Salmões voltam para desovar em habitat histórico após projeto de remoção de barragens

Ciência e meio ambiente

Após o maior projeto de remoção de barragens da história dos EUA, salmões retornam a habitat histórico e põem ovos

• Menos de um mês após a remoção de quatro grandes barragens no rio Klamath, centenas de salmões voltaram a córregos frios que estavam bloqueados havia décadas e começaram a desovar.

• Uma enorme fêmea de salmão chinook revira o corpo em águas rasas para cavar um ninho no leito do rio, enquanto os machos competem entre si para fertilizar os ovos.

• Tribos locais lutaram por décadas para remover as barragens hidrelétricas que bloqueavam mais de 400 milhas ao longo do rio Klamath e seus afluentes, na fronteira entre Oregon e Califórnia.

• Após a remoção das barragens, um vídeo gravado pela tribo Yurok mostra que centenas de salmões chegaram a afluentes entre a antiga Iron Gate e a barragem Copco, um sinal promissor para os cursos d’água recém-libertados.

• Joseph L. James, presidente da tribo Yurok, disse: "É emocionante ver salmões desovando acima das antigas barragens" e "nossos salmões estão voltando para casa".

• O rio Klamath nasce nas cabeceiras do sul de Oregon, atravessa florestas montanhosas do norte da Califórnia e deságua no Oceano Pacífico.

• O projeto de remoção das barragens hidrelétricas, concluído em 2 de outubro, representou uma grande vitória para as tribos locais. Por meio de protestos, depoimentos e ações judiciais, elas mostraram os impactos destrutivos das barragens sobre o meio ambiente, destacando especialmente o bloqueio dos salmões em seus habitats históricos e as mortes em massa causadas pela piora da qualidade da água.

• Após a remoção das barragens, a proliferação de algas nocivas diminuiu, e as temperaturas máximas diurnas de outubro ficaram, em média, 8 graus Celsius (14 graus Fahrenheit) mais baixas do que no mesmo mês nos últimos nove anos.

• Todd Soto, gerente do programa de pesca da tribo Karuk, disse: "Os peixes que subiram este ano estavam realmente saudáveis" e "a temperatura da água já está influenciando a saúde dos peixes".

• Especialistas avaliam como animador o número de salmões que chegou rapidamente a afluentes antes inacessíveis. Mark Hereford, do Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Oregon, disse: "Os salmões estão mostrando onde há bom habitat e onde falta habitat".

• A empresa de energia PacifiCorp construiu as barragens entre 1918 e 1962 para gerar eletricidade, mas isso bloqueou o fluxo natural de um rio conhecido como o terceiro maior produtor de salmão da costa oeste.

• As barragens produziam apenas uma parte da energia total da PacifiCorp e não forneciam irrigação, água potável nem controle de enchentes.

• Barry McCovey Jr., diretor do departamento de pesca da tribo Yurok, disse: "Esse retorno de tantos salmões aconteceu mais rápido do que o esperado e dá esperança para o futuro do rio".

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Não sei se a expressão “memória genética” é correta, mas queria saber mais sobre como esse tipo de conhecimento é herdado
  Fico curioso com tudo isso: borboletas que sabem o caminho percorrido pela geração dos avós e voam por ele, enguias que viajam milhares de milhas até locais de desova que nunca viram, aves que migram, e bebês humanos que levam 12 a 18 meses para andar, enquanto muitos animais já andam assim que nascem

