Desinformação que corrói a confiança pública

• Um alerta de emergência estadual foi enviado de madrugada para celulares em todo o Texas, mas para moradores de Austin tratava-se de um caso ocorrido em Lubbock, a 400 milhas de distância, então quase não havia motivo para reação imediata
• Alertas públicos de emergência devem ser usados apenas nos piores cenários, como furacões, vazamentos químicos ou ameaça nuclear, quando é necessário evacuar imediatamente, para que a confiança seja preservada
• Quando um alerta que acorda mais de 30 milhões de moradores é usado para um caso irrelevante para 99,99% deles, consome-se a confiança pública necessária em um desastre real
• Se esse uso se repetir, moradores podem desativar os alertas de emergência no celular, enfraquecendo os meios de orientação e coordenação pública em grandes emergências
• A interrupção do sono de madrugada pode prejudicar pessoas com doenças cardiovasculares e motoristas, por isso a autoridade para disparar alertas precisa de controle rigoroso

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O problema de confiança causado pelo alerta em todo o Texas na madrugada

• Às 4h50 no horário local, um alerta de emergência estadual foi enviado para todos os celulares do Texas
• O caso de Seth Altman, alvo do alerta, ocorreu em Lubbock, Texas, mas para moradores de Austin era algo a cerca de 400 milhas de distância
• Enviar de madrugada um alerta sonoro para mais de 30 milhões de texanos por algo irrelevante para a maioria foi criticado como um uso da confiança pública em um assunto sem importância para quase todos
• Alertas de emergência deveriam ser reservados para situações de evacuação imediata, como: “O Texas está sob ameaça de furacão, vazamento químico ou ataque nuclear, evacue agora”

Os danos deixados pelo abuso de alertas de emergência

• Protocolos governamentais de emergência só funcionam quando as pessoas recebem e seguem os alertas no momento em que eles são realmente necessários, mas abusos repetidos enfraquecem essa base
• Se os moradores do Texas desativarem permanentemente os alertas de emergência no celular, perder-se-á uma ferramenta de percepção pública e coordenação em uma grande emergência real
• A interrupção do sono causada por alertas de madrugada pode levar a danos diretos
  • Entre mais de 30 milhões de pessoas, algumas têm a saúde cardiovascular fragilizada, e hospitais podem registrar aumento de eventos cardiovasculares
  • Num Texas onde o uso do carro é intenso, a falta de sono pode estar ligada ao aumento de acidentes de trânsito
• O sistema de alertas precisa de controle de ativação em nível tal que uma única pessoa não possa operá-lo sozinha, como girar ao mesmo tempo duas chaves separadas por 20 pés

[unsure4000]

Eu também desliguei tudo, desde os avisos de segurança até os alertas de desastre de emergência.
Como ficam tocando o tempo todo, era muito incômodo.
Acho que bastaria saber se fosse uma guerra.

[GN⁺]

Opiniões do Hacker News

• Acho que já desativei umas três vezes até agora por causa do mau uso do serviço de alertas de emergência do governo.
  Uma vez acordei com um som de alerta horrível que eu nem sabia que um smartphone era capaz de emitir; na minha opinião, esse tipo de som deveria ser usado só em situações apocalípticas, como um alerta de tsunami dizendo “se você não subir para o topo de um morro em 3 minutos, pode morrer”. Mas era um Amber Alert enviado para toda uma grande região metropolitana com milhões de habitantes, então desliguei.
  Alerta de emergência local também já foi usado por alguém para avisar sobre limpeza de ruas ou operações rotineiras de remoção de neve. Cancelar a inscrição dava mais trabalho do que se cadastrar, e parecia quase que estavam exigindo uma isenção de responsabilidade.
  Também queria que a cidade parasse de passar de caminhão de madrugada, repetindo por alto-falante que dali a algumas horas haveria limpeza de rua e que era preciso tirar os carros. Esse é o tipo de método para anunciar que a cidade foi ocupada por tanques e que quem sair à rua será baleado, não para acordar repetidamente um bairro de estudantes privados de sono, pesquisadores e trabalhadores de hospital que nem têm carro.
  Eu achava que eles também não conseguiriam lidar direito com emergências reais, mas, ouvindo as comunicações de rádio da polícia, dos bombeiros e do resgate locais, vi que algumas pessoas realmente atuavam muito bem em emergências. Espero que pessoas que não parecem ter esse treinamento, experiência e disciplina não assumam os alertas de emergência e estraguem tudo.

