Companhias aéreas estão cobrando tarifas mais altas de passageiros individuais do que de grupos

• Foi confirmado que, nas três maiores companhias aéreas dos EUA — American Airlines, United Airlines e Delta — alguns passageiros que reservam sozinhos estão vendo tarifas por pessoa mais altas do que em reservas para 2 ou mais pessoas
• O alcance é limitado, e os casos confirmados até agora são principalmente de passagens só de ida em voos domésticos nos EUA; isso não foi observado em passagens de ida e volta nem em voos internacionais de longa distância
• Na rota da United entre Chicago-O’Hare e Peoria, a tarifa era de $269 ao reservar para 1 pessoa, mas ao reservar para 2 ou mais a mesma econômica regular caía para $181 por pessoa, e também aparecia uma basic economy mais barata
• A diferença de preço parece estar menos ligada à falta de assentos e mais à forma como diferentes classes tarifárias são abertas conforme o número de passageiros da reserva; algumas tarifas mais baratas incluem a exigência de viajar com acompanhante
• Se a estrutura prende passageiros individuais, presumidamente viajantes a trabalho, em faixas de preço mais altas, então viajantes comuns que viajam sozinhos também acabam arcando com esse mesmo custo

---

Tarifas mais altas estão sendo exibidas para alguns passageiros individuais

• A equipe de análise de promoções de passagens da Thrifty Traveler Premium pesquisou centenas de tarifas e confirmou casos em que reservar para 1 pessoa sai mais caro do que reservar para 2 ou mais pessoas nas American Airlines, United Airlines e Delta
• O alcance é limitado
  • Não é um fenômeno que aparece em todas as rotas
  • Até agora, foi observado principalmente em voos domésticos nos EUA só de ida
  • Não foi observado em passagens de ida e volta nem em voos internacionais de longa distância
  • Não foi observado em outras grandes companhias aéreas dos EUA, como Alaska, JetBlue e Southwest
• American, Delta e United não responderam aos pedidos de comentário da Thrifty Traveler sobre essa estratégia de preços

Caso da United: a tarifa muda conforme o número de passageiros, mesmo no mesmo voo

• Em um voo só de ida da United saindo de Chicago-O’Hare (ORD) para Peoria (PIA) no próximo mês, a busca para 1 passageiro mostrava tarifa de econômica regular de $269
• Ao pesquisar o mesmo voo para 2, 3 ou 4 passageiros, o preço caía para $181 por pessoa
• A tarifa de United basic economy, que não aparecia na busca para 1 pessoa, surgia como opção mais barata nas buscas para vários passageiros
• A diferença de preço ocorre porque são abertas diferentes faixas tarifárias (fare bucket) conforme o número de pessoas na reserva
  • Na busca para 1 pessoa, a tarifa econômica mais barata era a Q economy, classificada pela United como “discount coach”
  • Na busca para várias pessoas, aparecia a tarifa mais barata da classe S, que a United classifica como “deep discount coach”
• As regras das tarifas mais baratas da United podem ser verificadas em mecanismos avançados de busca de passagens, como o ITA Matrix, e incluem a condição de que é preciso “viajar acompanhado de pelo menos 1 adulto de 15 anos ou mais em todos os trechos na mesma cabine”
• A tarifa mais cara para passageiro individual não tem esse tipo de restrição de acompanhante

Diferenças semelhantes também aparecem na American e em rotas concorrentes

• Em um voo econômico só de ida da American Airlines de Charlotte (CLT) para Fort Myers (RSW) em 13 de outubro, a tarifa mínima exibida para reserva de 1 pessoa era de $422
• Ao pesquisar o mesmo voo para 2 pessoas, o custo caía para $266 por pessoa, e ficava ainda menor ao escolher a tarifa American basic economy
• Em uma busca de trecho só de ida entre Chicago-O’Hare (ORD) e Lexington (LEX), o Google Flights mostrava American ou United por $214 para 1 pessoa
• Ao pesquisar a mesma rota para 2 pessoas, o total passava a ser de $215, ou cerca de $108 por pessoa
  • O Google Flights sempre mostra o valor total para todos os passageiros
  • A tarifa mais barata em ambas as companhias era basic economy, mas até a econômica regular ficava muito mais barata ao reservar para 2 pessoas do que para 1

