Investigação da BBC revela que milhões de dólares arrecadados para tratar crianças com câncer foram explorados por uma rede de fraude

• Foram identificadas no mundo todo várias fraudes de arrecadação online em nome do tratamento de crianças com câncer
• Segundo a investigação da BBC, 15 famílias não receberam a maior parte do dinheiro arrecadado, e algumas nem sabiam que as campanhas existiam
• Erez Hadari, israelense residente no Canadá, foi apontado como figura central ligada ao esquema por meio de várias organizações
• Famílias de crianças vítimas relataram encenação nas filmagens, exigência de atuação falsa, e depois o não recebimento do dinheiro arrecadado
• A BBC informou que essa fraude opera como uma rede internacional, e o destino das doações é incerto

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Visão geral da investigação da BBC

• O BBC World Service rastreou globalmente uma fraude de arrecadação para tratamento de crianças gravemente doentes
  • Entre 15 famílias vítimas, 9 não receberam nada, embora tenham sido arrecadados cerca de US$ 4 milhões (£ 2,9 milhões)
  • Muitas campanhas operavam com nomes como Chance Letikva, Walls of Hope, Saint Raphael, Little Angels e Saint Teresa
• Os vídeos das campanhas eram publicados em anúncios no YouTube e sites de crowdfunding, induzindo doações por apelos emocionais
• A BBC usou geolocalização, redes sociais e tecnologia de reconhecimento facial para localizar as famílias das crianças nos vídeos e confirmar os danos sofridos

Caso das Filipinas: família de Khalil

• O menino Khalil, de 7 anos, era realmente um paciente com câncer, mas foi usado nas filmagens com soro falso, festa de aniversário encenada e choro forçado
  • A mãe, Aljin, recebeu apenas US$ 700 pela filmagem, e não recebeu os US$ 27.000 arrecadados
  • Quem dirigiu a gravação foi Erez, vindo do Canadá, que prometeu pagar US$ 1.500 por mês em caso de sucesso, mas não cumpriu
• Segundo a apuração da BBC, a campanha em nome de Khalil ainda existe online e continua exibindo o valor arrecadado
• O colaborador local Rhoie Yncierto negou ter recebido dinheiro ou instruções e respondeu que “não sabe” para onde foi o dinheiro arrecadado

Caso da Colômbia: família de Ana

• O pai de Ana, de 8 anos, Sergio, aceitou a proposta de uma moradora local, Isabel, e de um homem estrangeiro para participar da gravação do vídeo
  • A aparência desse homem coincidia com a de Erez Hadari
  • Depois, Isabel passou a exigir repetidamente mais fotos do hospital e, quando não recebeu resposta, enviou mensagens diretamente para a criança
• Em entrevista à BBC, Isabel afirmou que trabalhou por indicação de um amigo israelense e que não sabia que estava sendo enganada
  • No entanto, a BBC confirmou que o vídeo de Ana foi realmente publicado e arrecadou mais de US$ 250 mil

Caso da Ucrânia: família de Viktoriia

• O vídeo de Viktoriia, de 5 anos, foi gravado na Angelholm Clinic, em Chernivtsi
  • A mãe, Olena, disse que não sabia da existência da campanha e que também não escreveu o texto publicado
  • A campanha teria arrecadado mais de € 280 mil (£ 244 mil)
• Tetiana Khaliavka, que liderou a gravação, era responsável pela divulgação do hospital; depois, o hospital informou que a filmagem foi “não autorizada” e a demitiu
• O contrato previa US$ 1.500 pela filmagem e US$ 8.000 adicionais caso a meta fosse atingida, mas o valor da meta estava em branco