  • Sei que não dá para bloquear alertas presidenciais, mas ainda não sei se dá para bloquear alertas locais “de verdade”. Recentemente, o Texas inteiro acordou por causa de algo que aconteceu em uma região, algo que na prática não afetava quem estava fora dela.
    https://x.com/averytomascowx/status/1842146095612198944
    Não preciso saber que um policial ficou ferido a 8 horas de distância, e a chance de o suspeito aparecer na minha vida é praticamente zero. O problema é que, por causa de coisas assim, as pessoas passam a achar que o governo não sabe avaliar corretamente alertas que deveriam ter ficado limitados à região e desligam todos os alertas de emergência, o que pode levar a muitas mortes. O governo do Texas certamente tem muitos aspectos ridículos, e parece que esse “Blue Alert” não pode ser desligado separadamente sem desligar todos os alertas. O governo não explica absolutamente nada sobre por que isso é permitido e fica em silêncio, enquanto se pergunta por que as pessoas estão insatisfeitas.
  • Depois de algumas experiências igualmente sem sentido, tive que desligar esses alertas no meu aparelho. Se desse para mudar só o som do alerta ou o volume, eu teria feito isso, mas é uma pena que não exista essa opção.
  • A versão que eu mais odeio é quando, no Tennessee, se um policial leva um tiro, toca um alerta para o estado inteiro.
    Não dá para desligar sem desligar todos os alertas.
    Não faço a menor ideia de por que alguém em Memphis deveria se importar com um policial baleado em Knoxville.
  • Se dá para enviar multa de estacionamento pelo correio, imagino que a tecnologia para escanear placas e depois mandar SMS só para os donos dos carros estacionados obviamente também seja possível. Eu mesmo faria isso de bom grado.
  • Se a história de “acordar as pessoas por algo que poderia ser resolvido silenciosamente com placas, como limpeza de rua” for sobre Cambridge, MA, boa sorte.
    Escrevi várias vezes para a prefeitura nos últimos 10 a 12 anos, sem resultado; a única coisa que aconteceu foi eu ter sido incluído, sem consentimento, em uma lista de e-mails sobre ruído de aeronaves, assunto pelo qual nem tenho interesse.

• Esses alertas no celular, incluindo Amber Alert, têm uma experiência de usuário péssima. Para fazer o som parar, você precisa apertar o botão “ok”, mas no momento em que aperta, o alerta desaparece. Se você realmente quiser ler, precisa continuar suportando o som mais alto e mais perturbador que o celular consegue emitir.
  Tecnicamente, dá para encontrar a mensagem depois de dispensá-la, mas é preciso fuçar em vários menus, e ela não aparece no aplicativo de mensagens padrão. Pelo menos era assim no Android puro do Pixel.

  • O Amber Alert como um todo parece quebrado. Originalmente, foi implantado com a promessa de mobilizar o público em geral para encontrar crianças desaparecidas o mais rápido possível.
    Mas não há feedback. Você não recebe nem um aviso de que o alerta foi cancelado, nem estatísticas de eficácia. Não dá para saber se aquele alerta gerou alguma denúncia, se ajudou a resolver o caso, ou se era mesmo um caso que não fosse uma simples disputa de guarda.

• Acho que parte disso talvez seja para evitar responsabilidade. Se a pessoa no alerta surtar e matar alguém, as agências serão questionadas: “por que vocês não fizeram X para impedir?”, e esse X pode ser acordar o Texas inteiro às 5 da manhã.
  Eu tinha um amigo que trabalhava como salva-vidas em uma piscina local; quando havia um acidente grave que exigia atendimento médico imediato, eles chamavam a ambulância em code three. Ou seja, ela vinha com luzes e sirene ligadas, como se fosse passar por cima de pedestres na rua se precisasse. Quando era menos urgente, chamavam em code two, uma resposta de menor risco.
  Só que, em algum momento, um paciente de um acidente menor foi transportado em code two e acabou tendo uma complicação que talvez pudesse ter sido evitada se tivesse chegado um pouco mais rápido. Não sei se houve processo, mas depois disso até acidentes menores tinham que ser chamados em code three. É por isso que não podemos ter coisas boas.

