The Barbican

• Barbican é um icônico complexo arquitetônico de Londres construído entre 1965 e 1976
• O conjunto tem um projeto único em forma de labirinto e diversas comodidades para o dia a dia
• Foi construído sobre ruínas romanas e medievais, mostrando diferentes camadas históricas da Antiguidade até a era moderna
• Conta com uma cultura comunitária e sistemas singulares, como áreas exclusivas para moradores, fórum online e aquecimento central
• Está sempre em destaque na mídia e no mundo do design, e pode ser explorado em profundidade por meio de tours de arquitetura e livros relacionados

---

Experiência explorando o Barbican

O que é o Barbican

• Encontrei por acaso o Barbican Estate enquanto pesquisava uma configuração da Vitsoe
• O conjunto é um espaço arquitetônico multifuncional enorme, muito além do que eu havia imaginado no começo
• Antes eu achava a aparência feia, mas agora consigo perceber sua beleza
• É um grande conjunto residencial construído entre 1965 e 1976
• Meu interesse pelo Barbican só foi crescendo à medida que vi livros e vídeos no YouTube sobre ele

O sonho de visitar o Barbican e a experiência real

• Visitar o Barbican era um sonho antigo
• Quando surgiu a chance de ir a Londres, decidi que precisava visitar o Barbican de qualquer maneira
• Ao explorar o local, pude sentir diretamente a história e a estrutura desse espaço grandioso

Tour de arquitetura e principais impressões

• Descobri que existe um tour de arquitetura conduzido pelos próprios moradores do Barbican
• Participei de um tour de 2 horas com dois amigos
• Pareceu que o tour acabou num instante, e foi possível ouvir inúmeros detalhes
• Abaixo estão alguns dos aspectos que mais me impressionaram no tour

Principais características e curiosidades

• Há toda a infraestrutura necessária para a vida de modo que uma pessoa possa se mudar solteira, casar, criar os filhos, vê-los sair de casa e até encerrar a própria vida no mesmo edifício, passando por várias etapas da vida em um único lugar
• O projeto foi intencionalmente feito como um labirinto, com uma estrutura em que visitantes facilmente se perdem (o guia brincou: “mesmo que um ladrão entre aqui, não vai conseguir sair porque não vai achar o caminho”)
• Existe uma garagem subterrânea exclusiva para moradores, mas metade dela está ocupada por carros antigos cujos donos ninguém sabe ao certo quem são
• Os edifícios recebem nomes em homenagem a figuras famosas britânicas, como a Shakespeare Tower
• Foi aplicado um estilo arquitetônico inspirado no Egito Antigo e na civilização medieval battalion, com cartuchos egípcios (retângulos arredondados) visíveis em vários pontos
• Algumas áreas têm dispositivos de acesso exclusivos para moradores (key fob), permitindo entrar e sair de forma privada por diferentes rotas, inclusive pelo metrô
• A cena da lavanderia da série Slow Horses foi filmada no Barbican
• O conjunto foi realmente construído diretamente sobre ruínas romanas e medievais
• Dentro do Barbican existe até um cemitério judeu com mais de mil anos
• Há apenas aquecimento central, sem possibilidade de ajuste individual, então no verão pode ficar quente
• Os moradores mantêm um fórum online próprio (barbicantalk.com) onde compartilham notícias, questões do condomínio e recomendações
• Em cada edifício há detalhes escondidos em homenagem a arquitetos e designers famosos, como Le Corbusier
• É um local de filmagem muito popular entre mídia, arquitetos e designers

O que torna o Barbican especial

• O conjunto do Barbican está cheio de incontáveis tesouros escondidos

Recomendações de livros

• Barbican Residents: livro com o design interno dos apartamentos de moradores reais, permitindo vislumbrar como é a vida no Barbican
• Barbican Estate: grande livro fotográfico publicado em 2019 que mostra belas imagens e paisagens do Barbican
• Building Utopia: The Barbican Centre: livro mais recente, de 2022, editado por Nicholas Kenyon, diretor do Barbican Centre, incluindo informações inéditas e a visão do setor

Sobre o autor

• É um engenheiro com grande interesse em design, Dieter Rams, relógios, café e Bauhaus
• Todo compartilhamento é feito apenas em 1:1, sem spam indiscriminado nem repasse a terceiros

[GN⁺]

Comentários no Hacker News

• É interessante que não haja hospital nem clínica; nos EUA existem comunidades onde dá para passar a velhice com conforto depois dos 50 anos. Quando li "The World Inside", do Silverberg, na adolescência, fiquei fascinado pela ideia de uma comunidade completamente autossuficiente em um único edifício, como o 'Urbmon'. O Barbican parece um experimento interessante sobre a viabilidade de uma comunidade humana neutra em carbono e autossuficiente.

