FTC e DOJ querem libertar as máquinas de sorvete do McDonald’s das regras de reparo da DMCA

Órgãos do governo dos EUA exigem máquinas de sorvete reparáveis

• A Federal Trade Commission (FTC) dos EUA e a divisão antitruste do Departamento de Justiça (DOJ) solicitaram uma isenção das regras antievasão da Seção 1201 da Digital Millennium Copyright Act (DMCA) para “máquinas comerciais de soft serve”.
• Espera-se que essa isenção amplie as opções de reparo por terceiros e pelo próprio proprietário, além de reduzir custos e melhorar o retorno sobre investimento em equipamentos comerciais e industriais.
• Isso pode aumentar a concorrência no mercado de reparos e impedir que empresas usem a DMCA para impor monopólios sobre reparos.

iFixit desmonta máquina de sorvete do McDonald’s e pede isenção da DMCA

• A empresa de reparo e grupo de defesa iFixit, junto com a Public Knowledge, apresentou uma petição defendendo uma reforma ampla.
• As máquinas de sorvete soft serve do McDonald’s quebram com frequência e são fornecidas pela empresa industrial Taylor.
• O freezer de soft serve C709 da Taylor exige longos ciclos de pré-aquecimento e limpeza, gera códigos de erro ambíguos e tem custos de manutenção muito altos.
• Uma empresa desenvolveu o Kytch, um dispositivo de diagnóstico baseado em Raspberry Pi, mas a Taylor proibiu as franquias de instalar o aparelho e ofereceu seu próprio produto concorrente.

Isenção da DMCA oferece uma exceção mais ampla para reparos industriais e comerciais

• A petição enviada ao Copyright Office oferece uma isenção mais ampla para reparos industriais e comerciais que exigem manipulação ou descriptografia de software.
• Pela DMCA de 1998, contornar medidas tecnológicas de proteção (TPMs) foi definido como ilegal, mas a cada três anos são permitidas isenções para exceções específicas a violações da DMCA.
• Defensores do direito ao reparo conseguiram obter isenções para equipamentos agrícolas, consoles de videogame, automóveis e determinados equipamentos médicos.

Opinião do GN⁺

• Este artigo trata de uma questão importante relacionada ao direito de reparo dos consumidores, e o principal objetivo é aumentar o acesso ao reparo, especialmente de equipamentos comerciais.
• O pedido de isenção da DMCA pode ter efeitos positivos, como oferecer mais opções de reparo aos consumidores e reduzir os custos de manutenção.
• No entanto, também existe uma visão crítica de que essas isenções podem enfraquecer as medidas tecnológicas de proteção e violar os direitos dos detentores de copyright.
• Podem existir ferramentas ou softwares de diagnóstico open source que ofereçam funcionalidades semelhantes, e essas soluções podem trazer inovação para o setor de reparos.
• Entre os pontos a considerar na adoção dessa tecnologia estão segurança, risco de violação de copyright e problemas de compatibilidade com sistemas existentes.

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Dá para entender indivíduos agindo em busca do próprio interesse, mas não dá para entender como uma empresa gigantesca como o McDonald’s foi parar numa situação dessas. Fico me perguntando se algo parecido não acontece com outros equipamentos, como as chapas, fritadeiras, sistemas de comunicação do drive-thru e quiosques de autoatendimento do McDonald’s.
• Há quem use as máquinas da Taylor com quase “zero de downtime” e afirme que o problema é a falta de habilidade dos técnicos na manutenção. As falhas da máquina seriam raras, e na maioria dos casos o problema seria negligência na manutenção ou produto velho demais deixado dentro da máquina.
• É sugerido que seria uma boa ideia adotar uma “lei do limão” para equipamentos comerciais. Não importa se a Taylor usa direitos autorais, DMCA, patentes, direito contratual, filtros proprietários que precisam ser trocados a cada 10 horas ou engrenagens plásticas frágeis: empresas que fornecem equipamentos instáveis e que exigem muita manutenção para a economia deveriam sofrer dor financeira contínua.
• Questiona-se se a DMCA merece continuar existindo. Há muitas notícias anti-consumidor em que a DMCA desempenha um papel central.
• Toda a situação dos reparos da Taylor parece algum tipo de esquema de propina corporativa. A Taylor fecha contratos que forçam os franqueados a comprar máquinas inferiores e depois recebe chamados de reparo toda vez que elas quebram. O McDonald’s exerce seu poder de poder retirar a franquia se os donos procurarem outras formas de conserto.
• Não dá para entender por que o McDonald’s não muda para outro fornecedor, nem por que não existe concorrência no mercado de máquinas comerciais de sorvete.
• Surpreende descobrir que aquilo que muitos pensavam ser apenas a máquina de sorvete do McDonald’s “sempre quebrada” por ser difícil de limpar, na verdade envolvia um esquema de propina corporativa.
• Foi chocante saber da ação judicial de US$ 900 milhões sobre o dispositivo baseado em Raspberry Pi. No começo, parecia que a Taylor estava tentando eliminá-los por meio de processo, mas na verdade a Kytch está processando o McDonald’s.
• Se a matriz do McDonald’s e a Taylor realmente se uniram para explorar os franqueados, conseguir o direito legal de consertar as máquinas pode não ajudar muito. Bastaria a matriz do McDonald’s ordenar que os franqueados não façam seus próprios reparos nas máquinas de sorvete.
• A seção 1201 da DMCA deveria receber exceções mais específicas para evitar abusos e resolver o problema da impossibilidade de reparo.