- Enquanto a NASA busca completar um sistema comercial de transporte de tripulações após a aposentadoria dos ônibus espaciais, a CST-100 Starliner da Boeing iniciou seu primeiro voo de teste tripulado levando Butch Wilmore e Suni Williams
- O lançamento ocorreu em 5 de junho de 2024, às 10:52 ET, no Space Launch Complex 41 de Cape Canaveral, e a nave entrou em órbita com o foguete Atlas-V da United Launch Alliance
- A missão foi planejada para cerca de 1 semana e, antes do acoplamento à ISS, realiza testes da espaçonave necessários para a operação regular, incluindo controle manual
- O Commercial Crew Program da NASA compra de empresas privadas o serviço de transporte de ida e volta de tripulações para a ISS, e a SpaceX Dragon e a Boeing Starliner foram selecionadas para esse papel
- Se este voo for bem-sucedido, a Boeing se tornará a segunda empresa privada, depois da SpaceX, capaz de oferecer transporte de ida e volta de tripulações para a ISS, e este será o último grande teste antes da operação regular da Starliner
Primeiro lançamento tripulado da Starliner e cronograma
- A Boeing Starliner iniciou sua primeira missão tripulada levando os astronautas da NASA Barry “Butch” Wilmore e Sunita “Suni” Williams
- O lançamento ocorreu em 5 de junho de 2024, às 10:52 ET, e a Starliner entrou em órbita rumo à ISS
- O acoplamento à ISS era esperado para por volta de 12:15 ET de 6 de junho
- Os astronautas devem permanecer na ISS por cerca de 1 semana
- O administrador da NASA, Bill Nelson, chamou este voo de primeiro voo de teste histórico de uma “brand-new spacecraft”
- Mark Nappi, vice-presidente e gerente de programa do Boeing Commercial Crew Program, afirmou que o voo de teste estava “right on track”
Estrutura da cápsula e tripulação
- O nome oficial da nova cápsula comercial tripulada da Boeing é CST-100 Starliner
- CST significa “Crew Space Transportation”
- O 100 se refere aos 100 km da Kármán line, amplamente reconhecida como a altitude em que o espaço começa
- A Starliner mede 4,6 m de largura e 5 m de altura, incluindo o módulo de serviço
- Ela é mais espaçosa que o módulo Apollo e pode acomodar até 7 astronautas, mas a tripulação usual provavelmente será de 4 pessoas
- Segundo a Boeing, a Starliner é reutilizável após manutenção, e uma única cápsula pode cumprir várias missões
- Wilmore e Williams são astronautas experientes do corpo de astronautas da NASA
- Wilmore já esteve no espaço duas vezes antes e comandou a ISS durante uma permanência de longa duração em 2014–2015
- Williams realizou duas missões de longa duração na ISS, em 2006–2007 e em 2012, e passou um total de 322 dias no espaço
- Williams realizou 7 EVAs, acumulando 50 horas e 40 minutos de caminhada espacial
Lançamento pelo Atlas-V e entrada em órbita
- A Starliner foi lançada a bordo do foguete Atlas-V da United Launch Alliance
- A ULA é uma empresa que tem lançado satélites militares e de segurança nacional dos EUA, além de missões científicas da NASA, e este foi seu primeiro lançamento de astronautas desde sua fundação em 2006
- O Atlas-V é um foguete de dois estágios
- O booster inferior queimou por cerca de 4 minutos e 30 segundos para elevar a Starliner a partir do solo
- Nesse processo, dois motores auxiliares de foguete sólido contribuíram com empuxo
- O estágio superior Centaur executou a segunda parte do perfil de voo até quase 12 minutos após a decolagem
- Em seguida, a Starliner se separou e usou seus próprios propulsores para completar a entrada em órbita
Testes da espaçonave antes do acoplamento à ISS
- A missão foi planejada com um cronograma de voo relativamente tranquilo, chegando à ISS cerca de 24 horas depois
- Embora seja possível chegar à ISS em poucas horas, Wilmore e Williams devem realizar vários testes durante o voo
- Um dos principais testes é verificar o controle manual da Starliner
- A Starliner é uma espaçonave automatizada, mas, em situações de emergência, a tripulação pode precisar controlá-la diretamente
- Também houve casos em outras espaçonaves em que sensores de acoplamento automático falharam e a tripulação precisou pilotar a cápsula diretamente até o ponto de conexão da estação