Um movimento contrário à estrutura usual de preços de passagens aéreas

• Companhias aéreas não vendem apenas econômica, assento com espaço extra para as pernas e primeira classe; elas também operam várias classes tarifárias com preços diferentes
• Normalmente, se resta apenas 1 assento na tarifa mais barata, uma busca para 2 pessoas pode mostrar uma faixa de preço mais alta
  • Por exemplo, se houver apenas 1 tarifa mínima de $118, a busca para 2 pessoas pode pular para um preço mais alto, como $199
• Neste caso, acontece quase o oposto
  • Em vez de a busca para 1 pessoa abrir a tarifa mais barata, são as buscas para 2 ou mais que liberam uma classe tarifária inferior
  • Diferentemente de descontos por volume no varejo ou em lojas como a Costco, é incomum que passagens aéreas reduzam o preço por pessoa com uma reserva de apenas 2 passageiros

A segmentação de clientes acaba virando custo para o passageiro individual

• A estratégia de preços das companhias aéreas está ligada à segmentação de clientes
  • viajantes com foco em economia
  • famílias em viagem
  • aposentados em viagem
  • viajantes a trabalho
  • cada grupo tem uma faixa de preço diferente na qual está disposto a clicar em comprar
• A basic economy funciona como forma de competir com companhias de baixo custo pelo consumidor mais sensível a preço, enquanto bilhetes melhores são vendidos por valores mais altos
• O fato de as passagens ficarem mais caras 2 a 3 semanas antes da partida também é um exemplo de segmentação de clientes
• A estrutura em que alguns passageiros individuais recebem tarifas mais altas está ligada à ideia de que viajantes a trabalho, que pagam com recursos da empresa, podem aceitar preços mais altos
• Mas nem toda reserva individual é de um viajante corporativo
  • passageiros que precisam viajar por uma emergência familiar
  • passageiros que reservam a passagem separadamente dos amigos
  • passageiros que viajam com um ou dois dias de diferença do cônjuge
  • pessoas que fazem uma viagem pessoal sozinhas também são afetadas por essa mesma estrutura de preços

[GN⁺]

Opiniões do Hacker News

• Parece que houve uma interrupção deliberada do raciocínio para criticar as companhias aéreas ao máximo. Claro, é verdade que as companhias aéreas acumularam práticas predatórias de precificação
  O problema aqui não é a diferença de preço em si. Dar um preço menor para compras em volume é uma prática comum que comerciantes provavelmente adotam desde que o dinheiro foi inventado
  O problema real é a falta de comunicação. Em nenhum ponto do processo de definição de preços é informado um desconto por volume/família; apenas aparecem preços diferentes. O problema não é a diferença de preço, mas a forma como ela é escondida

  • Certa vez tentei reservar um voo de ida e volta no mesmo dia, e o preço do voo de volta era absurdamente caro. O mesmo voo de retorno ficava algumas centenas de euros mais barato se o voo de ida fosse marcado para um dia antes
    Minha hipótese é que a maior parte das viagens no mesmo dia é de negócios, e empresas são muito menos sensíveis a preço do que consumidores, então simplesmente pagam
    Aqui parece semelhante. Uma parcela considerável de quem viaja sozinho não é consumidor em férias, mas viajante a trabalho, e a diferença de preço chega a quase metade, muito além de um desconto por volume. Estamos falando de 1 pessoa contra 2
    É por isso que não anunciam. Isso não é desconto; está mais para “parece que você pode pagar mais, então vou cobrar mais”. Não sei se é bom ou ruim, ético ou predatório, mas deixa um gosto ruim
  • Preços de passagens aéreas já são, por natureza, quase todos opacos e mal explicados. Também são vendidos por agências de viagem independentes e por vários canais
    Anunciar isso separadamente também poderia ser estranho. Ao contrário de ganhar desconto ao comprar mais um par de sapatos, não há muita gente que compraria uma passagem aérea extra para conseguir 30% de desconto em ambas
  • Entendo que os preços de passagens aéreas são criados na hora por um algoritmo e podem mudar várias vezes ao dia
    É difícil anunciar preços que mudam continuamente
  • Os preços de passagens aéreas já eram bastante personalizados havia pelo menos 10 anos. Vivo como nômade e viajo com frequência com amigos de vários países; mesmo sentados lado a lado no mesmo café, pesquisando a mesma passagem no mesmo site e no mesmo horário, recebíamos ofertas de preços completamente diferentes
    Por isso não compro passagens sem usar modo anônimo ou alguma forma de navegação privada. Mesmo assim, isso afeta o preço apresentado
  • Essa é uma comparação equivocada. Comerciantes oferecem descontos por volume para incentivar a compra de mais itens. Se você viaja sozinho, não consegue comprar mais de um assento no avião e, se não tiver alguém para ir junto, não consegue aproveitar o desconto por volume

