngaros.

Há até a brincadeira de que Teller, Wigner e von Neumann estudaram no mesmo ensino médio e fizeram a bomba atômica como projeto de feira de ciências.

O autor analisa por vários ângulos as causas do surgimento desses “marcianos húngaros”.

1. No ginásio Fasori, onde Wigner, von Neumann e Teller estudaram, havia um famoso professor de matemática chamado Laszlo Ratz. Wigner foi tão inspirado por ele que chegou a pendurar sua foto no escritório.

-> Edward Teller nunca assistiu a uma aula dele. Além disso, o ginásio Fasori não era o melhor ginásio da época, e havia muitos gênios também vindos de outros ginásios da região.

2. Então seria porque, no fim do século XIX e começo do XX, o nível geral da educação na Hungria era alto?

-> Em vários casos, esses gênios já eram gênios antes dos 10 anos, ou seja, antes mesmo de começar uma educação formal de verdade.

3. Todos os húngaros geniais mencionados no texto eram Ashkenazi Jews, ou seja, judeus do Leste Europeu. Os Ashkenazi Jews têm algumas características genéticas, como uma probabilidade 100 vezes maior de ter Gaucher’ Disease e 10 vezes maior de ter torsion dystonia. Os judeus ashkenazi são o grupo étnico com maior QI médio e respondem por 25% dos Nobel científicos e 27% dos prêmios Turing.

-> Judeus não existiam só na Hungria. Em número absoluto, Alemanha e Polônia tinham mais judeus; então por que havia tantos especificamente da Hungria? E isso também não explica por que os gênios húngaros estão tão concentrados entre os nascidos de 1880 a 1920.

-> Como a situação econômica da Hungria na época era boa, havia margem para escolher carreiras em áreas não comerciais, como física e química.

E os judeus brilhantes nascidos entre 1880 e 1920 emigraram para os EUA para escapar da perseguição nazista, juntando-se ao Projeto Manhattan.

Os nascidos depois da década de 1920 ainda eram jovens demais para fugir da perseguição nazista (...), e por isso os gênios húngaros ficaram concentrados entre 1880 e 1920.

Em conclusão,

• um grupo com vantagens genéticas

• encontrou um ambiente onde podia se dedicar às ciências puras

• e, ao fugir dos nazistas, acabou se reunindo nos EUA, fazendo a proporção de gênios húngaros se destacar

é a explicação apresentada.

[budlebee]

Como é um texto bastante controverso, a quantidade de comentários no corpo do post também é considerável.

O primeiro comentário é sobre o texto de Paul Graham, "Cidades e Ambição"

http://www.paulgraham.com/cities.html

[xguru]

Isso é interessante. Obrigado pelo resumo.