O maior escândalo da YC

• YCOMBINATOR.FYI compila um registro não oficial da YC com 39 itens e US$ 23,0 bi em capital queimado
• A Delve é classificada com alegações de mais de 493 relatórios de auditoria manipulados e expulsão da YC em 2026
• Central, Naive, PearAI e Pickle são reunidas em controvérsias de cópia e violação de licença
• StableGains, LendUp e Lambda School têm como foco prejuízos ao consumidor no setor financeiro e ações regulatórias
• Convoy, Cruise, Embark Trucks e outras são classificadas por grandes perdas e demissões e falhas operacionais

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Visão geral do site

• YCOMBINATOR.FYI é um site que reúne um registro não oficial relacionado à YC sob o slogan “Not Backed by Combinator”, e no topo exibe US$ 23,0 bi Capital Incinerated, 39 Exhibits Filed, 16 Fraud & Scandal, 5 Copycats & Grifts
• O número de itens por período de liderança da YC se divide em Paul Graham 12 (2005–2014), Sam Altman 12 (2014–2019), Geoff Ralston 5 (2019–2023) e Garry Tan 10 (2023–atual)
• Entre os fracassos em destaque está Delve, apresentada como “Kicked out of YC”, “493+ fabricated audit reports” e “Sold fraud to fellow YC companies”
• A Delve alegava automatizar auditorias de conformidade SOC 2 e ISO com IA, mas um denunciante revelou que, mesmo antes do upload dos clientes, relatórios de auditoria idênticos aprovados eram gerados automaticamente com dados de teste aleatórios digitados no teclado
• Há uma gravação em que o CEO da Delve pergunta ao auditor “does your firm actually look at our platform?”, a Insight Partners apagou uma postagem de blog sobre um investimento de US$ 32M, e a YC teria expulsado oficialmente a Delve em 2026
• O diretório termina com “End of Directory. More exhibits added daily.” e afirma ser um projeto satírico, sem relação com a Y Combinator, e que todas as informações vieram de registros públicos

Polêmicas sobre cópia, licenças open source e wrappers superficiais

• Central

  • O CEO da Central teria se cadastrado em 2023 como cliente da Warp, empresa do portfólio da YC, feito perguntas por 6 meses sobre compliance tributário, agente registrado e processos de declaração multiestaduais, saído depois e lançado uma startup de folha de pagamento quase idêntica à Warp
  • Até o texto de marketing era igual, chegando a “designed for founders, not HR”, e consta que a YC investiu na Central no S24 mesmo já tendo a Warp no portfólio
  • A Central foi acqui-hired pela Mercury em abril de 2026, e o CEO da Warp, Ayush Sharma, criticou publicamente com um “gg no re”
  • O item de dano é Mercury acqui-hire, o status é COPYCAT, o capital captado foi $8.6M e a duração foi 3 anos
  • Fontes: Ayush Sharma: 'gg no re' Thread on Central Copying Warp, TechCrunch: YC Often Backs Startups That Duplicate Other YC Companies

• Naive

  • A Naive (YC S25) se promovia como criadora de “autonomous AI employees” e captou mais de $2M, mas teria como base a plataforma Paperclip, um framework open source de agentes com licença MIT e 41K estrelas
  • Segundo uma investigação pública de @NotOnKetamine, a Naive removeu a atribuição dos autores do código original, rebatizou tudo como se fosse código proprietário e, de extra, basicamente só adicionou um wrapper de cobrança via Stripe ($0.50/credit), provisionamento de domínio e e-mail para agentes, telefonia e SMS baseados em provedores padrão e uma camada de integração com a Composio
  • A licença MIT exige preservação da atribuição e da licença, mas a Naive não forneceu nenhuma das duas; a investigação apresenta capturas de tela, evidências verificáveis via curl e comparações lado a lado
  • Em abril de 2026, consta que a empresa ainda não havia respondido publicamente às evidências
  • Fontes: @NotOnKetamine: Naive (YC S25) thread, @NotOnKetamine: What Naive built on top of Paperclip

• PearAI

  • No primeiro dia do YC Demo Day, se espalharam críticas de que a PearAI havia feito um fork do editor de código open source da Continue.dev, substituído em massa “Continue” por “PearAI” e anexado uma licença falsa gerada pelo ChatGPT
  • A “Pear Enterprise License” virou meme, a YC publicou um post no blog “correcting the record”, e os fundadores pediram desculpas e pivotaram
  • O item de dano é reputação da YC, o status é COPYCAT, o capital captado foi $1.25M e a duração foi 2+ anos
  • Fontes: TechCrunch: YC Criticized for Backing Cloned Startup, YC: Correcting the Record

• Pickle

  • A Pickle é uma empresa da YC W25; o cofundador Daniel Park publicou o assistente de IA para reuniões em tempo real “Glass” sob Apache 2.0, mas desenvolvedores descobriram que era praticamente uma cópia do projeto open source “CheatingDaddy”, licenciado sob GPLv3
  • Código, comentários e versões de bibliotecas eram idênticos, e o projeto teria sido relicenciado sem atribuição; depois de receber 700+ upvotes no Hacker News, a licença foi alterada novamente
  • Depois disso, a Pickle lançou os óculos AR “Pickle 1” de $799 como um “soul computer”, e analistas técnicos criticaram o demo dizendo que ele poderia ser CGI por causa de especificações de bateria impossíveis, de um restaurante coreano inexistente no vídeo e de dados de UI inconsistentes
  • O item de dano é confiança em open source + pré-encomendas de $799, o status é GRIFT e a duração foi 2+ anos
  • Fontes: HN: My Open Source Project Was Relicensed by a YC Company, SF Standard: Is Pickle's 'Soul Computer' Vaporware?

