Demissões na Wizards of the Coast pela Hasbro, uma decisão que contraria os resultados
(geekwire.com)- A Hasbro está realizando mais 1.100 demissões em toda a empresa, e até a Wizards of the Coast, que vinha apresentando alguns dos resultados mais fortes da companhia, foi afetada
- A divisão Gaming, liderada pela Wizards, teve crescimento de 40% na receita no 3º trimestre de 2023, mas ainda assim entrou no processo de reestruturação junto com as perdas nas áreas de brinquedos e entretenimento
- Entre os desligados estão profissionais centrais ligados a Magic: The Gathering, Dungeons & Dragons e D&D Beyond, e alguns funcionários optaram por aposentadoria antecipada voluntária
- Em 2023, mais de 9 mil desenvolvedores foram demitidos na indústria global de jogos, e esse número pode passar de 10 mil se forem incluídos fechamentos de estúdios ainda não contabilizados
- Às vésperas do 50º aniversário de D&D em 2024 e de uma grande atualização de regras, os cortes aumentam a possibilidade de fuga de talentos para concorrentes como Paizo e Kobold Press
A reestruturação da Hasbro chegou até a área lucrativa
- A Hasbro anunciou na segunda-feira mais 1.100 demissões em suas operações globais
- O CEO Chris Cocks descreveu a medida como parte de uma “mudança estratégica”
- A ação se soma aos cortes já anunciados em janeiro
- Num primeiro momento, não estava claro se a Wizards of the Coast, sediada em Renton, Washington, estaria incluída nos cortes
- Isso porque a Wizards era vista como um dos negócios mais valiosos do portfólio da Hasbro
- Depois, foi confirmado que pelo menos 20 funcionários da Wizards of the Coast e de suas subsidiárias foram demitidos
Demissões que não combinam com o crescimento da divisão Gaming
- Nos últimos anos, o negócio de jogos da Hasbro foi puxado pela Wizards of the Coast e vinha sendo a divisão que gerava lucro de forma consistente dentro da empresa
- Segundo o resultado financeiro mais recente da Hasbro:
- As divisões de brinquedos e entretenimento registraram perdas
- A receita da divisão Gaming cresceu 40% no 3º trimestre de 2023
- Em 2023, a Wizards teve lançamentos ligados a filmes importantes, emplacou o vencedor de Jogo do Ano no Game Awards 2023 e manteve rentabilidade contínua
- Mesmo assim, ainda não está claro por que a Hasbro decidiu demitir funcionários da Wizards
Profissionais da Wizards incluídos nos cortes
- A lista reunida por Christian Hoffer, do ComicBook.com, inclui pessoas ligadas a Magic, D&D e D&D Beyond
- Mike Mearls: diretor de Magic: The Gathering e ex-diretor criativo de Dungeons & Dragons
- Amy Dallen: apresentadora e produtora do D&D Beyond
- Eytan Bernstein: editor sênior de desenvolvimento de D&D
- Larry Frum: gerente sênior de comunicação
- Bree Heiss: diretora de arte de D&D
- Segundo um memorando interno de Chris Cocks, alguns funcionários optaram por aposentadoria antecipada voluntária
A onda de demissões na indústria de jogos em 2023
- Os cortes na Wizards acompanham a onda de demissões em massa em desenvolvimento de jogos e áreas relacionadas ao longo de 2023
- De acordo com o site independente VideoGameLayoffs, mais de 9 mil desenvolvedores foram demitidos no mundo em 2023
- Como ainda há casos de fechamento de estúdios não refletidos na lista, o total pode passar de 10 mil até o fim do ano
