- O Living Computers Museum + Labs, criado por Paul Allen para permitir a experiência direta com tecnologias raras de computação, não reabriu por mais de quatro anos após fechar no início da pandemia e foi encerrado definitivamente
- A gestão do espólio de Allen retirou do ar o site e as contas sociais do museu, e colocou em leilão pela Christie’s parte dos artefatos de computadores pessoais que estavam em exposição
- O leilão “Gen One: Innovations from the Paul G. Allen Collection” inclui mais de 150 itens, e entre os destaques está o DEC PDP-10: KI-10, usado por Allen e Bill Gates antes da fundação da Microsoft
- O museu operava supercomputadores, mainframes, minicomputadores e microcomputadores restaurados que podiam ser usados de fato, além de oferecer espaços educacionais sobre robótica, AR/VR, veículos autônomos e IA
- Alguns sistemas remotos de emulação vintage foram assumidos pela SDF.org, mas desaparece um dos principais locais da região de Seattle para contato direto com a história da tecnologia
Fechamento confirmado do Living Computers Museum
- O Living Computers Museum + Labs era uma instituição criada em Seattle pelo cofundador da Microsoft, Paul Allen, como um espaço para experimentar diretamente tecnologias raras de computação e exposições interativas
- O museu suspendeu as operações em 5 de março de 2020, no início da pandemia, não conseguiu reabrir por mais de quatro anos, e a gestão do espólio de Allen confirmou seu fechamento definitivo
- O site do museu e suas contas em redes sociais foram retirados do ar na terça-feira
- O espólio de Allen vem administrando e organizando diversos ativos desde a morte de Allen, em 2018
- Entre os ativos vendidos ou descontinuados estão o cinema Cinerama de Seattle, o Flying Heritage and Combat Armor Museum, a Vulcan Productions, a Stratolaunch e o superiate Octopus
- A irmã de Allen, Jody Allen, é a executora do espólio e vem vendendo vários ativos de Allen ao longo dos anos
- A gestão do espólio pretende usar a receita da venda dos itens para fins beneficentes, conforme a vontade de Allen
O leilão “Gen One” da Christie’s
- Parte dos principais artefatos de computação da coleção pessoal de Allen será incluída em um leilão maior de itens de Allen conduzido pela Christie’s
- O novo leilão “Gen One: Innovations from the Paul G. Allen Collection,” é apresentado como um evento que celebra “tecnologias de primeira geração e os pioneiros por trás delas”
- O evento completo reúne mais de 150 itens divididos em três leilões
- “Firsts: The History of Computing”: leilão online que termina em 12 de setembro, com foco no papel de Allen na formação do cenário da computação moderna
- “Pushing Boundaries: Ingenuity”: leilão ao vivo em 10 de setembro, com itens que mostram realizações científicas e tecnológicas ao longo dos séculos
- “Over the Horizon: Art of the Future”: leilão online que termina em 12 de setembro, com obras de arte sobre o tema das viagens interplanetárias
- A Christie’s pretende divulgar no verão detalhes sobre outros computadores e itens relacionados da coleção de Allen
- Uma prévia de alguns destaques do leilão começa em julho em New York, e os itens serão exibidos no Christie’s Rockefeller Center de 5 a 9 de setembro
Principais itens do leilão e estimativas
- O item representativo de “Firsts: The History of Computing” é o DEC PDP-10: KI-10
- Computador fabricado em 1971, cuja restauração contou com a ajuda de Allen e no qual ele trabalhou diretamente
- Foi o primeiro computador usado tanto por Paul Allen quanto por Bill Gates antes da fundação da Microsoft
- A estimativa é de US$ 30 mil a US$ 50 mil
- O principal item de “Pushing Boundaries: Ingenuity” é uma carta assinada enviada em 1939 por Albert Einstein ao presidente Franklin Delano Roosevelt
- A carta é considerada um dos gatilhos para a criação do Manhattan Project
- A estimativa é de US$ 4 milhões a US$ 6 milhões
- O destaque de “Over the Horizon: Art of the Future” é “Saturn as Seen from Titan,”, de Chelsey Bonestell
- Obra de cerca de 1952, com estimativa de US$ 30 mil a US$ 50 mil
- O espólio de Allen já havia leiloado com a Christie’s, em novembro de 2022, 155 obras da coleção de arte de Allen
- O leilão teve, à época, o melhor resultado mundial para uma venda de arte de proprietário único, arrecadando US$ 1,62 bilhão
A conexão do PDP-10 com Allen e Gates
