NASA admite que não consegue quantificar o risco dos problemas de propulsão da Starliner

NASA admite que não consegue quantificar o risco dos problemas de propulsão da Starliner

• A NASA precisa de mais tempo para decidir se trará dois astronautas de volta à Terra ou se os manterá na Estação Espacial Internacional (ISS), já que não houve consenso sobre a segurança da nave Starliner, da Boeing
• A Starliner está ocupando uma valiosa vaga de estacionamento na ISS devido a suspeitas sobre seus propulsores e a vazamentos de hélio, e a próxima missão tripulada Dragon, da SpaceX, está programada para 24 de setembro, então ela precisa partir antes disso

Posição da NASA

• Ken Bowersox, administrador associado da diretoria de operações de voo espacial da NASA, disse: "Podemos nos ajustar se precisarmos, mas está ficando cada vez mais difícil", mencionando que uma decisão precisa ser tomada até o fim de agosto
• A NASA está considerando com cautela o retorno da Starliner e quer usar com sabedoria o tempo adicional

Situação atual da Starliner

• Os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams foram lançados a bordo da Starliner em 5 de junho, no primeiro voo de teste tripulado realizado antes de a cápsula da Boeing ser usada em missões regulares de rotação de tripulação
• No entanto, por causa de problemas de software, preocupações com os paraquedas e falhas no sistema de propulsão, o programa Starliner está mais de quatro anos atrás da nave tripulada Dragon, da SpaceX

Problema nos propulsores

• Cinco dos 28 propulsores do sistema de controle de reação da Starliner falharam após o lançamento, durante a aproximação à ISS, possivelmente porque vedações de Teflon se expandiram em altas temperaturas e restringiram o fluxo de propelente
• Quatro dos cinco propulsores que falharam produziram empuxo quase normal em testes recentes, mas os engenheiros da NASA ainda não têm certeza se eles funcionarão normalmente no retorno

Plano de retorno

• A Starliner precisa dos propulsores de controle para manter a orientação da nave quando acionar quatro grandes motores de foguete para a reentrada na atmosfera
• Após a reentrada atmosférica, a Starliner descartará o módulo de serviço e usará outros propulsores para guiar a reentrada, abrindo os paraquedas para pousar

Resumo do GN⁺

• Este artigo trata da situação em que a nave Starliner, da Boeing, ainda não conseguiu definir seu retorno por causa de problemas nos propulsores
• A NASA precisa de análise adicional para garantir a segurança, o que mostra a complexidade e a importância das missões espaciais
• A comparação com a nave Dragon, da SpaceX, ajuda a entender os atrasos e os problemas do programa Starliner
• O texto oferece informações úteis para compreender problemas técnicos ligados à exploração espacial e o processo de resolução

Recomendações relacionadas

• A nave Dragon, da SpaceX, já está em operação com sucesso e oferece funcionalidades semelhantes
• A New Shepard, da Blue Origin, também pode ser considerada uma alternativa para voos espaciais tripulados

[GN⁺]

Opiniões do Hacker News

• Opinião de um engenheiro aposentado: compartilha sua visão sobre o problema térmico dos propulsores RCS da NASA
• Os riscos do voo espacial: se a NASA enfatizar o alto risco dos voos espaciais, é possível que o orçamento aumente
  • Astronautas assumem muitos riscos mesmo ao usar sistemas comprovados como Soyuz ou Dragon
  • A ISS pode sofrer uma grande catástrofe se for atingida por um pequeno meteorito
  • Missões não tripuladas também envolvem muito drama
  • A NASA teme receber cobertura negativa da imprensa se enfatizar os riscos
  • Minimizar os riscos reduz o limite de risco que o público está disposto a aceitar
• Problema de transparência da NASA: há insatisfação com o fato de a NASA ter minimizado o problema por meses e conduzido testes sérios
  • A NASA pode ter manipulado a percepção pública
  • Isso levanta dúvidas sobre a credibilidade da NASA
• Problema de fraude da Boeing: há curiosidade sobre como os funcionários da Boeing se sentem em relação à situação atual
  • Questiona-se se eles deveriam começar a procurar novos empregos ou presumir que nada vai mudar
• A importância da SpaceX: há grande valorização da inovação e do sucesso da SpaceX
  • No entanto, é necessário ter vários provedores confiáveis de lançamento e transporte de tripulação
  • Os problemas da Starliner da Boeing destacam a importância de haver provedores diversos
• Apoio da NASA à Boeing: questiona-se por que a NASA continua apoiando a Boeing
  • Há a opinião de que o módulo da Boeing deveria ser descartado no mar
• Processo de decisão da NASA: há curiosidade sobre por que a NASA precisa de mais tempo para decidir o caminho a seguir
  • Uma missão que deveria durar uma semana já está em andamento há mais de dois meses
• Problema de suprimentos: questiona-se quantos suprimentos existem para manter os dois módulos, se necessário
• Avaliação de risco: se não é possível quantificar o risco, então a opinião é que ele é alto demais
• Segurança dos voos espaciais: questiona-se como as pessoas sequer conseguiram chegar ao espaço estando a bordo