Y Combinator e o poder no Vale do Silício
(commoncog.com)-
Em 10 de setembro de 2010, Antonio Garcia-Martinez, fundador da AdGrok, recebeu uma ligação de Rodger Cole no apartamento de seu cofundador Argyris Zymnis, em São Francisco. Rodger Cole era advogado de contencioso da Fenwick & West, e a Fenwick & West era um dos principais escritórios de advocacia do Vale do Silício. Cole informou que eles estavam sendo processados por seu antigo empregador, a Adchemy. Isso não foi uma surpresa. Quando Garcia-Martinez e os cofundadores Argyris e Matthew McEachen deixaram a Adchemy para abrir uma nova empresa, o CEO da Adchemy, Murthy Nukala, não recebeu bem a saída deles.
-
A AdGrok era, na época, uma pequena startup que tinha acabado de passar pela aceleradora de startups da Y Combinator e participado do "Demo Day". O processo complicou a captação de recursos externos da AdGrok. A Adchemy incluiu os cofundadores da AdGrok nominalmente no processo, e, se perdessem, eles seriam pessoalmente responsabilizados.
-
Na época do processo, a Adchemy havia levantado cerca de US$ 60 milhões, enquanto a AdGrok enfrentava dificuldades para captar recursos. Eles convenceram os advogados da Fenwick a defendê-los em troca de participação societária. O lendário advogado do Vale do Silício Ted Wang concordou com um empréstimo de US$ 250 mil.
-
A Fenwick começou a trabalhar imediatamente, e Rodger Cole propôs refutar as alegações da Adchemy e fornecer código auditado por terceiros. Mas a AdGrok não tinha condições de sustentar uma disputa jurídica de longo prazo. Explorar as fraquezas da Adchemy era a chave para sair do processo.
-
A Adchemy tinha duas fraquezas: investidores e potenciais parceiros de negócios. A Adchemy estava negociando um acordo importante com a Microsoft. A AdGrok explorou essa fraqueza para induzir a Adchemy a recuar.
-
Paul Graham, da Y Combinator, pressionou os investidores da Adchemy, e Sam Altman entrou em contato com a equipe de desenvolvimento de negócios da Microsoft para alertar que seria problemático se a Adchemy estivesse envolvida em um processo.
-
No fim, a Adchemy retirou o processo, e a AdGrok venceu. No entanto, o caso causou grandes danos à AdGrok, e a empresa foi vendida ao Twitter em 2011. A Adchemy foi vendida ao Walmart Labs em 2014, e muitos funcionários e investidores tiveram prejuízos. Murthy Nukala recebeu um pacote de saída de valor significativo.
-
Este caso mostra o poder no Vale do Silício e o papel da Y Combinator.
1 comentários
Comentários do Hacker News
No início da década de 2010, por causa da bolha de tecnologia, do IPO do Google e de várias aquisições de startups, ex-fundadores ricos passaram a se tornar investidores. Eles criaram pequenos fundos, o que lhes permitiu investir quantias maiores em startups em estágio inicial
Ao falar sobre o caso em que a Adchemy nomeou pessoalmente os cofundadores da AdGrok em um processo, foi explicado o quanto é estressante ser pessoalmente envolvido em uma ação judicial. Esse é um problema que pode acontecer quando leis ambíguas são exploradas de forma abusiva
A Y Combinator (YC) já chegou a colocar na lista negra investidores que tiveram problemas com empresas do seu portfólio. A YC tem capacidade de dar força às empresas que quer favorecer
Ganhar em um processo é quase impossível, e o melhor que se pode fazer é sobreviver
O relato sobre a postura fechada da YC foi marcante. Nos negócios, existe a ameaça de que, se você não aceitar certas exigências, pode acabar sem conseguir trabalhar no Vale do Silício
Há quem se pergunte se essa dinâmica de poder da YC ainda existe hoje
O ecossistema de código aberto precisa de algo como uma "wasta". Soluções de IA estão automatizando serviços usando ferramentas criadas por desenvolvedores de código aberto. Em alguns casos, grandes empresas atacam mantenedores com ameaças legais