- Devang Thakkar, líder global da Christie’s Ventures, atua dentro da Christie’s como uma espécie de “especialista residente” em tecnologia e vem colaborando com as equipes de negócios e leilões na narrativa dos itens e do evento
- Thakkar considera o mainframe PDP-10 no qual Allen e Gates trabalharam na Computer Center Corporation, no University District de Seattle, um objeto de grande importância
- Allen dedicou tempo pessoal, nos primeiros anos do museu, ao trabalho nessa máquina
- Thakkar afirma que Allen tinha uma conexão profunda com aquele computador e conseguia compreender seus componentes porque criou BASIC nele
- Em setembro de 2018, um mês antes de morrer, Allen tuitou sobre uma máquina semelhante, chamando-a de “a máquina principal dos garotos da Lakeside e dos três primeiros anos da Microsoft”
- Lakeside é a escola que Allen e Gates frequentaram
- Thakkar espera que os itens do leilão despertem amplo interesse porque foram componentes fundamentais das tecnologias usadas pelas pessoas hoje
Crescimento e exposições do museu
- O Living Computer Museum ficava na First Avenue South, na região de SoDo, em Seattle, e abriu em 2012
- A inauguração ocorreu cinco anos depois de a Vulcan Inc., de Allen, comprar em 2007 o TOAD-1 System da empresa de engenharia XKL Systems Corp., de Redmond
- Em 2016, o museu passou a usar o nome Living Computers Museum + Labs ao adicionar ao primeiro andar exposições de tecnologias modernas e três laboratórios de aprendizagem de ciência da computação
- O museu se tornou a maior coleção do mundo de supercomputadores, mainframes, minicomputadores e microcomputadores totalmente restaurados e utilizáveis
- A coleção incluía o Control Data Corporation 6500, de 10.000 libras
- Essa família de máquinas foi uma das primeiras a ser chamada de “supercomputador”
- O museu a adquiriu em 2013, e a equipe de engenheiros dedicou mais de 9.000 horas à restauração
- Na época, o museu chamou esse trabalho de sua restauração mais difícil
- Em 2013, Allen e Gates recriaram no museu uma foto dos cofundadores da Microsoft de 1981 durante um evento em homenagem a pioneiros da computação
- Em 2017, o museu abriu uma exposição permanente sobre a história da Apple e adquiriu um Apple I que ficava no escritório de Steve Jobs
- O ex-Executive Director do museu chamou esse computador de “o computador mais importante da história”
- Allen conheceu Steve Wozniak pela primeira vez na recepção dessa exposição e descreveu Microsoft e Apple como “concorrentes ferozes e colaboradores amistosos”
- Em 2018, o museu abriu a exposição “Totally ’80s Rewind”, recriando ambientes como uma sala de aula, um fliperama e um porão de jogos dos Estados Unidos dos anos 1980
Função educacional e sistemas remanescentes
- O Living Computers restaurava máquinas e softwares antigos para mantê-los em funcionamento, ao mesmo tempo em que atuava como instituição de aprendizagem
- O museu também abordava tecnologias modernas como robótica, realidade aumentada e virtual, veículos autônomos, arte digital, videogames, big data e inteligência artificial
- No momento da suspensão das operações, em 5 de março de 2020, o aviso no site do museu citava a crise da COVID-19 e o impacto sobre instituições culturais dependentes de encontros públicos e eventos especiais
- O fechamento coincidiu com o momento em que a gestão do espólio começou a lidar com vários ativos que já não podiam continuar abertos por meio do patrocínio de um bilionário
- Os sistemas remotos de emulação vintage do museu foram assumidos pela organização sem fins lucrativos SDF.org
- A SDF.org é uma comunidade de autores de software livre, desenvolvedores amadores, pesquisadores, entusiastas e outros
- A missão da organização é oferecer instalações de computação acessíveis remotamente para educação pública, enriquecimento cultural, pesquisa científica e lazer
- Emulação é a simulação de computadores, terminais e sistemas operacionais, permitindo que usuários executem programas antigos como se estivessem em máquinas físicas reais
- Segundo uma fonte próxima ao Living Computers, durante os quatro anos de fechamento dois funcionários em tempo integral continuaram mantendo as máquinas em funcionamento
Valor histórico para a região de Seattle
- O fechamento definitivo do Living Computers encerra mais um capítulo do amplo e frequentemente celebrado legado deixado por Allen em sua cidade natal, Seattle
