- Jogos de smartphone no estilo cassino como Jackpot Magic e Big Fish Casino fazem o usuário comprar moedas com dinheiro para apostar, mas não permitem recuperar o dinheiro nem resgatar recompensas em dinheiro
- Usuários que relataram vício disseram ter gasto de dezenas a centenas de milhares de dólares, e alguns afirmam ter perdido tanto o controle que esconderam da família o tamanho dos gastos
- A Big Fish Games sustenta que os jogos não são apostas, mas sim entretenimento gratuito, e rebate que apenas uma parte dos usuários gasta dinheiro real
- Processos contra Big Fish Games, Churchill Downs e Aristocrat Leisure resultaram em um acordo coletivo de US$ 155 milhões, permitindo que cerca de 2 milhões de pessoas recuperem parte das perdas
- Especialistas em vício em jogos e alguns legisladores avaliam que apenas o reembolso não basta e que a estrutura de monetização e a supervisão fraca dos jogos de cassino social precisam ser tratadas com mais rigor
Jogos de cassino em que não dá para ganhar dinheiro
- Shellz, enfermeira de Houston, e seu marido dizem jogar Reel Rivals, do Jackpot Magic, por pelo menos 2 horas por dia e ter gasto cerca de US$ 150 mil ao longo de 2 anos
- Jackpot Magic é um jogo de smartphone em estilo cassino feito pela Big Fish Games, que também opera o app semelhante Big Fish Casino
- O app oferece jogos típicos de cassino, como caça-níqueis, e os usuários convertem dinheiro real em moedas para apostar
- Ao contrário de um cassino de verdade, não há forma de recuperar dinheiro pelas moedas nem de receber recompensa em dinheiro
- Esses apps são classificados como videogames e, diferentemente do mercado de apostas dos EUA, que é rigidamente regulado, têm pouca supervisão sobre justiça do jogo ou práticas comerciais predatórias
Casos de usuários que gastaram muito dinheiro
- As 21 pessoas entrevistadas pela NBC News disseram ter se envolvido profundamente com jogos no estilo cassino, gastado grandes quantias e continuado jogando mesmo sentindo impotência e vontade de parar
- Uma mulher de 42 anos da Pensilvânia disse ter gasto US$ 40 mil no Big Fish Casino enquanto trabalhava como conselheira em tratamento de vício
- Ela descreveu a situação como um vício em apostar, mesmo sem qualquer esperança de recuperar o dinheiro
- Joann, da Flórida, começou a jogar Big Fish Casino há cerca de 8 anos e estima ter gasto US$ 100 mil no jogo
- Crystal Fair, do Texas, declarou em depoimento sob juramento ter gasto US$ 500 mil no Big Fish Casino e, às vezes, jogado quase 24 horas por dia
- Escreveu que, se pudesse voltar ao momento da instalação, jamais teria instalado o app
- Suzie Kelly, de Dallas, já disse à Reveal News ter gasto cerca de US$ 400 mil
- Segundo ela, usou um empréstimo com garantia da casa e a herança recebida após a morte da mãe
A resposta da Big Fish Games e o acordo coletivo
- A Big Fish Games não respondeu a pedidos de entrevista nem a perguntas detalhadas e, em uma declaração enviada à NBC News, afirmou que os jogos não são apostas e não devem ser regulados como tal
- A empresa argumenta que os jogos não são apostas porque os jogadores não têm chance de ganhar dinheiro nem qualquer item de valor
- Segundo a empresa, os jogos são oferecidos como entretenimento gratuito, e os usuários podem gastar dinheiro dentro do app para melhorar a experiência
- De acordo com documentos judiciais anteriores, só uma parte dos usuários gasta dinheiro real, e menos de 10% já compraram itens virtuais
- O acordo coletivo de US$ 155 milhões, anunciado no fim de julho, abrange dois processos principais contra a Big Fish Games, a antiga controladora Churchill Downs e a atual controladora Aristocrat Leisure
- Os processos alegavam que elas operavam “dispositivos ilegais de jogo”
- Um juiz federal de Tacoma, no estado de Washington, aprovou preliminarmente o acordo
- Churchill Downs e Aristocrat Leisure se recusaram a comentar o acordo
- A Big Fish Games não admitiu irregularidades, mas concordou em introduzir “recursos relacionados a vício” e uma “política de autoexclusão”