- Historicamente, esse tipo de demissão levou à queda de moral em estúdios de videogame e à instabilidade dos negócios
- Na região do Pacific Northwest, houve casos de talentos migrando de empresas como Bungie, 343 Industries e Amazon para outros lugares
A forte posição de mercado da Wizards e as primeiras rachaduras
- A Wizards of the Coast atualmente também atua bastante no desenvolvimento de videogames
- O primeiro projeto do estúdio texano Archetype foi revelado no Game Awards deste ano
- Ao mesmo tempo, a Wizards mantém uma posição forte nos mercados de jogos de cartas colecionáveis e RPG de mesa
- Existem concorrentes, mas em muitos casos eles não alcançam o tamanho de público e a visibilidade das principais franquias da Wizards
- As opções para funcionários insatisfeitos mudarem de empresa pareciam limitadas, mas a situação mudou após a controvérsia de licenciamento de 2023
A controvérsia da OGL ampliou a oportunidade para concorrentes
- Segundo um relatório vazado em janeiro, a Wizards teria considerado acabar com a Open Gaming License
- A OGL é uma licença aberta introduzida em 2000 que permitia a desenvolvedores terceirizados criar novos materiais para Dungeons & Dragons
- Após semanas de controvérsia, a Wizards voltou atrás na decisão
- Porém, antes mesmo da reversão, a reação das concorrentes de jogos de mesa já havia começado
- A Paizo Publishing, sediada em Redmond, Washington, liderou uma coalizão de empresas para criar um acordo de licenciamento independente
- O resultado, a Open RPG Creative License, foi finalizado em junho e publicado no site do escritório de advocacia de Seattle Azora Law
A possibilidade de absorção por Paizo e independentes da região
- A Paizo é uma empresa independente que construiu seu negócio de jogos de mesa com base na série Pathfinder
- Pathfinder começou como uma versão fortemente modificada de edições iniciais de D&D
- D&D ainda mantém ampla vantagem em número de jogadores e reconhecimento de marca
- Mas, após a tentativa da Wizards de revogar a OGL, produtos concorrentes, incluindo Pathfinder, ganharam muito mais visibilidade
- Os funcionários da Paizo formaram um sindicato em junho
- Ao longo do último ano, a Paizo se movimentou para parecer uma alternativa à Wizards of the Coast tanto para jogadores quanto para profissionais da indústria
- Com fãs insatisfeitos de D&D mudando de sistema, o público da Paizo cresceu rapidamente
- A Paizo é um local de trabalho sindicalizado no mesmo estado da Wizards
- As demissões recentes da Hasbro aumentam a possibilidade de profissionais da Wizards migrarem para empresas independentes de Washington, como Paizo e Kobold Press
A pressão antes do 50º aniversário de D&D em 2024
- A Wizards terá uma agenda cheia antes do 50º aniversário de D&D em 2024
- Uma grande atualização de regras
- Vários novos projetos
- Neste momento, a Wizards está em posição de ter um bom ano
- Se a Hasbro continuar tratando a Wizards com descuido, o atual ritmo de crescimento de D&D e Magic pode parar de forma repentina
1 comentários
Opiniões no Hacker News
A Hasbro é a mesma empresa que tentou fechar retroativamente a D&D Open Game License, e nesse processo tentou sufocar o ecossistema de terceiros, o que foi visto como uma grande traição e provocou uma forte reação: https://www.theguardian.com/games/2023/jan/12/dungeons-and-d...
