Morre Gordon Bell

 (arstechnica.com)
1 pontos por GN⁺ 2024-05-22 | 1 comentários | Compartilhar no WhatsApp
  • O pioneiro da computação Gordon Bell morreu em 17 de maio de 2024, aos 89 anos, e deixou uma marca profunda como um dos primeiros engenheiros da DEC, no desenvolvimento dos minicomputadores e na preservação da história da computação
  • Bell entrou para a Digital Equipment Corporation como seu segundo engenheiro de computadores, criou componentes do PDP-1 e depois esteve ligado às linhas PDP-4, PDP-6 e VAX
  • Durante seu período na DEC, inventou o primeiro UART e, na linha VAX nos anos 1970, atuou como gerente de engenharia, enquanto o principal arquiteto foi Bill Strecker
  • Depois da DEC, ampliou sua atuação para empreendedorismo, políticas públicas e pesquisa ao cofundar a Encore Computer, apoiar a criação da CISE da NSF e ingressar na Microsoft Research
  • Cofundou o Computer Museum, deu nome ao prêmio ACM Gordon Bell Prize e deixou seu nome na área de processamento paralelo e na história da computação com eleições para academias e prêmios nacionais e do IEEE

Morte e seu lugar na história da computação

  • O pioneiro da computação Gordon Bell morreu em 17 de maio de 2024, aos 89 anos
  • John Mashey, ex-Bell Labs, informou a morte de Bell em uma publicação nas redes sociais no dia 21 de maio
    • Segundo Mashey, Bell morreu de pneumonia aspirativa em Coronado, Califórnia
  • Bell foi um dos primeiros funcionários da Digital Equipment Corporation e teve papel central no desenvolvimento de vários influentes sistemas de minicomputadores
  • Em 1979, fundou com a esposa Gwen Bell, em Boston, o Computer Museum, instituição que mais tarde se tornou a base do Computer History Museum, em Mountain View

Início de carreira na DEC e projeto de sistemas

  • Gordon Bell nasceu em 1934 em Kirksville, Missouri, e se formou em engenharia elétrica no MIT
  • Em 1960, foi recrutado pelos fundadores da DEC, Ken Olsen e Harlan Anderson, tornando-se o segundo engenheiro de computadores da empresa
  • No PDP-1, trabalhou em vários componentes centrais
    • sub-rotinas de ponto flutuante
    • controlador de fita
    • controlador de tambor
  • Durante sua passagem pela DEC, inventou o primeiro UART para comunicação serial
  • Depois disso, ficou responsável pela arquitetura de vários sistemas da DEC, como o PDP-4 e o PDP-6

Ligação com o VAX e com o processamento paralelo

  • Nos anos 1970, teve papel fundamental na supervisão da linha de minicomputadores VAX
  • Bell era o gerente de engenharia, e Bill Strecker foi o principal arquiteto da arquitetura VAX
  • O prestigioso Gordon Bell Prize, da ACM, leva seu nome e foi criado para impulsionar a inovação em processamento paralelo

Empreendedorismo, políticas públicas e pesquisa após a DEC

  • Mesmo após se aposentar da DEC em 1983, Bell continuou atuando como empreendedor, conselheiro de políticas públicas e pesquisador
  • Cofundou a Encore Computer
  • Ajudou a criar a Computing and Information Science and Engineering Directorate da NSF
  • Em 1995, entrou para a Microsoft Research para pesquisar tecnologias de telepresença
  • Na Microsoft Research, tornou-se o objeto do projeto de lifelogging MyLifeBits
    • O projeto buscava concretizar a ideia de Vannevar Bush de um sistema capaz de armazenar documentos, fotos e áudios vividos por uma pessoa ao longo de toda a vida

Prêmios e homenagens da indústria

  • Bell foi eleito para a National Academy of Engineering, a National Academy of Sciences e a American Academy of Arts and Sciences
  • Em 1991, recebeu do presidente George H.W. Bush a National Medal of Technology
  • Em 1992, recebeu a John von Neumann medal do IEEE
  • O ex-CTO da Microsoft Ray Ozzie relembrou Bell como uma figura de enorme contribuição para o setor e disse que ele atuou várias vezes como conselheiro na Microsoft
  • O ex-VP do Windows Steven Sinofsky homenageou Bell dizendo que ele foi um conselheiro fundador da Microsoft e depois um líder efetivo da Microsoft Research, orientando e apoiando inúmeros pesquisadores, projetos e equipes de produto

Leituras relacionadas

1 comentários

 
GN⁺ 2024-05-22
Comentários do Hacker News

  • Obituário no NYT: https://www.nytimes.com/2024/05/21/technology/c-gordon-bell-...

