Grandes empresas de tabaco sabiam do risco de câncer do Po210 radioativo nos cigarros e mantiveram silêncio

• As empresas de tabaco sabiam que partículas radioativas na fumaça do cigarro tinham potencial para causar câncer, mas mantiveram isso em segredo.
• Pesquisadores da UCLA analisaram documentos internos da indústria do tabaco e descobriram que o setor já tinha consciência da radioatividade no tabaco desde 1959.
• A indústria realizou investigações minuciosas, na década de 1960, sobre os efeitos da radioatividade em fumantes.
• O polônio-210, material radioativo presente na fumaça do cigarro, emite radiação alfa carcinogênica e pode ser encontrado em todas as marcas de cigarro.
• A indústria sabia do potencial risco de câncer de pulmão, mas suprimiu a informação e proibiu publicações sobre a radioatividade na fumaça do cigarro.
• Apesar dos riscos, as empresas de tabaco não adotaram a técnica de lavagem ácida, capaz de remover o polônio-210 do tabaco.
• Essa técnica não foi usada porque poderia afetar a absorção de nicotina.
• As partículas radioativas da fumaça do cigarro se acumulam nos pontos de bifurcação dos brônquios nos pulmões, formando "pontos quentes" com maior probabilidade de desenvolvimento de câncer de pulmão.
• Os resultados do estudo sugerem que, por razões de saúde pública, o FDA deve priorizar a remoção de partículas alfa dos produtos de tabaco.
• O estudo foi financiado pelo programa de pesquisa sobre doenças relacionadas ao tabagismo da Universidade da Califórnia.

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Comentários do Hacker News

• Deveria ser aprovada uma legislação que permita responsabilizar criminalmente executivos que ignoram os riscos à saúde de seus produtos.
• Os eleitores precisam se importar com esse tipo de problema, agir e exigir mudanças de seus representantes.
• Ao contrário da maioria dos alimentos, as folhas de tabaco não são lavadas antes de serem secas, então diversos materiais em quantidades residuais são ingeridos ao fumar.
• Warren Buffett descreveu de forma famosa o negócio do tabaco como viciante e altamente lucrativo.
• Há uma oportunidade de comercializar um "cigarro mais saudável" destacando que certos carcinógenos não estão presentes nos produtos da concorrência.
• O problema de vender deliberadamente produtos infames não se limita ao tabaco, mas também se estende a outros setores, como redes sociais, big pharma e grandes empresas de tecnologia.
• As corporações e o conceito de responsabilidade limitada permitem que grandes empresas escapem de limites éticos e priorizem ganhos de curto prazo.
• O capitalismo deveria ser composto por negócios pequenos e de curto prazo, mas o sistema atual favorece a centralização do poder e não é otimizado para a eficiência no uso de recursos.
• Fumar causa diversos resultados negativos, e os argumentos em sua defesa em nome da liberdade são questionáveis.