• Wuri

  • A Wuri propunha transformar 500M+ histórias em texto no estilo Wattpad em novels visuais no estilo Webtoon com IA generativa, e sua fundadora era apresentada como ex-Flipkart e ex-Bain
  • Consta que o poder de precificação da Wuri enfraqueceu à medida que GPT-4, Sora e modelos de geração de imagem passaram a oferecer funções equivalentes de graça
  • Em 2024, a empresa pivotou de um app de leitura para consumidores para uma oferta corporativa de IA; em 2025, encerrou silenciosamente as atividades, e seu perfil na YC permanece no ar, mas o diretório a classifica como Inactive
  • O item de dano é vaga de turma da YC na era Tan consumida por um wrapper superficial de GenAI, o capital captado foi $500K e a duração foi 2 anos
  • Fontes: YC directory: Wuri (Inactive), Tech Startups: Top AI Startups That Shut Down in 2025

• Double Finance

  • A Double se apresentava como uma assassina da Wealthfront/Betterment, com indexação direta por $1 ao mês e um robo-advisor com “0% expense ratio”
  • Depois de ultrapassar $10M em AUM em dezembro de 2024, encerrou discretamente as atividades um ano depois; o slug da YC double-2 foi reutilizado para a startup seguinte de JJ Maxwell, a Polished, focada em geração de anúncios com IA, e Garry Tan aparece listado como principal partner da YC
  • Consta que esse padrão de reciclagem de slug e pivot, em que a mesma URL de empresa da YC passa a apontar para outro produto com outra unit economics, é uma característica do período Tan, e que os ativos dos clientes tiveram de ser liquidados ou transferidos
  • O item de dano é mais de $10M em AUM de clientes liquidados ou transferidos, o capital captado foi não divulgado (YC + pós-Demo Day) e a duração foi 1 ano
  • Fontes: HN: "We Shut Down Double Finance (YC W24)", HN: "Lessons from Building (and Closing) Double Finance"

Controvérsias sobre vigilância, contratação e triagem

• Optifye.ai

  • A Optifye.ai é uma startup da YC W25 que criou câmeras de vigilância com IA para fábricas de roupas, e no vídeo de demo da YC havia uma cena em que um gerente monitorava trabalhadores, marcando-os com quadrados verdes se fossem produtivos e vermelhos se não fossem
  • O gerente liga para um trabalhador de baixo desempenho chamando-o de “Número 17”, e a IA é retratada como rastreando todos os movimentos no chão de fábrica
  • Online, foi chamada de “sweatshops-as-a-service” e “computer vision sweatshop software”, e a YC apagou o vídeo de demo de todas as contas sociais após uma forte reação negativa
  • O item de dano foi contabilizado como a dignidade dos trabalhadores da indústria de vestuário, o status como SCANDAL e a duração como mais de 2 anos
  • Fonte: TechCrunch: YC Deletes Posts After Startup Demo Goes Viral, SF Standard: AI for Sweatshops? YC Startup Gets Flamed

• Medobed

  • A Medobed é uma startup indiana de entrega de medicamentos em 10 minutos que entrou na YC S23, e o fundador Piyush Sharma alegava ter passagem pelo IIT Roorkee e por Stanford, além de reportar GMV mensal de $1M e EBITDA positivo
  • Após uma denúncia de um investidor anônimo, a YC concluiu que o fundador havia falsificado sua formação acadêmica e inflado métricas de crescimento, e que essa fraude violava a política de ética da YC, sendo então removido do batch antes do Demo Day
  • A empresa não conseguiu levantar recursos via YC, e o item de dano foi contabilizado como a confiabilidade da verificação da YC, com status FRAUD e duração 0 anos
  • Fonte: TechCrunch: YC Removes Indian Startup Over Irregularities

• Soham Parekh — The Multi-Employed Engineer

  • Soham Parekh é descrito como o caso de um engenheiro indiano que, desde 2022, trabalhava secretamente ao mesmo tempo em mais de 10 startups da YC
  • Em 2 de julho de 2025, Suhail Doshi (Playground AI) tornou o caso público no X, e entre as empresas ligadas à YC confirmadas estão Leaping AI (W25), FuseAI (W25), Antimetal (na época do Tan) e Sync Labs
  • Parekh apareceu em um vídeo promocional da equipe da Sync Labs, mas ao mesmo tempo negava ter trabalhado lá; também foram relatadas desculpas crônicas por doença, faltas ao trabalho sem aviso e recebimento simultâneo de salários
  • No podcast TBPN, Parekh admitiu que fazia isso desde 2022, e o caso é resumido como algo que expôs a falta de checagem de referências entre batches da YC, uma estrutura em que contratações urgentes centradas no Demo Day abafam verificações normais, e o fato de que o mesmo engenheiro pode passar pelos processos de entrevista da YC em várias empresas separadamente
  • Fonte: TechCrunch: Who is Soham Parekh — the serial moonlighter Silicon Valley startups can't stop hiring, Pragmatic Engineer: The 10x Overemployed Engineer

