NASA: astronautas da Boeing Starliner podem voltar com a SpaceX em 2025

NASA: astronautas da Boeing Starliner podem voltar com a SpaceX em 2025

• A NASA minimizou os problemas da Starliner por várias semanas
• Na quarta-feira, a NASA admitiu que os problemas podem ser mais graves do que se pensava inicialmente
• Está sendo avaliada a possibilidade de os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore retornarem em uma nave da SpaceX, concorrente da Boeing
• O período de permanência dos astronautas em órbita pode ser estendido até o próximo ano

Anúncio da NASA

• Ken Bowersox, diretor de missão de operações espaciais da NASA, disse: "Pode ir para qualquer um dos lados" e que "pessoas razoáveis podem escolher qualquer uma das opções"
• O anúncio traz mais dores de cabeça e constrangimento para a Boeing
• A Boeing mantém contratos aeroespaciais de bilhões de dólares com o governo federal e fabrica jatos comerciais para o mundo todo

Resumo do GN⁺

• A NASA inicialmente minimizou os problemas da Boeing Starliner, mas agora admite que eles podem ser mais sérios
• Está sendo avaliada a possibilidade de os astronautas voltarem em uma nave da SpaceX, e o período de permanência pode ser prolongado
• O artigo é interessante por abordar os problemas de confiabilidade da Boeing e a busca da NASA por alternativas
• Um projeto semelhante com função parecida é o Crew Dragon, da SpaceX

[GN⁺]

Comentários no Hacker News

• O gerente da NASA Steve Stich disse que há muita incerteza sobre os riscos do retorno da Starliner

  • Engenheiros da NASA avaliam que o risco é alto e recomendam o retorno pela Dragon
  • A Boeing avalia que o risco é baixo
  • Os dados não descartam nenhuma das duas posições, então estão tentando coletar mais dados
  • Os dados de teste em White Sands encontraram deformação nos selos de Teflon, o que aumentou a preocupação

• Se não conseguirem reduzir a incerteza, é provável que a NASA escolha o retorno pela Dragon

• Stich disse que precisa tomar uma decisão até meados de agosto para haver tempo de preparar o lançamento da Crew-9

• Ele enfatizou que todos os problemas dos propulsores podem ser resolvidos e que a Starliner poderá ser certificada mesmo que retorne sem tripulação

  • Esse pode ser o único caminho para a Boeing continuar como fornecedora
  • Refazer esta missão custaria muito caro para a Boeing

• A Starliner está sendo submetida a um padrão mais alto do que a Dragon Crew-2

  • Se a Starliner fosse o único meio de retorno, a NASA e a tripulação aceitariam um pequeno risco e voltariam nela
  • Mas como a Dragon está disponível, a NASA não quer assumir esse risco

• Há uma grande diferença de perspectiva entre os engenheiros da NASA e as pessoas em geral

  • Muita gente tem uma visão binária de seguro/inseguro
  • Engenheiros lidam com incerteza e consideram a probabilidade de um resultado ruim e o valor da recompensa
  • Tentativas de reduzir risco podem, por efeitos não intencionais, aumentar o risco

• A NASA já lidou com situações parecidas no passado

  • A tripulação da Skylab 3 teve problemas de propulsores no módulo de comando da Apollo
  • A NASA redesenhou uma cápsula Apollo para levar 5 pessoas e começou o treinamento, mas no fim resolveu o problema e retornou normalmente

• Havia uma imagem gerada por IA descrevendo a pessoa típica de Huntsville, Alabama

  • Um homem na casa dos 60 anos vestindo uma camiseta da NASA, descrito como especialista mundial em raio máximo de curvatura de chicotes de fiação aviônica e conduítes
  • Muitos engenheiros aeroespaciais já se aposentaram ou estão perto de se aposentar
  • Fica a dúvida sobre quanto desse conhecimento especializado foi passado para os engenheiros mais jovens
  • Há a opinião de que a Boeing já não é mais a mesma de antes

• Fico me perguntando se, quando a missão terminar, isso será chamado de sucesso

  • Há coisas que só podem ser testadas no espaço, então isso ainda está em teste
  • Se a tripulação voltar, fica a dúvida se a Boeing receberá certificação para enviar tripulações ao espaço regularmente

• Os e-mails via FOIA e materiais relacionados serão interessantes quando a missão terminar

• É difícil acreditar que atualmente a Starliner não consiga desacoplar automaticamente sem tripulação

  • No primeiro voo de teste, isso era possível

• Fico curioso sobre o que a tripulação está fazendo na estação espacial

  • Não sei se eles têm tarefas designadas ou se estão apenas esperando
  • Se for a segunda opção, eu odiaria estar nessa situação