- Entre 2020 e 2022, com a popularidade do blog, recebi propostas de várias editoras de livros técnicos, mas acabei assinando com uma grande editora e comecei a escrever uma coletânea de tutoriais de projetos de programação
- As condições do contrato incluíam 115.500 a 132.000 palavras, 350 a 400 páginas, 10 a 30 ilustrações, adiantamento de US$ 5.000 e royalties de 12% a 15%, e o autor focava mais na experiência criativa do que no ganho financeiro
- Durante a escrita, a editora pediu continuamente redução da dificuldade, menos estilo pessoal e adição de conteúdo sobre IA, o que entrou em conflito com a proposta original do livro, de “projetos clássicos de programação”
- Atrasos no cronograma, troca de editores, pressão para incluir temas de IA e compromissos pessoais (casamento e mudança de emprego) fizeram o interesse pelo projeto diminuir
- No fim, o contrato foi encerrado e os direitos autorais voltaram para o autor, que decidiu lançar o livro em formato de publicação independente (pré-venda de e-book)
Proposta de publicação e ideia inicial
- Entre 2020 e 2022, o blog ganhou destaque e várias editoras de livros técnicos propuseram a escrita de um livro
- No início recusei, mas depois de conversar com um editor de uma editora, decidi assinar o contrato
- O editor compartilhou sua experiência em academia e programação e explicou os prós e contras do processo editorial
- O tema do livro foi definido como uma coletânea de tutoriais para implementar diretamente projetos clássicos de programação
- Exemplos de projetos: crawler web, jogo 2D, compilador, servidor HTTP, app de desenho, emulador CHIP-8 etc.
- Cada capítulo é composto por aprendizado dos conceitos centrais e ideias de expansão
Condições do contrato
- O contrato especificava sumário detalhado, leitores-alvo e cronograma do livro
- Ficou acordado um volume de 115.500 a 132.000 palavras, 350 a 400 páginas e 10 a 30 ilustrações
- Adiantamento de US$ 5.000, 12% de royalties até 7.000 cópias da primeira edição, depois 15%, e 50% de royalties para edições traduzidas no exterior
- As vendas médias da editora ficavam na casa de alguns milhares de exemplares, e o autor valorizava a motivação criativa mais do que o retorno financeiro
- 25 exemplares gratuitos para o autor, com 50% de desconto em compras adicionais
Processo de escrita e conflito com a direção editorial
- Havia reuniões regulares com os editores da editora e o manuscrito era escrito em AsciiDoc ou Word
- O cronograma inicial era entregar um capítulo a cada 3 a 4 semanas, mas depois houve atrasos e começaram os e-mails constantes de cobrança
- O feedback editorial era focado principalmente em ajustes de formato e estilo
- Feedback útil: transição entre parágrafos, pressupostos sobre conhecimento prévio etc.