Transição da NASA para o transporte comercial de tripulações
- A origem da Starliner está ligada à mudança de direção do programa espacial tripulado dos EUA após o acidente do ônibus espacial Columbia em 2003
- O presidente George W. Bush decidiu aposentar os ônibus espaciais e criar uma nova espaçonave capaz de chegar à Lua, e a aposentadoria dos ônibus foi concluída em 2011
- Com o pouso do Atlantis em 2011, terminou o programa tripulado de ônibus espaciais de 30 anos, e os EUA ficaram sem um meio próprio para colocar astronautas em órbita
- Nesse período, para enviar tripulações à ISS, a NASA precisava pagar cerca de US$ 80 milhões por assento na Soyuz russa
- O plano de longo prazo da NASA era o Commercial Crew Program e, 13 anos depois, com o primeiro lançamento tripulado da Boeing Starliner, esse plano entra na fase de plena concretização
- Essa abordagem transforma a NASA de proprietária e operadora de veículos tripulados em cliente que compra serviços de voo espacial
- As duas empresas escolhidas para fornecer serviços de táxi para tripulações foram a Dragon da SpaceX e a Starliner da Boeing
- O processo até o lançamento de hoje pode ser visto com mais detalhes no artigo relacionado da BBC
1 comentários
Opiniões do Hacker News
É interessante, mas li que esta cápsula tem um futuro incerto após 7 lançamentos
O foguete usado no lançamento foi aposentado e, embora digam que ela pode ser compatível com o Falcon, com a cápsula da SpaceX já existindo, não fica claro qual vantagem justificaria testes adicionais
Deve ser bem frustrante pensar que algo feito ao longo de mais de 10 anos vai voar só 7 vezes e acabar por aí
Mas um dos objetivos de ter dois fornecedores é justamente ter redundância por meios diferentes, para que um problema em uma plataforma não afete a outra
Se a Boeing quiser continuar voando a Starliner depois de esgotar o estoque de Atlas V, parece mais provável que tente integrá-la ao Vulcan Centaur do que ao Falcon
Meu primeiro emprego foi em uma empresa de defesa, fazendo foguetes grandes, e o engenheiro sênior da equipe tinha uma foto do depósito de Indiana Jones colada na parede do escritório. Quando perguntei por quê, ele disse que era um lembrete para não se estressar demais com o trabalho, e que 9 de cada 10 projetos nunca voam
Isso está mudando, especialmente entre empresas espaciais emergentes, mas acho que grandes projetos que precisam de vontade política ainda são parecidos
Ir ao espaço sete vezes com um único sistema de propulsão/projeto é algo realmente incrível
Além do problema de vazamento de hélio, surgiu outra questão[1]
Enquanto a Starliner se aproximava da estação espacial, ela recebeu autorização para aguardar a 260 m, e durante a aproximação 2 jatos do sistema de controle de reação desligaram
A equipe de controle colocou o teste de voo manual em espera enquanto tentava recuperar esses jatos com um hot-fire
[1]: https://x.com/SpaceflightNow/status/1798738262368104639
https://www.space.com/news/live/boeing-starliner-live-update...
Estou torcendo para que tudo dê certo, e deve ser uma situação extremamente tensa para os astronautas
Atualização: o problema foi mitigado e a Starliner acoplou à ISS. Ótimo
Parece haver um problema no sistema de resfriamento, que está usando mais água do que o esperado
Se entendi corretamente a comunicação, parece que eles mudaram para o sistema de backup para mitigar o problema
É impressionante que os EUA possam em breve ter até 5 sistemas de espaçonave/lançamento capazes de colocar pessoas em órbita, com mais 2 em desenvolvimento
Falcon 9 + Dragon, SLS + Orion, Atlas V(Vulcan Centaur) + Starliner
Combinações mais próximas de lançamento orbital de carga, com possibilidade de certificação tripulada no futuro: Vulcan Centaur + Dream Chaser, Superheavy + Starship
Em desenvolvimento: New Glenn + Space Vehicle(?), Neutron
A Blue Origin e o New Glenn são um contraexemplo de que jogar dinheiro em um problema não necessariamente o resolve. Você sabia que a Blue Origin foi fundada cerca de 18 meses antes da SpaceX?