  • Gordon foi o primeiro investidor da minha primeira startup e a primeira pessoa a acreditar em nós
    Só o conheci mais tarde na vida, mas ele continuava extremamente afiado e não tinha perdido a forma de pensar de um engenheiro. Às vezes é melhor não conhecer seus heróis pessoalmente, mas Gordon superou as expectativas e foi um cavalheiro perfeito, realmente gentil e generoso com seu tempo
    Uma das minhas melhores lembranças da época da startup é ter jantado com Gordon e sua esposa em Sydney, e os cookies que ela fez eram realmente incríveis. Até hoje acho que nunca comi cookies melhores
    Uma vez visitei o Computer History Museum com ele e fizemos algo parecido com um tour VIP, e ele não parava de contar histórias sobre o PDP e os amigos que fez ao longo desse caminho. Descanse em paz

    • Fico curioso se essa receita dos cookies foi registrada em algum lugar. Gordon Bell praticava “lifelogging”, então talvez exista

  • Fiquei realmente triste ao saber que ele faleceu. Como o primeiro computador em que programei foi um PDP-8/e, eu achava que a pessoa que o projetou só podia ser um gênio
    Quando o Computer History Museum estava sendo criado, doei “1K”($1024), e a pessoa na recepção que recebeu o dinheiro foi Gwen Bell. Quando eu disse que admirava o trabalho de Gordon, ela o chamou para que eu pudesse cumprimentá-lo, e passamos cerca de uma hora falando sobre como o PDP 8 e o /E eram diferentes dos primeiros 8 e 8/I
    Mais tarde, houve um evento no Vintage Computer Festival em homenagem a Gordon, e junto com meu pai banhei a ouro uma chave de painel frontal XR2242, prendi-a a uma fita de medalha e a coloquei em uma caixa de medalha com tampa basculante para entregar a Gordon. Ele realmente gostou. Sem dúvida, é um dos meus heróis

  • Meu pai trabalhou com ele na CMU, e a história que sempre contava — talvez já meio lendária — era que o motivo de o caractere de campainha ASCII ter virado CTRL-G era por causa do Gordon

