- Em grupos do Facebook sobre o separatismo de Alberta, contas operadas do exterior agem como se fossem apoiadores reais e acumulam reações e comentários com publicações politicamente divisivas
- As 14 contas identificadas aparecem como operadas de Indonesia, Pakistan, India, U.S. e Sri Lanka, e algumas ganharam dinheiro com o programa de monetização da Meta
- A investigação apontou que a conta Nieta Aqila era operada por uma vendedora de macarrão e criadora de conteúdo da Indonesia, que copiava publicações de moradores reais de Alberta e as postava como se fossem experiências próprias
- Especialistas avaliam que a estrutura de recompensa para criadores no Facebook privilegia conteúdo que gera engajamento, em vez de precisão ou responsabilização, e pode prejudicar o debate público
- A Meta removeu conteúdo e contas que violavam a política de comportamento inautêntico, mas a conta Nieta Aqila continua ativa, enquanto apenas as publicações no grupo Alberta Independence foram removidas
Contas estrangeiras atuam em grupos separatistas de Alberta
- Uma conta com o nome Nieta Aqila publicou mensagens que pareciam ser de uma moradora de Alberta favorável à separação, e o grupo Alberta Independence no Facebook tem mais de 100 mil membros
- A conta escreveu “Canada is not a great country anymore” e disse ter assinado uma petição pela independência de Alberta, além de afirmar que sofreu assédio e apedrejamento enquanto coletava assinaturas
- Nos últimos meses, as publicações dessa conta geraram milhares de reações, comentários e compartilhamentos, ampliando sua circulação à medida que o tema ganhava força
- Embora a operadora da conta se passasse por canadense, a investigação concluiu que ela era uma vendedora de macarrão e criadora de conteúdo da Indonesia, e parte das postagens havia sido roubada de moradores reais de Alberta
Contas identificadas e a estrutura de monetização
- Foram identificadas 14 contas estrangeiras em quatro grupos populares do Facebook sobre a independência de Alberta, que nos últimos dois meses publicaram conteúdo divisivo sobre separatismo de Alberta, anexação ao Oeste e outros temas canadenses
- Segundo as indicações do Facebook, muitas dessas contas eram operadas de Indonesia, Pakistan, India, U.S. e Sri Lanka, atuando como grandes contribuidoras em páginas relacionadas a Alberta
- As publicações e republicações dessas contas acumularam dezenas de milhares de reações e comentários em mais de 12 grupos do Facebook
- Dois usuários publicaram imagens do dinheiro ganho no Facebook, e Nieta Aqila exibiu em sua página pessoal receitas do programa de monetização da Meta e convites para atrair assinantes
Casos de apropriação de conteúdo de moradores reais
- Enquanto se discutia um referendo sobre a saída de Alberta do Canadá, a paixão de moradores reais apareceu online, e ao mesmo tempo surgiu uma pequena indústria de ganhos explorando o tema
- Uma investigação visual anterior mostrou que vários canais no YouTube que promoviam a anexação de Alberta aos U.S. e somavam dezenas de milhões de visualizações haviam sido criados por moradores dos Netherlands para obter receita da plataforma
- Nos grupos do Facebook, a atividade era tão intensa que havia centenas de publicações por dia, e nesse fluxo se misturavam criadores de conteúdo do exterior
- A conta Nieta Aqila publicou que havia encontrado pessoas coletando assinaturas em Calgary em apoio à independência e demonstrado apoio, mas a mesma publicação já havia sido feita um dia antes por uma conta real de Alberta
- Na mesma semana, fotos da conta Nieta Aqila indicavam estadia na Indonesia, e o perfil mostrava residência em Palembang
Reação da vítima: “uma sensação de violação total”
- A operadora da conta Nieta Aqila tinha perfis com vários nomes, e um deles era usado principalmente para vender macarrão feito por ela mesma
- A publicação em que alegava ter sido apedrejada foi identificada, por busca reversa de imagem no Google, como copiada de uma postagem de Brock Ireland, morador de Edmonton
- Ao saber que sua publicação havia sido copiada, Brock Ireland disse ter sentido “uma sensação de violação total” e afirmou que fingir ser outra pessoa é errado
- Uma captura de tela do painel de monetização da Meta publicada por Nieta Aqila mostrava que ela havia ganhado cerca de US$ 14 durante um mês de atividade em grupos do Facebook sobre Alberta
