- A FTC concluiu que a TurboTax induziu consumidores ao erro ao anunciar um serviço gratuito de declaração de imposto que não se aplicava a muitos clientes, e proibiu o uso da palavra “gratuito” em anúncios, a menos que o serviço seja grátis para todos os clientes
- A Intuit, dona da TurboTax, foi considerada em violação do FTC Act por anúncios veiculados desde 2022; quem recebia formulário 1099 ou tinha renda agrícola não podia usar o serviço gratuito
- A decisão inicial de setembro de 2023 do juiz de direito administrativo da FTC foi mantida em 22 de janeiro de 2024, e a Intuit recorreu para uma Corte Federal de Apelações de Circuito fora da FTC
- Daqui para frente, a Intuit terá de divulgar com clareza as condições de gratuidade, a proporção de clientes cobertos e as obrigações exigidas, e não poderá distorcer fatos relevantes como preço, política de reembolso, possibilidade de deduções e precisão da declaração online
- Em um acordo separado com os 50 estados, a TurboTax também concordou em enviar cheques a cerca de 4,4 milhões de pessoas por alegações de ter direcionado usuários de baixa renda do serviço gratuito para opções pagas; a maioria recebeu cerca de US$ 30
Ordem final da FTC
- A FTC concluiu em sua ordem final e opinião que os anúncios de gratuidade da TurboTax eram enganosos
- O ponto central da ordem é impedir que produtos ou serviços que não sejam gratuitos para todos os clientes sejam anunciados como gratuitos
- A FTC concluiu que a TurboTax violou o FTC Act e enganou consumidores ao promover um serviço gratuito de declaração de imposto para o qual muitos clientes não se qualificavam
Controvérsia sobre elegibilidade ao serviço gratuito
- A FTC abriu em 2022 seu primeiro processo contra a Intuit, proprietária da TurboTax, por publicidade enganosa
- A equipe da FTC considerou que a maioria dos declarantes não podia usar o serviço gratuito da TurboTax
- pessoas da gig economy que recebiam formulário 1099
- pessoas com renda agrícola
- A conclusão foi que anunciar os produtos da TurboTax como gratuitos para esses clientes era enganoso
Trâmite e reação da Intuit
- O juiz de direito administrativo da FTC, D. Michael Chappell, emitiu uma decisão inicial em setembro de 2023
- A comissão da FTC manteve essa decisão em 22 de janeiro de 2024
- A Intuit disse que, após recorrer dentro do procedimento da FTC, voltou a recorrer da “decisão profundamente defeituosa” para uma Corte Federal de Apelações de Circuito fora da FTC
- Um porta-voz da Intuit criticou o fato de que os comissários da FTC são funcionários da própria FTC e que a agência atua no mesmo caso como acusadora, juíza, júri e corte de apelação
Restrições futuras à publicidade
- Pela ordem da FTC, a Intuit não poderá anunciar ou promover como gratuito qualquer produto ou serviço que não seja gratuito para todos os clientes
- Para alegar gratuidade, a empresa poderá divulgar com clareza, próximo da alegação, a proporção de clientes que de fato podem usar o serviço gratuito
- Se o serviço gratuito não for realmente gratuito para a maioria dos consumidores, a TurboTax também terá de informar esse fato
- A Intuit deve divulgar de forma clara e destacada todas as condições, obrigações e limitações necessárias para obter um produto ou serviço gratuito
- Também não poderá distorcer fatos relevantes relacionados ao produto ou serviço
- preço
- política de reembolso
- possibilidade de reivindicar créditos ou deduções fiscais
- se é possível fazer a declaração de imposto online com precisão sem usar os serviços pagos da TurboTax
Acordo com os 50 estados e investigação anterior
- Em maio de 2023, houve um acordo com os 50 estados pelo qual a TurboTax concordou em enviar cheques a cerca de 4,4 milhões de pessoas
- O acordo está relacionado a alegações de que a Intuit afastou milhões de americanos de baixa renda do serviço gratuito de declaração de imposto
- A investigação começou após uma reportagem da ProPublica em 2019
- a reportagem dizia que a Intuit dificultou encontrar, por meio de buscas na web, seu produto de declaração de imposto apoiado pelo governo federal, direcionando clientes elegíveis para serviços pagos
- A maioria dos clientes recebeu cerca de US$ 30, e alguns que usaram a TurboTax por três anos seguidos receberam até US$ 85
- Em um anúncio de 4 de maio de 2023, a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, disse que o marketing da TurboTax enganou milhões de americanos de baixa renda que tentavam cumprir sua obrigação de declarar impostos
1 comentários
Opiniões no Hacker News
Vi um anúncio da TurboTax em que um cara diz "gosto de grátis" e, ao ler o aviso da TurboTax dizendo que "cerca de 37% dos contribuintes se qualificam", fica olhando ao longe, pensativo, e diz: "Esse sou eu!"