• O motivo pelo qual vejo essa precificação dinâmica como ruim é que, embora possa ser justa e legal, ela faz muita gente desperdiçar tempo e energia tentando descobrir se isso está acontecendo e se há formas de contornar
  Potencial humano é gasto em algo que deveria ser um produto simples

  • Programas de pontos são a mesma coisa. Não entendo por que preciso compreender uma moeda falsa e um sistema de níveis criados por vocês para receber o valor correto pelo meu dinheiro
    Discriminação de preços pode até ter vantagens, mas o tempo desperdiçado coletivamente mexendo com pontos não vale a pena. Todos os programas de pontos deveriam ser proibidos
  • Não sei por que você sente que precisa fazer engenharia reversa do sistema de preços. Basta decidir se aquela passagem vale aquele dinheiro para você
    Em geral, dá para comparar com outras companhias aéreas, outras tarifas em datas/horários diferentes na mesma companhia, ou até meios de transporte totalmente diferentes
    O fato de haver pessoas que não compram nada sem cupom não torna cupons algo ruim
  • Especialmente quando se trata de um setor que repetidamente recebeu resgates do governo por ser considerado essencial demais
  • Os preços de passagens aéreas estão nominalmente quase iguais desde 2000, então, ajustando pela inflação, caíram quase 50%. https://fred.stlouisfed.org/series/CUUR0000SETG01
    Portanto, acho que podemos deixá-los continuar fazendo do jeito atual
  • Seguindo algumas boas práticas, é bem fácil conseguir preços bastante bons em passagens aéreas. Se você quer o menor preço, faça o trabalho de procurar
    Não é diferente de recortar cupons ou ir à padaria perto do fechamento para comprar doces com desconto

• Acho que isso está dentro de uma concorrência justa. Dentro de limites razoáveis, podem precificar como quiserem, e não é muito diferente de outros descontos por volume
  Dito isso, seria ótimo se alguém criasse um site para encontrar desconhecidos que queiram reservar o mesmo voo juntos

  • Pessoalmente, acho que seria justo cobrar com base no peso. Os correios fazem isso; por que as companhias aéreas não?
  • Vale a pena pagar qualquer taxa extra se isso evitar que um desconhecido entre no meu itinerário
  • Pode sair pela culatra quando vocês perdem uma conexão e precisam passar a noite em um lugar inesperado. Nesse caso, a companhia aérea pode oferecer apenas um quarto para as duas pessoas

• Para ser sincero, faz todo sentido. Tendo trabalhado 11 anos em gestão de receita de companhias aéreas, sempre achei meio estranho que táticas de venda usadas em outros lugares, como descontos para grupos ou promoções do tipo leve 2 pague 1, não fossem usadas pelas companhias aéreas
  Existiam descontos para reservas em grupo, mas normalmente era preciso ser um grupo muito maior
  O surpreendente é as companhias aéreas terem esperado tanto tempo para fazer isso. Como viajante solo que valoriza flexibilidade, é uma notícia triste, mas dá para entender que as companhias queiram priorizar grupos e tarifas mais fixas