Estrutura da organização e pessoas envolvidas

• Erez Hadari aparece repetidamente em documentos de registro de várias organizações, com entidades registradas no Canadá e em Israel
  • A BBC visitou dois endereços, mas não conseguiu localizá-lo
  • Em mensagem de voz, Hadari respondeu apenas que “a organização nunca esteve ativa”
• Um denunciante interno afirmou ter recebido instruções para priorizar “crianças de 3 a 9 anos, sem cabelo e de pele clara”
  • Segundo ele, ao enviar fotos para Erez, este as encaminhava a outra pessoa em Israel
• Alguns responsáveis por filmagens disseram à equipe da BBC que “existem cerca de 12 organizações parecidas, operando como uma esteira de produção”

Uso das doações e resposta regulatória

• Quando algumas famílias perguntaram sobre o dinheiro, os envolvidos alegaram que “as doações foram usadas em gastos com publicidade”
  • No entanto, nenhuma prova foi apresentada, e especialistas apontam que gastar mais de 20% com publicidade é inadequado
• A autoridade israelense de supervisão de organizações sem fins lucrativos afirmou que, se atividades ilegais forem confirmadas, pode negar o registro e proibir a atuação dos fundadores
• A Charity Commission do Reino Unido recomendou verificar se a organização está registrada antes de doar e, em caso de suspeita, denunciar ao órgão regulador de arrecadação

Situação atual

• Campanhas em nome das crianças falecidas Khalil e Hector ainda continuam recebendo doações
• A filial americana da Chance Letikva está ligada à Saint Raphael, e há indícios de novas gravações no mesmo hospital
• Pais das vítimas expressaram indignação, dizendo que “ganhar dinheiro explorando uma criança à beira da morte é dinheiro manchado de sangue”
• A BBC enviou pedidos de esclarecimento às organizações e pessoas envolvidas, mas nenhuma respondeu

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• A organização chamada Chance Letikva parece ser uma entidade beneficente registrada nos EUA e em Israel
  Está registrada no IRS dos EUA e, segundo os dados de organizações sem fins lucrativos da ProPublica, usa o endereço de uma pequena casa no Brooklyn
  O site chanceletikva.org está atualmente suspenso, e o domínio continua registrado via Namecheap
  Para identificar quem realmente opera isso, provavelmente seria necessária uma investigação em campo ou uma intimação judicial (subpoena)

  • Segundo a reportagem, os jornalistas visitaram pessoalmente os endereços registrados nos EUA e em Israel, mas não encontraram nenhum escritório
    Fiquei impressionado com essa capacidade de reportagem de campo
  • É muito suspeito que, mesmo com o site suspenso, o sistema de doações continuasse funcionando
  • Fico em dúvida se é normal uma entidade assim ter dívida zero
    Normalmente receita e passivos ficam em níveis parecidos, então não entendo como o sistema não detectou esse tipo de anomalia
  • Tenho curiosidade sobre em que momento passa a existir obrigação de auditoria para uma instituição beneficente
  • O comportamento citado na matéria é chocante, mas acho perigoso que pessoas anônimas façam investigações por conta própria na internet
    A maioria não tem ferramentas nem tempo suficientes, e isso pode levar a conclusões erradas
    Acho que esse tipo de apuração é mais adequado para comunidades especializadas como a Bellingcat
    Já houve resultados trágicos no passado, como no caso Sunil Tripathi

• Mesmo uma simples investigação de DNS já pode render muitas pistas
  Nos registros passivos de DNS de chanceletikva.org aparece o e-mail [e-mail], associado aos nomes David Margaliot e Shoshana Margaliot
  Esses nomes estão ligados a pelo menos 25 domínios e, entre eles, ezri.org.il era um site estranho que promovia um projeto de resposta emergencial com drones junto com fotos de crianças em hospitais
  Pretendo investigar mais em uma matéria futura

• O problema fundamental está na estrutura em que pais e filhos precisam arrecadar diretamente o custo do tratamento contra o câncer