- Renee DiResta afirmou que produzir esse tipo de conteúdo tem baixo custo, e que em algumas regiões uma renda extra pode fazer diferença real
Incentivos da plataforma e problema para o debate público
- Matt Navarra afirmou que esse fenômeno nem sempre é uma interferência estrangeira tradicional apoiada por Estados, mas sim pessoas distantes percebendo que a indignação no Canadá é um nicho lucrativo
- Aengus Bridgman disse que tanto os operadores fraudulentos que monetizam quanto as plataformas que lucram com publicidade em torno da atenção são beneficiários
- Renee DiResta afirmou que a Meta incentiva pessoas a encontrar temas nos quais o público acredita profundamente e pelos quais se sente injustiçado, para então manipulá-lo em busca de lucro
- Embora seja difícil medir o impacto real de algumas publicações, comentários com reações fortes como “Lock and load Albertans!” apareceram nelas
- O administrador do Alberta Independence disse que 95% das contas exibem Canada como país de origem e que continuará monitorando e removendo atividades suspeitas
Atividade inautêntica e redes coordenadas
- Uma análise preliminar do Media Ecosystem Observatory da McGill University aponta que a atividade inautêntica ligada ao separatismo triplicou nos últimos meses, embora ainda represente apenas parte do conteúdo total dos grupos
- Várias contas adicionais ligadas ao Pakistan foram identificadas, e algumas páginas pareciam fazer parte de uma rede coordenada
- The Legacy Archives, com cerca de 9 mil seguidores, diz em seu perfil tratar de história e filosofia, mas publica com frequência em páginas separatistas de Alberta usando linguagem emocional
- Pelos recursos de transparência de páginas do Facebook, The Legacy Archives é administrada a partir de Pakistan e U.S., e outras contas conectadas que postavam com frequência em grupos separatistas também foram identificadas
- The Legacy Archives, Trend Top e History Addicted estavam ligados entre si porque eram administradores de um pequeno grupo no Facebook chamado Rise of Alberta, mas os operadores das páginas não estão claros
Ação da Meta e contas remanescentes
- Em mensagens no Facebook, The Legacy Archives disse morar em Canada, e não em Pakistan, mas não revelou sua identidade
- Ao ser questionada sobre por que outras quatro contas operadas do Pakistan publicavam em grupos separatistas de Alberta, The Legacy Archives não respondeu e bloqueou o repórter
- A Meta afirmou em comunicado por e-mail que removeu conteúdo que violava sua política de comportamento inautêntico e desativou as contas por trás disso
- The Legacy Archives, Trend Top, History Addicted, Riri Seyer e outras cinco contas não estão mais online
- A conta de Facebook de Nieta Aqila ainda permanece ativa, mas as publicações que estavam no grupo Alberta Independence foram removidas
1 comentários
Comentários do Hacker News
Há muito tempo penso que esse fenômeno explica muito melhor várias tendências que vemos do que a ideia de ditadores estrangeiros, retorcendo o bigode e “espalhando discórdia”
Claro que essas forças e as fábricas de trolls existem, mas em geral empurram narrativas que trazem benefício imediato para elas mesmas
Mesmo quando espalham conteúdo que parece não ter relação, acho que o objetivo é mais construir influência nas redes sociais para transmitir a mensagem real
O fato de trolls russos impulsionarem os dois lados de questões domésticas divisivas em países estrangeiros também parece menos “espalhar caos” por si só e mais criar uma base para enfiar suas mensagens originais, como “sanções contra líderes russos são inúteis e contraproducentes”, “Assad não usou gás” e “a liderança da Ucrânia está de fato nas mãos de nazistas”
Ainda bem que não uso mais o Twitter, mas, quando usava, isso parecia bastante plausível, e até aconteciam exposições em estilo caça às bruxas bem-sucedidas em que grandes contas populares que fingiam ser britânicas acabavam reveladas como indianas
O exilado da KGB em quem se pensa é Yuri Bezmenov, e a estratégia que ele descreveu é chamada de “subversão ideológica (Ideological Subversion)”, ou “medidas ativas (Active Measures)” ou “guerra psicológica (Psychological Warfare)”
A escala de tempo é de décadas
A fase 1 é a desmoralização, em que os fundamentos morais e culturais da sociedade são corroídos para que as pessoas percam a fé em seu país, seus valores e suas instituições; leva cerca de 15 a 30 anos, uma geração