  • Salmões não têm memória genética. Quando salmões jovens nascidos de adultos capturados em outro lugar são soltos de criadouros, eles se lembram do local onde foram soltos, não da origem genética, e voltam para perto daquele criadouro
    Parece ser memória comum aprendida pela experiência; acredita-se que eles se lembrem principalmente de sentidos químicos, como odores específicos, para retornar. Os salmões não voltam 100% ao lugar onde nasceram; alguns se desviam aleatoriamente para outros lugares, o que permite ocupar novas áreas ou recolonizar áreas desaparecidas. O caso citado no artigo envolve algumas centenas de peixes, então é bem possível que seja um número que poderia naturalmente se dispersar a partir de outras regiões, havendo ou não uma população saudável retornando. Por exemplo, neste ano cerca de 120 mil salmões chinook retornaram ao rio Columbia; se apenas 0,01% deles se desviassem para o rio Klamath, já daria um número parecido
  • Olhando a literatura sobre salmões, a conclusão de um estudo[0] é que ele apresenta fortes evidências empíricas de seleção local em microescala desfavorável à dispersão em uma grande metapopulação de salmão-do-atlântico
    Isso significa que os indivíduos locais têm uma vantagem clara de “jogar em casa” em termos de aptidão reprodutiva, e mostra que migração e dispersão não são vantajosas em todos os contextos, além de que a adaptação local pode impulsionar a diferenciação populacional mesmo em escalas espaciais pequenas. No fim, eles podem estar indo para lugares aos quais estão adaptados para viver bem
    [0] https://www.science.org/doi/full/10.1126/sciadv.aav1112
  • Se alguma população de salmão estivesse simplesmente “programada” para subir esse curso d’água, teria tentado subir durante todo o período em que a barragem existia, fracassado, e provavelmente desaparecido como população ou subespécie
    Deve haver algum modo pelo qual os peixes testam se aquele rio leva a um local de desova adequado; se esse modo existe, não é preciso haver uma memória de um rio específico
  • Aqui não parece haver nenhuma evidência específica de memória genética. Os salmões já estavam rio abaixo e simplesmente continuaram nadando rio acima
    A maioria dos salmões volta ao lugar onde nasceu, mas sempre uma pequena parte se desvia para outros lugares; é assim que os salmões colonizam novos habitats e também conseguem sobreviver a mudanças como eras glaciais
  • Esta notícia é sobre o encerramento do projeto de remoção de barragens, e provavelmente também sobre o fim do mais antigo projeto de remoção de barragens
    O Klamath e as tribos locais foram o teste original para a restauração de salmões e projetos de abertura de barragens no Noroeste do Pacífico, e programas posteriores estão replicando esse sucesso. Uma das maneiras de tornar escadas para peixes mais eficazes é acrescentar o ruído artificial de água caindo. Salmões que entram em águas calmas seguem na direção do som da água entrando, mas em barragens esse som não existe ou fica apenas no vertedouro, por onde os salmões não conseguem passar. A maioria dos salmões tenta voltar exatamente ao lugar onde nasceu; no caso do Klamath, em ciclos de 3 anos. Portanto, se salmões de criadouro forem soltos em 2024, haverá um retorno significativo em 2027 e depois a cada 3 anos, enquanto nos anos intermediários pode haver apenas poucos. Isso pode não ser bom para a diversidade genética, então é preciso fazer pelo menos 3 solturas ou simplesmente observar
    Página da NOAA sobre o histórico de trabalhos nesse rio:
    https://www.fisheries.noaa.gov/west-coast/habitat-conservati...
    Whites Gulch Dam, por volta de 2008:
    https://www.fisheries.noaa.gov/feature-story/building-networ...

• O comportamento animal costuma ser uma mistura estranha de instintos inatos e comportamentos aprendidos
  Um exemplo que ficou na minha memória foi a construção de barragens por castores. Parte do comportamento parece vir do incômodo com o som de água corrente. Houve um experimento em que alguém tocou o som de água corrente em um alto-falante, e os castores próximos tentaram cobrir o alto-falante com galhos e lama. Na minha cabeça, imagino esse som chegando aos castores como o som de unhas arranhando um quadro-negro

  • O instinto, no nível do indivíduo, se manifesta como emoção. Cada animal age de acordo com seu estado emocional, e esse estado é governado por um conjunto de regras nas profundezas do cérebro, das quais ele não tem consciência; muitas delas são determinadas no nascimento
    Com humanos é igual. Escolhemos alimentos porque parecem gostosos, buscamos certos parceiros sexuais porque isso é prazeroso, protegemos e criamos crianças porque isso nos faz sentir bem. Essa estrutura leva a efeitos colaterais evolutivamente estranhos, como tratar animais de estimação como crianças e acessar estados emocionais parecidos com os da criação de filhos, ou castores cobrindo alto-falantes com lama e galhos
  • Dizer que eles “não gostam” pode ser antropomorfismo. Para os castores, uma barragem fornece habitat e fonte de alimento, então o som de água corrente pode ser mais um sinal de oportunidade
  • Pode até haver algo assim, mas aqui há um vídeo de um castor de estimação fazendo uma “barragem” com bichos de pelúcia e objetos dentro de casa
    https://www.youtube.com/watch?v=-ImdlZtOU80
  • Gosto do som de água corrente vindo de uma fonte, mas, se ouço isso dentro de casa, presumo que há um vazamento, vou procurar e conserto. Talvez os castores só precisem visitar um jardim zen alguma vez
  • Também não dá para subestimar o impacto da presença humana sobre esse comportamento
    Quando os salmões voltaram, surgiu uma tendência de vesti-los com roupinhas e tirar selfies porque eles estão tão exaustos que são fáceis de pegar, o que é bem desagradável. É literalmente como atirar em peixes vestidos dentro de um barril

