O que acontece em uma mente que não consegue 'ver' imagens mentais

Neurociência

A imaginação de quem não tem o olho da mente

• Introdução

  • Há 2 anos, Sarah Shomstein percebeu que não tinha olho da mente. Quando, em um seminário científico, pediram que ela imaginasse uma maçã, ela não conseguia de fato vê-la.
  • Shomstein é uma cientista que estuda percepção na George Washington University e descobriu que experimenta o mundo de forma diferente de outras pessoas. Isso é conhecido como 'afantasia', um fenômeno que afeta cerca de 1% a 4% da população.

• A descoberta da afantasia

  • A afantasia foi descrita pela primeira vez há 140 anos, mas o termo só foi criado em 2015.
  • Neurocientistas acreditam que a afantasia não é um transtorno, mas uma forma diferente de experienciar o mundo.
  • Estudos iniciais sugerem que diferenças nas conexões entre áreas do cérebro relacionadas à visão, memória e tomada de decisão podem explicar as variações na capacidade das pessoas de formar imagens mentais.

• O olho da mente

  • O processo pelo qual o cérebro gera imagens mentais pode ser explicado como percepção reversa.
  • Durante a imaginação, a informação flui das áreas de memória e significado para o córtex visual.
  • O neurocientista Adam Zeman criou o termo 'afantasia' para descrever esse fenômeno.

• Fazendo conexões

  • Estudar a afantasia não é fácil. Como medir a realidade interior de outra pessoa?
  • As pesquisas iniciais dependiam dos relatos dos participantes, e isso ainda continua sendo assim, mas, por se basearem em experiências autorrelatadas, alguns neurocientistas duvidam da existência real da afantasia.
  • Pesquisadores projetaram vários testes para confirmar que a afantasia realmente existe.

• Experiências diversas

  • Pessoas com afantasia relatam experiências variadas. Algumas têm a capacidade de 'ouvir' na mente, enquanto outras não conseguem imaginar nem estímulos visuais nem auditivos.
  • A maioria das pessoas sonha com imagens, mas algumas não.
  • Tanto a afantasia quanto a hiperfantasia não são transtornos.

• Não existe normal

  • Pessoas com afantasia relatam experiências variadas. Algumas têm a capacidade de 'ouvir' na mente, enquanto outras não conseguem imaginar nem estímulos visuais nem auditivos.
  • Pessoas com hiperfantasia veem imagens mentais tão vívidas quanto a realidade.
  • Tanto a afantasia quanto a hiperfantasia não são transtornos.

• Conclusão

  • A afantasia não significa que a ausência de imagens mentais implique falta de imaginação.
  • Muitos artistas com afantasia se descrevem como criativos e cheios de imaginação.
  • Todas as pessoas se situam em algum ponto do espectro entre hiperfantasia e afantasia.

Resumo do GN⁺

• Este artigo explora dois extremos da experiência de imagens mentais: a afantasia e a hiperfantasia.
• A afantasia é o fenômeno da ausência de imagens mentais, e isso não é um transtorno, mas uma forma diferente de experiência.
• Pesquisadores estão tentando entender como a imaginação funciona por meio da afantasia e da hiperfantasia.
• O artigo enfatiza que as pessoas experienciam o mundo de maneiras diferentes, oferecendo novos insights sobre imaginação e memória.

[GN⁺]

Opiniões do Hacker News

• Não entendo como as pessoas falam com tanta confiança sobre descrever objetivamente experiências subjetivas

  • Por exemplo, não dá para comparar se a experiência de ver vermelho e verde é igual à de outra pessoa
  • Quando uma pessoa diz que vê uma imagem mental com 80% de clareza e outra vê 10%, pode ser que estejam descrevendo a mesma experiência de formas diferentes
  • Não tem como saber se estou relatando minha experiência com precisão
  • Sou cético quando as pessoas fazem afirmações confiantes sobre o "monólogo interno"

• Tenho aphantasia e descobri isso aos 22 anos por meio do teste da "Apple"

  • Memorizei por associação. Sou bom em temas inter-relacionados, como mapas, física e economia
  • Sofro menos com trauma por não ter memória visual. É triste não conseguir lembrar das boas memórias
  • Tenho bom gosto visual, mas não consigo tomar decisões se não estiver vendo algo

• Quase certamente tenho aphantasia, que é estimada em 1-4% da população

  • Mais pesquisas são necessárias. Fico triste por parecer que estou perdendo uma parte especial da experiência humana
  • Quando uso maconha ou cogumelos, meu olho da mente fica mais vívido
  • Seria bom se existisse um remédio que desse essa capacidade sem me deixar "chapado"

• Gostaria de saber se já compararam como pessoas com aphantasia e sem aphantasia jogam xadrez

  • A maioria dos jogadores de xadrez visualiza o tabuleiro e as peças para pensar várias jogadas à frente
  • Fico curioso se jogadores de elite também visualizam o tabuleiro da mesma forma
  • Quando perguntaram ao GM Nakamura, ele respondeu que também vê o tabuleiro do mesmo jeito que os outros

• Sempre foi difícil explicar a aphantasia, e não sei se eu a tenho

  • Fico me perguntando se, ao imaginar algo, isso realmente parece como ver com os próprios olhos
  • Eu imagino uma figura vaga, sem componente visual

• Não concordo com a pesquisa que diz que aphantasia e hyperphantasia não são deficiências

  • Aphantasia é uma deficiência. Não consigo organizar mentalmente os objetos que devo pendurar na parede do escritório
  • Também quase não sonho, e a qualidade visual é muito ruim
  • Quase não tenho memória autobiográfica, e quando vejo fotos consigo lembrar melhor

• Eu não "vejo" imagens mentais, mas me lembro por uma "sensação"

  • Quando lembro do rosto de amigos ou famosos, sinto uma textura de alto nível separada do reconhecimento visual
  • Não tenho certeza se isso é aphantasia

• Eu e meu irmão temos aphantasia, mas nossos pais não

  • Somos bons em pensar em 3D, mas sem elemento visual
  • Quando imaginamos objetos, pensamos na estrutura física

• Existe uma técnica de treino de visualização para pessoas com aphantasia

  • Link

• Quase não tenho imagens nem voz internas

  • Quando ouvi falar de aphantasia pela primeira vez, achei que todo mundo estava descrevendo a mesma experiência de formas diferentes
  • Depois de pensar nisso intensamente por alguns anos, minha capacidade de visualização melhorou um pouco
  • Ainda assim, consigo fazer muitas coisas sem visualizar
  • Consigo andar pela casa de olhos fechados
  • Consigo olhar fotos de objetos 3D e escolher versões rotacionadas
  • Consigo imaginar um cubo mágico, mas tarefas complexas ficam confusas
  • Consigo usar um ábaco mental até certo ponto
  • Estou no estágio de "fraco e vago"
  • Quase não tenho áudio interno