    • Parece um pouco improvável. Seguindo o rastro, o próprio caractere de campainha é mais antigo que Gordon Bell e já existia no código ITA2 Baudot-Murray de 1932; então a questão aqui é se o caractere de campainha do ASCII foi atribuído ao caractere de controle correspondente à inicial do nome do meio de Bell
      Segundo o excelente registro histórico de Tom Jennings, em 1963 ele já era ^G: https://web.archive.org/web/20100414012008/http://wps.com/pr... https://landley.net/history/mirror/ascii.html#ASCII-1963
      Nessa época, Bell mal tinha completado 3 anos na DEC, estava lidando com comunicação serial e também tinha acabado de terminar sua pesquisa no MIT, então não seria totalmente surpreendente se ele ou amigos do MIT/DEC estivessem no comitê da ANSI, que na época era a ASA
      O livro de 1980 de Mackenzie, ‘Coded Character Sets’, tem 13 capítulos tratando de ASCII, mas não entra em detalhes sobre a composição do comitê ASA: https://textfiles.meulie.net/bitsaved/Books/Mackenzie_CodedC...
      Mackenzie era do lado da IBM, que criou o EBCDIC, tentou empurrar o ASCII para fora durante os anos 60 e 70, e boa parte do livro é usada para glorificar essa escolha desastrosa. Como o livro saiu em 1980, um ano antes de a IBM lançar o IBM PC, seu primeiro equipamento com suporte a ASCII, o relato de Jennings também pode ser visto como uma forte reação contrária à tentativa de apagar da história a influência nociva dos códigos de cartão perfurado. Ainda assim, como se verá adiante, o rascunho do ASCII foi projetado por gente do mundo dos cartões perfurados
      A entrevista de história oral de Bell https://www.computerhistory.org/collections/catalog/10270203... não menciona ASCII, ASA nem ANSI, então parece improvável que ele estivesse no comitê. Ainda assim, se tivesse sido uma pegadinha montada por amigos, é fácil imaginar que ele tenha evitado mencionar isso de propósito
      https://dl.acm.org/doi/pdf/10.1145/363831.363839 é uma publicação inicial de 1965 do que depois virou o ASCII-1967, mas não lista os membros do subcomitê. Parece que o subcomitê na época era o X3.2, e o documento de 1963 era chamado X3.4-1963
      Segundo http://edition.cnn.com/TECH/computing/9907/06/1963.idg/, a proposta original foi submetida à ANSI em 1961 por Bob Bemer, da IBM. Outras fontes dizem que a ANSI ainda não existia naquele momento, mas como é improvável que Bemer conhecesse Bell nessa época, era interessante saber se o BEL já era ^G desde o começo
      Em 2002, o próprio Bemer escreveu uma história de 52 páginas do ASCII chamada ‘A Story of ASCII’ https://archive.org/details/ascii-bemer, que também inclui um levantamento dos conjuntos de caracteres de 1960. Ela inclui o ‘Lincolnwriter’ do MIT, onde Bell trabalhou, e o conjunto de caracteres do PDP-1, para o qual Bell projetou a UART, então não havia ausência total de pontos de contato. Mesmo assim, nenhum desses dois conjuntos de caracteres tinha um caractere de campainha
      O caractere de campainha aparece na coluna da esquerda da tabela 3, na página 17 da primeira versão da proposta ASCII, mas sua posição era 10, e depois de quatro revisões foi movido para a posição atual, 7 (^G). A explicação deixada por Bemer para a realocação dos caracteres de controle foi algo como: “os caracteres de controle foram normalizados e agrupados em 7 controles de transmissão, 6 efeitos de formatação e 5 controles de dispositivo, e a melhoria é evidente em comparação com a aleatoriedade de propostas anteriores”. Isso foi pouco antes de a IBM mandá-lo para a área de castigo por promover o ASCII, e ele acabou indo para a Univac
      Na época, ainda não havia consenso sobre colocar o alfabeto no início de uma “coluna” de 16 code points ou, como hoje, uma casa depois, para que A=1 e B=2. Portanto, mesmo que o BEL tivesse sido atribuído ao 7, o resultado poderia ter acabado sendo ^H. Não está claro se a tecla Ctrl já existia naquele momento, mas o Teletype aparentemente tinha um teclado de pares de bits
      Infelizmente, Bemer também quase não fala sobre a composição do comitê e só menciona ocasionalmente membros específicos. Se não deixei passar nada, ele não menciona ninguém do MIT nem da DEC. Como as reuniões da ISO eram encontros internacionais com delegações dos EUA e de vários países europeus, parece especialmente improvável que o conjunto de caracteres tenha sido alterado para homenagear um engenheiro da DEC que os membros do comitê provavelmente veriam apenas como um engenheiro americano
      Então provavelmente foi coincidência, mas com as evidências que encontrei até agora isso não é totalmente conclusivo
    • https://www.sensitiveresearch.com/Archive/CharCodeHist/X3.4-...
      O ASCII foi desenvolvido em 1963, quando Bell estava na DEC, por alguém vindo da IBM. Ainda assim, como Bell trabalhou na UART do PDP, a possibilidade não é totalmente inexistente

  • Conteúdo da página inicial do Computer History Museum:
    “Em homenagem a Gordon Bell, cofundador do CHM”
    O CHM declarou, com tristeza, que Gordon Bell, cofundador do Museum e Fellow, faleceu em 17 de maio de 2024. Bell foi um renomado engenheiro eletricista e cientista da computação dos Estados Unidos que teve um impacto enorme no mundo da computação, de dispositivos portáteis a supercomputadores, e está no mesmo patamar de grandes projetistas de computadores como Seymour Cray e Gene Amdahl
    Além de suas contribuições revolucionárias para a engenharia, Bell teve um papel importante em preservar a história da computação, transmiti-la a milhões de visitantes e explicar seu impacto no mundo ao redor. Na época, junto com sua esposa Gwen e o cofundador da DEC Ken Olsen, ele fundou o The Computer Museum em Boston, que mais tarde se tornou o Computer History Museum. Bell foi um doador de longa data e um membro ativo do conselho, e todos sentirão sua falta