Design que empurra gastos e retenção
- A tela inicial, ou “lobby”, do Big Fish Casino oferece jogos de cassino como roleta, blackjack, Texas Hold ’em, Video Poker e caça-níqueis
- Logo após instalar o app, o usuário é incentivado a entrar em um clube, e o Big Fish Casino oferece um bônus único de 50.000 fichas como recompensa pela adesão
- Dentro do clube, é possível conversar com outros usuários e criar relacionamentos pelo chat
- Qualquer pessoa pode criar um clube, mas a competição real acontece em clubes de ranking por convite
- Ganhar mais fichas e jogar com apostas mais altas libera novos recursos, como a high-roller room
- O sistema de níveis e tiers é desbloqueado conforme o usuário gasta mais e ganha mais, e os tiers mais altos oferecem ganhos potenciais maiores e apostas maiores
- Apostas maiores podem fazer as fichas acabarem mais rapidamente
- Para continuar na high-roller room, é preciso acumular fichas de novo jogando por muito tempo ou comprá-las, que é o caminho mais rápido
- Joann disse que recebe diariamente “boosts” de fichas grátis, mas gasta pelo menos US$ 600 por mês para manter seu status dentro do clube
Escala de receita e vazio regulatório
- Segundo dados da empresa de análise de apps Apptopia, a Big Fish Games arrecadou cerca de US$ 139,3 milhões com usuários de Big Fish Casino e Jackpot Magic entre fevereiro de 2019 e julho de 2020
- Recursos pagos em videogames e loot boxes já geraram controvérsia, mas esses jogos no estilo cassino se destacam pela estrutura em que o usuário perde créditos rapidamente e é incentivado a gastar ainda mais
- Atualmente não há legislação federal para interromper esse modelo, e leis estaduais também não mitigam as perdas geradas por esses jogos
- Legisladores do estado de Washington analisaram um projeto para deixar explícito que jogos como Big Fish Casino não seriam considerados apostas, mas ele não foi aprovado
- Caça-níqueis tradicionais passam por testes externos para garantir consistência nas taxas de pagamento
- Em Nevada, há centenas de páginas de regulação, inclusive sobre o número de caça-níqueis permitidos em bares
- No estado de Washington, onde fica a Big Fish Games, caça-níqueis são proibidos
- Mesmo assim, moradores de Washington podem baixar jogos de smartphone que oferecem uma experiência quase idêntica à de um caça-níquel real, só que sem qualquer chance de ganhar dinheiro
Limites do reembolso
- Cerca de 2 milhões de pessoas cobertas pelo acordo poderão recuperar parte das perdas
- Usuários com perdas entre US$ 10 mil e US$ 100 mil poderão receber de volta cerca de 20%
- Embora alguns usuários vejam com bons olhos a recuperação de parte das perdas, especialistas em vício em jogos e alguns legisladores consideram isso insuficiente para quem viu a própria vida sair do controle
- Keith Whyte, do National Council on Problem Gambling, disse que o acordo deveria ter incluído mudanças nas práticas da indústria
- Neva Barker, aposentada de Portland, estima ter gasto US$ 80 mil no Big Fish Casino e afirma que, após perder parte da renda por cortes relacionados à COVID-19, um reembolso parcial poderia mudar sua vida
1 comentários
Opiniões no Hacker News
“A empresa afirmou em documentos judiciais anteriores que apenas uma parte dos jogadores realmente gasta dinheiro”
Recebi uma oferta de emprego de uma empresa de apostas esportivas e cheguei a fazer entrevistas; a tecnologia era interessante e as pessoas eram inteligentes, então a impressão foi boa. Eu já tinha apostado algumas vezes com amigos sem grandes consequências, mas, ao pesquisar como negócios de jogos de azar ganham dinheiro, vi que em vários deles o foco eram os usuários de alto valor
Costumamos imaginar esse tipo de pessoa como um rico que vai ao cassino algumas vezes por ano e pode perder algo como US$ 100 milhões sem se abalar, mas, na prática, parecia que muitas vezes eram pessoas de classe média, como as do artigo, tentando desesperadamente parar o vício, fracassando e perdendo centenas de milhares de dólares