Também vende muitos kits caros e fracos em conteúdo, com poucas folhas de papel, dados insuficientes e manuais ruins em muitos casos, além de bonecos de personagens caros demais
Está claro que D&D ficou mais popular, mas seria melhor se estivesse nas mãos de algo mais parecido com uma loja de board games para nerds, e não da Hasbro tomada pela ganância. A Hasbro parece a Disney do mundo dos jogos de tabuleiro, perseguindo só volume e lucro, com pouco interesse em proporcionar uma boa experiência para os jogadores. Um estúdio como a Larian (Baldur's Gate 3) provavelmente teria cuidado melhor do IP e do sistema de regras, e de fato também está fazendo um jogo de mesa de Divinity
O que ela vende não é o livro de regras. Basta vender um exemplar e, quando as pessoas jogam de verdade, as regras logo se espalham. O valor real está nas ideias e na visão de mundo colocadas ali diretamente por quem criou o cenário e as regras. As pessoas são criativas, mas até os melhores contadores de histórias gostam de ter um cenário que sirva de faísca para a criação, desde que ele não seja restritivo sem necessidade
Antes da crise do OGL, eu não via tanto apelo em outros sistemas de regras, mas aquilo me fez abandonar completamente, e o mundo dos RPGs de mesa é muito mais promissor e melhor do que o D&D ruim
Ainda estou jogando uma campanha de D&D que começou antes da crise do OGL, mas pelo menos já decidi que não vou mais mestrar jogos de D&D
Isso começou no relançamento de Spelljammer para a 5ª edição, e talvez tenham confundido a enorme sede por conteúdo de Spelljammer com popularidade real do conteúdo em si. Pelo preço, o material era raso, e ainda faltavam regras centrais, como viagens de longa distância, apesar de ser um cenário espacial
O cenário e as regras são muito familiares para quem já está acostumado com DnD, mas pequenas mudanças no combate e na progressão tornam o jogo muito mais interessante e recompensador
Os preços da Paizo são muito mais razoáveis do que os da WotC, e a empresa também colabora bem com projetos open source. Estou usando o sistema open source de Pathfinder no FoundryVTT com os pacotes oficiais de conteúdo da Paizo, e é excelente. Nem se compara à experiência de DnD que tive no Roll20 ou no AboveVTT
Sinto muita falta do Magic: The Gathering de 2016
Antigamente, terrenos full-art e promos full-art eram realmente raros, e tinham valor puramente pelo aspecto colecionável. Era legal quando uma carta era valiosa por ser boa, por ser incomum, ou por ser igual à versão normal mas rara por ser foil; eu não curtia muito essas raridades arbitrárias, como tipos diferentes de brilho ou cartas de Kamigawa com cores neon diferentes na borda que chegaram a disparar para 3 mil dólares por um tempo, e sinto o mesmo sobre as novas cartas serializadas
Naquela época, colecionar cartas era realmente empolgante, mas hoje parece que quase não existem cartas valiosas, a menos que sejam reprints enormes ou alguma carta da List muito sortuda. Lembro como era gostoso abrir uma shock land e, mesmo valendo só 8 dólares, ainda parecer uma aposta divertida. Agora só compro pacotes de sets remasterizados, e sets Standard não me interessam nem um pouco. Você paga 40 dólares num draft e sai com 3 dólares em cartas, sem nem saber se elas vão valorizar algum dia
Mesmo assim, ainda gosto do jogo em si e jogo mais do que antes. Existem investidores, pessoas que entendem que isto é um jogo de cartas colecionáveis, e pessoas que acham que todas as cartas deveriam ser sem valor. Os primeiros são gananciosos, o grupo do meio é realista, e o último é idealista. Eu definitivamente estou no meio, mas parece que a pressão dos dois lados está aumentando e que essa faixa intermediária — que quer curtir o jogo e também quer que as cartas tenham algum valor relativo — está sendo demonizada
O que não gosto é da forma como a WotC coloca cartas novas e poderosas em sets que não são Standard. Modern Horizons e os sets de Commander, por exemplo, imprimem cartas fortes obrigatórias, mas com tiragem limitada, o que cria uma escassez artificial
Se dependesse de mim, todas as cartas novas entrariam em sets Standard, e os sets suplementares seriam só para reprints
O Magic de 2016 era bom porque dava para usar cartas da reserved list sem precisar vender um rim
