As máquinas de sorvete do McDonald's são o modelo C602 da Taylor e estão instaladas em 14 mil lojas no mundo todo. A Taylor foi fundada em 1926 e começou a fornecer máquinas de milk-shake ao McDonald's em 1956; hoje, com esse equipamento, vende milk-shakes, sorvete soft, sundae, McFlurry e outros produtos preparados na hora. Talvez por ter funções extremamente complexas, cada unidade custa cerca de 20 milhões de won ($18.000).
O problema é que elas quebram com muita facilidade. O custo de reparo também é alto e, como a loja não pode vender esses produtos até a chegada do engenheiro, o prejuízo aumenta ainda mais. Em 2017, o McDonald's pagou à Taylor cerca de 10 bilhões de won ($80M) em custos de reparo. Em média, mais de 11% das lojas do McDonald's nos EUA estariam com a máquina quebrada. Como saber esse número em tempo real? Existe o McBroken[1], um site que hackeia a API interna dessas máquinas para mostrar quantas delas estão quebradas nos Estados Unidos. Claro, ele não avisa diretamente que a máquina está "quebrada"; na prática, envia um comando de fabricação de sorvete para todos os equipamentos e verifica se a resposta indica falha de operação. Como isso bagunça completamente o cálculo de conversão, o desenvolvedor chegou a dizer: "Desculpem, analistas de dados do McDonald's!"
É aí que entra a Kytch[2], uma empresa que cria dispositivos IoT e uma plataforma para máquinas de sorvete. Ao conectar um dongle a várias máquinas, incluindo as da Taylor, ela permite controle remoto, análise de dados em tempo real e manutenção preditiva com uso de IA. O sistema envia alertas em tempo real sobre problemas, ajusta o funcionamento conforme os horários de maior uso nas lojas para economizar energia e também faz o agendamento automático da limpeza. Além disso, informa em detalhes qual é o problema, ajudando a reduzir os custos de reparo. É um pequeno equipamento feito com Raspberry Pi e de instalação simples.
A Kytch processou a Taylor por interferência nos negócios e outros motivos. Nesse processo, surgiram documentos internos da Taylor mostrando instruções para comprar um produto da Kytch, analisá-lo e copiar sua UI. O McDonald's também divulgou um comunicado interno orientando a não usar a Kytch e, em vez disso, utilizar um equipamento chamado "Taylor Shake Sundae Connectivty", que na prática ainda nem foi lançado. Enfim, a disputa judicial parece que ainda vai se arrastar por bastante tempo.
A Kytch foi reconhecida como uma solução capaz de tornar inteligentes inúmeras máquinas já existentes e, no ano passado, recebeu um investimento de 12 bilhões de won ($10M), com valuation de cerca de 60 bilhões de won ($50M). É um valor próximo ao que o McDonald's paga à Taylor por ano em custos de reparo.
3 comentários
Há até um documentário dizendo que essas quebras frequentes da máquina acontecem por causa de uma relação promíscua entre a Taylor e o McDonald's. https://youtu.be/SrDEtSlqJC4
É aquele vídeo que ficou em 1º no Reddit uns 8 meses atrás. É longo, mas super recomendado.
Ah, que interessante. Eu não tinha visto este vídeo, e ele já tem mais de 9 milhões de visualizações. McBroken/Kytch aparecem todos.
Também vou adicionar o conteúdo deste vídeo ao texto. Obrigado.