Hospital nos EUA informou à família que filha havia recebido alta, mas na verdade ela morreu
(theguardian.com)- No Mercy San Juan medical center, em Sacramento, Califórnia, Jessie Peterson, de 31 anos, morreu em abril de 2023, mas a família foi informada de que ela havia recebido alta e passou um ano procurando seu paradeiro
- A ação civil da família alega que o hospital enviou o corpo de Peterson para uma instalação de armazenamento externa e depois não informou a mãe nem as irmãs sobre a morte
- Peterson foi internada em 6 de abril de 2023 com diabetes tipo 1, e os registros médicos indicavam que ela havia recebido alta em 8 de abril
- A família colou cartazes, conversou com pessoas em situação de rua nas proximidades e entrou em contato com a polícia e o escritório do legista, mas só soube da morte em abril de 2024 por meio do Sacramento county detective’s office
- A família pede mais de US$ 5 milhões em indenização compensatória e danos punitivos, alegando que a decomposição do corpo tornou impossível obter impressões digitais, realizar um velório com caixão aberto e fazer uma autópsia sobre a causa da morte
Busca continuou por 1 ano após aviso de alta
- A família de Jessie Peterson procurou seu paradeiro por um ano depois de ouvir que Peterson havia deixado sozinha um hospital da Califórnia contra orientação médica
- Na realidade, Peterson morreu em abril de 2023 enquanto era tratada no Mercy San Juan medical center, em Sacramento
- A ação civil da família alega que o hospital enviou o corpo para uma instalação de armazenamento e não informou a mãe nem as irmãs sobre a morte
- A família só descobriu em abril de 2024 que Peterson já havia morrido
Divergência entre internação e registros médicos
- Peterson era uma mulher de 31 anos que, segundo a família, era uma pessoa “carinhosa e cheia de energia”, e tinha diabetes tipo 1
- Em 6 de abril de 2023, ela foi internada no Mercy San Juan com sintomas relacionados ao diabetes
- A mãe, Ginger Congi, afirmou que Peterson telefonou dizendo que deixaria o hospital dois dias depois e pedindo que fosse buscá-la
- Depois disso, Congi ouviu que Peterson havia deixado o hospital contra orientação médica, e os registros médicos indicavam que ela havia recebido alta em 8 de abril de 2023
Busca da família e notificação tardia
- Após o desaparecimento repentino de Peterson, a família passou meses em distribuição de panfletos, contato com pessoas em situação de rua da região e ligações para a polícia e o escritório do legista
- Em 12 de abril de 2024, o Sacramento county detective’s office informou à família que Peterson havia sido encontrada morta no Mercy San Juan
- A certidão de óbito emitida em 2024 registrava que Peterson morreu aos 31 anos de parada cardiorrespiratória
Alegação de danos por armazenamento e decomposição do corpo
- A irmã de Peterson visitou o escritório do legista para localizar os restos mortais, mas um funcionário disse que o corpo de Peterson não estava lá e orientou que entrasse em contato com o hospital
- A família alega que o Mercy San Juan não respondeu adequadamente às tentativas de contato
- Depois, uma funerária informou a Congi que o corpo de Peterson havia sido encontrado em uma das instalações de armazenamento externas do hospital
- A família alega que o corpo estava em avançado estado de decomposição, o que impossibilitou a obtenção de impressões digitais e a realização de um velório com caixão aberto
- A posição da família é que também se tornou “impossível” fazer a autópsia que poderia verificar se houve negligência médica relacionada à morte
Pedidos da ação e posição do hospital
- A família acusa o hospital de ter agido de forma “maliciosa e absurda” e apresentou alegações relacionadas à negligência
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Alegações apresentadas e responsabilidade apontada
- Tratamento negligente do corpo
- Causação negligente de sofrimento emocional
- Alega-se que o hospital não emitiu a certidão de óbito em tempo hábil, não notificou o parente mais próximo, não viabilizou a autópsia e tratou os restos mortais de forma descuidada
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Pedido de indenização e posição da Dignity Health
- A família pede mais de US$ 5 milhões em indenização, danos punitivos equivalentes a cinco vezes o valor dos danos efetivos e honorários advocatícios
- A Dignity Health, que opera o Mercy San Juan, declarou que expressa profundas condolências à família, mas não pode comentar o processo em andamento
1 comentários
Opiniões no Hacker News
Você ficaria surpreso ao saber o quanto um hospital pode ser péssimo em acompanhar coisas importantes
Meu primo foi internado voluntariamente com sintomas graves de abstinência e psicose decorrente disso, e a mãe dele ouviu repetidas vezes de vários médicos e enfermeiros que “ele não poderia receber alta por conta própria e teria de ficar por alguns dias”
Mas naquela noite o hospital deu alta a ele e o colocou para fora às 2h da manhã, sem carteira nem celular, em um centro urbano desconhecido a mais de uma hora de casa
O hospital tinha o contato da mãe dele e, mesmo ele tendo pedido, não informou nada a ela, nem tentou entrar em contato diretamente