• Rippling

  • A Rippling entrou com um processo alegando que a concorrente Deel plantou um espião infiltrado dentro da Rippling para roubar segredos comerciais
  • Esse indivíduo teria recebido €5.000 por mês do CEO da Deel, e o DOJ abriu uma investigação criminal
  • Também são tratadas as suspeitas de que a Deel usou o mesmo método na startup de RH com cripto Toku
  • Os indicadores foram contabilizados como capital levantado de $1.85B, pico de valuation de $16.8B, duração de mais de 10 anos e status SCANDAL OK
  • Fonte: CNBC: Rippling Sues Deel Over Corporate Espionage, SF Standard: New Espionage Scandal Embroils Deel

Fracassos em fintech, finanças ao consumidor e financiamento educacional

• CapWay

  • A CapWay era uma startup de fintech da YC S20 que buscava oferecer serviços bancários a comunidades em “banking deserts”, com investimentos de Backstage Capital, Fearless Fund e Khosla Ventures
  • Após o colapso da Synapse em 2023 e o hack da Evolve Bank & Trust, a confiança no setor de fintech desmoronou, e os bancos passaram a exigir grandes reservas de capital difíceis de sustentar para startups em estágio inicial; conclui-se que a CapWay não conseguiu levantar uma rodada adicional
  • Uma aquisição potencial também fracassou, e a fundadora Sheena Allen anunciou o encerramento em outubro de 2024, apontando o ambiente pós-Synapse como o golpe final
  • Os danos são contabilizados como perda de opções bancárias para comunidades negligenciadas, o capital levantado foi de $800K e a duração foi de 8 anos
  • Fonte: TechCrunch: YC-Backed Fintech CapWay Has Shut Down

• StableGains

  • A StableGains é descrita como uma startup da YC W22 que promovia depósitos em dólar com promessa de até 15% de rendimento ao ano, alegando diversificação entre várias stablecoins
  • Na prática, teria colocado quase todo o dinheiro dos clientes, $42M, em um único produto, o Anchor Protocol de Terra/Luna, sem informar isso aos usuários, e quando o ecossistema Terra de $60B colapsou da noite para o dia, houve perda total, segundo os relatos
  • 4.878 clientes perderam seus depósitos, a StableGains não divulgou o risco de concentração, e a ação coletiva acusa os fundadores de fraude e declarações falsas
  • Os danos são contabilizados como 4,878 customers lost $42M, o capital levantado foi de $3.6M e a duração foi de 0 anos
  • Fonte: Protos: YC Crypto Startup Lost $42M in Anchor Protocol, HN: YC W22 Stablegains Sued for Losing $42M

• LendUp

  • A LendUp era uma empresa da YC W12 que se apresentava como uma alternativa ética ao empréstimo payday e promovia a “LendUp Ladder”, que prometia reduzir juros futuros para quem pagasse em dia
  • Em setembro de 2021, o CFPB processou a LendUp por violar uma ordem de 2016, fazer alegações falsas sobre a escada de redução de juros e infringir a Military Lending Act, que protege militares da ativa
  • Em um acordo de dezembro de 2021, a empresa foi permanentemente proibida de conceder novos empréstimos, 118.101 consumidores foram enganados, e os danos foram contabilizados como $40.5M consumer redress
  • Os investidores são listados como Google Ventures, PayPal, QED e Alexis Ohanian, o capital levantado foi de $361M e a duração foi de 10 anos
  • Fonte: CFPB: Action against LendUp Loans, Banking Dive: CFPB Shuts Down Online Lender LendUp

• Bloom Institute of Technology (Lambda School)

  • A Lambda School era um bootcamp de programação que promovia o Income Share Agreement como “não é um empréstimo”; em abril de 2024, o CFPB baniu permanentemente o fundador Austen Allred do mercado de empréstimos estudantis
  • Segundo o CFPB, a Lambda anunciava publicamente uma taxa de empregabilidade de 85,9%, mas documentos internos indicavam que a taxa real de colocação em até 6 meses era de cerca de 50%, e em uma turma ficava no nível de 1 em cada 3 alunos
  • Mesmo após a multa de $75K da California BPPE em 2019, a empresa operou ilegalmente na Califórnia, e a ordem do CFPB de 2024 anulou os ISAs de formandos desempregados, baniu Allred de atividades de finanças ao consumidor por 10 anos e exigiu indenização
  • Os danos são contabilizados como milhares de estudantes com ISAs comercializados como não sendo empréstimos, o capital levantado foi de $122M e a duração foi de 9+ anos
  • Fonte: CFPB: Action against BloomTech and Austen Allred, Sandofsky: Fast Crimes at Lambda School

