- Uma modificação que preserva o visual do iMac G4 de 17 polegadas, mas coloca por dentro um M4 Mac Mini e um LCD 4K, trazendo o design retrô de volta como um ambiente de trabalho moderno com macOS
- A primeira tentativa, com o Juicy Crumb DockLite G4, transforma o LCD original em um monitor HDMI, mas problemas como banding de cores, resolução de 1440x900 e ausência de desligamento automático da tela limitaram a usabilidade real
- A tela final usa um LCD Sharp LQ170R1JX42 de 17 polegadas e 3840x2400, usado no Dell XPS 17, com uma placa eDP; no macOS, é usada em resolução 1920x1200 2x
- O trabalho mecânico mais difícil foi passar um cabo USB-C pelo estreito pescoço do iMac G4; para aliviar o gargalo de 9 mm, foi fabricada uma nova flange em alumínio 6061
- O Mac Mini foi fixado em um suporte impresso em 3D dentro da cúpula, mantendo acesso à alimentação, Ethernet e Thunderbolt; depois, os Apple Pro Speakers também foram conectados com um amplificador separado
Primeira tentativa com o DockLite G4
- O autor chegou a usar um M1 iMac para trabalho, mas a tela de 21 polegadas ocupava espaço demais na mesa; depois de ver um vídeo da Action Retro com um M4 Mac Mini embutido, decidiu tentar modificar um iMac G4
- Para não sacrificar uma unidade funcionando, comprou no eBay um iMac G4 de 17 polegadas em bom estado, mas que não funcionava completamente
- O frete custou quase tanto quanto o aparelho
- O interior da cúpula do iMac G4 tem muito aço espesso, o que o torna pesado
- Ao chegar, o iMac emitia o som de inicialização ao ser ligado, mas não exibia imagem; como também não havia vídeo externo com um adaptador Mini VGA para VGA, a falha foi atribuída à placa lógica
- O Juicy Crumb DockLite G4 é uma placa que substitui a placa lógica principal do iMac G4 de 17 ou 20 polegadas e transforma o LCD interno em um monitor HDMI
- Usa a fonte de alimentação customizada original do iMac
- Consegue acionar os Apple Pro Speakers com o amplificador de áudio integrado
- A troca da placa é simples e totalmente reversível
- Depois de instalar o DockLite, o LCD funcionou normalmente, e foi possível exibir a área de trabalho do Mac Mini via HDMI
Limitações reveladas pelo DockLite
- A tela apresentava banding de cores perceptível, especialmente visível nas sombras das janelas do macOS
- Como não era possível testar o Mac OS com a placa lógica original do iMac, não foi possível confirmar se o problema era do próprio LCD ou do DockLite
- O autor já havia visto o mesmo problema em placas LVDS/eDP para HDMI semelhantes
- O LCD original do iMac G4 de 17 polegadas tem resolução de 1440x900, o que deixa bastante a desejar para trabalho em um macOS moderno
- Como ele vinha usando há muito tempo telas de notebook com resolução 1,5x ou 2x, uma resolução 1x não era ideal
- A avaliação é que o macOS moderno já não é mais bem ajustado para resoluções 1x
- Também não havia uma tampa para cobrir o espaço vazio entre as novas portas do DockLite e o recorte da carcaça inferior do iMac
- Na prática é uma área pouco visível, mas, considerando o preço, seria um item bem-vindo
- O maior problema era a falta de suporte a desligamento automático da tela via HDMI
- Mesmo quando o Mac Mini tentava desligar a tela após um período de inatividade, o DockLite mantinha a luz de fundo ligada e exibia uma tela preta
- A documentação da Juicy Crumb orienta desligar a tela pelo botão de energia na traseira do iMac e alerta que deixá-la ligada continuamente pode causar danos
- Para uma configuração que fica sempre ligada e é usada ocasionalmente, eram necessários suspensão automática e retorno automático
- O DockLite oferece ajuste de brilho da luz de fundo do LCD via USB e pelo app dedicado para macOS Juicy Link
Substituição da tela por um LCD 4K
- Em vez do DockLite, o projeto passou para um upgrade de tela customizado
- Usando outro LCD e uma placa controladora adequada, seria possível obter resolução maior, cores melhores e suspensão da tela
- Ao remover o DockLite, também seria possível retirar a fonte de alimentação interna do iMac, liberando espaço na parte superior da cúpula para colocar o Mac Mini sem modificá-lo
- O novo painel é o LCD 3840x2400 Sharp LQ170R1JX42 de 17 polegadas, usado no Dell XPS 17
- Ele oferece resolução 1920x1200 2x dentro das mesmas dimensões externas do LCD original do iMac
- Cabe atrás da moldura da tela
- O LCD é conectado ao Mac Mini por HDMI ou USB-C por meio de uma placa controladora eDP
- O LCD original era pesado e tinha cerca de 1/2 polegada de espessura por causa da luz de fundo CCFL, enquanto o novo LCD com luz de fundo LED era muito mais leve e fino
- Ele foi fixado à moldura com fita, sem criar uma armação separada
- A controladora foi instalada atrás do LCD
- A nova tela também funciona em 3840x2400 nativos, mas no uso real foi configurada como 1920x1200 @ 2x