É diferente de colecionar porque você gosta do apelo único da carta em si. Por exemplo, já vi no Reddit alguém tentando juntar todas as cartas de Magic que tivessem uma coruja desenhada de alguma forma. Mas se você se importa com o valor monetário da coleção, então é investidor de algum jeito
Pessoalmente, acho que as cartas deveriam ser para jogar, e sou bastante contra quando elas ficam tão caras que torna difícil jogar de verdade. Um deck Standard custar centenas de dólares não é algo bom
Eu comecei a jogar e comprar em março, mas já vi muitas cartas despencarem de preço, e isso acontece muito mais do que cartas dispararem. Reprints ajudam nas vendas e justificam o preço alto dos booster packs
Os cortes de pessoal sugerem que vai haver mais Universes Beyond e mais reprints no futuro, e menos sets originais com mecânicas inéditas. Universes Beyond é vantajoso para a Wizards porque eles precisam inventar menos cartas de verdade, e os fãs pagam o quanto for por cartas da série, filme ou jogo de que gostam
Neste mês, as pessoas estão enlouquecendo por causa dos sets Secret Lair de Princess Bride e Dr. Malcolm
Não é sarcasmo; comecei há alguns meses, e isso parece a melhor forma de montar decks sem apostar. Fico curioso sobre por que comprar packs
O preço de coisas chamativas sempre é irracional até que as pessoas cujo interesse esfria mais rápido passem para o próximo alvo
Imagino que você conheça Collector Packs; são minha opção preferida quando quero gastar bastante dinheiro num set. Se eu tiver condição de fazer pré-venda de uma caixa ou topar com uma promoção por acaso, é onde estão as versões mais decorativas
Nos últimos anos, só vendi uma carta: Parallel Lives. Usei o crédito da loja para comprar Chatterfang e mais algumas coisas, e assim montei meu primeiro deck de Commander, mexendo com cartas de novo depois de alguns anos. Como eu tinha 4 ou 5 cópias, foi fácil me desfazer, e ainda dei uma para um amigo que tinha acabado de comprar um pré-construído na linha “Hobbits e fichas de comida”
A Hasbro está destruindo a marca de um jeito assustador. Parece achar que está sendo “esperta” ao tentar separar os jogadores comuns dos whale users com MTGA e outras iniciativas
Mas não existe jeito esperto de arruinar o próprio negócio
Este é um dos piores momentos para, como jogador, se importar com esses personagens, ativos e lugares. O colapso do lore é enorme e a história em geral está perto do pior nível possível
A Hasbro é péssima
Isso veio depois de eles venderem, este ano, os direitos da franquia de filmes Transformers, o que também pode ser visto como um golpe maior em termos de impacto popular
Também parece muito improvável que a WotC não encontre comprador, e enxugar a empresa para deixar só a IP pode facilitar uma venda
A empresa parece estar em dificuldade e usando todos os meios possíveis para evitar falência. Quando se precisa de liquidez, até divisões lucrativas podem entrar na linha de corte
A IP principal ainda continua com a Hasbro, então, desde que o contrato seja bom, a Paramount cuida da produção e distribuição dos filmes, e a Hasbro fica com o dinheiro e a linha de brinquedos associada ao filme. Parece uma estrutura mais fácil do que assumir diretamente o risco de produzir filmes. Eles tentaram isso com a eOne em outros ativos, mas aparentemente concluíram que não era um bom negócio do ponto de vista da Hasbro
Claro, a Takara entra no meio e deixa tudo um pouco mais complicado, mas no essencial ainda dá para ver isso como um ativo da Hasbro
Em especial, isso inclui todo o catálogo da Death Row Records, Grey's Anatomy, Criminal Minds e os direitos de distribuição internacional de The Walking Dead
Acho difícil julgar se esse tipo de decisão é boa ou ruim sem trabalhar dentro da empresa. Esse tipo de matéria tem pouca utilidade.
Como outras pessoas já disseram, dá para ver que estão vendendo ativos e IP rapidamente e reduzindo o quadro de funcionários. Não sou analista profissional, mas parece totalmente possível sustentar argumentos a favor ou contra essa decisão.
Além disso, isso não é um ponto de dados isolado. Dá para fazer um julgamento minimamente informado olhando para o histórico de resultados e a direção do negócio. Não conheço a Hasbro a fundo, mas, pelo histórico das ações, pelas tendências do setor e pela reação aqui, parece que eles estão estragando bastante as coisas.
