Maine avança para proibir a construção de novos grandes data centers

• O legislativo de Maine aprovou o projeto de lei LD 307, que suspende novas licenças até novembro de 2027 para data centers com consumo de energia acima de 20 megawatts
• Foi criado um Conselho de Coordenação de Data Centers para investigar o aumento acentuado da demanda por energia causado pela expansão da IA e a pressão sobre a rede elétrica envelhecida
• Moradores de algumas regiões se opuseram às obras por causa do consumo de água e de questões de segurança, e vários projetos planejados entraram em estado de espera
• Enquanto o setor de desenvolvimento critica a medida como desastrosa, o legislativo a avalia como uma ação necessária para proteger a rede elétrica
• A decisão pode desencadear a disseminação de regulações semelhantes em outros estados e elevar o problema do consumo de energia da infraestrutura de IA à agenda nacional

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Maine caminha para se tornar o primeiro estado a suspender temporariamente novas licenças para grandes data centers

• O legislativo liderado pelos democratas em Maine aprovou o projeto de lei LD 307, que suspende até novembro de 2027 as licenças para novos data centers que usam mais de 20 megawatts de energia
  • A medida busca garantir tempo para a criação do Data Center Coordination Council, que investigará a pressão sobre a rede elétrica envelhecida
  • Com as tarifas de eletricidade do estado já entre as mais altas dos EUA, o forte aumento da demanda causado pelo boom da IA é citado como principal pano de fundo

Debate político e reação local

• A governadora Janet Mills apoia a suspensão temporária, enquanto algumas desenvolvedoras tentam garantir cláusulas de isenção
  • Casos em que moradores de Wiscasset e Lewiston se opuseram à construção de data centers por consumo de água e questões de segurança serviram de impulso para o avanço do projeto
  • No momento, projetos planejados em Jay (área de uma antiga fábrica de papel), Sanford e na Base Aérea de Loring estão em compasso de espera
• O deputado Christopher Kessler destacou que “essa suspensão temporária é muito importante agora”, refletindo a preocupação do legislativo com a capacidade da rede elétrica
• Já o desenvolvedor Tony McDonald criticou a medida como “desastrosa”, dizendo que seus projetos “foram pegos na rede”

Possível expansão nacional

• A decisão de Maine pode incentivar a adoção de regulações semelhantes em outros estados
  • Alguns condados de Michigan e Indiana já suspenderam por conta própria o desenvolvimento de data centers, e cidades como Denver e Detroit também analisam medidas restritivas
  • Esse movimento reflete uma ansiedade nacional em relação ao forte aumento do consumo de energia pela infraestrutura de IA
• Atualmente, os data centers consomem cerca de 4% de toda a eletricidade dos EUA, e a previsão é de que esse número dobre até 2030
  • Os moradores de Maine já enfrentam altas tarifas residenciais de energia, lidando com uma pressão prática diferente do otimismo tecnológico do Vale do Silício
• O economista Anirban Basu comparou a medida de Maine a um “canário na mina de carvão (canary in the coal mine)”, avaliando-a como um sinal de resistência em nível estadual à demanda energética das big techs
  • Ainda é incerto se outros governadores seguirão o precedente de Maine e se isso levará a aumentos nos preços dos serviços de IA

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Comentários do Hacker News

• Este tipo de lei mostra a beleza do federalismo
  Um estado como o Texas pode ter esse tipo de lei se quiser, e o Maine, por ter menos espaço e mais natureza a proteger, pode muito bem ter regras diferentes. Essa é a parte legal

  • Essa abordagem no fim parece uma receita para criar um estado de aposentados
    Se você bloqueia tudo com NIMBY (não no meu quintal), bloqueia fontes de energia e bloqueia indústria, acaba criando um lugar onde a geração mais jovem não consegue viver
    Pela dinâmica demográfica, é possível que todos os estados acabem assim. Se você olhar um artigo sobre energia no Maine e o resultado da votação, a tragédia dos comuns aparece claramente
  • Não entendo por que as pessoas acham que o Texas não tem beleza natural. O estado é enorme, então há muitos lugares bonitos
  • Não seria muito mais eficiente construir data centers em uma região com menor custo de refrigeração do que no Texas, onde o verão dura 9 meses?
  • Proibir data centers no Maine é como se o Texas proibisse a pesca de lagosta

• Eu moro no Maine. A tarifa de eletricidade comercial aqui é absurdamente cara
  Não faz o menor sentido construir um data center de IA aqui. New Hampshire ou Massachusetts ficam bem perto, então também não há problema de latência