Como o jogo online não é limitado pelo espaço físico de um cassino nem pelo número de moradores nas proximidades, ele consegue monetizar usuários de alto valor cada vez menores. O alvo é qualquer pessoa em qualquer região onde seja legal operar, e técnicas de teste A/B e otimização reforçam comportamentos de vício
Ou seja, o modelo de negócio se parece com incentivar vícios destrutivos em todas as classes socioeconômicas, em todas as jurisdições possíveis. Não sou especialista, insider nem alguém do setor, e isso não é informação direta sobre a empresa em que entrevistei, mas foi essa a compreensão que obtive online sobre o negócio de jogos de azar — e, no fim, não aceitei a vaga
Dito isso, é repulsivo que anúncios de sites de apostas sejam permitidos, e isso deveria ser tratado da mesma forma que a regulamentação de propaganda de cigarros
Mesmo eu sendo bastante libertário, acho que não conseguiria dormir fazendo esse tipo de trabalho. Sempre aparece o argumento de que “se eu não receber esse dinheiro, alguém vai receber”, mas acho que também não gostaria de trabalhar numa loja de bebidas ou num banco
“Suzie Kelly, de Dallas, já disse à Reveal News que gastou cerca de US$ 400 mil nesse jogo. Ela fez um empréstimo com garantia do imóvel e também gastou nesse hábito o dinheiro que herdou quando sua mãe morreu”
Isso é um sintoma de problema com jogo. Pelo artigo, este app parece explorar as mesmas vias neurológicas de recompensa que o jogo de azar comum e causar o mesmo tipo de dano
Como não há recompensa em dinheiro, talvez menos pessoas o experimentem do que um app em que existe a possibilidade de ganhar dinheiro; mas, no fim, o mesmo tipo de pessoa acaba se envolvendo do mesmo jeito e sofrendo os mesmos danos que sofreria em jogos de azar com apostas em dinheiro
Pessoas racionais presumem que o que torna essas práticas viciantes é o dinheiro, mas, na verdade, não é o dinheiro: é uma experiência sensorial cuidadosamente projetada para estimular o vício. A indústria de caça-níqueis também se concentra muito mais na experiência sensorial do que no jogo em si
Ao jogar em um caça-níqueis, dá para sentir como ele embota outros sentidos e prende a pessoa. Eu jogo desde que me tornei adulto, conheço muitas pessoas boas na indústria, e acho que o setor de jogos de azar teve grande impacto tecnológico, como em tecnologias de detecção de bots
Mesmo assim, caça-níqueis e cassinos deveriam ser 100% proibidos. Normalmente não sou proibicionista, mas eles são realmente nocivos, e tecnologias que tentam reproduzir esse processo, como esses apps ou coisas no estilo FIFA, também deveriam ser proibidas. O ponto central não é o dinheiro, e nem mesmo se é jogo de azar ou não
Produtos de cassino não acrescentam nada e, pela minha experiência, as únicas pessoas atraídas por eles eram viciados em jogo. No passado, quando trabalhava com pesquisa de ações, cobri uma grande empresa britânica de apostas e nunca vi prova de que houvesse clientes de produtos de cassino que não fossem viciados em jogo
Curtir corrida de cavalos com amigos, fazer uma pequena aposta acumulada todo fim de semana ou apostar umas 5 libras em um jogo da Premier League é diferente de cassino. Cassino é puro câncer
Só pelo título, achei que fosse um app de apostas comum, em que se ganha ou perde dinheiro. Mas não era, e foi a primeira vez que ouvi falar de um app do qual não é possível sacar os prêmios.
As pessoas estão gastando centenas de milhares de dólares sem nenhuma possibilidade de recompensa. É realmente incompreensível.
Mas agora acabo me perguntando: qual é a diferença em relação a gastar dezenas de milhares de dólares em equipamentos, upgrades e itens cosméticos em jogos freemium como golfe multiplayer virtual ou Mario Kart? Esses itens também não se convertem em nada no mundo real.
Daria para fazer um estudo interessante, embora antiético: se projetássemos um jogo de cassino impossível de vencer, as pessoas ainda assim ficariam viciadas? Acho que provavelmente sim.