- A instalação era um lugar para exibir a coleção singular de Allen, desempenhando papel semelhante ao do Museum of Pop Culture em relação aos itens de música e ficção científica dele
- Ao mesmo tempo, o museu oferecia contexto histórico sobre tecnologia, oportunidades educacionais e experiências imersivas
- Leonard Garfield, Executive Director do Museum of History and Industry de Seattle, via o Living Computers como um recurso muito importante para Seattle
- Ele avaliava que o museu ia além de simplesmente celebrar a história da indústria de tecnologia ou o legado de líderes como Microsoft, Allen e Gates
- Disse esperar que parte da coleção de Allen permaneça na região de Seattle
- Garfield afirmou que a comunidade de Seattle tem interesse em preservar, explorar e compartilhar a história da tecnologia que transformou várias décadas, e que é importante tornar essa história acessível localmente
1 comentários
Opiniões no Hacker News
A triste realidade é que, mesmo que você passe a vida inteira colecionando algo, a chance de um herdeiro em potencial se interessar por aquilo é quase zero
Vale tanto para computadores vintage de milhões de dólares quanto para uma coleção de selos da infância quase sem valor. O erro de Paul foi não ter criado direito uma fundação e um fundo para manter esse museu, que provavelmente continuaria drenando dinheiro
Pessoalmente, também reuni uma coleção de arte bastante boa ao longo dos últimos mais de 20 anos e, no testamento, separei algumas obras para amigos e familiares que gostavam delas, mas no fim acho que o executor do espólio vai vender a maior parte por algo como metade do que paguei
Quem herda as coisas dos pais normalmente já é adulto com a própria vida ocupada, e um espólio médio é composto por uma quantidade enorme de tralhas pelas quais os herdeiros quase não têm interesse. Eles estão de luto e querem encerrar o assunto. Não querem passar anos vasculhando centenas de milhares de itens domésticos para extrair valor; querem esvaziar a casa para vendê-la e quitar pelo menos um pouco da própria hipoteca
Mas, quando ficou claro que ele teria de se desfazer de parte das coisas por causa de despesas médicas, não houve uma única oferta. Por isso fico triste pensando que minha coleção de computadores “clássicos” provavelmente também não vai devolver nada aos meus herdeiros
Se começar a vender por conta própria a partir de hoje, talvez consiga algo nessa ordem, mas, se for para leilão de espólio, vai ficar em alguns trocados
Desfiz-me de parte das coisas que meu pai levou décadas colecionando por praticamente nada
“O valor total arrematado pelo sistema estéreo de um milhão de dólares, incluindo dezenas de componentes, de alto-falantes, toca-discos e cones separados a decks de rolo, foi de 156.800 dólares.”
https://www.washingtonpost.com/style/interactive/2024/ken-fr...
Não culpo os filhos de forma alguma. Aquilo era a paixão dele, não a deles
Eu gostava muito do Living Computers Museum
Era incrível poder simplesmente sentar e usar máquinas como o Apple 1, Xerox Alto e Altair 8800 em um só lugar, e era ainda melhor ter funcionários simpáticos do museu explicando como usá-las e quais eram suas características únicas. Era muito melhor do que a maioria dos museus de “olhe, mas não toque”
É realmente devastador ver a irmã de Paul Allen aparentemente desmontando tudo o que ele deixou
Não é caso de culpar a irmã que ficou com essa bagunça nas mãos
Não sei se é por dinheiro ou por algum rancor
Passei pelo prédio cerca de dois meses atrás e, olhando pelas janelas, o interior parecia quase intacto
Fiquei preocupado com o estado das coisas que ainda poderiam estar lá dentro e comecei a procurar se havia algum jeito de entrar, até que ouvi por um interfone bem alto mandarem eu sair da propriedade privada. Não deve ser o motivo deste anúncio, mas, sem querer, sinto como se eu tivesse alguma parcela de culpa
Perto dali, no galpão de computação vintage da RE-PC, também há um pequeno museu com equipamentos até dos anos 60. Não dá para tocar neles, mas em outras áreas do galpão há muitos desktops dos anos 90 e 2000 montados, com os quais dá para brincar. É um bom lugar para encontrar cabos antigos, controladores raros e monitores antigos; da última vez, também vi dois SideWinder. Estou pensando em voltar para comprar um Apple Studio CRT https://everymac.com/monitors/apple/studio_cinema/specs/appl...