  • Acho que algum dia alguém vai alegar fadiga de alertas no tribunal e vencer. Se isso ainda não aconteceu, é bem provável que aconteça. Evitar responsabilidade só funciona enquanto as pessoas acreditam que foi tomado “cuidado suficiente”; depois disso, vira, ao contrário, um fator que contribuiu para a causa.
  • A única solução para evitar responsabilidade é uma política escrita. Definir: “só será Code Three quando estes critérios forem atendidos”.
    “Por que este caso não foi Code Three?”
    “Porque não atendia aos critérios.”
    Ainda assim haverá reclamações, mas ao menos estará documentado.
  • Estes são alertas públicos do Texas, então não acho que seja para evitar responsabilidade. Acho que é falta de investimento no governo.

• A raiz do problema parece ser uma falha antiga do Texas em não conseguir ou não querer regionalizar alertas de emergência
  Quando morei em dois outros estados bem grandes, incluindo a Califórnia, deixava o Amber Alert ativado. Era raro e não dava muito problema, porque eu só recebia alertas da minha região imediata. Assim que me mudei para o Texas, tive de desligar, porque todos vinham para o estado inteiro e, se deixasse ligado, o celular não parava de explodir
  Faz sentido avisar num raio de 5 milhas quando um assassino está foragido. Não num raio de mais de 600 milhas

  • O problema não é só a regionalização; o horário também pesa muito. Esse alerta saiu às 4h50 da manhã. Se o conteúdo era, na prática, mais parecido com um alerta de pessoa desaparecida, acho que a maioria teria ficado irritada e voltado a dormir, mesmo que tivesse sido enviado de forma bem restrita
  • O Texas definitivamente consegue regionalizar alertas de emergência. Esse alerta foi enviado pelo mesmo canal dos alertas meteorológicos de emergência, e os alertas meteorológicos são regionalizados por condado. Não é que não consigam; parece mais que escolheram não regionalizar
  • A Califórnia também enviou um Amber Alert para o estado inteiro uma vez, muito mais de 10 anos atrás. Foi algum departamento nos arredores de LA que enviou, acordando o estado inteiro até o norte da Califórnia, a 400 milhas de distância. Milhões de pessoas ficaram irritadas, e a repercussão negativa foi grande. Depois disso, não aconteceu de novo. O Amber Alert ainda existe, mas vai para uma área muito menor
  • Minha experiência com a Califórnia é um pouco diferente. Eu estava no extremo norte do estado e, ainda assim, recebia Amber Alerts relacionados a LA, então desliguei bem rápido. Havia pessoas ao meu redor com a mesma reclamação. Isso foi no começo, quando os Amber Alerts começaram a chegar ao iPhone, então talvez tenha melhorado depois
  • Parece Ontario. Lá eles enviam Amber Alert como alerta de nível guerra nuclear e se recusaram a mudar

• Foi a primeira vez que ouvi falar em “Blue Alert”, e descobri que era um programa do Departamento de Justiça dos EUA. https://cops.usdoj.gov/bluealert
  Sinto muito, sinceramente, por quem se feriu no cumprimento do dever, mas concordo totalmente que fazer isso com o público é uma reação extremamente exagerada

  • O objetivo do Blue Alert, em uma frase, é transmitir propaganda policial. Não é solução para problema nenhum

