Lições aprendidas durante uma aquisição pelo Google

Relato de uma aquisição pelo Google

• Uma startup com cerca de 10 pessoas foi adquirida pelo Google.
• O produto foi reconstruído do jeito do Google, e começou-se a entender as coisas impressionantes que são possíveis dentro do Google.

Processo de aquisição pelo Google

• Durante a captação da rodada Série B da Socratic, percebeu-se que a estratégia de focar no crescimento de usuários em vez de receita se tornaria um problema.
• Ao se encontrar com Evan Spiegel, CEO do Snapchat, surgiu a possibilidade de uma aquisição, e houve abordagem a Microsoft, Chegg, Byju’s e Google.
• Em reuniões com a equipe do Google Lens, confirmou-se o alinhamento de visão em torno de um tutor de IA voltado para educação, e assim começou o processo de aquisição da Socratic pelo Google.

Reconstrução do produto dentro do Google

• A empresa foi integrada a uma equipe já existente no Google para desenvolver um tutor de IA e incorporar recursos aos principais produtos da empresa.
• O Socratic foi relançado como "Socratic by Google", e foram lançados recursos de busca e Lens.

O que foi aprendido no Google

• Trabalhar no Google é como ter um segundo passaporte que dá acesso, em qualquer cidade do mundo, a escritórios bonitos, ótimas refeições e conexão de rede rápida.
• Há acesso imediato ao gigantesco repositório de código do Google, ao estado dos data centers, a documentos estratégicos e a figuras lendárias.
• O Google faz tudo à sua própria maneira, e o mundo exterior quase não existe.

Cultura e processos do Google

• Ao contrário do design dos ícones de apps do Google, o mascote da Socratic, 'Ceebo', foi aproveitado em várias variações dentro do Google.
• Melhorias na busca muitas vezes são feitas por meio de revisão manual, e, em equipes de IA, é importante inspecionar os dados manualmente.
• O Google dedica um esforço considerável a problemas importantes que estejam alinhados com sua estratégia e seus objetivos.

Sucessos e desafios dentro do Google

• Dentro do Google, coisas surpreendentes são possíveis quando as pessoas certas continuam interessadas.
• Os Googlers querem fazer um ótimo trabalho, mas muitas vezes não conseguem por causa de obstáculos de revisão, reorganizações frequentes e cicatrizes institucionais deixadas por fracassos passados.

Dívida organizacional e de processos

• Organizações com muitas camadas hierárquicas têm dificuldade de avançar e, assim como existe dívida técnica, a dívida de processos também existe de fato.
• O Google inventou tecnologias como o ChatGPT, mas não lançou o produto, e agora precisa resolver a tensão entre construtores e revisores.

Opinião do GN⁺

• O mais importante é que o sucesso no Google depende de jogar o jogo certo.
• Este artigo é muito interessante e envolvente porque oferece uma visão interna da cultura e dos processos do Google, além de mostrar como startups são integradas a grandes empresas.

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• O fenômeno do "badge vermelho" realmente existe. Ao trabalhar com membros da equipe TVC (temporários, terceirizados e contratados) que não eram efetivos, acontecia de, ao terminar um projeto e ir comemorar, apenas os TVCs serem excluídos. Havia restrições para não parecer que os TVCs estavam recebendo recompensas como se fossem funcionários efetivos. Os TVCs não podiam acessar algumas reuniões, instalações ou sites internos. Ao trabalhar com TVCs, recebia-se treinamento sobre como tratá-los de forma específica.
• Depois que o Google adquiriu a empresa Socratic, exigiu que o app deles fosse reescrito do jeito do Google. Uma equipe de pesquisa separada desenvolveu uma nova API. Porém, o app Socratic by Google não recebe atualizações desde 2020 e não pode ser usado em dispositivos Android mais recentes, então aparentemente desapareceu na prática.
• O que alguém aprendeu ao ser adquirido pelo Google foi que, se a empresa for pequena, todo mundo precisa passar por entrevista técnica. Os gestores eram instruídos a mentir, dizendo que era apenas uma conversa informal. Na realidade, era uma entrevista técnica inesperada.
• Quando se está no exterior, funcionários do Google podem usar espaço de escritório, comida grátis, academia e até salas de ensaio musical.
• Coisas surpreendentes podem acontecer no Google, mas as pessoas certas precisam se interessar. O apoio das áreas envolvidas ou a compatibilidade com os objetivos da organização é importante. Metade do trabalho de um gerente de produto é navegar por uma teia complexa de interesses. Também é preciso a bênção de aprovadores ligados a privacidade, confiança e segurança, capacidade de infraestrutura e afins. São necessárias dezenas de conversas para descobrir se uma ideia é viável, e centenas de conversas para torná-la realidade.
• O motivo de o Google estar ficando para trás em relação à OpenAI é que, apesar de ter toda a tecnologia, não consegue lançar produtos por causa de burocracia excessiva, red tape e falta de liderança ousada.
• Ao trabalhar como engenheiro de software na Maven, havia rejeição a reuniões e processos, e enfatizava-se que os funcionários tomassem decisões e pedissem opiniões. Esse jeito de trabalhar pode ser mais difícil em equipes grandes, mas é algo que se quer manter no próximo emprego.
• Há uma visão crítica sobre grandes empresas adquirirem startups e destruírem seus produtos. Isso pode ser bom para quem vendeu a startup, mas, pensando no impacto que o produto poderia ter no mundo, não é algo positivo.
• Na escala do Google, parece que o mundo exterior não existe. Isso pode ser percebido por ações como suporte ao usuário ou descontinuação de produtos.
• A lógica das fusões e aquisições feitas dentro do Google pode começar no departamento de M&A. Durante os períodos de inatividade entre grandes operações de M&A, podem ocorrer evasão de talentos, insatisfação interna e falta de experiência prática, e pequenas aquisições podem acabar sendo necessárias para justificar a razão de existir do departamento.