• Há uma família que ficou responsável pela remoção de barragens em um afluente do Sena, na Normandia, França. Foram anos para eliminar mais de 300 barragens, incluindo algumas antigas, com pelo menos uns 150 anos, e os salmões voltaram logo no primeiro ano após a conclusão do trabalho
  Hoje ele trabalha na polícia ambiental e é chamado com frequência para lidar com cetáceos perdidos no delta do Sena. As pessoas se surpreendem, porque hoje em dia é uma cena rara, mas ele diz que isso é apenas um retorno ao estado original. Há até relatos de golfinhos subindo até Paris no século passado. Espero que isso signifique que estamos fazendo algo certo e que um dia nos livremos da água tóxica, marrom e opaca que atravessa a cidade. Quero um dia ver com meus próprios olhos aquela “água límpida” em que meu avô dizia ter aprendido a nadar

  • Também espero que isso aconteça. Infelizmente, porém, de modo geral a situação parece estar indo na direção oposta
  • Água muito límpida é mais morta do que água turva. Água límpida demais significa que nada vive ali dentro

• Fala-se muito da memória dos salmões, mas acho que também pode ser simplesmente que o salmão tenha encontrado o lugar e pensado: “aqui é um bom ponto”. É difícil acreditar que o salmão tenha sobrevivido sem ter algum grau de flexibilidade

  • Em áreas que controlam e filtram o escoamento de águas pluviais, o número de salmões também está voltando a crescer. Um produto químico usado para evitar rachaduras em pneus é fatal para o chinook e o steelhead; se impedirmos que ele entre nas bacias hidrográficas, considerando a quantidade de ovos, as populações podem aumentar bastante
    “A 6PPD-quinona é letal para o salmão-prateado mesmo em concentrações muito baixas e é encontrada com frequência em córregos urbanos. O escoamento de águas pluviais das estradas mata salmões-prateados juvenis e adultos em questão de horas. Segundo um novo estudo, águas pluviais misturadas com apenas 5% de escoamento de rodovia também mataram salmões-prateados juvenis.”
    https://www.fisheries.noaa.gov/feature-story/roadway-runoff-...
  • Exato. Dá para acrescentar também: “se você subir o rio o máximo possível, deve encontrar algum lugar decente por ali”

• Na semana passada li um texto interessante sobre a remoção dessas barragens: https://hakaimagazine.com/features/the-other-side-of-the-wor...
  O texto trata os dois lados da remoção das barragens da forma mais justa possível. Muitos moradores locais eram contra, e também havia um forte movimento a favor, incluindo membros das tribos. Depois de ler, passei a entender melhor os dois lados, mas fiquei ainda menos certo sobre qual era a escolha correta

  • No geral, é um texto bom, mas acho que ele tratou de forma superficial os motivos dos opositores à remoção das barragens
    Quantas pessoas são afetadas e de que forma? Elas perdem negócios, empregos, economias de uma vida inteira? O ponto mais próximo disso é a história da coruja-malhada, em que 30 mil pessoas perderam seus meios de sustento sem compensação por causa de regulações ambientais, que nem sequer deram resultado e já estavam destinadas ao fracasso desde o início. Quais são as semelhanças aqui?
  • As pessoas podem acreditar e brigar literalmente por qualquer coisa. Milhares de anos de história de golpistas não nos ensinaram isso? O fato de alguém cuja família vive naquela região há apenas 4 gerações discordar significa muito pouco para mim
  • A oposição local à remoção das barragens surgiu em grande parte por causa desta pessoa. Aqui está um texto dele dizendo que as cianobactérias tóxicas nos antigos reservatórios, na verdade, eram boas para o rio
    https://www.siskiyou.news/2024/01/24/blue-green-algae-in-cop...
    Ele se disfarçava como um site de notícias comum, até como algo “científico”, enganou até o Google e aparecia com frequência no topo dos resultados de busca. Também promovia seus textos agressivamente no Facebook. Ele confunde algas verdes com bactérias. Além disso, ignora o fato de que a “alga” azul-esverdeada em questão, Microcystis aeruginosa, não é do tipo que fixa nitrogênio. Ele não faz a menor ideia do que está dizendo, mas não para; infelizmente, tornou-se para os moradores da região uma importante fonte de “conhecimento”, ou seja, uma fonte de confusão e desinformação
  • O autor parece ter desenvolvido um viés bem forte em relação a essa região
    “A oposição à remoção das barragens no Klamath simboliza uma profunda desconfiança em relação à narrativa oficial. Essa desconfiança leva cada vez mais a resultados invertidos, como sobreviventes de desastres climáticos negando as mudanças climáticas, ou comunidades rurais acusando as equipes de combate a incêndios florestais que protegem suas casas de terem iniciado o fogo de propósito. Reservoir Reach é um lugar onde, se a KRRC usar helicópteros para se preparar para a remoção das barragens, é preciso necessariamente informar ao público que esses helicópteros não estão realizando uma operação secreta para a ONU contra a soberania dos EUA.”

