Milagre biológico - rã-da-floresta

• Milagre biológico: rã-da-floresta

  • A rã-da-floresta tem uma estratégia de sobrevivência única: durante a hibernação no inverno, seu corpo congela
  • Sobrevive ao frio extremo nas florestas do norte do Alasca e do Canadá
  • A maioria das rãs hiberna na água, mas a rã-da-floresta hiberna entre as folhas caídas no chão da floresta
  • Graças a essa estratégia, pode retomar rapidamente a atividade na primavera e se reproduzir em pequenos lagos ou poças formadas pelo degelo

• Mudanças fisiológicas durante a hibernação

  • Quando o inverno começa, a cavidade abdominal e os órgãos internos da rã-da-floresta ficam preenchidos por gelo
  • A glicose produzida no fígado entra nas células e as protege para que não congelem
  • Forma-se gelo fora das células, mas o interior permanece sem congelar, evitando danos fatais
  • Durante a hibernação, os movimentos musculares, os batimentos cardíacos e a respiração param, e na primavera o descongelamento acontece gradualmente de dentro para fora

• Relação com os seres humanos

  • A capacidade da rã-da-floresta de regular a glicose no sangue pode oferecer insights para o controle do diabetes
  • Pode ajudar na pesquisa de métodos para preservar órgãos durante o congelamento e o descongelamento sem causar danos
  • A capacidade de interromper e reiniciar a circulação sanguínea pode ser útil em tratamentos após ataque cardíaco ou AVC

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• O livro "Winter World" trata de como os animais sobrevivem ao inverno rigoroso e é uma leitura interessante escrita pelo biólogo Bernd Heinrich

  • O livro explica como os esquilos passam o inverno e apresenta os princípios básicos de forma envolvente
  • Por exemplo, ele calcula quantas calorias um esquilo precisa para manter a temperatura corporal e quantas calorias existem nas pinhas, explicando quantas ele precisaria comer

• O mecanismo pelo qual o coração da rã-da-madeira congela durante o inverno e depois volta a bater ainda não é compreendido

  • A parte mais fascinante é que a rã congela e, mesmo sem batimentos cardíacos ou atividade cerebral, volta à vida quando descongela
  • É difícil imaginar que mecanismo está em ação

• A rã-da-madeira pode passar pelo processo de congelar e descongelar várias vezes durante o inverno, e só consegue sobreviver se menos de 65% da água do corpo congelar

  • Mais informações podem ser encontradas na Wikipédia

• Fico me perguntando se seria possível congelar uma rã e depois descongelá-la séculos mais tarde

  • Também me pergunto se a rã forma memórias e se consegue mantê-las após passar pelo processo de congelamento e descongelamento

• A rã-da-madeira vive cerca de 3 a 5 anos e pode passar pelo processo de congelar e descongelar no máximo 5 vezes

  • Fico curioso sobre quanto dano celular se acumula nesse processo e até que ponto ela consegue suportá-lo por causa da vida curta
  • Seres vivos complexos tendem a sacrificar a capacidade de regeneração

• Tartarugas aquáticas usam uma estratégia diferente de hibernação

  • Elas respiram ar, mas podem ficar presas sob o gelo, então se adaptam reduzindo a taxa metabólica e absorvendo oxigênio da água
  • Mais informações podem ser encontradas na PBS e no Wildlife in Winter

• Congelar pode ajudar a prolongar a vida ao matar ou desacelerar microrganismos infecciosos

  • Quando esfria, a rã entra sob as folhas e congela; quando descongela 8 meses depois, está com fome e com vontade de se reproduzir

• O artigo não traz fotos da rã, mas imagens da rã descongelada e da rã congelada podem ser vistas em Shaker Lakes

• Em termos evolutivos, os anfíbios são mais simples que os mamíferos, menores e têm vida mais curta

  • Por causa das baixas temperaturas, sofrem menos com o problema dos produtos finais de glicação avançada
  • Outra estratégia de sobrevivência ao gelo são as proteínas anticongelantes, encontradas em abetos e em peixes do Ártico

• É difícil entender como o potencial de membrana é mantido ou reconstituído na etapa de descongelamento