Como sobreviver 3 anos na Coreia do Norte sendo estrangeiro
Uma visão geral da vida na Coreia do Norte
- A Coreia do Norte é chamada de "reino eremita", com uma estranha sensação de isolamento do mundo exterior
- Não havia internet nem redes sociais, e toda a mídia e TV se dedicavam apenas a exaltar a família Kim e o regime
- A embaixada britânica em Pyongyang ficava no último andar do antigo prédio da embaixada da Alemanha Oriental, com a embaixada da Alemanha atuando como proprietária do edifício
- No mesmo prédio funcionavam as embaixadas do Reino Unido, Alemanha e Suécia, além do consulado da Itália
- Os funcionários da embaixada viviam todos dentro do complexo, com quase nenhuma oportunidade de contato com os moradores locais
- Havia algumas lojas exclusivas para estrangeiros, e todas as transações eram feitas em euros. Era proibido portar a moeda local
- Havia pouquíssimos restaurantes disponíveis para estrangeiros, e a variedade e a qualidade do menu eram muito limitadas
- A vida social dos estrangeiros precisava ser em grande parte criada por eles mesmos, com jantares, noites de jogos e afins
O que havia para fazer?
- Era possível usar o pequeno campo de golfe de 9 buracos do hotel Yanggakdo, em Pyongyang, e o campo de 18 buracos na estrada para Nampo
- Para jogar golfe, era obrigatório estar acompanhado de uma caddie jovem e bonita que falasse um pouco de inglês, pagando um valor altíssimo por isso
- Ele comprou uma réplica chinesa de uma motocicleta Harley-Davidson e costumava passear por Pyongyang no verão ou acelerar na rodovia Pyongyang-Nampo
- Havia uma pista de boliche moderna em Pyongyang, e também era possível obter autorização para usar um estande de tiro indoor
- A maior forma de aliviar o estresse eram as viagens regulares de trabalho a Pequim levando a mala diplomática
Já voou pela Air Koryo?
- Na época, a Air Koryo era considerada a pior e mais perigosa companhia aérea do mundo, mas não havia alternativa
- Durante 3 anos ele a utilizou regularmente; os aviões eram velhos e a comida de bordo era péssima, mas ele não teve nenhuma experiência ruim
- Além dos voos, ele também chegou a receber autorização para viajar de trem no trecho Pyongyang-Pequim
Era possível andar sozinho na rua?
- Surpreendentemente, era possível caminhar ou dirigir livremente sozinho por Pyongyang. Como ocidental, ele chamava atenção, mas não tinha problemas para entrar em lojas ou tirar fotos
Você era seguido o tempo todo?
- Provavelmente era seguido, mas não dava para saber em que grau ou com que frequência
- Todos os funcionários locais eram pessoas enviadas pelo governo e também desempenhavam papel de vigilância
- A escuta telefônica também era bastante amadora
Como manteve a sanidade?
- A vida na Coreia do Norte foi suportável porque ele a aceitou, e a maioria das pessoas aguentava mergulhando no trabalho
- Era preciso preparar do zero tudo o que fosse necessário para estabelecer e operar a embaixada
Havia costumes ou cultura incomuns?
- A semana da colheita do kimchi era a mais estranha. Era preciso dar uma semana de folga aos funcionários locais para colher o repolho usado no kimjang
- Todos os anos era preciso participar de uma cerimônia de oferta de cestos de flores Kimilsungia à estátua de Kim Il-sung
- Todos os anos, a embaixada britânica realizava a celebração do aniversário da Rainha em um barco no rio Taedong
Qual foi o maior desafio pessoal durante a missão na Coreia do Norte?
- O maior desafio foi colocar a embaixada em funcionamento completo em um ano, começando do zero com tudo, de clipes de papel a veículos, alojamentos para funcionários e equipamentos de comunicação
- Ao negociar com burocratas norte-coreanos difíceis, uma garrafa de Johnnie Walker Black Label era bastante útil
Qual era o principal motivo para estabelecer a embaixada britânica na Coreia do Norte?
- Na prática, a principal missão da embaixada britânica na Coreia do Norte era o simples fato de estar presente no país
- A autorização para abrir a embaixada permitiu criar um canal de diálogo em tempo real e de comunicação diplomática que antes era impossível
- Por causa das sanções, não havia comércio, e quase não existiam serviços consulares nem cooperação militar, então havia apenas 4 diplomatas britânicos no país
Receberam visitantes?
