Cloudflare vence a troll de patentes Sable no tribunal

• A Cloudflare vem lutando contra uma troll de patentes há quase 7 anos.
• Conseguiu responder com sucesso por meio de sua equipe jurídica interna, consultoria jurídica externa e dos esforços dos usuários da internet.
• Por meio do Project Jengo, concedeu prêmios a participantes que ajudaram a encontrar arte anterior para invalidar patentes ou reivindicações.

Contexto

• Este caso começou em março de 2021, quando a Sable Networks e a Sable IP entraram com uma ação contra a Cloudflare em um tribunal federal.
• A Sable apresentou cerca de 100 reivindicações com base em 4 patentes, relacionadas a vários produtos e recursos da Cloudflare.
• As patentes alegadas pela Sable foram registradas no início do século 21 e tratavam da tecnologia de roteadores baseados em hardware da época.
• A Sable IP é uma empresa de fachada criada para “monetizar” patentes por meio de campanhas de litígio lideradas por advogados, sem empregar pessoas para realmente criar ou projetar tecnologia.

Sable

• Em Waco, no Texas, o júri decidiu em menos de 2 horas de deliberação que a Cloudflare não infringiu as patentes alegadas pela Sable IP e pela Sable Networks.
• O júri também concluiu que as alegações de patente antigas e amplamente utilizadas da Sable eram inválidas e nunca deveriam ter sido concedidas.
• Desde que a Sable abriu o processo, a Cloudflare invalidou partes importantes das patentes da Sable, limitando significativamente sua capacidade de processar outras empresas.

O julgamento e as dificuldades da Sable IP e da Sable Networks

• A Cloudflare conduziu o processo movido pela Sable no Tribunal Distrital do Oeste do Texas.
• A narrativa da Sable no julgamento não foi convincente.
• A Cloudflare argumentou que as patentes de 20 anos da Sable não descrevem o que a Cloudflare realmente faz.
• O júri decidiu que não houve infração por parte da Cloudflare e que as patentes da Sable são inválidas.

Próximos passos

• A Cloudflare vai aproveitar esta vitória por muito tempo, mas a luta contra trolls de patentes continuará.
• A empresa aguarda o anúncio final dos vencedores do Project Jengo e planeja compartilhar os aprendizados obtidos ao enfrentar trolls de patentes no tribunal.
• A Cloudflare oferece serviços para proteger redes corporativas inteiras, ajudar clientes a criar aplicações em escala de internet com eficiência, acelerar sites ou aplicações de internet, bloquear ataques DDoS, defender contra hackers e apoiar a jornada para Zero Trust.

Opinião do GN⁺:

• Este artigo mostra um caso em que a Cloudflare venceu uma longa batalha judicial contra uma troll de patentes, oferecendo coragem e estratégia para que empresas de tecnologia inovadoras enfrentem litígios de patentes.
• Iniciativas de crowdsourcing como o Project Jengo são ferramentas muito eficazes no combate a trolls de patentes, aproveitando a força da comunidade para ajudar a identificar patentes inválidas.
• Este caso mostra que o sistema de patentes às vezes pode ser abusado, ao contrário de seu objetivo original de promover a inovação, e destaca a importância dos esforços para impedir esse abuso.

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• É bom ver a Cloudflare lutando contra trolls de patentes, mas o problema com patentes de software não são só os trolls de patentes. Também é um grande problema quando grandes empresas obtêm patentes sem sentido e assediam pequenos startups com processos. Como empresas pequenas não conseguem arcar com os custos legais, acabam saindo no prejuízo.
• Uma das principais causas do problema das patentes é a concessão de patentes para técnicas óbvias ou já conhecidas. Os examinadores de patentes não são especialistas na área e quase não têm incentivo para rejeitar patentes sem sentido. Defende-se que esses incentivos precisam mudar.
• A Newegg também é uma empresa que não hesita em lutar contra trolls de patentes.
• Com base em um post anterior do blog da Cloudflare, um escritório de advocacia tem apresentado excelentes resultados na defesa contra patentes.
• Isso serve como lembrete de que é preciso apoiar ativamente a equipe jurídica de empresas que se tornam alvo de trolls de patentes.
• Expressão de agradecimento à Cloudflare por enfrentar trolls de patentes.
• Não há evidência de que patentes aumentem a inovação, e é sugerido ler "The Case Against Patents".
• Não há menção ao próprio portfólio de patentes de software da Cloudflare.
• Opinião de que as instituições ou pessoas que concedem patentes redigidas de forma excessivamente ampla devem ser responsabilizadas.
• Em teoria, as patentes existem para promover a inovação, mas na prática são mais usadas para proteger pessoas que esperam por renda passiva.
• Agradecimento pelos esforços da Cloudflare e sugestão de que empresas de tecnologia deveriam criar um sistema parecido com um seguro mútuo para se defender de trolls de patentes.