    • Trabalho no CHM, e hoje por acaso tivemos um almoço dos funcionários. Junto com meus colegas de mesa, fizemos um brinde sem álcool em homenagem a Gordon Bell e em agradecimento por seu legado
      Falando no evento do CHM no ano passado pelo 50º aniversário da Ethernet: https://youtu.be/T9On2L0-ObU?t=2267
    • Minha esposa brinca que nunca conseguimos ver esse museu até o fim. Sempre fechava antes de chegarmos ao final, e fomos pelo menos umas doze vezes. Eu não sabia que, entre tantas realizações, ele também era cofundador do Computer History Museum
    • Pelo menos para quem era da Costa Leste, foi uma pena que o Computer Museum tenha se mudado para a Costa Oeste em 1999. Eu gostava de visitá-lo em Boston nos anos 1980 e 1990
      Mas, com o declínio da DEC e a ascensão da Microsoft e da Apple nos anos 1980, parece que o centro da indústria de computadores também acabou se deslocando para o oeste
    • Há um relatório técnico escrito por Gordon:
      Out of a Closet: The Early Years of Years of The Computer [X] Museums
      https://research.microsoft.com/apps/pubs/default.aspx?id=147...
      E também existe um site que ele criou para registrar a história da DEC e dos Computer Museum originais de Boston:
      https://tcm.computerhistory.org
    • Texto mais longo de homenagem do CHM:
      In Memoriam: Gordon Bell (1934–2024)
      https://computerhistory.org/blog/in-memoriam-gordon-bell-193...

  • “O componente mais barato, mais rápido e mais confiável é o componente que não existe.” — Gordon Bell
    Descanse em paz, lenda. Acredito que toda a comunidade esteja enviando bons pensamentos à sua família e às pessoas próximas. Todos sentiremos sua falta

  • Alguns de seus livros podem ser baixados em PDF no site: https://gordonbell.azurewebsites.net/gbvita.htm
    Nas aulas de arquitetura em Stanford, usávamos Computer Structures: Readings and Examples; nas aulas de empreendedorismo, High Tech Ventures
    Tive a sensação de que a Digital Equipment Corp entrou numa espiral da morte quando ele saiu
    Tive a sorte de poder trabalhar com ele em alguns projetos do Computer History Museum como voluntário. É uma pena que não tenhamos gravado suas explicações sobre as exposições, especialmente sobre as máquinas em que ele trabalhou
    Também criei notas de treinamento para os docents do CHM, usando Computer Structures e capítulos da edição revisada de 1982

  • https://en.wikipedia.org/wiki/MyLifeBits
    MyLifeBits é um experimento de lifelogging iniciado em 2001, um projeto da Microsoft Research inspirado no sistema de computador virtual Memex de Vannevar Bush
    Incluía busca de texto completo, anotações em texto e áudio e hyperlinks, e o objeto do experimento era o cientista da computação Gordon Bell. Tentava coletar materiais sobre Bell e também o arquivo acumulado ao longo de sua vida, digitalizando documentos, CDs, emails etc. que ele leu ou produziu. Depois disso, também passou a reunir de forma quase automática páginas da web visitadas, ligações telefônicas e conversas por mensageiro
    Total Recall trata da visão e das implicações de uma memória eletrônica pessoal vitalícia para recordação, trabalho, saúde, educação e imortalidade. Em 2016, Bell já não usava mais a câmera vestível associada ao projeto e considerava que a ascensão do smartphone havia atendido em grande parte à visão do Memex de Bush
    Total Recall (2009), de Gordon Bell: https://www.amazon.com/Total-Recall-Memory-Revolution-Everyt...

  • Lembro de ter visto, uns 10 anos atrás, um vídeo do Channel 9 em que visitavam Bell e colegas no escritório da MSR em San Francisco
    Diziam que a Microsoft abriu um escritório para ele porque Gordon queria estar lá. No vídeo, ele estava com uma câmera de vídeo pendurada no pescoço e, se bem me lembro, falou um pouco sobre o projeto MyLifeBits
    Agora que estou entrando na meia-idade e minha relação com a tecnologia mudou, a paixão, curiosidade e envolvimento que ele continuou demonstrando me impressionam ainda mais. Foi uma postura de vida extraordinária

  • Notícia triste. Se você ainda não viu, recomendo o livro Computer Engineering dele. Ainda existe em edição impressa e também pode ser lido no Kindle
    https://www.amazon.com/Computer-Engineering-Hardware-Systems...