- A EPA dos EUA anunciou uma regra de proibição abrangente para o amianto, ligado à morte de dezenas de milhares de americanos por ano, mirando os usos remanescentes em alvejante com cloro, pastilhas de freio e outros
- A proibição abrange o chrysotile asbestos, a única forma de amianto ainda importada, processada e distribuída nos EUA, incluindo revestimentos de freio, juntas, alvejante com cloro e o processo de fabricação de hidróxido de sódio
- A medida busca preencher a lacuna regulatória deixada depois que a proibição da EPA de 1989 foi em grande parte derrubada por uma decisão de tribunal de apelação em 1991, com base na autoridade do Frank Lautenberg Chemical Safety Act de 2016
- A indústria de cloro-álcali terá uma transição gradual de mais de 5 anos para reduzir interrupções no abastecimento, enquanto a maioria dos outros usos de amianto será proibida em até 2 anos, e algumas proibições de freios, revestimentos e juntas entram em vigor após 6 meses
- Os legacy uses remanescentes em prédios antigos, escolas e instalações industriais estão sendo avaliados separadamente pela EPA, com a avaliação final de risco esperada até o fim do ano
Regra da EPA mira usos remanescentes de amianto
- A Environmental Protection Agency (EPA) dos EUA anunciou uma proibição abrangente do amianto
- O amianto é uma substância cancerígena ligada à morte de dezenas de milhares de americanos por ano, mas continuava sendo usado em alguns alvejantes com cloro, pastilhas de freio e outros produtos
- A regra final é um caso importante da ampliação da regulação da EPA sob a lei de 2016 que reformou o controle de dezenas de milhares de substâncias químicas tóxicas presentes em produtos do dia a dia
- O administrador da EPA, Michael Regan, classificou a regra como uma medida importante para proteger a saúde pública
- O amianto é uma substância química perigosa proibida em mais de 50 países
- A proibição, adiada por mais de 30 anos, só se tornou possível depois que o Congresso alterou o Toxic Substances Control Act em 2016
Alvo da proibição: chrysotile asbestos
- A nova regra proíbe o chrysotile asbestos, a única forma de amianto ainda usada nos EUA
- A medida se aplica aos seguintes produtos e processos
- revestimentos de freio
- juntas
- fabricação de alvejante com cloro
- fabricação de hidróxido de sódio, ou caustic soda
- alguns produtos usados na purificação da água
- O chrysotile asbestos também é a única forma de amianto atualmente conhecida por ser importada, processada e distribuída nos EUA
- É importado principalmente do Brasil e da Rússia
- É usado na indústria de cloro-álcali para produzir alvejante, caustic soda e outros produtos
- A maior parte dos produtos de consumo que no passado continham chrysotile asbestos já saiu de linha
Impactos à saúde e objetivo da política
- A exposição ao amianto é conhecida por causar câncer de pulmão, mesotelioma e outros tipos de câncer
- Nos EUA, a exposição ao amianto está ligada a mais de 40 mil mortes por ano
- Regan afirmou que o fim em andamento do uso de amianto ajuda a avançar a meta do Cancer Moonshot do presidente Joe Biden
- A medida é apresentada como ponto de partida para o fortalecimento da regulação da EPA voltada a proteger famílias, trabalhadores e comunidades dos EUA contra substâncias químicas tóxicas
Fracasso da proibição de 1989 e mudança legal de 2016
- A EPA proibiu o amianto em 1989, mas a maior parte da regra foi derrubada em 1991 por uma decisão de tribunal de apelação
- Após essa decisão, a autoridade da EPA sob o TSCA para tratar dos riscos do amianto ou de outras substâncias químicas existentes à saúde humana ficou enfraquecida
- O Frank Lautenberg Chemical Safety Act de 2016 exige que a EPA avalie substâncias químicas e estabeleça medidas de proteção contra riscos irrazoáveis
- A lei atualizou o Toxic Substances Control Act de 1976, que não havia mudado em 40 anos, e buscou organizar o cenário fragmentado de regras estaduais sobre substâncias químicas
- O amianto já foi comum em isolamento residencial e vários outros produtos, mas seu uso nos EUA vem diminuindo há décadas e ele já é proibido em mais de 50 países
Cronograma de transição da indústria de cloro-álcali