“É tão puro que dá vontade de chorar”
Evito jogos freemium em que upgrades, equipamentos e desbloqueios pagos dão vantagem ao jogador, porque isso cria uma estrutura péssima de competição por gasto. Talvez haja exceção se o teto de gasto for muito baixo, mas, como não há aleatoriedade, não vejo isso como jogo de azar.
Mas, no momento em que a desenvolvedora coloca loot boxes, acho que isso deveria ser proibido. Especialmente quando é óbvio demais que, por trás, a aleatoriedade nem existe.
Vi um documentário sobre viciados em jogo há algum tempo. Eles diziam que jogavam porque o jogo os colocava em uma espécie de estado entorpecido, como se estivessem intoxicados.
Enquanto esse estado fosse mantido, ganhar dinheiro não importava. É contraintuitivo, mas o objetivo do jogo de azar não é ganhar dinheiro. Quando um viciado ganha dinheiro, ele imediatamente usa esse dinheiro para apostar mais.
Este app pula a parte de ganhar dinheiro e, em certa medida, até a parte de gastar dinheiro. É uma forma esperta de explorar viciados em jogo e escapar da regulação.
O texto em https://www.bigfishgames.com/play/bigfishcasino/signup:
O vício surge puramente do fato de que milhares ou milhões de pessoas podem ver seu progresso, e todos competem para melhorar.
Para montar um cassino que paga prêmios em dinheiro real, você fica sujeito a forte regulação. Claro, ainda dá para estabelecer probabilidades extremamente favoráveis à casa, então continua sendo quase uma fraude, mas pelo menos é preciso divulgar essas probabilidades e cumpri-las.
Jogadores sortudos de fato às vezes saem no lucro, e caça-níqueis também pagam jackpots de vez em quando. A regulação mais importante é impedir a participação de menores de idade, e isso não parece muito controverso.
Mas e se você criar um cassino sem nenhuma possibilidade de pagamento em dinheiro? Aconteça o que acontecer, o jogador perde 100% do dinheiro que colocou. Estranhamente, esse tipo de cassino não é regulado de forma alguma. É completamente absurdo.
Esse tipo de cassino deveria ser o mais regulado, ou até proibido. Pior ainda é que até crianças podem participar.
Um caça-níquel que usa uma moeda virtual sem valor, cujo único prêmio também é moeda virtual, mas cuja moeda virtual pode ser comprada com dinheiro real, é pior do que um caça-níquel real, até pior do que um caça-níquel real manipulado. Pelo menos nesses dois casos a chance de receber dinheiro real não é zero.
Loot boxes em videogames são jogo de azar com taxa de pagamento de 0%. O que se recebe são apenas JPGs sem valor, e mesmo assim são permitidas para crianças.
Máquinas de garra de fliperama também são apenas máquinas de venda automática com probabilidades programadas, e são jogo de azar. Mesmo assim, deixam crianças jogar.
Cartas de beisebol, cartas de Pokemon, cartas de Magic, colecionáveis em blind boxes ou pacotes lacrados também são jogo de azar. Alguns diriam que é diferente porque pelo menos você recebe algum produto mínimo, mas e se uma máquina caça-níquel de 5 dólares fosse configurada para pagar no mínimo 50 centavos em qualquer resultado? Qual seria a diferença em relação a um caça-níquel de 4,50 dólares que pode potencialmente render 0 dólar? Mudar as probabilidades e a estrutura de pagamento não faz com que deixe de ser jogo de azar.
Na minha opinião, todas essas atividades deveriam ser totalmente proibidas para crianças. Qualquer jogo de sorte que exija pagamento em dinheiro real a cada rodada deveria ficar de fora.
No caso de adultos, se adultos consentindo e informados quiserem jogar dinheiro fora, podem fazê-lo. Mas todas essas atividades deveriam ser fortemente reguladas, e cassinos que não pagam um centavo deveriam ser regulados de forma ainda mais rigorosa do que cassinos comuns.
Ir a um estádio de beisebol não é diferente de ir ao cinema: vendem comida e bebida caras, e seu time favorito pode nem vencer.
Na prática, parece quase impossível traçar uma linha clara entre ver um filme, comprar um videogame, jogar no fliperama ou jogar Skeeball. Não quero trancar todo mundo em casa e obrigar as pessoas a brincar apenas de “soprar uma bola de lã para o lado da mesa do adversário”.