• Thrive Agric

  • A Thrive Agric era uma startup nigeriana de agritech com crowdfunding que prometia retornos anuais de 12~25% a investidores de varejo, mas no fim de 2020 centenas de investidores passaram a relatar publicamente atrasos nos pagamentos após o vencimento
  • #WhereIsMyMoney ficou entre os assuntos do momento por várias semanas, a empresa orientou os investidores com vencimento em 2020 a esperar até 2021, e o CEO Eje citou a COVID e problemas logísticos como justificativa
  • O caso é descrito como parte do mesmo movimento que derrubou FarmCrowdy, VunaPay e Farmsponsor naquele ano, e o setor nigeriano de crowdfunding agrícola de varejo colapsou em efeito dominó entre 2021 e 2022
  • Os danos são descritos como centenas de investidores com recursos retidos após o vencimento, e a Thrive Agric se retirou do negócio de crowdfunding após a controvérsia
  • Fonte: Nairametrics: Thrive Agric Investors Cry Foul Play, TechCabal: Nigeria Agric Crowdfunding Crash

Grandes perdas em logística, imobiliário, direção autônoma e hardware

• Rezi

  • A Rezi era uma plataforma de aluguel da YC W17 que pagava adiantado aos proprietários, às vezes $30 mil em dinheiro, e ela mesma anunciava e alugava os apartamentos
  • Durante o boom de proptech, levantou uma rodada de dívida de $200M, mas, após a forte alta dos juros, não conseguiu captar novos recursos e encerrou discretamente as operações no início de 2024
  • A proprietária Leagem Properties abriu uma ação de execução hipotecária de $49M citando diretamente o colapso da Rezi como causa, e os investimentos em proptech despencaram de $32B em 2021 para $11,4B em 2023
  • Os danos são contabilizados como $49M em foreclosure + proprietários arcando com o prejuízo, o capital captado foi $200M em dívida e a vida útil foi de 8 anos
  • Fonte: The Real Deal: Rental Platform Rezi Runs Out of Money, The Real Deal: $49M Foreclosure Filing Blames Rezi

• Embark Trucks

  • A Embark Trucks, da YC W16, abriu capital via SPAC com valuation de $5,2B, mas era uma empresa de 7 anos ainda pre-revenue, com zero receita, zero implantação comercial e zero caminho de monetização
  • As ações caíram mais de 99% em relação ao preço da oferta, a empresa demitiu 70% dos funcionários, e o CEO Alex Rodrigues citou “capital markets turning their backs on pre-revenue companies” como motivo
  • A Applied Intuition adquiriu os ativos remanescentes em 2023, e os danos são contabilizados como demissão de 70% dos funcionários, com capital captado de $117M + SPAC e vida útil de 7 anos
  • Fonte: Crunchbase: Embark Goes From $5B to Kaput in 16 Months, TechCrunch: Embark Explores Liquidation of Self-Driving Assets

• Convoy

  • A Convoy era uma rede digital de fretes com investimentos de Jeff Bezos, Bill Gates e do YC Continuity Fund; captou mais de $1B e, após uma rodada de $260M em abril de 2022, chegou a um valuation de $3,8B
  • Dezoito meses depois, em outubro de 2023, encerrou as operações de forma repentina citando um “unprecedented freight market collapse”, e vendeu os ativos restantes à Flexport por $16M, gerando uma perda de 99,6% em relação ao valor de pico
  • Caminhoneiros ficaram esperando faturas não pagas, funcionários souberam da notícia em uma all-hands call, e Garry Tan era investidor relevante por meio do YC Continuity Fund, que mais tarde foi totalmente encerrado
  • Os danos são contabilizados como caminhoneiros não pagos + mais de 500 funcionários, o capital captado foi mais de $1B e a vida útil foi de 8 anos
  • Fonte: GeekWire: Convoy Collapse, Fortune: Bezos-Backed Trucking Startup Shuts Down

• Cruise

  • A GM adquiriu a Cruise por $1B e depois injetou mais de $10B adicionais
  • Foi resumido que um veículo autônomo da Cruise arrastou um pedestre por 20 pés, e que executivos inicialmente não forneceram o vídeo aos reguladores
  • A Califórnia revogou a licença da Cruise, e a GM baixou integralmente o investimento
  • Os danos são resumidos como mais de 2.500 demissões, e os indicadores apontam capital captado de mais de $10B via GM, pico de valuation de $30B, vida útil de mais de 13 anos e status SCANDAL OK
  • Fonte: NYT: Cruise Withheld Footage of Pedestrian Dragging, Reuters: GM Shuts Down Cruise

• Flexport

  • A Flexport levantou $2,3B com o objetivo de digitalizar a intermediação de transporte de cargas
  • O conselho substituiu Ryan Petersen por um ex-executivo da Amazon, mas esse executivo saiu após 6 meses, e Petersen retornou
  • Após a volta de Petersen, a empresa demitiu 20% do quadro e mudou a estratégia
  • Os danos são resumidos como mais de 600 demissões, e os indicadores apontam capital captado de $2,3B, pico de valuation de $8B, vida útil de mais de 13 anos e status ZOMBIE OK
  • Fonte: Forbes: Flexport's Chaotic Leadership