  • A realidade de famílias terem de recorrer a crowdfunding para salvar vidas cria oportunidade para golpes, mas isso não significa que seja aceitável explorar essa vulnerabilidade estrutural
  • Há vantagens numa estrutura em que o próprio indivíduo pode escolher diretamente os serviços
    Mas acho que os custos médicos são tão altos por causa da regulação e do sistema de pagamento por terceiros
  • É bem possível que a causa raiz disso tudo seja a ganância humana e a degradação moral
  • Pacientes com doenças incuráveis frequentemente, no desespero, escolhem tratamentos caros e não comprovados
    Lugares como Turquia e China vêm se tornando polos desse tipo de prática médica
  • Ler comentários assim me deixa com uma sensação muito deprimente

• Já denunciei ao YouTube esses anúncios várias vezes, mas nunca aconteceu nada
  A maioria reutilizava domínios e mensagens muito parecidos
  O YouTube tinha plenas condições de agir, mas parece que escolheu deliberadamente não fazer nada

  • A indústria de tecnologia ainda não percebeu que o sistema de anúncios online é uma ferramenta eficiente para conectar golpistas e vítimas
  • Durante um tempo esses anúncios apareciam sem parar no YouTube
    Eram golpes óbvios, mas por anos ninguém tomou nenhuma providência
  • Acho difícil isso parar porque esses anúncios são lucrativos demais
    Uma matéria da CNBC também diz que 10% da receita da Meta veio de anúncios fraudulentos
  • Tanto Google quanto Facebook usam anúncios fraudulentos como fonte de receita
    Como o lucro é maior do que o desgaste de imagem, não existe vontade real de puni-los
  • No fim, acho que o Google é o maior co-conspirador do mundo

• Acho que o sistema judicial deveria ter uma margem maior de discricionariedade na sentença
  Fraude baseada em ganância e fraude que explora a caridade alheia não têm o mesmo nível de dano social
  A segunda destrói a boa vontade das pessoas, então deixa um estrago muito maior

  • Mas a lei deve ser independente de ética e julgamentos morais
    A base da lei pode até estar na ética, mas é perigoso deixar o juízo moral interferir em sua aplicação
  • Ainda assim, tratar todas as fraudes como moralmente equivalentes me parece fechar os olhos para a realidade

• Foi uma reportagem investigativa excelente
  Eu também vi esse anúncio no YouTube há alguns meses, concluí que era golpe e denunciei
  Em vez de doar para um site aleatório, é melhor usar plataformas como o GoFundMe, que têm procedimentos de denúncia

  • Mas, a menos que esses golpistas enganem alguém rico ou poderoso, parece improvável que sofram punição de verdade
    Golpe online é tratado praticamente como se fosse legalizado
    Você denuncia e isso quase sempre vai parar em /dev/null
  • Talvez o Trump até elogiasse esse tipo de pessoa como “inteligente” e as perdoasse
    Matéria relacionada

• Se o suspeito estiver em Israel, extraditá-lo para os EUA provavelmente não será fácil
  Esta matéria da Jacobin explica que a lei de extradição de Israel é complicada

  • Mesmo assim, não é impossível
    Como mostra esta reportagem da BBC, há casos que levaram décadas
    Olhando para o caso Malka Leifer, dá para entender que o governo israelense tinha seus motivos para resistir à extradição
  • Dá para imaginar a frustração das forças de segurança que trabalharam nessas investigações
    A realidade de ver um golpista acabar perdoado provavelmente causaria revolta
  • Segundo a matéria, uma pessoa chamada Erez Hadari está atualmente no Canadá
  • Esse tipo de desdobramento já virou um padrão previsível demais

• É realmente irônico que o suspeito tenha enviado uma foto sentado em um assento de primeira classe
  Link da foto

• Parece que em breve ele vai fugir para Israel para escapar da punição

  • Fico pensando se esse tipo de proteção não costuma ser reservado apenas a criminosos sexuais
  • Casos assim se tornaram comuns demais

• Com casos assim se repetindo, dá para entender por que as pessoas ficam relutantes em doar

  • Principalmente quando um desconhecido aborda você na rua
  • Minha parceira trabalha no setor e diz que até grandes instituições beneficentes são difíceis de confiar
  • Claro, essa desconfiança também pode virar autojustificação
    No fim, muita gente acaba gastando o dinheiro com outras coisas