Ainda não sabemos o que aconteceu depois disso; quatro dias mais tarde, o corpo dele foi encontrado em um rio
É difícil acreditar que, numa situação dessas, o tenham forçado a sair e nem sequer tenham contatado o contato de emergência; e fico indignado que isso seja comum e, ainda assim, haja pouquíssimos meios de reparação
Os médicos logo perceberam que eu não deveria estar ali, mas o processo de alta foi demorado e só fui liberado quase 20 horas depois; quando pedi para me deixarem ligar para meu pai, recusaram
Em vez disso, me deram apenas 2 fichas de ônibus, insuficientes para voltar até o carro que eu havia deixado estacionado na escola; eu estava sem óculos, celular e carteira, e não conhecia o sistema de ônibus local
Acabei pedindo dinheiro a desconhecidos e caminhando os últimos quilômetros até o carro; depois disso, passei a sentir profunda empatia por pessoas que são arrastadas para esse sistema horrível e depois jogadas de volta para fora sem nenhuma dignidade ou compaixão
Por causa daquele episódio, perdi uma prova, precisei tirar licença médica e perdi minha bolsa de estudos; muitas coisas que eu queria fazer por anos acabaram saindo dos trilhos
O complexo hospitalar/industrial da saúde não otimiza para empatia; parece apenas tentar fazer as pessoas passarem pelo sistema o mais rápido possível
Ela foi fazer um procedimento para remover um feto sem viabilidade, e nos orientaram que, se quiséssemos, deveríamos providenciar em até 14 dias para que uma funerária retirasse os restos mortais
No 7º dia, quando a funerária tentou coordenar a retirada, descobrimos que o hospital já havia descartado os restos
Como pessoas tentando retirar os restos mortais são “muito raras”, o cumprimento do procedimento ficou frouxo e, no fim, não sobrou nada para levarmos para casa
As pessoas não são especialistas em medicina nem em direito, e, quando estão sofrendo, é ainda mais difícil suportar esse peso
É ingênuo esperar que um hospital, que tem interesses financeiros, desempenhe esse papel; na prática, mesmo que você esteja deitado no pronto-socorro enquanto um médico o atende, eles certamente cuidarão das informações do seguro, mas quase não dão ajuda nenhuma para você entender o tratamento e as opções
O fato de oferecermos um defensor público — um terceiro sem conflito de interesses — até em acusações de crimes menores, mas deixarmos as pessoas completamente sozinhas em questões hospitalares, é uma falha social e moral
Avisei a funcionária da recepção, e ela disse: “para receber atendimento, ela precisa entrar por conta própria”; no fim, chamei uma ambulância para levá-la para dentro
Mais tarde, uma enfermeira reconheceu a mulher: era a mesma enfermeira que, pouco antes, a havia levado para fora para tomar um pouco de ar fresco
Naquela noite estava frio, nevando ou prestes a nevar
A medicina de emergência depende demais de fluxogramas predefinidos, e, quando aparece um paciente um pouco mais complexo ou fora do fluxograma, o risco de dano grave à saúde ou morte aumenta muito
Na época da faculdade de medicina, meus colegas eram pessoas que sinceramente queriam ajudar os outros, mas o sistema de saúde mudou bastante, e alguns parecem fazer isso só pelo salário
A maioria ainda deve se importar com os pacientes, mas parece haver gente que não se importa se o caso não estiver no fluxograma
O trecho “uma autópsia poderia ter determinado se houve negligência médica relacionada à morte, mas, segundo o processo, essa autópsia se tornou ‘impossível’” me parece entrar no campo da responsabilidade criminal
Tenho visto histórias demais de negligência médica, desde o caso recente do fragmento de crânio até o cirurgião de um hospital no Texas com três cirurgias marcadas ao mesmo tempo
Alguns anos atrás, quando subi o Mt Whitney, na California, um dos alpinistas daquele dia tinha vindo do leste do país e, alguns dias depois, não apareceu no trabalho
A família, preocupada, ligou para a locadora em Las Vegas onde ele havia alugado um carro, e disseram que o carro tinha sido devolvido; no dia seguinte, ao confirmarem de novo, responderam que ele estava no estacionamento
Só no dia seguinte a isso os guardas-florestais descobriram que o carro continuava no estacionamento do Mt Whitney, e a equipe de busca e resgate foi acionada
Nesse caso, parece que ele morreu de uma lesão aguda na montanha no dia da escalada, então o desfecho provavelmente não teria mudado; mas, em outra situação, aqueles dois dias poderiam ter sido a diferença entre resgate e morte por exposição
Mais do que o erro em si, o que me deixa mais irritado é a empresa insistir que não fez nada de errado e nem sequer pedir desculpas
A justificativa é que outra empresa, que lê o formulário, é responsável pelo serviço relacionado a ele, então a culpa não seria de quem preencheu o formulário
Só pelo título, eu esperava que fosse um simples mal-entendido ou erro administrativo, com impacto de menos de 24 horas, mas a matéria era muito mais horrível, e o título enterrou o ponto principal
Para a família, deve ter sido aterrorizante
É difícil imaginar fazerem você sair procurando uma pessoa querida e depois ouvir da polícia que o hospital mentiu
Se há algo a aprender aqui, parece ser: converse diretamente com os enfermeiros