É uma pena e tanto
Se minha memória não falha, havia ali o único Digital PDP-10 em funcionamento no mundo atualmente. É a família de computadores em que Emacs, Microsoft BASIC, SIMTEL-20 e CompuServe começaram, e, em certa época, a maior parte da ARPANET era composta por PDP-10. O site FTP NASA GSFC Spacelink, de onde era possível baixar fotos do espaço, foi o único site operacional em PDP-10 com que tive contato direto
Espero que essa máquina encontre um bom destino no leilão e que não seja destruída no processo. O fechamento em si, como bobaliceinatree disse, é uma acusação terrível contra o planejamento sucessório de Paul Allen — a menos que ele não se importasse com as pessoas que ficariam para trás
Hoje eu mesmo tenho um funcionando, mas ele está morrendo por causa de um erro em documentos do governo, e não há ninguém dentro do governo com autoridade para corrigir isso, então não sei quanto tempo ainda terei
Vender cada peça do museu separadamente é realmente uma burrice
Um DEC-10 por 50 mil dólares? A Fundação Allen está mesmo precisando de dinheiro? Jody Allen parece estar apenas tentando destruir o legado do irmão
Visitar esse museu como estudante de graduação em engenharia elétrica e poder ver com os próprios olhos e usar pessoalmente uma parte da história da computação foi algo realmente incrível e educativo. Perder essa coleção é uma perda enorme, e alguns itens talvez nunca mais possam ser recuperados ou vistos
Paul Allen queria que o patrimônio fosse liquidado e que os recursos fossem doados a instituições de caridade, e é exatamente isso que está acontecendo agora
Ainda assim, vender por partes pode aumentar a chance de que componentes importantes sejam preservados, em vez de tudo ir parar nas mãos de um sucateiro
Alguém absurdamente rico deveria dar dinheiro suficiente ao Computer History Museum para que ele comprasse tudo
É estranho que as coisas dele tenham sido organizadas de um jeito que permitisse acabar assim. Acho que teria sido muito melhor criar uma organização sem fins lucrativos e deixar uma dotação suficiente para que ela continuasse operando de forma independente
Antes da explosão das ponto-com, existia um mundo em que mexer com computadores era um hobby estranho, uma paixão que cativava poucos e parecia extremamente esquisita para a maioria
Esse museu era o mais perto que se podia chegar de uma viagem no tempo para aquela época. Poder sentar diante de um Xerox Alto e hackear à vontade, e compartilhar essa experiência com meu filho, é algo que vou lembrar para sempre sobre esse museu
É um dia triste para a computação e para Seattle
Fiquei muito triste quando o museu de computadores de Boston fechou, alguns anos atrás
Isso me faz lembrar como a indústria americana de computadores nos anos 1980 era muito mais diversa geograficamente do que hoje, e como Boston acabou abrindo mão de sua própria história. Antigamente ele era conectado ao Boston Children's Museum e, no início dos anos 1980, também tinha um DEC-10. Como a DEC normalmente doava PDP-8 ou PDP-11 para lugares assim, foi bastante sorte
Fui ao antigo museu quando criança e, como meu pai trabalhava na DEC, ver todo tipo de hardware no CHM era muito divertido
Também há um museu de computadores bastante decente em Roswell, GA, logo ao norte de Atlanta
https://www.computermuseumofamerica.org/
Larsen foi um dos autores da série Bugbook, e aquele museu era como um instantâneo da cena dos microcomputadores de meados ao fim dos anos 70. Ainda bem que o Apple I não acabou em alguma caixa da Goodwill
No porão há centenas, talvez milhares de computadores doados empilhados como na cena do armazém de Indiana Jones
E não é “LHM”, é “LCM”
Fechar as portas e vender a coleção não é o que os doadores queriam