- O cloro é um desinfetante amplamente usado no tratamento de água
- Restam apenas 8 fábricas de cloro-álcali nos EUA que produzem cloro e hidróxido de sódio com diafragmas de amianto
- Essas fábricas ficam principalmente na Louisiana e no Texas
- Segundo a EPA, o uso de diafragmas de amianto está em queda e hoje responde por menos de um terço da produção americana de cloro-álcali
- A importação de amianto para uso em cloro-álcali é proibida imediatamente com a publicação da regra
- A proibição do uso no setor de cloro-álcali será aplicada de forma gradual ao longo de mais de 5 anos, no que a EPA chamou de “período de transição razoável”
Datas de vigência por produto e exceções
- A maioria das outras proibições de uso de amianto entra em vigor em 2 anos
- A proibição de amianto em blocos de freio para campos de petróleo, freios e revestimentos automotivos de reposição e outras juntas entra em vigor em 6 meses
- O Savannah River Site do U.S. Department of Energy, na Carolina do Sul, poderá usar juntas de folha com amianto até 2037
- Trata-se de uma exceção para manter o cronograma de descarte seguro de materiais nucleares
Reação dos setores de tratamento de água e químico
- A National Association of Clean Water Agencies afirmou apoiar os esforços da EPA para eliminar produtos com amianto e disse que cooperará no acompanhamento da implementação da regra
- Antes do anúncio da regra final, o grupo havia alertado que uma proibição imediata do amianto tornaria quase certa a escassez e alta de preços de cloro e outros produtos químicos de desinfecção e tratamento usados no setor de água
- O American Chemistry Council afirmou que seria necessário um período de transição de 15 anos para evitar interrupções graves no fornecimento de cloro e hidróxido de sódio
- Scott Faber, do Environmental Working Group, saudou a proibição do amianto e criticou o fato de que a prática de produzir, usar e liberar substâncias tóxicas como amianto e PFAS sem considerar seus impactos à saúde durou tempo demais
Avaliações restantes e possibilidade de regulação adicional
- A EPA está avaliando separadamente os legacy uses de amianto em construções antigas
- escolas
- instalações industriais
- outros prédios antigos
- Essa avaliação é um procedimento para determinar os riscos à saúde pública causados pelos usos remanescentes de amianto
- A avaliação final de risco é esperada até o fim do ano
- O senador Jeff Merkley avaliou que os EUA estão começando a alcançar outras partes do mundo na questão do amianto, mas disse que ainda será necessário eliminar gradualmente outras fibras perigosas de amianto
- Merkley afirmou que o Congresso ainda tem um papel a cumprir no fortalecimento da proteção à saúde
1 comentários
Opiniões do Hacker News
Mesotelioma causado por exposição doméstica é muito raro, e quase todos os casos vêm de ambientes industriais
Exposição industrial significa exposição crônica a concentrações de partículas no ar milhões de vezes maiores do que as encontradas em ambientes residenciais, mesmo durante reformas que mexem com amianto
Encontrei um papel antigo de amianto no porão e, ao contratar uma empresa especializada para removê-lo, fui pesquisar; fiquei bastante ansioso pensando se minha família teria sido exposta a fibras por anos
Surpreendentemente, havia poucos bons dados quantitativos sobre o risco de mesotelioma por exposição residencial ao amianto, e os melhores dados estimavam que a exposição residencial aumentava o risco de mesotelioma maligno em cerca de duas vezes. Ou seja, de aproximadamente 1 caso para 2,5 casos por milhão de pessoas-ano: https://www.thelancet.com/journals/lanpub/article/PIIS2468-2...
Outros estudos consideram que reparos domésticos que mexem com amianto podem elevar o risco de base em cerca de 5 vezes, mas isso também significa algo como 5 casos por milhão de pessoas-ano. A incidência de base é muito baixa, e não existe exposição zero ao amianto. Em cada litro de ar que respiramos há, em média, algumas fibras; todos estão continuamente expostos a quantidades muito pequenas, mas nem todos desenvolvem mesotelioma maligno: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7721955/#:~:tex...