- Feedback pouco útil: reduzir a dificuldade, remover o estilo pessoal e exigir um capítulo introdutório de Python
- A editora preferia um formato “não técnico demais e que conduz o leitor pela mão”
- O autor via isso como uma “fórmula sem personalidade para livros técnicos”
Exigência de inserir temas de IA
- Logo após o lançamento do ChatGPT, a editora pediu a adição de conteúdo relacionado a IA
- O autor recusou, mas depois recebeu a informação de que a política era “incluir IA em todos os livros futuros”
- O autor rejeitou isso porque o núcleo do livro era “projetos clássicos de programação”
- Mesmo com a tensão com a editora, ele continuou escrevendo, mas o cronograma seguiu atrasando
Atrasos no cronograma e encerramento do projeto
- Após entregar 1/3 do manuscrito, o projeto entrou na etapa de revisão por editor técnico
- O primeiro editor avaliou com base em padrões de qualidade de código para produção, o que não se adequava ao projeto
- O segundo editor entendeu a abordagem educacional e sugeriu melhorias concretas
- Depois disso, aumentou a pressão com atrasos no cronograma, nova exigência sobre temas de IA, troca de editor, casamento e mudança de emprego
- O autor pediu à editora para interromper o projeto; a editora tratou isso como uma pausa temporária, mas acabou enviando a notificação de rescisão do contrato
- Todos os direitos autorais retornaram ao autor, e ele decidiu lançar a obra por publicação independente (pré-venda de e-book)
- Cada capítulo será distribuído assim que ficar pronto, e a edição impressa será oferecida futuramente na Amazon
1 comentários
Comentários do Hacker News
À pergunta de por que alguém compraria um livro se o ChatGPT pode criar um tutorial sob medida para qualquer projeto, eu diria que a resposta é a estrutura e a narrativa validadas por um especialista
Por exemplo, em um projeto de ray tracing, você precisa evoluir gradualmente de simples projeção de raios para iluminação, reflexão, transparência, BRDF e BVH
Em cada etapa há um resultado concluído, e esse fluxo é transmitido com clareza ao leitor
Com o nível atual do ChatGPT, é difícil orientar esse tipo de trilha de aprendizado estruturada a partir de uma única frase como “quero fazer um ray tracer”
Mas isso também significa que as pessoas perdem a chance de crescer por meio da prática
Se o computador já faz isso melhor do que eu, o incentivo para me esforçar diminui
No fim, vai haver cada vez menos gente com espírito de artesão, e todo mundo vai se contentar com uma escrita fast-food
Por isso acho que, daqui para frente, avaliações e uma voz narrativa própria vão se tornar muito mais valiosas
É uma pena que o autor do texto original tenha desistido do livro, mas certamente haveria leitores para um livro naquele estilo
A ideia seria pular o que a pessoa já sabe e explicar em detalhe o que ela não sabe, de modo que todos saiam ganhando
Este exemplo do ChatGPT parece bastante bom
Publiquei meu primeiro livro sobre a inovação do governo digital da Estônia
O adiantamento foi quase inexistente, então em vez disso pedi mais exemplares de cortesia e melhores termos contratuais
As negociações levaram meses, e o prazo para entregar o manuscrito era de 7 meses
Publicar não era tanto por dinheiro, mas por prestígio (ou a percepção dele), e eu achava que isso ajudaria na minha carreira
Gostaria de trocar experiências com quem está pensando em publicar não ficção sobre um tema parecido
Completei cerca de um terço do rascunho e enviei propostas para algumas editoras
Recebi respostas de algumas dizendo que acharam interessante e que gostariam de ver mais alguns capítulos
Queria muito ouvir mais sobre a sua experiência
No perfil do Goodreads parece que sim
Isso parece um caso clássico de pivot fracassado conduzido por investidores
O adiantamento funciona como uma espécie de taxa de opção sobre a futura produção do autor
A editora queria “colocar IA” e transformar um livro clássico em um produto da moda, e o autor recusou porque não queria perder qualidade
O contrato acabou ruindo, mas não há razão para devolver o adiantamento
É como em startups: se um VC força um pivot ruim e a empresa fracassa, o fundador não devolve o capital semente
Publiquei três livros por conta própria e, em 2024, publiquei formalmente meu livro de maior sucesso com a O’Reilly
A experiência foi muito boa, e quase não tive problemas com a editora
Como já existia uma terceira edição independente, o livro estava praticamente pronto, e deixei claro que não faria grandes mudanças