  • Há muita coisa que as companhias aéreas poderiam oferecer, mas não oferecem. Todo mundo é obcecado por “fidelidade”, mas não entendo por que não vendem aos viajantes algo como pacotes de 6 voos em 12 meses, ou planos de tarifa por assinatura
    Também há o fato de que, mesmo para voos daqui a vários meses, só há 24 horas para cancelar; elas poderiam ampliar esse prazo para reservas de baixo risco ou vender, por uma pequena quantia, o direito de cancelamento até 3 meses antes
    Também poderiam leiloar assentos restantes, vender itinerários com escala de alguns dias em uma terceira cidade — ou seja, adicionar um segundo destino às férias. Com um pouco de criatividade, há muito mais possibilidades
  • Houve uma época em que milhas aéreas eram acumuladas apenas pela distância voada, não pelo valor pago. Não fazia sentido do ponto de vista de negócios
    Porque alguém que comprava a passagem mais barata podia acumular tantos pontos quanto um viajante corporativo de última hora na primeira classe que pagou muito mais
    As companhias aéreas que conheço parecem já ter corrigido essa anomalia de preços. Hoje as milhas estão muito mais fortemente vinculadas ao preço da passagem. Algumas companhias nem dão milhas para as tarifas mais baratas
    Ainda assim, continuo curioso sobre por que o setor aéreo inicial criou uma fórmula de milhas tão desconectada do valor do passageiro
  • Normalmente se espera que promoções tipo leve 2 pague 1 ou descontos para grupos sejam anunciadas. Se a companhia aérea mostrasse o preço do assento junto com o desconto para grupos, muita gente não veria problema na diferença de preço em si
  • Quando você vê numa loja algo como 3 unidades pelo preço de 2, pode concluir que vai usar em breve e que vale comprar 3
    Mas, ao viajar, você não liga para um amigo e pede para ele pegar o mesmo voo só para conseguir uma passagem mais barata. Se você vai tirar férias em família, também não há motivo para comprar passagens individuais separadamente
  • Se essas coisas não são anunciadas e nem ficam visíveis, exceto quando o usuário as descobre por acaso, isso não é tática de venda; é uma prática comercial ruim que impede a transparência de preços

• É estranho que isso vire notícia e o seguinte não
  Em viagens de longa distância, ida e volta ainda costuma ser muito mais barato do que só ida. Especialmente se o itinerário incluir um fim de semana, e às vezes é mais barato até jogando fora o trecho de volta
  Ao reservar um pacote que inclui hospedagem, às vezes você consegue acesso a um inventário de assentos completamente diferente. Mesmo que a hospedagem seja uma noite em dormitório compartilhado de hostel e você nem chegue a usá-la
  Pelo menos há uma lógica econômica reconhecível em descontos para grupos. Mas esses exemplos equivalem a cobrar menos por um pacote estritamente superior do mesmo produto. As regras de alteração podem ser um pouco mais rígidas, mas não a ponto de fazer muita diferença na prática

  • Já vi várias vezes casos em que só ida era de fato mais caro do que ida e volta
    Parece que as companhias aéreas veem passageiros só de ida como viajantes a trabalho, que vão lançar a despesa e não se importam com o preço, enquanto passageiros de ida e volta estão pagando do próprio bolso
  • Existe algum exemplo em que, compartilhando o mesmo voo de saída, uma ida direta seja mais cara do que ida e volta?
  • Reservar hospedagem e não usar não é desperdício? Se for um lugar popular, talvez possam repassar para alguém que apareceu na hora, mas, caso contrário, não sei o que acontece

• Pelo que me lembro, a Singapore Airlines faz, ou fazia, isso há muito tempo. “GV2” era uma tarifa Great Value para 2 pessoas, e “GV4” era para 4
  Não acho exatamente algo absurdamente escandaloso. Muitas empresas oferecem descontos por quantidade, e viagens em família ficam caras muito rápido
  Além disso, o sistema de classes tarifárias que define os preços das passagens geralmente funciona ao contrário, prejudicando grupos. Se restam 3 assentos na classe mais barata e você tenta reservar para 4 pessoas, o grupo inteiro é calculado na classe mais cara, em vez de 3 pessoas no preço mais baixo e 1 em um preço maior

• Não tenho dados, mas não me surpreenderia se passageiros viajando sozinhos ou a trabalho tivessem uma probabilidade muito maior de cancelar ou alterar, e esse custo fosse refletido no preço da passagem