- Com o MonitorControl, foi possível ajustar o brilho da luz de fundo do LCD por software, e a placa eDP desliga automaticamente o LCD quando o Mac Mini manda entrar em repouso
Passando o cabo USB-C pelo pescoço do iMac
- Como o novo LCD funciona via USB-C, foi necessário passar o cabo por dentro do pescoço articulado do iMac G4
- O cabo original do LCD era colocado dentro do pescoço durante a fabricação, e só depois o conector era preso
- Os orifícios superior e inferior são pequenos demais para a passagem do conector
- O cabo existente precisou ser cortado para ser removido
- O ponto mais estreito da dobradiça do pescoço, onde ela encontra a cúpula, tinha cerca de 9 mm, enquanto a maioria dos conectores de cabos USB-C/Thunderbolt tem cerca de 12 mm de largura ou mais
- Mesmo cortando borracha ou silicone, muitas vezes a PCB interna ainda era mais larga
- O gargalo ficava na flange que prende a cúpula ao pescoço com 5 parafusos, e a peça original se estreitava na parte superior
- A nova flange foi modelada no Tinkercad e ajustada após várias impressões 3D
- Como a peça final precisava de um material mais resistente, a usinagem em alumínio 6061 foi encomendada à JLCCNC
- Para usinar com segurança as paredes finas, elas precisaram ficar mais espessas, então a abertura não ficou tão larga quanto o desejado, mas o cabo USB-C passa
- Depois, a peça projetada passou a poder ser encomendada diretamente pela PCBWay
- Após cortar parte da borracha na ponta do cabo Thunderbolt, ele foi passado pela traseira da carcaça da tela, pelo pescoço, pela nova flange e até o interior da cúpula
- No lugar da borracha removida, foi adicionado tubo termoencolhível ao conector
- Foi deixada uma pequena folga no cabo para manter o movimento articulado do pescoço
Fixando o Mac Mini dentro da cúpula
- Depois de concluir a montagem superior, o M4 Mac Mini foi instalado dentro da cúpula
- Foram modeladas uma peça circular para substituir o espaço da placa Juicy Crumb DockLite e uma travessa de suporte para prender o Mac Mini
- Por causa da limitação de tamanho da mesa da impressora 3D, uma parte inferior do círculo foi cortada, mas não havia furos de fixação nessa região
- Foram inseridos heatserts na travessa impressa, e o Mac Mini foi preso com parafusos
- O fato de o botão de energia do M4 Mac Mini ter sido movido para a parte inferior acabou sendo vantajoso nessa modificação
- A parte de baixo do iMac originalmente tem um painel removível para acesso aos slots de RAM e AirPort
- O Mac Mini foi instalado levemente girado para que o botão de energia pudesse ser acessado pela base do iMac
- Levantando um pouco o lado esquerdo, é possível pressionar o botão, evitando desmontar o Mac Mini para soldar um botão de energia externo
- Para as portas que precisam ser acessadas sem abrir o iMac, foram usados cabos de extensão curtos
- Porta de alimentação IEC C7/C8
- Ethernet
- 1 porta Thunderbolt
- Atualmente, os cabos de extensão ficam um pouco projetados para trás, e o autor pretende imprimir em 3D um suporte para fixá-los atrás dos orifícios das portas e preencher o espaço vazio
Trabalhos restantes e firmware da placa eDP
- Ainda falta criar o suporte das portas traseiras
- Também há a ideia de colocar portas USB atrás da porta dobrável do drive óptico
- No início, a controladora eDP do LCD exibia uma tela azul com a mensagem “No Signal” por cerca de 10 segundos ao entrar em suspensão, antes de desligar
- Depois, o autor recebeu do fornecedor um novo arquivo de firmware e fez o flash via HDMI usando uma placa de programação
- Após a atualização, a tela azul com “No Signal” desapareceu
- A tela entra imediatamente em suspensão quando recebe o comando
- Ao comprar uma placa controladora eDP, é recomendável pedir ao fornecedor que faça o flash com essa função desativada
Conexão dos Apple Pro Speakers
- No início de 2026, foi comprado no eBay um par dos Apple Pro Speakers de versão posterior
- É o modelo com gaxeta de borracha bege em vez de espuma preta
- Como não foi possível obter o JC Hi-Fi da Juicy Crumb, o conector de 2,5 mm foi cortado, e plugues RCA foram emendados em cada um dos 4 fios
- Um pequeno amplificador foi instalado dentro da carcaça do iMac, com conectores RCA e um pigtail para o adaptador AC do amplificador saindo para fora
- Todos os cabos podem ser conectados externamente, de modo que não seja preciso abrir tudo de novo ao mover o computador
- O primeiro amplificador escolhido era pequeno e tinha saída USB, mas se comportava de forma estranha ao ajustar o volume no macOS
- No fim, a conexão foi feita à porta de fone de ouvido do Mac Mini usando o cabo de 3,5 mm incluído
1 comentários
É romântico, mas acaba saindo mais caro que o benefício.
Acho que uma solução mais moderna e simples seria simplesmente comprar um monitor LG UltraFine ou Dell UltraSharp adequado e prender o Mac mini com um suporte no furo VESA.