Asus reembolsa compradores de Zenfone após falha em fornecer ferramenta de desbloqueio do bootloader

Vitória em ação judicial contra a ASUS no Reino Unido

• No Reino Unido, um comprador de Zenfone entrou com uma ação contra a ASUS por não cumprir a promessa de fornecer uma ferramenta de desbloqueio do bootloader.
• O comprador venceu e recebeu reembolso integral de £770 (~$973), incluindo o telefone e as custas judiciais.
• Se houver problemas semelhantes, este caso mostra a possibilidade de obter reembolso.

Problema da ASUS com o desbloqueio do bootloader

• A ASUS costumava oferecer facilmente uma ferramenta de desbloqueio do bootloader, mas desde maio do ano passado tornou-se impossível desbloquear o bootloader nos modelos Zenfone 9, 10 e 11 Ultra.
• Um comprador adquiriu um ASUS Zenfone por causa da função de desbloqueio do bootloader, mas, como a promessa não foi cumprida, entrou com uma ação no tribunal de pequenas causas do Reino Unido.
• O comprador recebeu reembolso integral, incluindo £700 pelo telefone e £70 de taxa de registro judicial.

A importância do desbloqueio do bootloader

• O desbloqueio do bootloader em celulares Android é uma forma de obter acesso total ao sistema, permitindo modificar o software existente ou reinstalá-lo com novas versões do Android.
• A ASUS tem um dos piores compromissos de suporte de software no mundo Android, por isso muitos compradores da ASUS com mais conhecimento técnico usam o desbloqueio do bootloader para continuar usando os telefones da empresa por mais tempo.
• No entanto, no ano passado a ASUS voltou atrás nessa promessa, desativou a ferramenta de desbloqueio e deixou de fornecer os códigos necessários.

Aguardando resposta da ASUS

• Foi feita uma tentativa de contato com a ASUS para ouvir a posição da empresa sobre a situação, mas, por ela ter sede em Taiwan, é provável que não haja resposta até a próxima semana.
• A matéria será atualizada assim que houver resposta da ASUS.

Opinião do GN⁺

• Este caso destaca a importância da proteção dos direitos do consumidor e do cumprimento das promessas feitas pelas empresas. Ele mostra que, quando um consumidor compra um produto esperando uma função específica e essa função não é fornecida, é possível reivindicar seus direitos por meio de ação judicial.
• O desbloqueio do bootloader é um recurso importante porque permite ao usuário personalizar mais o dispositivo e continuar usando-o mesmo após o fim do suporte oficial. Isso também está alinhado ao espírito do open source, que respeita a liberdade do software e o poder de escolha do usuário.
• No entanto, se esse tipo de processo passar a se tornar um método comum de resolução, a confiança entre empresas e consumidores pode enfraquecer, e as empresas podem adotar políticas mais conservadoras na oferta de recursos. Isso pode ter um impacto negativo ao prejudicar a inovação.
• Reforça-se que empresas como a ASUS precisam melhorar o suporte de software e avançar na direção de atender às demandas técnicas dos usuários. Isso pode aumentar, no longo prazo, a lealdade à marca e a competitividade no mercado.
• Esta matéria pode ser interessante para entusiastas de tecnologia e útil para pessoas interessadas em liberdade de software e direitos do consumidor.

[GN⁺]

Comentários no Hacker News

• Enviei feedback à ASUS para expressar preocupação com a perda da função de desbloqueio do bootloader da ASUS. Tenho dois celulares que se tornaram inutilizáveis por causa da interrupção dos patches, e não posso mais usar o LineageOS. Comprei um Zenfone recentemente, mas não comprarei de novo se esse problema não for resolvido.
• Tenho um Huawei P20 Pro que comprei há algum tempo. No início, eu conseguia entrar em contato com a Huawei para receber o código de desbloqueio do bootloader. Pensei em desbloqueá-lo quando as atualizações parassem, mas depois a Huawei deixou de fornecer o código. Fico curioso sobre a possibilidade de uma ação judicial, mas não consigo encontrar sinais de que isso tenha sido explicitamente promovido como argumento de venda.
• A época em que desbloquear o bootloader e instalar ROMs customizadas era a melhor opção já passou. Mesmo quando o desbloqueio é possível, os apps detectam bootloader desbloqueado e sistema com root e bloqueiam o uso.
• Fico me perguntando se o motivo de mercado é a razão pela qual a maioria dos fabricantes torna impossível desbloquear o bootloader em dispositivos Android (já que, se o aparelho continuar funcionando por muito tempo, o ciclo de upgrade fica mais longo), ou se é pressão de agências de inteligência para minimizar backdoors de dados do Google/telemetria em ROMs personalizadas. Se eu usar a abordagem de que a explicação mais simples costuma ser a melhor, historicamente a motivação por lucro tinha 99% de chance de ser a resposta, mas hoje parece mais provável a possibilidade de vigilância e coleta de informações.
• À parte do assunto principal, fico me perguntando por que é tão difícil recusar cookies neste site.
• Espero que a UE obrigue os fabricantes a fornecer um meio de desbloquear os dispositivos e instalar o sistema operacional/distribuição que quiserem.
• O reembolso pode não valer o tempo necessário para mover uma ação, mas transmite uma mensagem importante: cumpram suas promessas.
• Gostaria de mencionar que o tribunal de pequenas causas do Reino Unido estabeleceu um precedente básico, mas, tecnicamente, tribunais de pequenas causas não têm a função de criar precedentes. Isso é papel de tribunais superiores.
• Fornece o link para o tópico original sobre a ação judicial contra a ASUS.
• Fico curioso para saber quais aparelhos ainda restam que sejam fáceis de fazer root. Pretendo comprar um aparelho novo em breve. Assim como a UE tornou o USB-C obrigatório, seria bom tornar obrigatório o desbloqueio do bootloader para quem quiser.