YC é criticada após apoiar startup de IA que admitiu basicamente copiar outra startup de IA

• A PearAI, startup da Y Combinator, foi lançada no sábado por meio de uma thread no X e de um vídeo no YouTube, provocando controvérsia imediata
  • O fundador da PearAI, Duke Pan, afirmou publicamente que seu projeto era uma cópia de outro projeto, o VSCode, e de outro editor de IA, o Continue
• A PearAI originalmente usava no projeto sua própria licença fechada, a Pear Enterprise License, escrita pelo ChatGPT
  • Em um pedido de desculpas publicado na segunda-feira, Pan disse que agora o projeto foi relançado sob a mesma licença open source Apache dos projetos originais
• A thread de lançamento recebeu milhares de comentários até domingo
  • Alguns parabenizaram, mas outros criticaram duramente, apontando a licença e o fato de que a PearAI não era um fork com novos recursos, mas uma cópia com outro nome
• A Continue publicou uma ameaça sutil: "Estamos felizes em ver o ecossistema que se formou ao nosso redor, mas o open source não deve ser tomado como algo garantido. É um movimento baseado em confiança, sustentado por contribuições e pelo respeito a licenças e à propriedade intelectual"
• O CEO da Y Combinator, Garry Tan, defendeu a PearAI e continuou apoiando o projeto mesmo após a mudança da licença open source
  • Tan argumentou que é bom haver mais opções e rebateu dizendo que, se você não gosta, basta não usar a PearAI
• Pan se gabou de que "largou um emprego na Coinbase com salário anual de US$ 270 mil para tocar esta startup", embora a ideia estivesse longe de ser original
• O público apontou que a YC já havia financiado outros dois editores de código com IA, Void e Melty
• Também houve quem criticasse a YC por ter selecionado a PearAI. O blogueiro Sven Schnieders escreveu no texto YC sacrificou a reputação pelo crescimento que a PearAI é um exemplo da "decadência da YC"
• O plano da YC de dobrar de 2 para 4 coortes por ano não deve aliviar essa percepção nem esse risco

Opinião do GN⁺

• Este caso mostra o quanto investidores como a YC estão empenhados em financiar startups de IA. Parece haver mais foco em seguir tendências do que na originalidade das ideias
• Ignorar licenças open source e trocá-las por uma licença própria vai contra o espírito da comunidade. Em especial, usar uma licença criada pelo ChatGPT pode gerar problemas jurídicos
• Os recursos de diferenciação da PearAI não parecem se destacar tanto em comparação com os concorrentes. Para ter sucesso em um mercado tão competitivo, provavelmente serão necessários recursos mais inovadores
• Como o mercado de editores de código com IA está crescendo rapidamente, é natural que vários produtos sejam lançados e concorram entre si. No entanto, é importante manter competitividade sem prejudicar o espírito open source
• Já existem produtos validados no mercado, como Copilot e Tabnine. Para uma startup iniciante superar esses players, será necessário um modelo de negócios e uma tecnologia realmente diferenciados

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Relato de experiência atuando por 4 anos como engenheiro líder/principal ou conselheiro técnico em startups financiadas por VCs

  • Experiência com diversos sucessos e fracassos em várias startups
  • Lição sobre "copiar": mesmo que várias empresas façam a mesma coisa no mesmo domínio, conexões internas, vendas, marketing e preço importam
  • Os aspectos não relacionados ao produto em negócios bem-sucedidos são subestimados
  • Um produto ruim pode eventualmente se tornar um bom produto, mas uma equipe ruim tem dificuldade para sobreviver
  • Faz sentido que YC ou VCs façam apostas amplas
  • Deixa claro que isso é uma observação, não um princípio pessoal

• Pessoas que veem os casos de sucesso da YC e acham que todas as empresas estão naquele nível

  • Na prática, ela forma de 500 a 1000 startups por ano
  • Pear AI tem uma qualidade e capacidade mais comuns do que Stripe ou Airbnb
  • Nos lotes recentes há muitos wrappers superficiais de ChatGPT
  • Crítica ao fato de que a YC não excluiu isso do lote e ainda elogiou
  • Escrever documentos legais com ChatGPT é um insulto à inteligência
  • Crítica ao fato de terem escrito documentos com ChatGPT apesar do suporte jurídico e administrativo da YC

• Duas críticas à YC

  • A reação despreocupada do fundador em relação ao problema de licença
  • Isso mostra que a YC não é mais um filtro de qualidade
  • Há mais interesse nos seguidores online do fundador

• Outro caso de clone apoiado pela YC: Athens Research

  • Fechou em dois anos como alternativa open source ao Roam Research
  • Crença de que copiar deve ser feito espiritualmente
  • As decisões da YC são muito questionáveis
  • Crítica a ideias irreais e sem sentido como LumenOrbit

• Isso é totalmente permitido sob a licença open source Apache

  • Sugestão de usar outro modelo de licença

• O problema não é o fork

  • O problema foi apresentar de forma enganosa o trabalho adicional e o valor agregado
  • Crítica à alegação de haver 100 contribuidores apesar de os commits de código terem sido mínimos

• Crítica ao fundador da PearAI por ter usado uma licença escrita pelo ChatGPT

  • Parece uma história de paródia sobre o estado de startups/VCs

• Crítica ao fundador da PearAI por alegar falsamente ter mais de 100 contribuidores

  • Parece que a YC foi enganada
  • As falas negativas de Garry Tan parecem uma tentativa de salvar a imagem da YC