- Quando visitantes raramente apareciam, costumavam organizar um passeio por Pyongyang seguido de uma visita a Panmunjom
- Em Panmunjom, os oficiais norte-coreanos eram muito educados e respondiam às perguntas com abertura
- Ao ficar do lado norte olhando para o sul, dava a impressão de que você seria captado pelas lentes teleobjetivas das tropas sul-coreanas e americanas como um estrangeiro de identidade desconhecida
Houve oportunidade de viajar dentro da Coreia do Norte?
- Surpreendentemente, era possível obter muitas autorizações de viagem
- Em cooperação com as autoridades norte-coreanas e chinesas, ele fazia de 4 a 5 vezes por ano uma viagem de carro de Pyongyang até Sinuiju, passava por manutenção do veículo em Dandong, na província de Liaoning, e depois voltava
- A viagem mais marcante foi uma jornada de uma semana com dois técnicos de mineração do condado inglês de Derbyshire para visitar instalações de mineração na costa leste da Coreia do Norte
Como isso se comparava a outros países do "eixo do mal"?
- No Iraque ou no Irã, o maior medo eram ameaças físicas como ataques, sequestros e disparos de foguetes
- Em comparação, na Coreia do Norte não havia esse tipo de risco, mas o lugar transmitia uma estranha sensação de segurança por ser tão isolado e desconectado
Opinião do GN⁺
- A Coreia do Norte é infame por seu isolamento do mundo exterior, seu fechamento e seus problemas de direitos humanos, mas o cotidiano visto pelos olhos de um diplomata tem aspectos interessantes
- A experiência de servir na Coreia do Norte parece ter sido uma oportunidade, mesmo em condições duríssimas, de mergulhar no trabalho, aproveitar o tempo livre de forma criativa e tentar coisas novas dentro de uma liberdade limitada
- As paisagens estranhas da sociedade norte-coreana captadas pelo olhar de um estrangeiro também mostram bem as características do regime
- Apesar de ser uma sociedade opressiva e controlada, parece necessário continuar abrindo canais de comunicação e ampliando pontos de contato por meio da atividade diplomática
- A solução definitiva para a questão norte-coreana provavelmente estará em promover mudanças graduais em várias frentes, como política, economia, sociedade e cultura
1 comentários
Comentários no Hacker News
Já ouvi a história de alguém que trabalhou na embaixada da Alemanha. O isolamento extremo da Coreia do Norte dificultava a manutenção da segurança dentro da embaixada. Como só era possível trazer itens por mala diplomática, havia apenas um vetor de ataque. Depois de uma reunião em uma instalação de segurança na Alemanha, descobriram em uma reunião com autoridades norte-coreanas que informações haviam vazado. Era um alerta para não subestimar a Coreia do Norte. Isso provavelmente aconteceu entre 2000 e 2004
Depois de ler que a Coreia do Norte usa fezes humanas como fertilizante, achei que não era uma má ideia evitar comer produtos agrícolas locais
Havia lojas para estrangeiros, e todas as transações eram feitas em euros. Enquanto a maioria dos países incentiva estrangeiros a usar sua moeda nacional, a Coreia do Norte parece não reconhecer o valor da própria moeda. Isso pode ser para sustentar operações de falsificação ou aumentar as reservas em moeda estrangeira
Enquanto trabalhava na Adobe, alguém compartilhou a experiência de ter ouvido uma transmissão norte-coreana em ondas curtas no carro por volta de 2022. Veja os detalhes no link
A graphic novel "Pyongyang", de Guy Delisle, trata da história de um animador estrangeiro vivendo na Coreia do Norte. É uma obra muito interessante
Fiquei surpreso com a admissão tão aberta de suborno. Uma garrafa de Johnnie Walker Black Label fazia os problemas serem resolvidos rapidamente. Os norte-coreanos gostam de uísque
Essa história foi muito interessante. Se eu renascesse, gostaria de entrar para o serviço diplomático dos EUA. Mesmo que não fosse para um lugar como a Coreia do Norte, eu gostaria de viajar pelo mundo
Como coreano, achei este artigo muito interessante, e foi chocante descobrir que existe uma embaixada britânica lá. É surpreendente que haja uma embaixada do aliado mais próximo dos EUA na Coreia do Norte. Também é muito triste a situação dos norte-coreanos sob um dos piores ditadores
Ao ouvir sobre o sueco solitário, lembrei da história dos 1.000 Volvo enviados à Coreia do Norte e do papel diplomático da Suécia. Consulte a matéria da NPR