37% não parece muito; é quase 1 em cada 3, mais para uma minoria, e achei engraçado a TurboTax retratar uma pessoa comum como se ela fosse se sentir incluída nesses 37%
É raro ver uma empresa abraçar de forma tão explícita algo negativo em letras miúdas e simplesmente dizer que aquilo é bom
https://www.youtube.com/watch?v=iijnr4UR4QE
Sempre existe também uma tendência antieducação que não aceita que matemática é útil, mesmo quando você diz que ela serve para calcular descontos ou gorjetas
A estratégia do anúncio parece mais ser repetir a palavra "Free" tantas vezes que você não se lembre do resto, e fazer o aviso parecer irrelevante. Ainda assim, continua sendo grátis, nessa linha
Em geral isso acontece mais entre pessoas de baixa renda, então parece fazer sentido para esse público-alvo
Quando vi pela primeira vez, pensei que eles já tinham tido problemas por causa dos anúncios antigos que usavam muito "free", e que isso era uma resposta direta. Provavelmente a decisão final noticiada aqui é resultado disso
Provavelmente eles esperam adiar até sair essa decisão e poder argumentar que a lei relevante era inconstitucional desde o início
https://www.scotusblog.com/2024/01/supreme-court-to-hear-maj...
Em comparação com o antigo anúncio "free free free free", estava muito mais claro que não era grátis para todo mundo, mas ainda enfatizava muito a parte do grátis
Esse é exatamente o tipo de coisa que a FTC deveria poder resolver sem ficar, como todo o resto, presa 15 anos nos tribunais
É fácil demais para empresas irem empurrando com a barriga enquanto ganham dinheiro nesse meio-tempo
Na Suécia, a maior parte da declaração de imposto dos cidadãos é feita pela própria autoridade tributária
Se não houver nada a alterar — e para a maioria não há — basta enviar uma única mensagem de texto
[1] https://skatteverket.se/servicelankar/otherlanguages/inengli...
O imposto é retido pelo empregador no momento do pagamento do salário, e você recebe um demonstrativo todo ano, mas em geral não há nada a fazer. Se houver algo a restituir — por exemplo, se seu salário caiu e a estimativa de renda anual estava errada — normalmente a restituição vem automaticamente por giro ou cheque, ou pode ser compensada no ano seguinte por um ajuste no código tributário
Eu preferiria pagar uma pequena quantia a um intermediário todo ano do que pagar 30% a mais de imposto pelo privilégio de o governo calcular automaticamente para mim
Não estou dizendo que os EUA não deveriam ter declaração automática; só que não é uma comparação 1:1
Finalmente! Essa medida chega 30 anos atrasada
Também espero que o atual beta do app de declaração direta da IRS dê certo
No ano que vem há muitas variáveis novas, como a possibilidade de um novo governo e a decisão Chevron da Suprema Corte federal, que pode limitar a autoridade da FTC. Não acho que essa medida vá continuar valendo
Finalmente alguma providência está sendo tomada
A declaração de impostos deveria ser gratuita para a maioria das pessoas. Especialmente quando só é preciso lidar com a dedução padrão
Se deveria ser eletrônico e já vir preenchido? Sim. Mas não é verdade a ideia de que, tendo apenas W-2 e 1099, você precise de um contador ou de um software de declaração. Os formulários são gratuitos
Gostaria que alguém explicasse o que há de tão terrível em pagar um valor razoável para lidar com coisas complexas que resultam em mais de 80 páginas de documentos de declaração. Nos casos fáceis é gratuito, e para baixa renda também é gratuito
Os governos da maioria dos países não sabem fazer software, mas ainda assim oferecem um portal de impostos e um sistema de declaração automática que todos podem usar de graça, exceto nos casos mais complexos