• Pebble

  • A Pebble arrecadou $10,3M no Kickstarter, tornando-se na época o projeto mais financiado da história da plataforma, mas depois recusou a oferta de aquisição de $740M da Citizen e uma proposta da Intel
  • Após o lançamento do Apple Watch, as vendas despencaram, e a Pebble vendeu sua propriedade intelectual para a Fitbit por $23M
  • O preço de venda de $23M é resumido como um desconto de 97% em relação à oferta da Citizen que havia sido recusada
  • Os 75.000 apoiadores do Kickstarter que colocaram $20,3M no Pebble Time não receberam reembolso, e o impacto é contabilizado em mais de 200 funcionários e 75.000 apoiadores
  • Os indicadores apontam capital captado de $26M + $41M no Kickstarter, pico de valuation em oferta recusada de $740M, vida útil de 5 anos e status DEAD ALIVE
  • Fonte: QZ: From $740M to Less Than $40M, Eric Migicovsky: Why Pebble Failed

Pivôs em IA, ferramentas de desenvolvimento, games e varejo

• CodeParrot

  • A CodeParrot entrou na YC W23, quando uma única coorte tinha mais de 112 startups de IA, prometendo transformar designs do Figma em código frontend pronto para produção
  • Lançou uma extensão para VS Code e fez pivôs para testes de API, geração de UI e assistente de código, mas em 2,5 anos não conseguiu passar de US$ 1.500 de receita mensal
  • Não conseguiu captar investimento de continuidade após o Demo Day, encerrou as atividades em julho de 2025, e o fundador Vedant Agarwala relembrou publicamente: “Startups are brutally hard.”
  • Os itens de dano são contabilizados como 2,5 anos de tempo do fundador, US$ 500 mil em capital captado e mais de 3 anos de duração
  • Fonte: Entrepreneur India: CodeParrot Shuts Down, Inc42: Another YC Startup Bites The Dust

• Fast

  • A Fast era uma empresa que prometia “one-click checkout everywhere” e levantou US$ 120 milhões com Stripe, Index Ventures e Addition
  • Em 2021, a receita total foi de US$ 600 mil, mas queimava US$ 10 milhões por mês, com uma relação queima/receita de 200:1, o que levou ao fechamento em apenas 6 dias a partir de uma avaliação de US$ 500 milhões
  • 450 funcionários perderam o emprego e a Stripe perdeu o investimento; embora não fosse ex-aluna direta da YC, foi classificada como YC-adjacent porque a Stripe (YC S09) era a investidora líder e a empresa competia com o Stripe Checkout
  • Fonte: NPR: Fast Shuts Down After Burning Through Investors' Money, TechCrunch: Fast Shuts Doors After Slow Growth

• Atrium

  • A Atrium era uma empresa da YC W18 na qual o cofundador da Twitch, Justin Kan, levantou US$ 75 milhões para criar um escritório de advocacia baseado em IA
  • Após três pivôs e demitir todos os advogados, encerrou completamente as atividades, e os danos são contabilizados como mais de 100 funcionários demitidos e 3 anos de duração
  • Fonte: TechCrunch: Atrium Shuts Down

• DreamWorld

  • A DreamWorld é descrita como um caso em que uma equipe de 2 pessoas da YC W21 arrecadou dinheiro no Kickstarter promovendo um “Minecraft de próxima geração com IA generativa” e um “MMO infinito de mundo aberto”
  • Segundo o resumo, KiraTV e PC Gamer confirmaram que o vídeo do trailer era uma colagem de assets de outros jogos, que a equipe enviou DMs em massa para jogadores de Fortnite/Minecraft para recrutamento e que remunerava moderadores da comunidade com créditos do Uber Eats
  • O servidor de demonstração não tinha autenticação básica, permitindo execução remota de código nas máquinas dos jogadores, e o tópico do Hacker News “DreamWorld (YC W21) – The Scam MMO that got funded” foi tratado como um caso de enfraquecimento da verificação da YC
  • Os itens de dano são contabilizados como cerca de US$ 65 mil no Kickstarter para uma equipe de 2 pessoas sem histórico de entregas, mais de US$ 65 mil em capital captado e mais de 6 anos de duração
  • Fonte: PC Gamer: DreamWorld 'Infinite Open-World MMO' Kickstarter Fiasco, Hacker News: 'The Scam MMO that got funded'

• Standard AI

  • A Standard AI era uma empresa da YC S17 que levantou US$ 86 milhões para criar checkout autônomo para lojas de varejo, ou seja, uma “Amazon Go killer”
  • Adquiriu duas concorrentes, mas abandonou discretamente toda a linha de produto de checkout autônomo e fez pivô para vender análises genéricas de câmeras com IA, tornando irrelevante a proposta central que havia justificado a captação de US$ 86 milhões
  • Demitiu funcionários e trocou o CEO, e no papel é classificada como tecnicamente viva com avaliação de US$ 1 bilhão
  • Os itens de dano são contabilizados como várias rodadas de demissão, status ZOMBIE e mais de 9 anos de duração
  • Fonte: TechCrunch: Standard Cognition Lands $35M at $535M to Battle Amazon Go, CSP Daily News: Standard AI Moves Away From Autonomous Shopping