Alguns seguirão a política do hospital, mas, se algo estiver estranho, talvez alguém acabe abrindo o jogo
Dito isso, pode não ser fácil se apenas um enfermeiro souber a verdade
É uma loucura
O hospital a matou por engano, mas fico me perguntando se fizeram isso por acharem que ela era uma pessoa em situação de rua ou com transtorno mental
Só que parece que ela já tinha sido tratada várias vezes nesse hospital, então fica ainda mais estranho
É difícil imaginar que as ações depois da morte tenham sido apenas um erro, e o hospital teve 16 meses para criar uma narrativa e eliminar provas, então talvez nunca saibamos a verdade
Trabalhei alguns anos nessa área e tive contato com muitos médicos; como em outras profissões, há pessoas com ótima reputação e outras notórias por negligência médica e comportamento antiético
Quando uma ação por negligência médica ou uma investigação criminal em uma instituição de saúde com fins lucrativos se torna pública, todos que trabalham ali passam a ter incentivo para proteger a reputação da instituição, ou seja, sua lucratividade
Por causa dessa estrutura, médicos e enfermeiros “anjos da morte” conseguiram matar centenas de pessoas ao longo de anos, e não havia muito incentivo para investigar a fundo as estatísticas de mortalidade excedente
Harold Shipman também é um exemplo famoso; poderia ter sido descoberto facilmente dois anos antes e mais de 100 vítimas antes
Preencher documentos de alta às escondidas para encobrir negligência médica é perfeitamente plausível
Uma parte surpreendentemente grande dos procedimentos médicos depende de confiar cegamente que o médico vai inserir as informações manualmente de forma verdadeira e precisa
O fato de não terem encontrado o corpo durante um ano inteiro sugere fortemente uma conspiração criminosa para ocultá-lo
Ainda bem que, nos EUA, se paga a assistência médica mais cara do mundo
Deve ser por isso que a qualidade é tão alta
A qualidade do tratamento realmente recebido parece ter apenas uma relação muito frouxa com esse custo
É algo realmente triste
Olhando a cronologia, é difícil evitar a suspeita de que algo ainda mais sombrio aconteceu
Dois dias antes da “alta”, a filha ligou para a mãe dizendo que estava melhorando e que logo sairia; pouco depois, algo ruim, talvez negligência médica, pode ter acontecido e causado sua morte
Uma autópsia poderia revelar a causa real da morte, então o hospital pode ter enviado discretamente o corpo para um necrotério externo e fingido que ela havia recebido alta, sem sequer emitir atestado de óbito
Agora o corpo está gravemente decomposto, tornando a autópsia impossível, e o hospital pode alegar que foi apenas um engano e escapar com um pouco de imprensa negativa e alguma responsabilidade por negligência
Mas li que, em um caso civil, o júri é instruído a presumir que a recusa em testemunhar sugere culpa
Não confirmei isso diretamente, então é só para levar em conta
Ao ver a frase “Dignity Health, which operates Mercy San Juan...”, parece que vão ter que mudar de nome depois deste processo
Nunca tive uma única boa experiência com eles
Se eu fosse da administração do hospital, diria: “Que novo sistema ou formulário podemos acrescentar para limitar nossa responsabilidade se isso acontecer de novo? Vamos coletar só mais uma assinatura eletrônica; desta vez vai dar certo, sério, desta vez vai”
Fico me perguntando se existe a possibilidade de ela ter recebido alta por conta própria, mas morrido logo fora do hospital
Isso explicaria por que a documentação estava em ordem
Mas não explica por que a família não foi avisada depois que ela foi identificada, nem como ela acabou sendo levada para uma instalação externa de armazenamento
É incompetência grave e negligência criminal, e espero que a família receba cinco vezes o valor da indenização fixada pelo júri, como pediu
Eu nem sabia que esse tipo de pedido era possível
Seria difícil isso acontecer se o corpo não tivesse informações de identificação anexadas
Se havia até documentos de alta, não haveria motivo para o hospital não dizer imediatamente: “Na verdade, ela foi encontrada morta logo do lado de fora do hospital; sentimos muito”
Meu palpite é que algum erro evidente a matou, como administrar por engano uma dose de insulina 10 vezes maior, ou administrar algo que não era insulina
E talvez, por coincidência, 17 meses ou 24 meses seja o período de retenção de prontuários médicos
A matéria diz que “a mulher de 31 anos morreu em abril de 2023 enquanto recebia tratamento no Mercy San Juan medical center, em Sacramento, e o hospital enviou o corpo para uma instalação de armazenamento”
Mas outros cenários também são possíveis
Ela pode ter recebido alta e, considerando que telefonou dizendo que ia embora, isso é possível; pode ter ido ao banheiro e sofrido uma parada cardíaca dentro de uma cabine, sem ser encontrada por um tempo
A família estava procurando por ela, e o hospital pode ter registrado corretamente que ela recebeu alta
No fim, o corpo foi encontrado, mas ela já não era paciente, e a notificação à família pode ter se perdido em algum ponto, ou, sem documento de identidade, ela pode ter sido enviada como mulher não identificada