Histórias de dentro dos primeiros anos da Valve
A fundação da Valve e os planos iniciais
- Há 30 anos, Monica Harrington liderava o marketing e o desenvolvimento de negócios da Valve
- Tudo começou como uma pequena empresa cofundada por Gabe Newell e Mike Harrington
- Monica trabalhava como gerente de marketing de grupo na Microsoft quando passou a fazer parte da Valve
O desenvolvimento do primeiro produto da Valve
- Mike e Gabe concordaram em desenvolver o primeiro produto usando a engine de jogos da id Software
- Como o contrato de publicação com a Microsoft fracassou, acabaram fechando acordo com a Sierra Online
- Receberam da Sierra um adiantamento de cerca de 1 milhão de dólares, garantindo recursos para desenvolver o primeiro produto
O desenvolvimento de Half-Life e a estratégia de marketing
- O primeiro produto da Valve era um jogo de tiro em primeira pessoa, na mesma categoria de Doom
- Monica analisou as tendências da indústria de games e enfatizou que o primeiro jogo da Valve precisava ser um grande sucesso
- Ela elaborou o plano de marketing de Half-Life e construiu relações com figuras importantes da indústria de games
O lançamento e o sucesso de Half-Life
- Half-Life foi lançado mirando a temporada de Natal de 1998
- Após o lançamento, Half-Life recebeu mais de 50 prêmios de "jogo do ano"
- Devido a problemas contratuais com a Sierra, a Valve buscou uma estratégia de marketing independente
Os planos futuros e os desafios da Valve
- A empresa percebeu a necessidade de renegociar o contrato com a Sierra
- A Valve construiu uma base própria de clientes ao coletar diretamente os dados dos consumidores
- Também obteve sucesso adicional com jogos de mod como Team Fortress
Resumo do GN⁺
- A história da fundação da Valve e do sucesso de Half-Life é um acontecimento histórico importante na indústria de games
- A estratégia de marketing e a visão de negócios de Monica Harrington contribuíram fortemente para o sucesso da Valve
- Os problemas contratuais com a Sierra e a construção de uma base própria de clientes pela Valve trazem lições importantes
- O sucesso de Half-Life inspirou muitos desenvolvedores de jogos, e a popularidade de mods como Team Fortress mostra a abordagem inovadora da Valve
- Outros produtos com características semelhantes incluem as séries Doom e Quake, da id Software
4 comentários
Talvez por vir do marketing, ela escreve incrivelmente bem. Foi como ler uma espécie de romance corporativo. Seria ótimo se a Amazon ou a Apple transformassem isso em uma minissérie dramática.
...Na época, era prática comum no setor pagar adiantado os royalties a uma empresa de jogos ainda não comprovada e pagar royalties adicionais apenas se o jogo fosse bem-sucedido. O adiantamento da Sierra foi de cerca de US$ 1 milhão e, junto com as várias centenas de milhares de dólares que Mike, eu e Gabe já havíamos investido, a Valve conseguiu garantir recursos suficientes até lançar seu primeiro produto...
...Depois de alguns meses, à medida que os custos da Valve continuavam a aumentar, Mike e eu percebemos que estávamos chegando ao nosso limite financeiro...
Infelizmente, a Sierra não aderiu a esse plano. Não queria mais investir para transformar o primeiro jogo da Valve em um sucesso... o dinheiro pessoal de Gabe se tornou ainda mais importante...
As notícias sobre os prêmios de Jogo do Ano continuavam chegando, e estávamos otimistas de que os elogios recebidos de figuras influentes da indústria acabariam levando ao sucesso financeiro da empresa...
Então, em janeiro, ...a mensagem que a Sierra nos passou foi: "obrigado, o jogo ficou bem feito, então vamos seguir em frente."... Na época, o marketing da Sierra era basicamente lançar e partir para o próximo jogo (Launch and Leave), mas nós queríamos fazer o marketing de um jogo com valor de franquia que pudesse durar pelos próximos anos...
Eu, com uma voz firme como aço... disse que, se eles não relançassem Half-Life em uma caixa de Jogo do Ano e não bancassem um enorme orçamento de marketing, nós romperíamos o contrato e contaríamos à indústria de games, que estava apaixonada pela Valve, o quão desastrosa a Sierra era... A Sierra recobrou o foco e começou a trabalhar na embalagem da nova caixa de Jogo do Ano...
...Ao ler pela primeira vez o contrato entre a Sierra e a Valve... o mais importante era que a Sierra detinha todos os direitos de propriedade intelectual sobre Half-Life, tinha a opção de publicar com exclusividade os próximos dois jogos da Valve e pagaria à Valve uma taxa de royalties de 15%... Na época, eu sabia que os custos de desenvolvimento por jogo ultrapassavam US$ 5 milhões.
Considerando o contrato de licenciamento firmado com a id Software para a licença da engine, a ausência de propriedade sobre a própria IP e os compromissos exclusivos sobre os direitos de publicação de jogos futuros, eu só conseguia ver a Valve operando no vermelho pelos anos seguintes.
Precisávamos de outro caminho para seguir adiante..."
"...quando Mike (cofundador da Valve) estava tomando banho, fui tomada pela ansiedade e, com uma voz preocupada, perguntei: "É mesmo um jogo bom?" e Mike respondeu com sinceridade: "Não sei."
Gabe, Mike e eu todos passamos pelo processo de lançamento na MS, mas fazer parte de uma grande equipe em que a empresa dá suporte a tudo é algo completamente diferente de ser investidor de uma empresa que precisa apostar tudo em uma única cartada (a one-shot deal)."
Comentários do Hacker News
É impressionante que a Microsoft tenha permitido que uma funcionária trabalhasse na Valve
A autora conclui que foi apagada da história por ser mulher
Ela pressionou fortemente a equipe da Sierra para não cortar o orçamento de marketing de Half-Life
Gosto desse tipo de gente
É interessante que a ideia do Steam tenha começado para impedir a pirataria de Half-Life
É surpreendente que a reputação eterna de Half-Life tenha se mantido até hoje
Excelente artigo
John Cook e Robin Walker fizeram um mod que chamou a atenção da Valve
É a história da ex-esposa de um dos cofundadores da Valve, que vendeu sua participação antes do lançamento do Steam e partiu para navegar por seis anos
A estrutura do contrato, que a levou a apostar cinco anos no sucesso da Valve, mostra uma visão de futuro extraordinária
Texto divertido e bem escrito
Uma jornada impressionante, reduzindo as próprias finanças para sustentar a empresa e até contratando um entregador de pizza, entre outras coisas