Hyundai compra participação remanescente da Boston Dynamics por US$ 325 milhões e a torna subsidiária integral

• O Hyundai Motor Group deve comprar da SoftBank a participação remanescente de 9,65% por cerca de US$ 325 milhões, tornando a Boston Dynamics uma subsidiária integral
• A transação é a etapa seguinte da opção de venda mantida pela SoftBank quando a Hyundai adquiriu a participação de controle de 80% por cerca de US$ 880 milhões em 2021
• O humanoide elétrico Atlas foi demonstrado publicamente na CES de 2026, e a versão de produção deve ser implantada até 2028 na fábrica de veículos elétricos da Hyundai perto de Savannah, no estado da Geórgia
• A Hyundai quer começar com o sequenciamento de peças na Georgia Metaplant e ampliar para tarefas mais pesadas e complexas até 2030, mas provar utilidade no chão de fábrica exigirá aprendizado rápido de tarefas e alta confiabilidade
• Mesmo encerrando sua posição na Boston Dynamics, a SoftBank não está abandonando totalmente a robótica e está migrando para iniciativas como a Roze AI, que unem infraestrutura física, como data centers, com IA e robótica

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Hyundai passa a controlar totalmente a Boston Dynamics

• Espera-se que o Hyundai Motor Group aprove em 22 de junho a compra da participação remanescente da Boston Dynamics
• O ativo a ser adquirido é a fatia de 9,65% detida pela SoftBank, e o valor da transação é de US$ 325 milhões
• Quando a operação for concluída, a Boston Dynamics, sediada em Waltham, Massachusetts, se tornará uma subsidiária integral da Hyundai
• A compra é uma transação complementar ligada à opção de venda mantida pela SoftBank quando a Hyundai adquiriu o controle da Boston Dynamics em 2021
  • Em 2021, a Hyundai comprou 80% da Boston Dynamics por cerca de US$ 880 milhões
  • Na época, a empresa foi avaliada em cerca de US$ 1,1 bilhão
• A Boston Dynamics foi adquirida pelo Google em 2013, passou da Alphabet para a SoftBank em 2017 e, em 2021, teve o controle assumido pela Hyundai

Plano para colocar o Atlas no chão de fábrica

• A Hyundai e a Boston Dynamics fizeram uma demonstração pública do robô humanoide elétrico Atlas na CES de Las Vegas em 5 de janeiro de 2026
  • Segundo a Associated Press, o Atlas em tamanho real se levantou e andou pelo palco, e a demonstração foi realizada por controle remoto
• A versão de produção do Atlas deve começar a trabalhar até 2028 na fábrica de veículos elétricos da Hyundai perto de Savannah, no estado da Geórgia
• O CEO da Boston Dynamics, Robert Playter, disse que, para o Atlas se tornar útil no ambiente fabril, ele precisa aprender novas tarefas de fábrica em um ou dois dias e atingir 99,9% de confiabilidade
• A área inicial de implantação será o sequenciamento de peças na Georgia Metaplant, e a Hyundai planeja expandir para tarefas mais pesadas e complexas até 2030
• A Hyundai passará a reunir fábrica, programa de veículos e empresa de robótica, de modo que não precisa buscar fora o primeiro cliente do Atlas

Robótica validada pela capacidade de manufatura

• O robô quadrúpede Spot, da Boston Dynamics, é considerado o primeiro caso claro de sucesso comercial da empresa
• O Atlas enfrenta um teste mais difícil: provar a utilidade real de um robô humanoide em um ambiente onde a automação tradicional já está estabelecida
• A Hyundai Mobis está ligada à produção de atuadores para o Atlas, aproximando os sistemas centrais de hardware do robô da base industrial da Hyundai
• Robôs humanoides podem gerar mais valor no chão de fábrica quando são sustentados em conjunto por peças, rede de serviços e disciplina de produção

Antes da concorrência, a validação interna no campo

• A competição em torno dos robôs humanoides ao redor da Boston Dynamics está ficando mais intensa
  • A Tesla, após encerrar a produção do Model S e do Model X, passou a direcionar parte da narrativa sobre a fábrica de Fremont para o Optimus
  • A Figure AI colocou robôs humanoides em testes na fábrica da BMW
  • A Unitree vem chamando atenção com humanoides de menor custo
• Mesmo que os concorrentes não tenham um histórico tão longo de tecnologia de locomoção quanto a Boston Dynamics, basta criar robôs baratos o suficiente, úteis e confiáveis para conquistar tarefas específicas
• Para a Hyundai, a primeira missão do Atlas não é derrotar todos os concorrentes de humanoides em todos os mercados, mas sim funcionar primeiro dentro das fábricas da Hyundai
• Dentro da fábrica, as tarefas são conhecidas, o layout é controlado e o desempenho pode ser medido pelo tempo de operação da produção