Fiquei sabendo que um gerente de comunidade foi demitido, mas até fazer bastante busca eu nem sabia quem era essa pessoa. Isso mostra até certo ponto o quão eficaz esse gasto era para a WotC.
Isso não quer dizer que a gestão da WotC esteja certa. Claramente eles não são muito bons em quase nada além de projetar as próprias cartas, e mesmo nisso parece mais que herdaram um jogo muito bom do que propriamente entregaram algo extraordinário.
A WotC precisa de uma mudança que eleve o padrão de entrega ao nível da Riot Games, mas parece improvável que isso aconteça tão cedo.
É bom para a Hasbro? Isso dá para discutir conforme a situação econômica atual e vários outros fatores, e há muita coisa que gente de fora dificilmente consegue saber. É bom para jogadores e fãs de DnD? É bom para as pessoas demitidas e para os funcionários que ficaram? Quase com certeza não. Essa decisão não foi tomada por eles nem serve a eles de nenhuma forma. Considerando a popularidade de DnD, não surpreende que esse tema seja tratado mais pela perspectiva de funcionários e jogadores do que pela de investidores ou gestores.
Jogo ou mestro D&D na edição O.G. umas três vezes a cada duas semanas. Coisas como AD&D, B/X e retroclones.
A sensação é de a marca está morta, viva o jogo.
O objetivo de hedge funds é desmontar sistematicamente negócios lucrativos para gerar lucro estável. Isso aqui é um exemplo disso.
Demissões em massa em período de bons resultados parecem realmente suspeitas.
Assim como é preciso comprovar necessidade econômica para visto de trabalho, acho que esse tipo de demissão também deveria exigir prova de necessidade econômica.
Mas o emprego at-will nos EUA favorece muito mais as empresas do que os funcionários. Se esse tipo de demissão acontecesse em outros lugares, teria de haver enormes indenizações rescisórias. No setor de tecnologia dos EUA, 2 ou 3 meses já é considerado generoso, mas em grande parte da Ásia 6 meses ou mais de indenização não seria nada absurdo. Para conduzir demissões dessa forma, seria preciso demonstrar vários trimestres seguidos de prejuízo ou perdas tão bruscas que a empresa fisicamente não conseguisse pagar a folha.
Por exemplo, a média de 3 meses das vendas de lojas de departamento era de US$ 17 bilhões em 2008 e agora caiu para menos de US$ 11 bilhões. É um banho de sangue, e a queda vem sendo constante desde 2008.
Também existe o alerta “Bill Ackman warns economy will fall off a cliff if the Fed doesn't hurry and cut rates”.
O Fed não vai cortar juros por anos. Está tentando não piscar, e o JPow está mostrando coragem nível Volcker.
Qualquer recuperação agora é quase como tirar sangue de pedra. Demissões em massa, vendas de ativos, fusões, falências e consolidação são hedges para o precipício inevitável.
Do ponto de vista das empresas, isso é só um movimento inteligente e seguro. Por assim dizer, é arrumar a casa.
Agora os trabalhadores vão sofrer porque não se sindicalizaram quando a economia estava aquecida e eles não sentiam essa pressão. Espero que aprendam desta vez e não deixem os sindicatos enfraquecerem se quiserem evitar ser substituídos por mão de obra mais barata ou empurrados para fora pela automação.
A maioria das demissões recentes é muito estranha. Empresas que estão ganhando muito dinheiro estão cortando sem dó o pessoal essencial que gera esse dinheiro.
Grandes corporações são realmente difíceis de entender, e a Hasbro não é diferente.
A Hasbro demitiu 1.100 pessoas, e 20 delas eram da WotC. Mas quantas pessoas a WotC tem no total? Essas 20 realmente estavam envolvidas na máquina de imprimir dinheiro da WotC?
Não só na WotC, mas em qualquer empresa desse porte, eu imagino que existam umas 20 pessoas assim.