• De modo parecido, meu e-mail corporativo também foi tão abusado por “fornecedores em potencial” que agora virou simplesmente spam. Chegam à minha caixa de entrada muitos e-mails que, à primeira vista, parecem ter um motivo razoável para entrar em contato comigo, até eu perceber que, no fim, estão tentando vender alguma coisa
  Se eu não bloquear, mandam e-mail todos os dias com frases depreciativas como “se você não for a pessoa que decide, encaminhe para alguém da empresa que possa decidir” ou “parece que você está ocupado agora, mas...”
  Com IA, o e-mail está ficando pior. Alguém tentou puxar um “fato curioso” mencionando a universidade que frequentei, algo como “vi que você estudou em X; aproveitou o festival de inverno?”, mas minha escola não tinha nada disso

  • Hoje recebi isso pela primeira vez
    “Vi no LinkedIn que você estudou em . Você chegou a participar do Sustainability Festival?”
    Isso também no e-mail corporativo, e o filtro de spam parece pegar só uns 80% desse tipo de spam. Muito irritante
  • O único caso em que eu não desativaria imediatamente uma IA da Microsoft pelo registro seria se o Outlook ganhasse um recurso para responder automaticamente e fazer essas pessoas perderem tempo

• É interessante que uma espécie de lei de Goodhart também se aplique a canais de comunicação. Um canal que os assinantes reconhecem como valioso se torna mais atraente para os remetentes, o ruído aumenta e, no fim, ele se torna inútil

  • Eu trabalhava em um programa de apoio acadêmico na faculdade. Como o público de alunos era pequeno, nos comunicávamos por SMS, e funcionava tão bem que a escola inteira começou a usar SMS. Para tudo, absolutamente tudo
    Cerca de 3 semanas depois, os alunos bloquearam todas as mensagens vindas dos números da escola
    Há gente demais entre nós capaz de estragar as coisas, então não podemos ter nada bom. Já leu The Consul's Tale, de Hyperion?
  • Quando a academia fica lotada, ela se torna menos útil, então você passa a ir menos, e isso oscila. É um ciclo de feedback negativo
    Um canal lotado fica mais barulhento, mas não há feedback
    Uma métrica manipulada pode voltar a ter valor, ou ela também chega ao fim de sua vida útil?
    “A confiança chega a pé, mas vai embora a cavalo”
  • A tragédia dos comuns estraga tudo ao meu redor
  • O fenômeno de canais de comunicação valiosos serem abusados para fins egoístas merece até um nome de lei próprio. Eu ficaria feliz em chamá-lo de lei de csharps. Talvez já exista um nome
    Existe o conceito de spam, mas ele é amplo e nebuloso demais, e não aponta especificamente os sistemas e forças que produzem esse resultado inevitável. Faz parecer um problema individual do tipo “alguém me mandou uma mensagem que eu não queria”, como se, se aquela pessoa não tivesse enviado, não haveria problema
    Isso importa porque, toda vez que acontece, todo mundo parece infinitamente surpreso. Parece que precisamos refazer a mesma discussão a cada vez, e, se conseguíssemos tratar esse problema de forma mais geral, o benefício para a sociedade inteira seria enorme
    Avaliações de produtos são valiosas. Produtores cooptam avaliadores e espalham spam de avaliações falsas
    E-mail é valioso. O spam quase o destruiu, e nós praticamente transferimos todo o sistema descentralizado para o Google
    Discussões públicas como esta também são valiosas, e nem é preciso dizer quanto trabalho o Hacker News faz para moderá-las
    Nada disso parece ter sido projetado para resistir a esse problema
  • É só que as pessoas que gerenciam esses canais são burras

• Quando visitei Seoul, recebia várias vezes por dia alertas em coreano
  Como Seoul fica perto da North Korea, no começo suspeitei que fossem relacionados a testes de mísseis. Usei um app para traduzir as mensagens, e eram todas sobre idosos perdidos
  Seoul é uma cidade de 10 milhões de habitantes

• É realmente lamentável. Eu também tive de desligar todos os alertas de emergência no iPhone por causa de um uso indevido parecido. Primeiro, não eram situações que pudessem me afetar diretamente, como um tsunami; segundo, eram coisas em que eu não podia fazer absolutamente nada, como uma descrição vaga de uma pessoa desaparecida em outra cidade

• Conseguir informações de contato e depois abusar delas é procedimento operacional padrão. Estão apenas fazendo o que todas as outras empresas e instituições da internet fazem