SoftBank se move em direção à infraestrutura de IA

• A SoftBank, de Masayoshi Son, está dando mais peso a uma campanha maior de infraestrutura de IA após vender sua participação na Boston Dynamics
• Segundo o Wall Street Journal, a SoftBank está criando a nova venture Roze AI para construir infraestrutura física, como data centers, usando IA e robótica
• O Tom's Hardware, citando o Financial Times, informou que Son mira uma avaliação de US$ 100 bilhões para a Roze e uma abertura de capital possivelmente ainda este ano
• A venda por US$ 325 milhões não representa tanto uma retirada das ideias de robótica, mas sim uma migração para uma camada de construção de IA ligada a data centers, energia, terrenos e construção
• A Hyundai escolhe um objetivo mais estreito, mas mais fácil de avaliar: fazer com que o Atlas realize trabalho real na Geórgia em 2028, e não apenas uma demonstração de palco

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Em dezembro de 2020, a Hyundai comprou 80% do controle da Boston Dynamics da SoftBank por US$ 880 milhões, avaliando a empresa em US$ 1,1 bilhão
  Aquele acordo incluía uma opção de venda que permitia à SoftBank vender sua participação restante para a Hyundai mais tarde, e foi isso que a SoftBank exerceu agora

  • Ah, então isso é menos “a Hyundai está comprando a Boston Dynamics” e mais a SoftBank saindo de robôs humanoides por decisão própria
    A Hyundai já tinha comprado a empresa há alguns anos, e isso agora é só os 8% finais
  • Comparado às avaliações malucas atribuídas ao robô da Tesla, esse preço parece baixo demais
  • A SoftBank parece estar queimando dinheiro e precisando de caixa, e a IA também não parece estar indo na direção que eles esperavam

• Não entendo por que estão tentando implementar robôs humanoides de uso geral
  Na maioria dos trabalhos, especialmente na manufatura, a forma humana não é ideal, e robôs não precisam parecer pessoas, precisam ser úteis
  Parece que estão adicionando uma enorme quantidade de trabalho desnecessário para chegar a um resultado pior

  • Não sei quantas vezes isso precisa ser repetido, mas isto é fabricação de automóveis
    Tudo o que pode ser feito por braços robóticos de propósito específico fixos no chão da fábrica já está sendo feito por esses braços
    O que sobra são tarefas de cauda longa difíceis de repassar aos robôs existentes porque são pequenas demais, delicadas demais, abertas demais ou dependem muito de destreza
    A nova geração de robôs foi projetada para fazer “o trabalho que ainda é feito por humanos mesmo em ambientes altamente automatizados” e mira tarefas que são impossíveis ou antieconômicas para robôs industriais tradicionais
  • Fiz uma visita à carroceria da BMW Group Plant Spartanburg, e ela já era bastante automatizada com robôs industriais dentro de cercas de segurança
    Mesmo assim, operadores humanos ainda pegavam peças de carrinhos móveis e as colocavam em gabaritos para braços robóticos, e a BMW está testando robôs humanoides da Figure para automatizar essa parte restante
    Parece que esses robôs não estão funcionando tão bem assim, mas talvez a Hyundai ache que consegue fazer melhor
    https://www.bmwgroup.com/en/news/general/2024/humanoid-robot...
  • Se eles precisam se mover em espaços projetados para o corpo humano, então robôs humanoides fazem sentido
    Carros são projetados e construídos para serem usados e mantidos por humanos, especialmente no interior, então automatizar sua fabricação exige robôs humanoides
    Já o exterior do carro não é uma parte feita para interação humana direta, e por isso já é produzido por robôs especializados
  • Há duas coisas aí: 1) existe abundância de dados de treinamento moldados para a forma humana, ou seja, basta observar pessoas trabalhando, e 2) o mundo já foi projetado em torno dos humanos
  • Robôs sob medida são caros e, na prática, são projetos de P&D por si só, além de não serem flexíveis
    Se o processo muda, é preciso redesenhar o sistema de automação
    O sonho com robôs humanoides é que eles consigam se adaptar a novos processos de fabricação como trabalhadores humanos

• Não acho que isso esteja limitado apenas à automação da fabricação de carros
  Mesmo com a aquisição pelo Hyundai Motor Group, tomando a Tesla como referência, eles podem ficar bem posicionados para a comercialização de robôs de uso geral, e isso provavelmente não ficaria restrito à fabricação automotiva
  Também parece relacionado à demografia da Coreia do Sul
  Até 2040, a população em idade ativa deve cair 25% em relação a 2020, e continuará diminuindo quase linearmente até se estabilizar em torno de 17 milhões por volta de 2065, o que projeta uma queda total de 50% em menos de 50 anos
  Acho que a HMG/Hyundai vê uma grande oportunidade de negócios, ou talvez isso seja uma prioridade política em nível nacional, mas não sei os detalhes