• Iron Ox (Inevitable Tech)

  • A Iron Ox apresentou estufas híbridas de humanos e robôs para cultivar folhas verdes e frutas vermelhas, e em setembro de 2021 levantou uma Série C de US$ 53 milhões liderada pela Breakthrough Energy Ventures
  • Em novembro de 2022, citando ventos macroeconômicos contrários, demitiu cerca de 50 de aproximadamente 100 funcionários, reduzindo a empresa pela metade de uma só vez
  • Em janeiro de 2025, houve uma segunda rodada de demissões para ampliar a pista de caixa e, depois disso, a empresa passou por rebranding para Inevitable Tech
  • O status no diretório da YC atualmente aparece como Inactive, e o dano é resumido como mais de 50 funcionários demitidos em uma única rodada
  • As métricas são contabilizadas como mais de US$ 98 milhões em capital captado, mais de 11 anos de duração e status DEAD ALIVE
  • Fonte: TechCrunch: Iron Ox Lays Off Nearly Half Its Staff, AgFunderNews: Another Blow for Indoor Farm Robotics

Casos de fraude e regulação em saúde, espaço e comércio

• uBiome

  • A uBiome foi uma startup de testes de microbioma da YC S14 que levantou $105M e fez pivot de kits de exame intestinal para consumidores para diagnósticos clínicos
  • Em abril de 2019, o FBI fez uma batida no escritório de São Francisco, e o caso é resumido como tendo descoberto cobranças repetidas a seguradoras por exames não solicitados pelos pacientes, “upgrades” de amostras armazenadas sem consentimento para nova cobrança e o envio de mais de $300M em pedidos falsos de reembolso a planos de saúde
  • As cofundadoras Jessica Richman e Zachary Apte foram acusadas de fraude federal em valores mobiliários e saúde, ambos se tornaram fugitivos do FBI, e a empresa pediu falência em setembro de 2019, cinco meses após a batida
  • Os danos são contabilizados como $300M+ fraudulent insurance claims, e a duração como 7 anos
  • Fontes: DOJ: uBiome Co-Founders Charged With Fraud, CNBC: What Really Happened at uBiome

• Bik (Bikayi)

  • A Bikayi era uma SaaS indiana para lojas kirana e pequenos comerciantes; a Inc42 obteve mensagens do CEO no Slack que corroborariam depoimentos de funcionários de que vendedores da Bikayi falsificavam assinaturas de lojistas em contratos de assinatura EMI e até pagavam o down-payment com o próprio dinheiro para bater metas semanais
  • O CEO Nathani admitiu “discrepancies”, mas não detalhou o impacto na receita, e o caso resume que a equipe caiu de 600 pessoas para 244 em cinco meses
  • A Series A de $10.8M, liderada pela Sequoia, é descrita como tendo sido levantada com base em receita manipulada, e a empresa fez rebranding de Bikayi para Bik
  • Os danos são contabilizados como cerca de 50% layoffs (600 → 244 in months), capital levantado $10.8M+ e duração 7+ anos
  • Fontes: Inc42: Bikayi in Disarray — Forgery and Seller Exodus, YC directory: Bik

• Momentus

  • A Momentus é resumida como uma startup de transporte espacial que chegou a uma avaliação de $1.2B via SPAC da Stable Road
  • A SEC alegou em julho de 2021 que a Momentus disse a investidores que sua propulsão água-plasma havia sido “successfully tested” no espaço, mas o único teste de voo real havia fracassado em objetivos principais, e que escondeu o fato de que o CFIUS considerava o CEO Kokorich um risco à segurança nacional e bloqueava licenças operacionais essenciais
  • Kokorich fechou acordo em 2022 sobre as acusações de fraude da SEC com uma multa civil de $2M; a Momentus pagou $7M, a patrocinadora Stable Road $1M e o CEO da Stable Road, Brian Kabot, $40K
  • Os danos são contabilizados como $10M+ combined civil penalties, e o valor de mercado após o SPAC é resumido como tendo despencado mais de 90%
  • Fontes: SEC press release: Momentus and Stable Road charged with fraud, Bloomberg: Momentus Founder Agrees to $2M Civil Penalty

• Flutterwave

  • A Flutterwave atingiu uma avaliação de $3B em março de 2022, mas em abril de 2022 a ex-funcionária Clara Wanjiku Odero acusou publicamente o CEO Agboola de assédio e intimidação
  • Na investigação de David Hundeyin, surgiram alegações de que Agboola criou uma identidade fictícia de cofundador, “Greg”, para obter participação adicional, além de fraude no ESOP e uma cultura de assédio, com ex-funcionários e funcionários atuais sustentando isso em nome próprio
  • A Kenya Asset Recovery Agency congelou 56 contas, cerca de $52M / KES 6.7B, por suspeitas de lavagem de dinheiro, mas essas alegações foram rejeitadas em novembro de 2023
  • O caso resume que as questões remanescentes continuam sendo o histórico de assédio e governança, e que a avaliação caiu depois em down rounds
  • As métricas registram capital levantado de $475M+, pico de avaliação de $3B, dano de 56 contas e até cerca de $52M congelados, duração de mais de 10 anos e status SCANDAL OK
  • Fontes: Rest of World: Inside the Scandal at Flutterwave, Techpoint Africa: Flutterwave Money-Laundering Allegations