• Todas essas barragens do Klamath River tinham escadas para peixes para que os salmões pudessem subir o rio e desovar. A remoção das barragens apenas aumentou o número de peixes que nadavam rio acima
  Algumas escadas para peixes tinham paredes de vidro, para que as pessoas pudessem ver os peixes subindo e descendo a escada

  • Não corresponde aos fatos
    O relatório de 2013 do Departamento do Interior sobre a remoção das barragens, “Klamath Dam Removal Overview Report for the Secretary of the Interior: An assessment of science and technical information”, diz o seguinte:
    “Em particular, as Klamath Tribes da bacia superior perderam o acesso ao salmão desde a construção da primeira barragem, há 92 anos, e, como as populações estão muito baixas e protegidas pela ESA, a captura de peixes-sugador também foi limitada apenas a fins cerimoniais por 25 anos consecutivos.”
  • Acho que isso não é exato. As barragens restantes têm escadas para peixes, mas as barragens mais a jusante não tinham escadas ou elas eram inadequadas, e por isso o salmão migratório desapareceu completamente do alto Klamath
    “A Link River Dam, do Bureau of Reclamation, e a Keno Dam, da PacifiCorp, atualmente têm escadas para peixes que permitem a passagem de peixes migratórios, mas nas Four Facilities da PacifiCorp — as barragens Iron Gate, Copco 1, Copco 2 e J.C Boyle e estruturas associadas — não foram construídas escadas adequadas para peixes e, como resultado, peixes migratórios ficaram impedidos de acessar a bacia superior do Klamath por quase um século.”
    Para constar, Keno e Link River não estão entre as barragens a serem removidas
    https://www.fisheries.noaa.gov/west-coast/habitat-conservati...
  • Totalmente errado

• Tenho sorte de ter, nas minhas terras no noroeste, um riacho por onde passam salmões. Observando seu ciclo de vida, é realmente uma espécie tenaz e inspiradora

  • Quando eu era criança, eu via a migração de retorno passando pelas Ballard Locks. Era realmente maravilhoso

• É surpreendente que nunca tenham conseguido projetar um bom “elevador” de salmões para contornar barragens. Considerando o custo de remover uma barragem, parece que haveria orçamento suficiente para construir algo como um elevador robótico de alta tecnologia que recolhesse os peixes e os transportasse para bem mais rio acima
  Também me pergunto se não seria possível instalar uma enorme rede abaixo da barragem, levantá-la periodicamente para fora d’água para capturar os peixes e então transportá-los automaticamente até o próximo ponto de soltura adequado

  • Escadas para peixes existem há séculos, com resultados variados
    Fui à Bonneville Dam, no Columbia River, entre Washington e Oregon, e ver os peixes nadando rio acima parecia um aquário. Os peixes ficavam exaustos, eram empurrados pela corrente e desciam boiando para trás, para depois voltarem a nadar contra a corrente
    https://en.wikipedia.org/wiki/Fish_ladder
    Logo atrás da barragem havia literalmente uma incubadora de salmões também, mas também havia estatísticas mostrando que seus resultados eram mistos
  • Essas coisas já foram desenvolvidas
    https://www.youtube.com/watch?v=2z3ZyGlqUkA
  • Algumas certamente funcionam muito bem. Escadas em que o fluxo de água e o tamanho dos degraus são ajustados com precisão, rampas que enviam os peixes por um tubo num instante, coisas assim
    Pode soar idiota, mas um dos métodos mais eficazes é reunir os peixes em um tanque de concentração e então levá-los de caminhão até um ponto adequado rio acima
  • Mas por que fazer isso? A manutenção já era cara demais em comparação com a utilidade que a barragem oferecia, tornando difícil preservá-la
    Acrescentar esse tipo de dispositivo só aumentaria os custos de manutenção e tornaria a preservação da barragem uma opção ainda pior

• Na costa da British Columbia, a remoção de fazendas marinhas fez a população de salmão-rosa, que vinha diminuindo, disparar novamente

• O que mais me intriga é como os salmões encontraram o caminho tão rápido. Não sei se, por estarem na região, eram instintivamente levados para lá, se seguiram algum rastro físico, ou se existe algo como uma estranha memória genética lamarckista
  Para começar, hoje sabemos como os salmões normalmente voltam aos locais de desova depois de percorrer milhares de milhas?

  • Os salmões nadam na direção de onde a água está vindo. Continuam até o corpo se destruir
    Nos locais de desova, mesmo quando ainda estão vivos, seus corpos muitas vezes já estão apodrecendo, a cor desbota e a textura da carne muda