A fase 2 é a desestabilização, que usa esse estado de desmoralização para criar instabilidade social, política e econômica, polarizar a população e leva cerca de 2 a 5 anos
A fase 3 é a crise, que empurra uma sociedade já desestabilizada para uma crise total, fazendo com que as pessoas passem a exigir mudanças radicais; leva cerca de 6 semanas
A fase 4 é a normalização, uma etapa contínua em que, depois que a crise leva a uma mudança de poder, a nova ordem passa a ser aceita como “normal” e um sistema totalitário se consolida
Basta olhar os casos de guerra híbrida na Europa inteira: sabotagem de infraestrutura, ameaças de bomba a centros eleitorais, ataques a locais religiosos ou contratação de criminosos comuns para pichações de ódio
Essa estratégia pode ser interpretada como uma tentativa de enfraquecer a coesão social e criar política sectária, fragmentando a sociedade e voltando sua atenção para dentro, de modo que ela não consiga perseguir nenhuma direção coerente
Isso foi muito eficaz para reduzir o poder e a influência dos EUA, e espalhar a própria mensagem deles é um objetivo separado
Guerra e apoio à guerra em geral não dependem de apoio popular, e mesmo nos EUA só cerca de 3% das pessoas votam com base em política externa
Fico na dúvida se importa tanto assim em quais narrativas o público acredita, e quem de fato vale a pena convencer são os detentores de poder; além disso, há muitas formas mais diretas de comprar políticos ou burocratas de carreira
Entendo fazer propaganda para a própria população, mas desse jeito não parece fazer muito sentido
Já “espalhar caos”, por outro lado, explica melhor, porque faz com que recursos sejam desviados dos interesses deles para conflitos internos
Ao clicar no link, achei que a reviravolta seria uma fábrica de trolls patrocinada pelo Estado, mas talvez não daquele país que normalmente imaginamos.
Mas a matéria diz: “Nem sempre é uma forma tradicional de interferência estrangeira patrocinada pelo Estado. Às vezes é algo muito mais banal e, em certo sentido, mais deprimente... pessoas a milhares de quilômetros descobriram que a indignação ao estilo canadense é um nicho lucrativo. Na prática, talvez nem tenham qualquer interesse na política canadense”.
Fico curioso para saber como os absolutistas da liberdade de expressão defenderiam uma estrutura em que pessoas de países de baixa renda espalham indignação sobre temas em que nem acreditam e sobre os quais nem têm interesse ou conhecimento, para ganhar um trocado, enquanto os donos da plataforma ganham muito dinheiro.
Também questiono se algo dito por pagamento pode realmente ser chamado de liberdade de expressão.
Basta olhar a caixa de spam do Gmail. O Twitter seria a mesma coisa sem filtros.
O que realmente queremos é transparência sobre quais filtros existem no feed, capacidade de ajustá-los quando não funcionam direito e a possibilidade de trocar de provedor sem perder todo o grafo social e alcance.
Aqui, fala inclui duas coisas: expressão de opinião e a publicação da opinião do dono de uma revista ou jornal.
As duas precisam ser distinguidas porque são muito diferentes na escala em que a fala se espalha, mas acho importante que revistas e jornais também tenham liberdade para publicar opiniões e, nesse caso, exista uma pessoa responsável, como um editor ou publisher.
Plataformas de mídia social que amplificam fala em escala enorme sem responsabilidade definida parecem algo diferente.
Quando a monetização incentiva a amplificação em massa de falas indesejáveis, isso deixa de ser opinião expressa de boa-fé e também deixa de haver uma pessoa diretamente responsável.
Também parece estranho dizer que o autor da postagem é responsável até pelo enorme ato de publicação do Facebook; na prática, é algo mais próximo de publicação robótica.
Dá para tirar várias conclusões daí, mas não tenho certeza de qual seria a correta.
Só vale destacar que detalhes como a lei de difamação e “malícia” importam, e que esses detalhes mudam bastante à medida que a sociedade e a tecnologia mudam.
Essa expressão muitas vezes tem tão pouco significado quanto a “democracia” da DPRK.
Um verdadeiro absolutista da liberdade de expressão não deveria se importar muito com o bloqueio de falas pagas e, na verdade, deveria se opor à fala paga no sentido discutido aqui.