Durante bastante tempo, até cerca de 9 meses atrás, Bezos colocou a Blue Origin nas mãos de um ex-CEO da Honeywell, o que, pessoalmente, achei uma escolha estranha. Ele parecia simbolizar os problemas das grandes corporações americanas: totalmente focado em não fracassar, em vez de ter sucesso
Por isso, o New Glenn e o motor BE-4 continuaram atrasando e ficaram anos para trás no cronograma. Afinal, se você não lança, também não pode falhar
O novo CEO, David Limp, foi quem antes cuidou do Kindle
Várias empresas privadas precisam entrar nesse jogo para que o acesso ao espaço se torne viável em qualquer escala
Lembro da época em que a NASA justificava dar quase o dobro de dinheiro à Boeing dizendo que “a Boeing tem maior probabilidade de estar pronta mais cedo”
A Dream Chaser tem muitos problemas a superar para obter certificação tripulada e, pelo que sei, nem está recebendo financiamento da NASA
Depois de assistir às 4 temporadas de “For All Mankind”, continuo procurando notícias como esta
As coisas que estão acontecendo hoje em dia são realmente de causar admiração
Pelo meu gosto pessoal, ela se concentra demais em drama de casamento e as temporadas posteriores exageram um pouco, mas a primeira temporada parece uma carta de amor ao passado que deveria ter existido, e há algo nela difícil de expressar em palavras
Como alguém que trabalha no setor aeroespacial, só de ver um espaço em que as pessoas ainda se importam de verdade com alguma coisa — e especialmente com algo além de dinheiro — já fico com sentimentos contraditórios
Os fãs de espaço hoje em dia estão vendo coisas demais, quase mais do que merecemos, e pessoalmente acho isso ótimo
Fiquei um pouco surpreso porque a velocidade ao deixar a plataforma de lançamento foi maior do que eu esperava. Foi coisa de 1 segundo, ou um pouco mais
A Starship parecia estar se esforçando para decolar e, mesmo depois de queimar combustível e ficar um tempo na plataforma, a aceleração parecia lenta
Amanhã talvez dê para saber se foi ilusão de ótica
Normalmente fica entre 1,1 e 1,4. O Proton russo é famoso por ter uma alta relação empuxo-peso ao nível do solo, sendo conhecido como um foguete que “salta” da plataforma
A Starliner também pode ser parecida na configuração inicial tripulada para órbita baixa
Mesmo que acelerem a partir da plataforma na mesma velocidade, a Starship inevitavelmente parece se mover muito mais devagar
O Falcon 9 também pode parecer mais lento na decolagem. Um motivo que ainda não foi mencionado é que, após a ignição dos motores, o Falcon fica preso até a liberação para decolagem, enquanto se verifica se todos os sistemas estão normais
Por isso, conferem pressão, empuxo etc. em solo antes de soltá-lo
Isso vale especialmente para motores de foguete sólido, porque, uma vez acionados, é difícil voltar atrás
O Atlas V usa propelente sólido, enquanto a Starship usa propelente líquido. Motores líquidos permitem controle de empuxo, já os sólidos não permitem, ou devem ser muito mais limitados
Por isso, a Starship pode ficar mais tempo na plataforma depois da ignição enquanto aumenta o empuxo. Alguém que entenda melhor talvez consiga explicar
Nos vídeos de lançamento do Shuttle e do Saturn V, dá para ver muito bem a diferença entre cerca de 1,2 no Saturn V e cerca de 1,5 no Shuttle
Foto do lançamento pela Reuters
https://reuters.com/pictures/boeings-starliner-blasts-off-fi...
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Pergunta de iniciante: estou curioso para saber como a regulamentação se aplica a missões espaciais tripuladas privadas nos EUA
Já existem diretrizes claras documentadas? Presumo que elas herdem muitas regras da aviação geral, mas lançar pessoas ao espaço por empresas privadas é algo novo, então fico pensando se as regras e regulamentações estão acompanhando ou se ainda precisam ser criadas
Isso vale mesmo quando o lançamento não é feito a partir dos EUA; por isso a Rocket Lab também precisa seguir essas regras quando lança da Nova Zelândia
A NASA tem várias regras para voos espaciais tripulados, mas, estritamente falando, elas não são regulamentações. Até agora, como a NASA foi praticamente a única compradora de voos espaciais tripulados[1][2], ou porque o destino era a ISS, co-operada pela NASA, operadores privados também tiveram de seguir essas regras
A SpaceX e agora a Boeing fizeram a certificação para voo tripulado de suas espaçonaves de acordo com essas especificações para ganhar contratos de tripulação comercial ou para acoplar à ISS[4]
Isso deve mudar nos próximos anos. A NASA é uma agência de pesquisa, não uma agência reguladora, então em breve a regulamentação terá de passar para a FAA ou para algum novo órgão separado
Atualmente não há regulamentação sobre o espaço em si. A FAA controla muitos itens relacionados a lançamentos, mas não regula coisas como os trajes espaciais que a SpaceX está desenvolvendo atualmente
Não é que haja limites rígidos à autoridade da FAA; ela também controla os aviões-foguete da Virgin que ultrapassam a fronteira espacial segundo o padrão dos EUA
Pela postura de Musk, é bem provável que a FAA tente ampliar sua autoridade e que ele processe alegando extrapolação de competência e falta de jurisdição. A Suprema Corte teria de reconhecer a autoridade da FAA, ou o Congresso teria de aprovar uma lei para regulamentar, mas, como o Congresso atual é disfuncional demais, a segunda opção parece menos provável. Ainda assim, a situação pode mudar em alguns anos
[1] A Axiom compra lançamentos privados da SpaceX, mas, como acopla à ISS, imagino que se apliquem as regras da NASA
[2] A missão anterior de Jared Isaacman foi a verdadeira primeira missão espacial totalmente privada, mas provavelmente seguiu as regras da NASA, já que usou basicamente uma Dragon padrão
[3] Tudo isso é do ponto de vista dos EUA. A Soyuz e a China também têm essa capacidade, e também houve voos comerciais na Soyuz e na estação espacial Mir
[4] Hoje, o único lugar aonde se pode ir é a ISS. No fim desta década pode haver estações privadas, a Lua, e talvez até Marte, mas não agora
Além disso, quase todos os países verão você como um potencial risco à segurança. Isso porque a diferença entre um míssil balístico intercontinental e um foguete de lançamento espacial está principalmente na carga útil e na trajetória de voo