A conclusão é: a remoção de amianto deve ser deixada para especialistas, mas não é preciso entrar em pânico por ter morado em uma casa com amianto. Não é a mesma situação de um minerador de amianto; o risco aumenta, mas continua sendo muito baixo
Esses cânceres são mais comuns e, quando ocorrem, normalmente é difícil apontar o amianto como causa exata
Não havia equipamento de proteção adequado, e o último ano de vida dele foi bastante doloroso
Acho que, hoje, o amianto só deveria ser permitido quando não houver nenhuma alternativa mais segura. Não sei bem em que casos o amianto seria a única opção prática
Minha casa na Alemanha foi construída em 1968 e, por sorte, o construtor não usou amianto, então consegui fazer eu mesmo a maior parte das reformas
Quando há amianto, é preciso equipamento e procedimentos especiais ou chamar profissionais, o que fica realmente caro, e o custo estimado pode facilmente dobrar ou triplicar
Claro que dá para ignorar, mas isso não parece sensato, especialmente se houver crianças pequenas. Também há multas se você expuser o material ao ar livre
Pelo que sei, só é perigoso quando as placas quebram durante a instalação ou remoção e liberam algo no ar. Não sou especialista
Dizem que lideram o mundo na proteção dos americanos enquanto seguem o caminho que mais de 50 países já tomaram; isso sim é a EPA que eu conheço. Muito bem
Mas, em 1991, no caso Corrosion Proof Fittings v. Environmental Protection Agency, o Tribunal de Apelações do Quinto Circuito, muito conservador, anulou a proibição, dizendo que a EPA não havia demonstrado que aquela era a “alternativa menos onerosa” para regular o amianto
O governo de George HW Bush decidiu não recorrer
Acredito que, nos últimos 30 anos, a EPA finalmente conseguiu fazer o trabalho de mostrar que essa proibição é a “alternativa menos onerosa”, mas não há garantia de que o tribunal vá concordar desta vez
A politização do Judiciário não é exatamente novidade, mas parece ter piorado nos últimos 30 anos
Esta proibição elimina imediatamente todos os usos nos EUA, incluindo em fábricas de cloro
A “proibição” do amianto da UE em 2005 tinha uma exceção para fábricas de cloro, e essa exceção só deve ser eliminada gradualmente em 1º de julho de 2025
A UE também precisa acompanhar os tempos. Por que os EUA precisam mostrar primeiro o caminho certo para só então ela seguir? /s
https://chemycal.com/news/e6b71d43-1892-454c-80a9-740207f556...
Os EUA às vezes surpreendem. A UE conseguiu convencer 25 países em 2005, e a Alemanha fez isso em 1993
Mas, se é livre mercado, por que regular isso para começo de conversa? Entendo a regulação da UE, mas fico curioso por que os EUA, com todo tipo de fundamentalismo de livre mercado, regulam isso
As pessoas não deveriam decidir por conta própria se querem comprar coisas com amianto, morar em uma casa com amianto ou trabalhar expostas ao amianto?
Se você acredita no fundamentalismo de livre mercado, por que regular qualquer coisa? Bastava rotular
Você nem pode cortar o cabelo de outra pessoa e receber por isso sem licença
O fato de outros países regularem mais não torna surpreendente que mais uma coisa seja proibida
Se for sério, os EUA têm os melhores políticos que o dinheiro pode comprar
Por isso, coisas ruins para o público em geral, mas boas para alguns ricos, demoram mais para ser implementadas do que em outros países. Ainda assim, a maioria acaba sendo aprovada
Era usado em todo tipo de lugar, de estradas a revestimentos externos de casas e isolamento de dutos de ventilação, e era “perfeitamente seguro nesse uso”. Mas só com a condição de nunca mais ser mexido
Por exemplo, se uma bola de beisebol atingisse uma placa de revestimento externo da casa e ela rachasse ou quebrasse, a partir daí ela começaria a se decompor e a ser liberada no ambiente ao redor
Ou seja, é uma substância muito tóxica, mas fica presa como em uma cápsula e é completamente segura por 30 anos. Bem mais do que o período médio de posse de uma casa, então vira “problema dos outros”
O resultado é que todas as casas construídas entre 1940 e 1970 continham amianto e, mesmo que as crianças daquela época não tenham sido expostas diretamente, agora que isso começa a se desintegrar, cabe à nossa geração e às futuras lidar com o problema. O amianto dura muito tempo, e isso faz parte da história do “material maravilhoso”
Então, se você apenas colocasse um rótulo dizendo “esta substância é absurdamente tóxica, mas não para sua família, nem para a próxima, então não há risco e isso não afeta o valor da casa”, ela seria vendida como o melhor e mais barato material de construção
No fim, seria como construir 250 mil casas que também servem como aterros de resíduos tóxicos para as gerações futuras
Nesse contexto, defender que basta rotular o amianto como tóxico e deixar o mercado cuidar do resto é o auge do pensamento boomer
Em um livre mercado, os produtos não teriam rótulos. Você poderia dizer “é só não comprar produtos sem rótulo”, mas e se 100% dos produtos disponíveis não forem rotulados?