O núcleo da liberdade de expressão é poder dizer o que se quer dizer, e dizer outra coisa que alguém quer porque você não pode recusar o dinheiro é algo mais próximo de anti-liberdade de expressão.
O ponto da liberdade de expressão é justamente não precisar da aprovação de alguma autoridade.
Parece um argumento contra a liberdade de expressão por vias indiretas.
Já que os EUA apoiam a fragmentação da UE por meio de Orban, da AfD alemã, de Farage e outros, seria bom se a UE também bancasse o separatismo da Califórnia.
É difícil comerciar diretamente com a Califórnia, mas se os estados do sul se separarem, a costa leste dos EUA ainda continuaria sendo uma boa região comercial.
Mesmo deixando de lado a interferência externa, seria de se esperar pelo menos algum volume de conteúdo orgânico, mas não acontece.
Segundo uma captura de tela do painel de monetização da Meta postada por Nieta Aqila, ela ganhou cerca de 14 dólares durante um mês em que foi ativa em grupos do Facebook sobre Alberta.
É muita coragem da CBC colocar como protagonista dessa revelação uma mulher fazendo isso por alguns dólares, enquanto os executivos do Facebook que tornaram isso possível ficam anônimos.
Pode ser que o Canadá não tenha leis para impedir isso, mas alguns países poderiam classificar esse tipo de conduta como atividade subversiva nociva ao Estado.
Normalmente isso é punido com prisão, perda do direito de exercer atividade empresarial e perda do direito de ocupar cargo público.
Claro, se você estiver em certo país e falar mal de um país específico, pode acabar sendo deportado.
Não sei qual é a solução, mas é um problema real.
O jornalista que revelou isso fez um bom trabalho.
É diferente de copiar e colar press releases, como parece que muitos “jornalistas” fazem hoje em dia.
Parte da razão desse fenômeno é também o esvaziamento das organizações de imprensa causado por empresas como o Facebook.
Se a propaganda no Facebook é tão eficaz e barata, então as democracias ocidentais também deveriam promover valores democráticos em Belarus ou no Cazaquistão.
O Canadá também deveria usar esse canal para pressionar pela retirada das tarifas dos EUA.
Não me parece que o Facebook seja eficiente em assuntos importantes.
Se eu estiver errado, então o governo canadense é muito ruim em promover valores democráticos dentro e fora do país.
Por isso, eles naturalmente conseguem influenciar mais o Ocidente, enquanto o Ocidente tem mais dificuldade de influenciá-los da mesma forma.
Para começar, o Canadá tem mais usuários do Facebook do que Belarus, tanto em números absolutos quanto em proporção da população, e a censura da internet também influencia.
Justamente os países onde essa abordagem mais seria necessária costumam ser aqueles em que é mais difícil alcançar a população a partir de fora.
Pelo menos na América do Norte, quanto mais imersas no Facebook as pessoas estão, maior a chance de terem baixa alfabetização midiática e inclinação reacionária.
As pessoas mais inteligentes saíram de lá há muito tempo.
Trump interrompeu isso por considerar a promoção da democracia algo “woke”.
O mesmo vale para datacenters, MAGA e muitas outras coisas
Os algoritmos estão sendo usados de forma abusiva para manipular a percepção de realidade das pessoas, e as pessoas sabem disso
Mesmo assim, depois de ler centenas de comentários e incontáveis artigos, postagens e vídeos, tudo parece tão real que você acaba sendo levado pela onda
Mas pode ser que exista algo que eu não saiba
Eu moro numa área rural daqui, um lugar onde esse tipo de coisa aparentemente teria mais chance de pegar
Só que ninguém fala sobre isso, e isso nem entra nas conversas
Pode até conseguir algo como 15% dos votos, mas mesmo assim isso seria porque só quem se interessa iria sair para votar
Isso não pode ser nada além de um número manipulado, certo?
Acho que esse incentivo responde por uma parte considerável dos problemas políticos no mundo todo e da deterioração geral da saúde mental
Pessoalmente, também foi difícil fazer com que YouTube e Facebook parassem de me mostrar vídeos curtos que eu não queria ver
Mesmo clicando em “Não tenho interesse” ou “Ver menos”, isso quase não faz efeito
O único método que funciona de forma consistente é fechar o app assim que aparece no feed algo que eu não quero mais ver e ficar um tempo sem voltar
Esse é o sinal mais forte que dá para enviar ao sistema de recomendação