• Zenefits

  • A Zenefits já foi a empresa SaaS de crescimento mais rápido da história e chegou a uma avaliação de $4.5B, mas reguladores confirmaram que a empresa criou uma extensão interna do Chrome que permitia aos vendedores falsificar as 52 horas obrigatórias de treinamento em seguros
  • Depois disso, os vendedores teriam assinado certificados sujeitos a penalidades por perjúrio
  • O CEO Parker Conrad renunciou, a Califórnia aplicou à Zenefits uma multa de $7M, descrita como uma das maiores multas relacionadas a licenciamento de seguros
  • Depois que David Sacks assumiu como CEO, ele demitiu 45% dos funcionários, e o dano total é contabilizado como mais de 1.600 demissões ao longo de várias rodadas
  • As métricas registram capital levantado de $598M, pico de avaliação de $4.5B, duração de mais de 13 anos e status FRAUD ALIVE
  • Fontes: BuzzFeed News: Zenefits Software Helped Brokers Cheat, CA Insurance Commissioner: $7M Penalty

• MixRank

  • A MixRank era uma startup de inteligência publicitária e crawling de dados da YC S11 com investimento de Mark Cuban, e o cofundador Ilya Lichtenstein deixou a empresa no fim de 2016
  • Em fevereiro de 2022, Lichtenstein e sua esposa Heather Morgan, a rapper conhecida como ‘Razzlekhan’, foram presos por supostamente lavar $4.5B em Bitcoin roubado
  • Em agosto de 2023, Lichtenstein admitiu sob juramento que era o hacker original da Bitfinex que roubou 119,754 BTC em 2016
  • Em 2024, ele foi condenado a 5 anos de prisão e, segundo o resumo, recebeu libertação antecipada para janeiro de 2026

• O hacking foi cometido durante o período na MixRank, mas não foi realizado na condição de fundador da MixRank; há a ressalva de que o cofundador Scott Milliken não teve relação com o hacking e continuou operando a empresa

  • O dano é resumido como 119.754 BTC roubados, cerca de $10B no momento da recuperação, e 5 anos de prisão, sendo documentado como o maior caso de apreensão financeira da história dos EUA
  • Os indicadores são contabilizados como capital captado de $1.5M+, duração de mais de 15 anos e status SCANDAL OK
  • Fonte: CNBC: Bitfinex Hacker Razzlekhan Case, TRM Labs: Lichtenstein Sentenced — $10B Recovery

Controvérsias sobre plataformas de consumo, marketplaces e comunidades

• Homejoy

  • A Homejoy se apresentava como o “Uber da limpeza residencial” e levantou $40M, mas foi descrita como tendo inflado seus indicadores de crescimento ao subsidiar cada serviço de limpeza com prejuízo
  • Enfrentou um processo por classificação incorreta de trabalhadores e foi encerrada em 2015
  • Os prejudicados são resumidos como milhares de trabalhadores da limpeza reclassificados, e os indicadores são capital levantado de $40M, vida útil de 3 anos e status DEAD ALIVE
  • Fonte: Forbes: Why Homejoy Failed

• Socialcam

  • A Socialcam era um app móvel de compartilhamento de vídeos desmembrado da Justin.tv e registrou milhões de downloads surfando a onda do Facebook Open Graph
  • Foi descrita como tendo feito com que todas as visualizações de vídeo fossem publicadas automaticamente no feed do Facebook dos usuários sem consentimento claro, fazendo parecer que o crescimento era viral
  • A Autodesk adquiriu a Socialcam por $60M em 2012, e o serviço foi encerrado em 2015
  • Os indicadores são capital levantado não divulgado, vida útil de 4 anos e status DEAD ALIVE
  • Fonte: TechCrunch: Socialcam Returns to Y Combinator, Wikipedia: Justin Kan — Socialcam History

• Instacart

  • A Instacart atingiu um pico de $39B em valuation durante os lockdowns da COVID, mas no IPO o valuation caiu para $10B, uma redução de 75% em relação ao topo
  • Ainda é descrita como dependente de trabalhadores gig sem benefícios
  • Mehta teria realizado $1.1B em caixa
  • Os prejudicados são resumidos como mais de 600.000 trabalhadores gig, e os indicadores são capital levantado de $2.9B, pico de valuation de $39B → $10B, vida útil de mais de 14 anos e status ZOMBIE OK
  • Fonte: CNBC: Instacart IPO Valuation Drop

• Reddit

  • O Reddit foi a segunda startup da YC, levou 19 anos até abrir capital e fez IPO em 2024 com $6.4B de valuation
  • Foi descrito como tendo hospedado durante anos o subreddit jailbait, possibilitado interferência eleitoral e tendo o CEO Steve Huffman editado secretamente comentários de usuários no banco de dados
  • Os moderadores que mantiveram a operação do site são descritos como trabalhadores não remunerados
  • Os prejudicados são resumidos como 100 mil+ moderadores não remunerados, e os indicadores são capital levantado de $1.3B, vida útil de mais de 21 anos e status ZOMBIE OK
  • Fonte: The Verge: Reddit CEO Edited User Comments