• Espera, eles já não eram donos disso há alguns anos? Correção: eram sim, isso é só a compra dos 9% restantes

• Parece que, ao elevar sua participação para 100%, a Hyundai também está recalibrando as expectativas sobre quando o Atlas poderá trabalhar em fábricas da Hyundai
  Mesmo que o Atlas seja até agora o melhor robô humanoide, ele ainda não é útil em uma fábrica de automóveis equipada com os robôs industriais de ponta fixos no chão, embora seja forte o bastante para fazer malabarismo com motores de carro
  Todo mundo sabe que o aplicativo matador dos robôs humanoides é construir colônias em Marte, né?

  • Há muitas tarefas adequadas para robôs humanoides relativamente fracos
    Basicamente, trabalhos em “formato humano” que não justificam a criação de uma linha de automação

• A Coreia do Sul tem a maior densidade de robôs na manufatura do mundo
  Em 2024, são 1.220 robôs para cada 10 mil trabalhadores, com crescimento anual de 7% desde 2019
  A fonte é a IFR

• Uau, a controladora da Cursor recebe US$ 60 bilhões em ações da SpaceX, enquanto a Boston Dynamics aparentemente acabou sendo vendida para a Hyundai por algo na casa de US$ 1 bilhão ao longo do tempo
  A diferença parece grande demais

• É realmente estranho usarem uma imagem gerada por IA neste artigo, quando existem tantas fotos do Atlas

  • Dando um passo atrás, pelo estilo de escrita deste artigo e do site inteiro, tudo parece gerado por IA
    Todos aqueles tokens precisam ir para algum lugar
  • Gerar uma imagem na aba já aberta é mais rápido do que consultar um mecanismo de busca e escolher uma imagem em alta resolução decente
    Quem se importa com qualidade? Agora a moda é velocidade
  • O texto também soa como LLM
  • Também tem a questão de termos de uso e licença, então simplesmente gerar uma imagem nova é muito mais fácil

• Ainda acho que o fato de o Google ter se desfeito da Boston Dynamics foi um dos maiores erros da carreira do Sundar
  E estou dizendo isso considerando muita coisa

  • Deve haver algo estruturalmente errado no núcleo da Boston Dynamics
    A empresa foi repassada várias vezes e não conseguiu colocar produtos de verdade em linha de fábrica na escala que deveria
    A comunidade técnica se impressiona com os vídeos deles há anos, mas o fato de o produto mais vendido ser um cachorro de brinquedo no preço de um carro de luxo diz muito sobre a empresa
    Pessoalmente, acho que um dos motivos é a postura em relação a aprendizado de máquina
    Por bastante tempo eles tiveram uma tendência forte de “GOFCT”, e só recentemente começaram a incorporar conceitos de aprendizado de máquina
  • Com base nesta venda, a Boston Dynamics vale US$ 3,25 bilhões
    O Google recentemente pagou a Noam Shazeer o equivalente a US$ 2,7 bilhões por dois anos, via o acordo com a Character.ai
    Se quisessem recomprá-la, isso pareceria um pequeno ajuste, e claramente o mercado também não está avaliando a Boston Dynamics tão alto assim
    Fico curioso por que você vê isso como um dos maiores erros do Sundar
  • Sim
    O Google foi apressado demais e pressionou a Boston Dynamics a virar produto cedo demais, e quando o Spot e o Handle não entregaram resultado imediatamente, desistiu
    Na época, a IA ainda não estava pronta
    Dá para imaginar como teria sido se o Google tivesse deixado a Boston Dynamics focar em pesquisa até a IA da DeepMind estar pronta
    Com um programa de pesquisa conjunto de verdade, eles talvez já estivessem fazendo implantação de humanoides a esta altura
  • 2017 foi pouco antes de o Google deixar de ter medo de ser rotulado como uma empresa de robôs assassinos com IA

• Seria bom se eles conseguissem fazer primeiro um motor ou câmbio que não explodisse com 80 mil milhas

  • Verdade mesmo
    Ouvi dizer que eles trocam mais motores do que qualquer outra marca
    É surpreendente que vendam tanto, e um Toyota usado parece uma escolha bem melhor do que um Hyundai novo
  • Ainda bem que existe a garantia de 10 anos ou 100 mil milhas
  • Ainda assim, os elétricos da Hyundai são excelentes
    O Hyundai Ionic 5N talvez seja o melhor carro elétrico para entusiastas de automóveis