A paixão dos americanos por carros grandes está matando eles

• Nicole Louthain e sua filha de 6 anos foram atingidas na traseira, em North Dakota, por uma picape Ram 3500 "heavy duty" de 7.000 libras
• Embora o motorista da picape não tenha se ferido, Louthain sofreu ferimentos graves e sua filha morreu
• Em colisões entre veículos, o fato de o veículo mais pesado vencer não mudou muito em relação a 30 anos atrás
• Hoje, quando um carro de passeio colide com uma picape ou SUV, a probabilidade de morte do motorista é cerca de 3 vezes maior

História do problema da incompatibilidade de tamanho entre carros

• Na década de 1960, o Mini Cooper e o enorme Cadillac Fleetwood circulavam juntos nas estradas
• Na época, havia o problema de os carros pequenos amassarem em colisões com veículos grandes
• Com a rápida redução do tamanho dos veículos por causa dos padrões de eficiência de combustível nos anos 1970, as mortes no trânsito aumentaram de 14% a 27%
• Entre 1990 e 2005, com o aumento da participação dos SUVs, o peso médio dos veículos também cresceu

Resultados de pesquisas sobre a segurança de veículos pesados

• Veículos pesados são mais seguros para seus ocupantes, mas mais perigosos para os outros usuários da via
• Quando um SUV ou picape colide com outro carro, a taxa de mortalidade do motorista aumenta 31%
• Quando o peso do veículo aumenta em 1.000 libras, a taxa de mortalidade no outro veículo aumenta 47%
• Quando um veículo atinge determinado peso, o efeito adicional de segurança quase desaparece e, ao contrário, ele passa a prejudicar outras pessoas

Análise sobre peso dos veículos e segurança

• Foi analisada a relação entre peso do veículo e segurança com base em dados de mais de 14 milhões de acidentes ao longo de 10 anos
• Em colisões com picapes pesadas, a taxa de mortalidade é cerca de 7 vezes maior do que em colisões com carros pequenos
• Os 1% mais pesados entre SUVs e caminhonetes tiram mais de 10 vidas para cada vida salva
• Quando o peso do veículo aumenta em 1.000 libras, a probabilidade de morte aumenta 66%
• Quando o veículo passa de 5.000 libras, o custo social supera os benefícios

Resposta das montadoras e limites dos órgãos reguladores

• As montadoras estão enfatizando tecnologias de prevenção de colisões
• O sistema tributário dos Estados Unidos favorece veículos pesados
• A avaliação de segurança da NHTSA considera apenas os ocupantes do próprio veículo e não os outros motoristas
• Os consumidores tendem a considerar importante apenas a própria segurança, sem levar em conta a segurança da sociedade como um todo
• A transição para veículos elétricos tende a aumentar ainda mais o peso dos veículos

Opinião do GN⁺

• Este artigo analisa em profundidade como o desequilíbrio no tamanho e no peso dos veículos nos Estados Unidos afeta as mortes em acidentes de trânsito
• Embora o problema provavelmente não seja fácil de resolver devido às preferências individuais e aos limites institucionais, parece necessário melhorar a regulação e a conscientização
• Recentemente, têm surgido alternativas mais leves do que os modelos tradicionais, como mini caminhonetes e picapes elétricas, o que merece atenção
• Para prevenir acidentes de trânsito, é necessário não apenas buscar a segurança individual do motorista, mas também adotar uma perspectiva voltada para a sociedade como um todo
• Parece ser necessário um esforço multifacetado, incluindo a redução de benefícios fiscais para veículos pesados, a melhoria do método de avaliação de segurança e o aumento da conscientização dos consumidores

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Veículos pesados são seguros para seus ocupantes, mas mais perigosos para os outros

  • O peso do veículo é um fator importante em acidentes, e veículos mais pesados causam mais mortes em outros veículos, pedestres e ciclistas

• Os veículos mais pesados matam mais pessoas do que salvam

  • A análise dos dados de acidentes mostra que o 1% mais pesado de SUVs e caminhonetes causa a perda de mais vidas em outros veículos do que as vidas que salva

• A vantagem do peso não muda muito ao longo do tempo

  • Apesar das melhorias nos recursos de segurança, a vantagem de peso dos veículos pesados continua praticamente constante e ainda provoca mais mortes em veículos leves

• As montadoras priorizam a preferência do consumidor acima da segurança

  • As fabricantes estão produzindo veículos maiores e mais potentes em resposta à demanda dos consumidores, e isso cria riscos de segurança para outras pessoas

• Os órgãos reguladores não estão prontos para resolver esse problema

  • As avaliações da National Highway Traffic Safety Administration se concentram na segurança dos ocupantes, e a política tributária subsidia veículos pesados

• A percepção e a preocupação do público estão aumentando

  • Segundo pesquisas, as preocupações com o tamanho e a segurança de SUVs e picapes estão crescendo, e pesquisadores e formuladores de políticas públicas começam a prestar atenção

• A eletrificação pode agravar o problema

  • Veículos elétricos tendem a ser mais pesados que veículos com motor a combustão interna, aumentando o peso dos veículos nas ruas e elevando ainda mais os riscos de segurança

• As montadoras gostam de veículos maiores mais do que os consumidores

  • A mídia encobre isso, e quando consumidores vão procurar carros pequenos, são incentivados a comprar SUVs grandes

• Problema dos incentivos regulatórios

  • As normas CAFE aplicam regras diferentes para automóveis e caminhões leves, afrouxando os padrões para veículos maiores

• Solução simples: se você quer reduzir algo, taxe isso

  • As taxas de registro de veículos deveriam aumentar fortemente de acordo com o peso

• A taxa de mortalidade na Alemanha é de 3,9 por 100 mil habitantes, enquanto nos EUA é de 12,4, cerca de 4 vezes maior

• Limitar o tamanho dos veículos pode ser a única solução

  • É preciso limitar o tamanho dos veículos por meio de impostos ou de uma proibição total

• Veículos pesados também geram mais poluição por poeira de pneus

• Na Austrália a situação também piorou nos últimos 30 anos

  • Em áreas urbanas, SUVs eram exceção, mas agora são comuns

• O problema dos EUA está se espalhando pelo mundo

  • A mídia e a cultura dos EUA são poderosas, então outros países as imitam com facilidade

• O termo "carro grande" refere-se principalmente a picapes pesadas

  • SUVs crossover familiares têm peso semelhante ao de sedãs