• É um dos meus lugares favoritos para passar o tempo quando estou em Londres. É confortável, limpo, silencioso e visualmente impressionante. Dá para apreciar várias formas de arte e, se a BBC Radio 3 fosse um bairro, seria algo assim. Fica a 5 minutos da Elizabeth Line, mas também tem um estacionamento muito bom, o que é raro na cidade. Surpreendentemente não é muito comercial, então não há redes nem lojas de conveniência; em vez disso, há uma loja de música fantástica. É um daqueles lugares raros onde só de estar ali você sente que ficou mais inteligente e culto. Quando terminar de criar os filhos, gostaria de me aposentar e morar lá. Dito isso, as peculiaridades da vida no Barbican talvez sejam incômodas de viver na prática, embora sejam mais divertidas de ler.

  • Morei 3 anos no Barbican. O apartamento em si não era grande coisa, mas a vida no conjunto era fantástica. O imóvel nem tinha lava-louças, nem espaço para colocar uma, então parecia que eu tinha voltado para 1965 numa máquina do tempo. No começo era divertido, mas depois de gastar 30 minutos por dia lavando louça à mão, foi ficando cansativo. Mas os vizinhos que compraram e reformaram por conta própria tinham casas realmente incríveis. Umas 4 em cada 10 unidades ficavam completamente vazias, usadas só como investimento. Ainda assim, no geral foi uma experiência muito boa, e o Barbican é um lugar fantástico.
  • Ri alto com a comparação de que, se a BBC Radio 3 fosse um bairro, seria assim, porque concordo totalmente.
  • Fica a 5 minutos da Elizabeth Line, mas a estrutura é tão labiríntica que, na prática, a sensação de distância pode ser bem diferente.

• Comprei um apartamento que vinha com uma vaga na garagem subterrânea. Depois de me mudar, arrombei o cadeado e encontrei um Peugeot velho, óleo lubrificante antigo e todo tipo de tralha acumulada. O ferro-velho se recusou a aceitar o carro sem documentação, e no fim a prefeitura o tratou como veículo abandonado; depois paguei um pátio de sucata para removê-lo.

  • Acho o sistema de Tóquio muito bom. Para comprar um carro, você precisa comprovar que tem vaga, e isso fica registrado legalmente, o que reduz carros abandonados e garagens virando depósitos de lixo. O Japão também deve ter exceções, claro, mas esse sistema ajuda a usar de forma mais eficiente o espaço de estacionamento na rua.
  • Como alguém sem experiência em comprar carro ou imóvel, no começo fiquei me perguntando se não dava para consertar o carro e usar. Depois percebi que, sem a documentação necessária, nem o ferro-velho aceitava.

• É estranho tratar o Barbican Centre como um enigma e não mencionar a estufa. Quando eu trabalhava ali perto, usava bastante o Barbican Centre como atalho, mas muitas vezes me perdia várias vezes naquele labirinto e acabava em lugares onde não queria estar. Às vezes dava de cara com portões de ferro ou cercas. Um dia, por acaso, peguei outro caminho e descobri uma enorme estufa tropical; foi algo impressionante num nível difícil de imaginar.

  • Adoro a estufa. É um dos meus lugares favoritos em Londres. Explorar seus vários níveis e ver as plantas cobrindo o concreto e os dutos dá a sensação de caminhar por uma cidade espacial retrofuturista. Ao contrário do Sky Garden, não tem aquele ar artificial de lounge de aeroporto.
  • Como a estufa estava fechada, eu não pude tirar fotos pessoalmente, então compartilhei apenas as partes que visitei de fato, entre os vários detalhes.
  • A estufa em si foi criada para disfarçar a fly tower sob o palco do teatro.
  • A estufa parece um cenário perfeito para um jogo estilo soulslike.
  • Antigamente até fazíamos eventos da empresa naquela estufa; acho que vale a visita.
  • Fico curioso se dá para entrar na estufa a qualquer momento ou se é obrigatório ter ingresso.