  • Se houver abundância de recursos de refrigeração, isso pode compensar em parte o alto custo de eletricidade. Com uma boa escolha de localização, o efeito de redução de custos pode ser grande
  • Fico curioso sobre por que cruzar só uma divisa estadual mudaria tanto o custo de construção
  • O custo de energia não é o principal elemento do custo total ao longo do ciclo de vida de um data center. Hoje em dia, GPUs de bilhões de dólares têm um peso maior
  • Quando entra um grande consumidor, o custo de investimento em infraestrutura é diluído, gerando um efeito de redução da tarifa de energia
    Só que os moradores do Maine já cancelaram por voto, em 2021, a linha de transmissão hidrelétrica de Quebec, que já estava praticamente concluída. Link para o estudo relacionado

• Esse tipo de proibição é uma reação natural ao modo coercitivo como as empresas tentam impor seus projetos
  Quando ignoram a vontade da população local e forçam a barra, a reação contrária aparece. É preciso uma abordagem mais diplomática

  • Ironicamente, no passado as companhias ferroviárias sempre impunham a própria vontade

• Esse tipo de reação se repete toda vez que surge uma nova tecnologia
  Foi assim até com a invenção da imprensa. Existe medo, mas no fim a mudança é inevitável
  O importante não é barrar, e sim encontrar formas de maximizar os benefícios para a comunidade local e minimizar as perdas

  • Comparar com a imprensa não é adequado. Há indústrias como o fracking que causam grandes danos locais
    Data centers são menos destrutivos, mas ainda assim trazem muitos fatores de perda líquida para a comunidade local. Para realmente maximizar os benefícios, seria preciso cobrar mais impostos, mas aí as empresas iriam para lugares com tributação menor
  • Data centers não são uma tecnologia nova. O que existe agora é um boom exagerado de construção, parecido com o excesso de investimento da bolha ponto com
  • Surpreende que haja tanta gente apoiando esse tipo de proibição
  • Concordo com a ideia de que “o novo assusta”
  • Gostaria de perguntar por que o conceito de consentimento assusta tanto

• O texto integral do projeto de lei pode ser visto aqui
  Com a intenção de proteger consumidores e a rede elétrica das oscilações de preços, ele proíbe cargas acima de 20 MW
  Porém, como falta a definição de “carga”, até data centers com geração própria que não afetem a rede podem ter dificuldade para obter autorização

  • Essa moratória vale só até novembro de 2027
    O ponto central é a criação do ‘Maine Data Center Coordination Council’. Pelo título, parece uma proibição radical, mas na prática é um projeto de lei para coordenação e planejamento

• Gostaria de perguntar a quem apoia esse tipo de proibição
  Também vão proibir indústrias intensivas em energia, como fábricas de autopeças?
  Tanto data centers quanto fábricas consomem muita energia, e o efeito na geração de empregos é limitado

  • As fábricas do Maine empregam milhares de pessoas, mas o data center de Lewiston teria menos de 30 funcionários
  • Data centers de IA consomem muito mais energia elétrica do que fábricas de automóveis, e a rede elétrica dos EUA não consegue acompanhar esse ritmo
    Carros são essenciais, mas chatbots são mais próximos de um luxo
  • Uma proibição temporária até 2027 é razoável. Esperar até que o setor se estabilize é sensato
  • Em vez de proibir, poderia haver alternativas como obrigar investimento em energia renovável
  • Data centers têm baixa contribuição tributária para a comunidade local e também geram grandes problemas de ruído e uso de recursos hídricos
    No fim, quase não há benefício real para os moradores

• O Maine é diferente da Califórnia
  Falar em NIMBY aqui é um equívoco. Para as pessoas do Maine, a paz e o silêncio da natureza fazem parte da vida
  Elas não se interessam por IA; o importante é proteger a própria terra

• Fico curioso se realmente havia algum plano para trazer um grande data center ao Maine

  • Leis desse tipo têm o efeito de fazer com que grandes empresas de IA excluam o Maine da lista de candidatos desde o início
  • Como agora estamos em um período de superaquecimento dos data centers, é sensato que o Maine imponha uma proibição temporária
  • É precipitado chamar isso de “gesto vazio”. As empresas geralmente adquirem terrenos em segredo, então é preciso agir antes

• Eu não acho que proibição total nem liberação total sejam boas abordagens

  • Na prática, não é uma proibição total. É uma suspensão temporária até 2027 para data centers acima de 20 MW
    Nesse meio-tempo, o objetivo é estudar formas de operação ambientalmente responsáveis
    O ‘Maine Data Center Coordination Council’ será criado para oferecer aconselhamento estratégico e avaliar políticas
    Acho que esse tipo de abordagem é justamente um exemplo de formulação inteligente de políticas públicas

• Se essa lei tivesse limitado o uso de IA pelos moradores, ela não teria sido aprovada
  No fim, é só um projeto para inglês ver

  • Isso não tem relação com o uso de IA. Data centers podem prestar serviço mesmo estando longe
  • Aponta-se aí uma postura contraditória do tipo “não quero poço de petróleo no meu quintal, mas quero continuar dirigindo”