• Kiko

  • A Kiko fez parte da primeira turma da Y Combinator em 2005 e criou um calendário web à frente do seu tempo
  • Quando o Google lançou o Google Calendar gratuito, a Kiko foi descrita como tendo perdido relevância quase imediatamente
  • Os fundadores venderam a empresa inteira no eBay por $258,100
  • Justin Kan e Emmett Shear depois criaram a Justin.tv, que se tornou a Twitch e foi vendida à Amazon por $970M
  • Os indicadores são capital levantado de $12K, vida útil de 1 ano e status DEAD ALIVE
  • Fonte: InfoWorld: Did Google Kill Kiko?, Failory: What Happened to Kiko

[GN⁺]

Opiniões do Hacker News

• A YC investiu em mais de 5.000 empresas, e esta página só reúne 39 que fracassaram; além disso, uma parte considerável delas, mesmo pelos critérios do próprio site, parece mais um fracasso empresarial sem muito drama
  Parece que quem fez esse site não entende muito bem que tipo de argumento está construindo

  • É irônico fazer um site anti-YC com vibe coding
    A OpenAI existe por causa da YC
  • Não li tudo, mas os que li não eram simples fracassos de negócio
    A maioria vendia serviços estilo vendedor de óleo de cobra ou SaaS que não existia, ou transformava projetos open source de outras pessoas em produto violando a licença
    Em outras palavras, cometeram vários tipos de fraude
    Dá para discutir se a YC poderia ter detectado todas essas fraudes, ou se tinha a obrigação de fazê-lo, mas esta página é muito valiosa por mostrar exemplos de como a economia tecnológica atual é, no fundo, bastante próxima de grift
  • No geral, parece insinuar que isso aumentou bastante sob Garry Tan e mira nele
    Mas, se você considerar startup que simplesmente não ganhou dinheiro suficiente como escândalo, então tanto Garry quanto seus antecessores comandaram muito mais escândalos. Isso seria inevitável para qualquer aceleradora
    Por outro lado, se você não vê assim, é difícil colocar startups inofensivas de IA que mal deram dinheiro, ou empresas que só entraram com processo por causa da má conduta de terceiros, no mesmo nível de Zenefits ou do golpe de investimentos ao consumidor em que a YC investiu
    Especialmente se isso vai ser chamado de análise de dados: https://ycombinator.fyi/timeline
    Um panorama do Y Combinator inteiro no estilo FuckedCompany seria interessante e provavelmente não favoreceria muito Garry Tan, mas isso exigiria bem mais esforço
  • A razão de críticas como essa serem importantes é evitar que essa proporção aumente
    A YC precisa aguentar esse tipo de crítica, caso contrário pode virar uma espécie de religião

• Descendo a página, há bastante item que parece só “a startup conseguiu clientes e depois fechou”, o que não soa exatamente como escândalo

• Alguns desses casos são difíceis de tratar como escândalos da YC
  Zenefits foi um caso de uma empresa não-YC infiltrando um espião, Pebble ainda é amada por muita gente, mas parece mais um cisne negro em que a Apple lançou um produto melhor, e Cruise parece ser muito mais um problema da GM

  • Você está falando do caso em que a empresa da YC Deel infiltrou um espião na Rippling, que também é da YC? Não tenho certeza. Houve outro caso?
    https://www.rippling.com/blog/deel-admits-it-paid-spy-in-new...

• Só uma parte disso é escândalo; o resto é fracasso comum de startup

• É um conteúdo gerado de baixa qualidade bastante óbvio, e alguns dos escândalos não fazem sentido
  Por exemplo, o “escândalo” da Rippling é este:

  Parker Conrad's redemption arc after Zenefits hit a plot twist when Rippling sued competitor Deel for planting an undercover spy inside Rippling who was paid €5,000/month by Deel's CEO to steal trade secrets . The DOJ opened a criminal investigation. Deel allegedly ran the same playbook at crypto HR startup Toku. YC uses Rippling for their own HR — awkward.
  Fico me perguntando qual foi a motivação para criar isso

  • http://30u30.fyi
    http://termsofservice.fyi
    http://ycombinator.fyi
    Esses sites são todos conteúdo gerado de baixa qualidade parecido

• Incluir coisas que claramente não são escândalos prejudica a credibilidade do site e faz com que os escândalos reais se percam

• Como alguém que passou pela YC há muito tempo, não gosto de muitas das empresas em que a YC investe hoje em dia
  Flock? 9 Mothers? Isso é distópico, e eu odeio parecer minimamente associado a isso

  • 9 Mothers parece ser uma empresa de defesa contra drones, e isso me parece totalmente ético
    O que há de distópico nisso?

• Está escrito “Official archive”
  Não parece oficial e, na verdade, o nome de domínio provavelmente configura violação de marca registrada

• Se o que aconteceu com a startup foi só não ganhar tração ou perder para a concorrência, isso não é escândalo

• uBiome provavelmente é o maior caso: https://ycombinator.fyi/exhibit/ubiome
  O triste é que a ideia era boa
  Com um pouco mais de paciência, poderia ter dado certo