• As entradas escondidas e a estrutura labiríntica do Barbican foram projetadas deliberadamente para reduzir o fluxo de pessoas, e isso realmente funcionou. Não há tanta gente usando os highwalks públicos como atalho, então o lugar dá a sensação de estar um pouco afastado da agitação da cidade. Depois de morar lá por quase um ano, minha visão da vida em Londres mudou completamente, e eu gostaria que a cidade inteira fosse mais parecida com o Barbican.

  • O plano original era conectar Londres inteira por highwalks, mas a maior parte disso desapareceu, e o projeto fracassou.

• O Barbican é um exemplo impressionante de utopia arquitetônica que vai além de um simples espaço residencial, propondo uma forma de como as pessoas podem viver, trabalhar e ter acesso à cultura. Há construções experimentais semelhantes pelo mundo, como Walden 7, na Espanha (experimento de vida urbana social), Arcosanti, nos EUA (experimento de arquitetura + ecologia), Unité d'Habitation, na França (cidade-jardim vertical), Habitat 67, no Canadá (moradia modular de alta densidade mais humana), e Auroville, na Índia (cidade da unidade humana além de política e religião).

  • Na maioria desses casos, hoje em dia nem sei mais o que pensar. É impressionante que tenham sido concluídos, já que eram experimentais, mas no fim fracassaram em reimaginar a vida para as pessoas comuns. Com a valorização, foram se tornando espaços fechados para poucos e acabaram virando comunidades estratificadas. Sua mera existência ainda tem impacto artístico, mas a filosofia original foi se esvaziando. Park Hill é um caso parecido.

• Surpreende que o artigo não mencione a sala de concertos. A sala de concertos do Barbican é a casa da London Symphony Orchestra e tem capacidade para quase 2.000 pessoas. Também já recebeu vários grandes eventos, como conferências de desenvolvedores.

  • A sala de concertos e o teatro são o principal motivo para pessoas que não moram lá visitarem o Barbican. Morando em Londres, tentar assistir a uma apresentação da LSO e se perder nos highwalks de concreto era quase um rito de passagem. Hoje em dia, esse complexo voltou aos holofotes por causa da série Slow Horses, da Apple TV.
  • Eu (o autor) não consegui visitar pessoalmente, então não tinha fotos. Em vez disso, encontrei mais detalhes sobre o Barbican Event Centre nas leituras recomendadas.
  • Gosto muito do álbum Live at the Barbican, do Belle and Sebastian. Na prática, ele é muito melhor do que o original de estúdio, e acho uma pena ser difícil de conseguir por ser exclusivo do Apple Music.
  • Os funcionários da sala de concertos foram muito grosseiros, então não quero voltar nunca mais.

• Os apartamentos do Barbican são lindos, mas a taxa de serviço é muito alta. Um apartamento de 2 quartos custa 6.000 libras por ano, e as unidades mais altas podem chegar a 14.400 libras. Além disso, a propriedade é limitada pelo sistema britânico de leasehold (em alguns casos restam apenas 80 anos).

  • Fiquei chocado com a taxa anual de 14.000 libras. Já seria motivo suficiente para desistir de comprar um flat de 2,5 milhões de libras no centro de Londres.
  • Acho difícil tratá-lo como um exemplo representativo do brutalismo para o público em geral, porque é inacessível para a maioria das pessoas. Ele é incrível por causa do orçamento gigantesco e dos acabamentos de alto padrão; a maior parte dos edifícios brutalistas não tem verba para essa manutenção e paisagismo e acaba apenas envelhecendo mal e parecendo desolada.
  • 6.000 libras é um valor bem normal para apartamentos de alto padrão em Londres e, para aquela localização, até barato.

• Meu escritório ficava bem ao lado do Barbican, e até hoje lamento ter desistido de me mudar para lá por causa do custo. O Barbican é um conjunto residencial com uma visão de vida embutida, com pouco espaço para modificações, então parece que o tempo parou. Toda vez que eu atravessava aquela estrutura gigantesca indo do trabalho para o metrô, ficava impressionado. Também era ótimo para trabalhar nos espaços comuns, e dava para se sentar num canto tranquilo e observar de longe o movimento da vida. Compartilhei também algumas fotos que tirei pessoalmente.

• Acho que uma das maiores características do brutalismo é sua estrutura tridimensional. Highwalks ligando vários níveis, como no Barbican ou no Grad Center da Brown University, eram algo inovador, e lembro de ter ficado maravilhado quando criança com edifícios públicos desse tipo.

  • Por custo e questões de segurança, essas estruturas de conexão complexas foram desaparecendo. As ligações entre edifícios também dificultam reformas posteriores e a segurança.