  • Sou cético. Não vejo por que viajar sozinho teria maior probabilidade de cancelamento do que férias em família. Pelo contrário, em uma viagem em família há mais coisas que podem dar errado
    Viajantes a trabalho, talvez. Não é o próprio dinheiro deles, e trabalho tem variáveis. Normalmente a empresa acaba mandando reservar passagens não reembolsáveis dizendo que ainda sai mais vantajoso
  • Já fiz várias rotas transatlânticas com a família e também viajei várias vezes sozinho
    Pela minha experiência anedótica, quando estou sozinho a chance de sofrer embarque negado em um voo lotado é muito maior. Compensar uma pessoa e colocá-la em outra rota é muito mais barato e fácil do que fazer isso com uma família de 4
  • Por vários motivos, acho que em média a sensibilidade a preço também deve ser menor
  • Alterações ou cancelamentos de voos normalmente não são gratuitos

• Dizer que “penaliza quem viaja sozinho” é um enquadramento enorme para um desconto por quantidade. Se isso não é clickbait, não sei o que seria

  • Dá para chamar de penalizar viajantes solo, ou de incentivar viajantes em grupo. Comparando um com o outro, ambos estão certos
  • Plantão: companhias aéreas penalizam pessoas que não viajam para funerais
  • É interessante como essas coisas evoluem
    Antes víamos “taxa extra para Visa”, mas a Visa proibiu isso
    Então agora vemos “desconto para dinheiro/débito”, e todo mundo fica feliz

• Se isso virar tendência, surge uma oportunidade para um site de mídia social em que as pessoas comprem passagens em grupo e façam amigos de avião

  • Em princípio é uma boa ideia. Na prática, pode atrair pessoas sem escrúpulos, ou pessoas que quebram compromissos com mais facilidade do que familiares próximos. Famílias também podem furar, mas imagino que a incidência seja menor
  • Já existem sites de promoções de passagens como o Going. Se você viaja sozinho, não precisa coordenar com ninguém e consegue levar pouca bagagem, pode aproveitar uma promoção assim que ela aparece e economizar muito mais do que numa tarifa de grupo comum
    Na minha próxima viagem, comprei com 50% de desconto em relação ao preço atual, e isso valia tanto para uma pessoa sozinha quanto para um casal
    Ao coordenar com outras pessoas, a reserva demora mais e as datas e o destino tendem a ficar mais fixos, o que dificulta aproveitar uma promoção quando ela aparece

• Isso parece algo novo. Eu tive a experiência oposta. Precisava reservar 7 passagens, mas saía muito mais caro do que o preço de 1 passagem.
  Ao ajustar a quantidade, vi que o preço subia por volta de 4 passagens e, no fim, dividi a compra em duas. Só que, depois de comprar as primeiras 4, o preço da próxima passagem tinha subido um pouco.
  Parecia que havia alguma manipulação acontecendo, ou então que o estoque de assentos era limitado e estava ocorrendo ajuste de preço em tempo real.

  • A companhia aérea tenta cobrar o máximo possível enquanto enche o avião. Se alguém pega assentos demais, ela precisa cobrar mais caro da próxima pessoa, e alguém precisa decidir que está caro demais e não embarcar naquele voo.
  • Muitas companhias aéreas operam com o seguinte modelo: se há 100 assentos na econômica, elas agrupam os assentos em blocos de 10 e atribuem um preço a cada bloco.
    Os assentos do grupo 1 custam 100 dólares, os do grupo 2 custam 110 dólares, … os do grupo 10 custam 350 dólares, algo assim.
    O pedido em grupo acabou pegando ao mesmo tempo o último assento do grupo N e o primeiro assento do grupo N+1.
    O mito de que “se você reservar tarde, consegue os assentos mais baratos” também vem daí. Se um passageiro que reservou cedo cancelar um assento do grupo 1, ele volta a ficar disponível para compra e, mesmo que todos os outros assentos tenham sido vendidos, ele ainda é um assento do grupo 1; portanto, um cancelamento tardio pode liberar novamente um assento barato.
  • Eu também passei pela mesma coisa com apenas 2 passagens. Acabei reservando separadamente porque era mais barato. A diferença não era grande, mas existia.