- Foi confirmado em experimentos que rainhas de mamangava conseguem respirar debaixo d’água e sobreviver por mais de uma semana
- Observou-se que rainhas que passam o inverno em estado de dormência no solo (diapausa) absorvem oxigênio e liberam dióxido de carbono mesmo em condições de inundação
- Os pesquisadores apresentaram evidências de que metabolismo anaeróbico e respiração subaquática operam ao mesmo tempo, possibilitando a sobrevivência
- A descoberta surgiu de um acidente de laboratório por acaso e depois foi reproduzida em experimentos sistemáticos
- O resultado amplia os limites conhecidos da adaptação fisiológica de insetos terrestres e levanta novas questões para a pesquisa de conservação de abelhas no inverno
Estratégia de sobrevivência no inverno das mamangavas
- Sabe-se que mais de 80% de todas as espécies de abelhas constroem ninhos subterrâneos, o que as expõe ao risco de inundação
- Elas são muito ativas no verão e, quando chega o outono, operárias, zangões e rainhas envelhecidas morrem, restando apenas as novas rainhas
- As novas rainhas passam o inverno em diapausa no solo para economizar energia e, na primavera, formam uma nova colônia
- A saturação do solo causada pelo derretimento da neve ou pela chuva aumenta o risco de afogamento das rainhas
- A ecóloga Elizabeth Crone, da UC Davis, afirmou que “insetos que entram em dormência no solo precisam estar preparados para serem cobertos por água”
Descoberta acidental no laboratório
- Sabrina Rondeau, da University of Guelph, no Canadá, estudava os efeitos de resíduos de pesticidas sobre mamangavas
- Durante um experimento em refrigerador, a condensação encheu alguns tubos de ensaio com água, submergindo completamente as rainhas
- No entanto, depois de removidas, as abelhas voltaram a se mover, confirmando que não haviam se afogado
- Depois disso, 17 foram mantidas em condição seca e 126 foram testadas sob diferentes condições de umidade
- Após até uma semana submersas, cerca de 90% sobreviveram
- Esses resultados foram publicados em um artigo de 2024, comprovando que rainhas em diapausa conseguem sobreviver debaixo d’água
Mecanismo de sobrevivência subaquática
- Os pesquisadores testaram duas possibilidades: metabolismo anaeróbico e respiração subaquática
- 51 rainhas foram mantidas totalmente submersas por 8 dias, e o processo de recuperação foi observado depois
- A concentração de oxigênio na água era 40% menor do que no grupo de controle, e o dióxido de carbono era produzido de forma constante
- Isso significa que as rainhas absorviam oxigênio e liberavam dióxido de carbono, ou seja, estavam respirando debaixo d’água
- Jon Harrison, da Arizona State University, avaliou o achado como “o primeiro caso de um inseto terrestre obtendo oxigênio na água”
Mudanças metabólicas e processo de recuperação
- Segundo pesquisa anterior de Darveau, a taxa metabólica durante a dormência das rainhas é de cerca de 5% do nível normal
- Essa taxa metabólica baixa reduz a demanda por oxigênio, ajudando na sobrevivência subaquática
- Logo após serem retiradas da água, a emissão de dióxido de carbono aumentou mais de 10 vezes, voltando ao normal após 7 dias
- Isso indica um processo de recuperação após metabolismo anaeróbico, semelhante à falta de ar depois de exercício físico
- 20 rainhas foram congeladas em etapas para medir a concentração de lactato (lactate)
- Durante a submersão, o nível de lactato mais que dobrou, mas não chegou ao nível de um metabolismo totalmente anaeróbico
- Como resultado, confirmou-se que respiração subaquática e metabolismo anaeróbico atuam em paralelo para sustentar a sobrevivência
Pesquisas futuras e desafios de conservação
- Os pesquisadores planejam verificar adicionalmente a possibilidade de respiração por meio de bolhas de ar (brânquias físicas)
- Eles pretendem confirmar se, como besouros-mergulhadores, essas abelhas conseguem manter uma camada de ar sob os pelos
- Também planejam remover essa camada de ar com detergente, por exemplo, para observar mudanças nas trocas gasosas
- Ainda não está claro se outras espécies de abelhas têm a mesma capacidade
- Harrison comentou que “isso pode ser possível em outras espécies, mas ainda não sabemos”
- Crone, da UC Davis, destacou que os resultados levantam novas perguntas sobre as condições de conservação de abelhas no inverno
- Até agora, o foco estava nos recursos alimentares da primavera e do verão, mas a importância do habitat de inverno ficou evidente
1 comentários
Comentários do Hacker News
Antigamente eu juntava folhas de bordo e colocava em sacos de lixo para compostagem; quando abri na primavera, saíram dezenas de mamangavas (bumblebees)
Parece que elas hibernaram lá dentro. Mesmo com um frio intenso de até -15 °C, estavam perfeitamente bem
Quando eu era criança, nunca tinha parado para pensar onde as abelhas passavam o inverno e como faziam isso; são seres vivos realmente incríveis
Além da capacidade de dormir por 6 meses entre as folhas, dizem que também conseguem aprender a usar abas de porta e sobreviver a enchentes
Todo animal, quando observado com atenção, mostra uma capacidade de adaptação surpreendente
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Link do vídeo
Pilhas de composto chegam a esquentar a ponto de causar combustão espontânea
Ver um enxame saindo da garagem daria uma sensação de abelhas zumbis
Seus corpos têm uma estrutura que tolera congelar e descongelar
Na primavera, vejo com frequência tordos-americanos (robins) revirando folhas secas em busca de insetos
Quando eu era criança, achava que eles só comiam minhocas, mas na prática comem qualquer coisa que se mova
Ao entardecer, também dá para vê-los pegando mariposas no ar
A fonte do artigo científico é Proceedings of the Royal Society B
Graças à tensão superficial dos insetos, eles conseguem reter bolhas de ar debaixo d’água e respirar por dias
Achei engraçado o título dizer “Proceedings of the Royal Society Bee”
Mais precisamente, não é “sobreviver a afogamento (survive drowning)”, e sim “sobreviver a enchentes (survive floods)”
O método experimental parece desconfortável
Nem está claro se insetos sentem dor, e me incomoda fazer um experimento afogando-os de propósito
Claro que esse tipo de pesquisa ajuda na preservação do ecossistema, mas no fim ainda me parece uma perspectiva centrada no ser humano
Em instalações de pesquisa universitárias, criam-se em grande quantidade animais como camundongos e galinhas
Os pesquisadores também aceitam essa realidade e tentam minimizar o sofrimento tanto quanto possível
Às vezes eles também se convencem comparando isso com a indústria alimentícia — mais vidas são sacrificadas para a sobrevivência humana, mas a ciência é diferente por deixar conhecimento nesse processo
Estamos bloqueando por conta própria a oportunidade de desvendar segredos genéticos
Enquanto inúmeras pessoas morrem ou sofrem com doenças tratáveis, restringimos a pesquisa por causa de emoções de curto prazo
Acho até que deveríamos usar os corpos de criminosos hediondos em pesquisas
Fico curioso se existe alguma forma de atrair mamangavas para o próprio terreno
É realmente interessante que só tenhamos descoberto isso agora
Ultimamente vejo muitos sites usando imagens de cabeçalho gigantes sem necessidade
Esta página também subiu uma imagem de 24 MP
Eu achava que “mamangavas não picavam”, mas descobri que na verdade também mordem
As vespas tanto picam quanto mordem
Têm um temperamento bem dócil
Provavelmente houve confusão com abelhas melíferas
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