O lado com poder que vende produtos ou casas não tem interesse em rotular, e casa é algo que você precisa comprar de qualquer jeito, então não dá simplesmente para não comprar
Na prática, nenhum participante do livre mercado possui 100% do conhecimento existente em determinado momento. Algumas pessoas, talvez a maioria, não saberiam que o amianto é cancerígeno
Acho que foi sarcasmo. Não imagino que você realmente tenha suposto que relações de poder não existem
Fico curioso por que proibiram o uso de amianto na indústria cloro-álcali
O amianto é relativamente inerte, então parece que não vazaria para lugar nenhum; será que havia alguma evidência de fibras de amianto misturadas ao produto final?
Muitas vezes ele é proibido porque ninguém consegue manuseá-lo corretamente
Na verdade, é meio parecido com energia nuclear. A eletricidade não é mais perigosa para o consumidor, mas, depois de observar que humanos são mortais, chega-se à conclusão de que é melhor não deixar empresas muito perto dela
A impressão era de que não se tratava de um bloco de amianto bem selado, mas de amianto fofo como algodão espalhado por todo lado
Nada entra no produto final, e também não há contato dos trabalhadores, exceto quando as células eletrolíticas são substituídas, cerca de uma vez a cada 10 anos
Pelo clima atual em relação a regulações e agências governamentais, acho que logo vai surgir uma nova moda no TikTok de inalar amianto pelo nariz
O amianto é um material ambivalente
Por um lado, no fim do século 19 e no começo do século 20, ele realmente ajudou a reduzir a frequência de incêndios destrutivos e salvou muitas vidas
Por outro, especialmente para os trabalhadores que lidavam com ele, era um presságio de ruína
Sabemos como manusear amianto com segurança. Ele só não deve ficar em locais acessíveis a pessoas sem treinamento
Se é possível lidar com segurança com elementos transurânicos ou substâncias como ácido fluorídrico, também é possível lidar com amianto com segurança
Por segurança, essa sala de fumantes era revestida com amianto
https://en.m.wikipedia.org/wiki/R101
Em outra vida, eu fazia jateamento de areia em trocadores de calor em usinas e refinarias
Na primeira refinaria em que trabalhei, as tubulações acima da cabeça eram envoltas em isolamento de amianto, tudo bem sinalizado e com muitos avisos para não se aproximar sem autorização e equipamento de proteção adequado
Para ser sincero, eu rastejava por aberturas nas quais meu corpo mal cabia para fazer blasting em milhares de tubulações por onde corria enxofre líquido, e a pressão era tão alta que, se a mangueira de blast estourasse, a areia seria injetada atravessando meu coração
O capacete tinha sensores, e me disseram que, se ele começasse a apitar e eu não conseguisse sair do buraco rastejando em 60 segundos, eu morreria
Em um lugar desses, exposição ao amianto não era uma preocupação. Todo o resto também estava tentando me matar, e era muito mais urgente
Nosso prédio ainda tem um pouco de tubulação com amianto
Remover isso é caro e trabalhoso, então normalmente vai sendo adiado
Se não houver necessidade de mexer nele por causa desse tipo de trabalho, e quem estiver considerando a obra conhecer bem o risco e houver sinalização, em muitos casos a opção de menor risco é simplesmente deixar como está
Escolas no Canadá, especialmente escolas primárias mais antigas, ainda têm amianto
Muitas delas ainda nem têm ar-condicionado, e às vezes fico me perguntando para onde foram todos os impostos
É uma boa notícia. Um amigo meu está tendo uma baita dor de cabeça agora com a questão de remoção de amianto
É difícil imaginar ter que lidar todos os dias com algo tão perigoso
Além disso, se o trabalho for de remoção, deve haver equipamentos de proteção e procedimentos de segurança para proteger o corpo