Não houve nenhuma pressão para adequar o conteúdo à moda da IA
Em vez disso, o feedback dos editores técnicos e dos editores gerais foi extremamente útil
Eles encontraram muitos erros no código e melhoraram bastante o estilo e o fluxo do texto
O manuscrito final ficou 100% com a minha própria voz
No fim, acho que a qualidade do livro dobrou
Quanto à remuneração, achei que o autor do texto original estava pessimista demais
Realisticamente, é difícil esperar muito mais do que isso, e entendo que a editora também tem custos
Como sempre cumpri bem os prazos, o relacionamento também foi tranquilo
No geral, foi uma excelente experiência de colaboração
Acho que autopublicação e publicação com editora têm objetivos diferentes
Autopublicar dá liberdade e funciona como um cartão de visitas para mostrar meu trabalho ao mundo
Já a publicação com editora vem com muitas restrições e processos, e com isso se perde parte da liberdade e do prazer
A fala da editora de que “daqui para frente vamos colocar IA em todos os livros” vai totalmente contra a proposta de um livro sobre projetos clássicos de programação
É triste ver uma editora correndo atrás de modinha
Eu evitaria uma editora assim, e é óbvio que em breve vão lançar algo como “Segredos de prompts do ChatGPT 5.2”
Já escrevi alguns e não renderam nem o valor da RAM usada nos experimentos
No fim, as editoras são levadas por uma estrutura em que precisam seguir tendências
Não deve demorar para aparecer um livro tipo “Aprenda x86 ASM com Copilot”
Mas isso não é porque realmente queiram conteúdo sobre IA, e sim um mecanismo para induzir o autor a desistir logo no início
Isso porque é mais fácil encerrar o projeto antes de pagar o adiantamento
Também publiquei “Computer Science from Scratch” pela No Starch Press mais ou menos na mesma época
Assim como o livro do Austin, ele inclui capítulos sobre CHIP8 e construção de linguagens
Mas eu já tinha experiência, então terminei o manuscrito antes de procurar uma editora, e também recebi pressão para “colocar IA em todos os capítulos”
Relatei o processo de escrita no meu blog
Lendo o texto do Austin, parece que o problema maior não foi a editora, mas o descumprimento dos prazos e a perda de motivação
Conflitos com o editor são comuns, e no fim você precisa tocar o projeto por conta própria até o final
Ainda assim, o blog dele é excelente, e acho que autopublicação combinaria mais com ele
Só que, no fim, o que a editora oferece é um pouco de prestígio e um pouco de dinheiro
Hoje em dia o mercado editorial está ficando cada vez mais ineficiente e ultrapassado
Autopublicação e marketing direto são muito mais eficientes
Com IA, dá para cuidar sozinho da parte jurídica, da divulgação, dos contratos e mais, então há cada vez menos motivo para depender de editora
O próprio autor já questionava se livros ainda fazem sentido na era dos LLMs
A editora só estava avaliando cedo a possibilidade de um pivot
Ainda assim, o texto como um todo pareceu equilibrado
Já trabalhei com duas editoras e também fiz autopublicação várias vezes
Editora pode ser ótima, mas se você quer controle sobre o livro, autopublicação é a resposta
O maior valor que a editora oferece é feedback, mas hoje em dia isso também dá para conseguir bem em comunidades online
Pensar que você ‘quer fazer’ alguma coisa e passar pelo processo real de fazer aquilo são coisas completamente diferentes
Muita gente diz que quer ser escritora, mas na prática não aguenta prazos, revisões e trabalho repetitivo
Foi bom o autor reconhecer com clareza a própria motivação, mas pelo último parágrafo parece que ele ainda não encerrou totalmente essa questão para si mesmo
A essência da escrita não é a inspiração glamourosa, mas uma sequência de edição tediosa e prazos
Tenho um amigo que dizia “quero abrir um bar”, mas na verdade não fazia ideia da realidade de operar o negócio
No fim, você entra num negócio porque gosta de administrá-lo,
e você vira escritor porque gosta do próprio negócio da escrita
Também estou escrevendo meu primeiro livro agora
É um romance para jovens adultos, em um formato de narrativa técnica no estilo de “The Phoenix Project”
Ele trata de FOSS, formatos não proprietários, preservação digital, criptografia e da ideia de liberdade
Para suportar a crise existencial diária que isso me traz, sigo com a mentalidade de “vou escrever o livro que eu gostaria de ler”
Depois de terminar, quero que meus filhos leiam
O sucesso comercial seria apenas um bônus secundário