O governo tem menos incentivo para regular simulações virtuais de apostas que não pagam dinheiro real. Especialmente se essas empresas estiverem pagando impostos sobre a receita de VIPs.
Eu tinha ouvido o nome “Big Fish Games” em algum lugar, e percebi que era a empresa que fez Virtual Villagers, de que eu gostava muito quando era criança
Também me diverti com Fish Tycoon e Diner Dash. Parece que foi vendida a uma operadora de cassino, e é triste ver que o dinheiro está nesse tipo de coisa
É decepcionante não haver nenhuma crítica à Apple e ao Google
A credibilidade que a Apple vinha alegando ao dizer que precisa controlar os apps do iOS e a App Store desaparece no momento em que fica claro que ela ganha rios de dinheiro vendendo jogos de cassino para crianças e adultos
Já Apple e Google só precisam decidir criar e aplicar uma política
Não entendo muito bem por que alguém jogaria esses jogos. Qual é o ganho, e qual é o elemento social? Como os clubes incentivam as pessoas a jogar mais?
Achei que faltaram esses detalhes no artigo. Há outras fontes?
Muitos viciados em caça-níqueis reais também se viciam porque, quando apertam um botão, algo acontece; e o fato de poder ganhar dinheiro real não é um grande fator de distinção entre esses apps e caça-níqueis reais. Afinal, os viciados em cassinos também acabam não saindo de lá no lucro
https://press.princeton.edu/books/paperback/9780691160887/ad...
Larguei a pós-graduação, parei de me exercitar, fiquei estagnado no trabalho e estava completamente obcecado pelo jogo. Eu tratava o jogo como um segundo emprego
Olhando para trás, o motivo é ridículo e vergonhoso. Era porque a guilda de que eu fazia parte precisava da minha ajuda. No fim, um relacionamento longo acabou por causa do jogo; no dia seguinte, dei todas as minhas contas a outra pessoa e nunca mais joguei
Hoje ainda jogo games single-player quando tenho tempo, mas MMO eu nunca mais jogo
É parecido com jogar algo em que você pode comparar sua pontuação com a de outras pessoas
A armadilha é que todos os jogos são simulações de jogos de cassino, e uma das formas de aumentar a pontuação quando você “está sem sorte” é comprar mais tokens falsos com dinheiro real
O motivo de esses jogos serem “divertidos” é que eles imitam o resultado de mais de 100 anos de desenvolvimento de cassinos que descobriram os mecanismos de que as pessoas mais gostam
Uma amiga de toda a vida que desenvolveu esquizofrenia na idade adulta está passando por um processo de falência por causa desses apps. Foi uma sequência de picada de carrapato durante uma corrida → doença de Lyme → esquizofrenia, e isso realmente acontece
Pelo que entendi, depois de anos usando esses apps, um dia ela acertou um jackpot, e o app ocasionalmente permite ou induz que isso aconteça. Ela sacou o prêmio grande, recebeu um Form W-2G da IRS, depositou o dinheiro em outro lugar perto da virada do ano fiscal e logo depois perdeu tudo, mas agora ficou devendo um imposto alto
O patrimônio líquido dela agora é negativo e, depois de concluir recentemente um tratamento de reabilitação, ela está morando em uma casa de transição com apoio do governo estadual. É a primeira vez que ela chega perto da situação de rua
Mesmo antes, esse vício já durava mais de 10 anos, e ela vinha pedindo aos apps que a bloqueassem, mas sempre há um app novo, e eles claramente a miram com anúncios
Se eu estiver errado, é porque é impossível extrair informações consistentes de uma pessoa com esquizofrenia. Ainda assim, o motivo para eu acreditar que isso é real é: como uma pessoa com esquizofrenia saberia o que é um Form W-2G?
A esquizofrenia em mulheres, de fato, tende a se manifestar bem mais tarde que em homens, na casa dos 20 e tantos anos. A doença de Lyme é uma doença real, mas seus sintomas são vagos e variados, o que também facilita que pessoas com transtornos mentais ou hipocondríacas fiquem fixadas nela
Então é bem provável que a picada não tenha relação, e que ela tenha se fixado nisso justamente no período em que os sintomas estavam progredindo por razões genéticas ou outras