Já nos EUA, há empresas. Empresas como a Intuit, e os EUA deixam que empresas assim ditem como a política deve ser definida
E nós? Só moramos aqui
Se o IRS tivesse, alguns anos atrás, pelo menos o orçamento para veicular anúncios contra a propaganda ridícula de "free free free" do TurboTax, o TurboTax teria desaparecido
É uma coisa boa. Grátis deve ser grátis, não importa quantas explicações em letras grandes sejam necessárias
Nesse caso, grátis quer dizer que a seguradora paga, partindo do pressuposto de que o seguro cobre tudo
Grátis não quer dizer que alguém a quem você pagou para cuidar disso vai pagar no seu lugar
Decidi boicotar a Intuit. Passei por padrões obscuros de UI/e-mail demais
Eles mentem nos e-mails de marketing, e para cancelar o recebimento é preciso preencher uma página inteira de dados pessoais. Não existia algo como uma lei de cancelamento de assinatura com um clique?
Perdi a conta de quantas vezes usei o TurboTax, cheguei à etapa final e descobri que uma venda adicional tinha sido enfiada discretamente 12 telas antes. Eles fazem isso sabendo que a maioria dos clientes vai dizer "deixa, pago os 100 dólares"
No ano passado mudei para o FreeTaxUSA.com e foi realmente simples. Nunca mais volto
E o único motivo pelo qual eu usava o Mint era para ver um widget de patrimônio líquido no celular. No processo de migração forçada para o Credit Karma, parei no meio de criar uma conta totalmente nova ao descobrir que esse widget não existia. Adeus
A parte de mim que respeita uma comunicação clara, concisa e correta, na verdade, vê com bons olhos qualquer esforço para incentivar a precisão
Mas a parte cínica e cansada de mim admite que essa batalha já foi perdida. Pelo menos nas áreas de comunicação pública como política, publicidade, jornalismo, redes sociais e comunicação corporativa
Qualquer pessoa que preste um mínimo de atenção já sabe que, quando não se paga diretamente por algo valioso, necessariamente há custos indiretos. Em geral na forma de condições, anúncios, vendas adicionais e incômodos
Hoje, quando ouço uma oferta "Free", duas coisas vêm imediatamente à cabeça. Primeiro, o valor efetivamente oferecido provavelmente é relativamente baixo ou até uma perda líquida; segundo, o fornecedor escolheu, por algum motivo, obscurecer o custo real
Por isso, normalmente passo a não querer aquilo, e mesmo que eu queira algo parecido com a promessa, preciso atravessar um labirinto de ambiguidades criado por alguém que já não está sendo totalmente honesto
Como aprendi que A) normalmente valorizo meu tempo e custos intangíveis, como estresse e inconsistência causados pelo vendedor, mais do que dinheiro, e B) em geral não fico satisfeito com versões baratas das coisas que são importantes para mim, minha posição padrão passou a ser "não quero o que é gratuito"
Posso ser uma exceção estranha, mas não acho. Pelo contrário, tenho bastante certeza de que uma parcela considerável de consumidores razoavelmente confortáveis financeiramente também está igualmente cansada e passou a associar conotações negativas a ofertas que empurram "FREE" logo de cara
Mas muitos consumidores não entendem a) princípios econômicos nem b) o que estão comprando
Basta ver, por exemplo, pessoas mais velhas repostando no Facebook coisas como "Hoje é seu dia de sorte!!! Compartilhe e você encontrará US$ 10 mil hoje!!!". Elas não sabem que é falso. Nem entendem de onde viriam esses US$ 10 mil
Talvez pensem que exista algum fluxo oculto de valor dentro do Facebook que viabilize isso. Talvez descubram depois, talvez tenham de assistir a um seminário de timeshare, talvez no fim valha a pena
Pessoas que caem nisso podem cair em qualquer coisa. O que torna este caso especialmente perigoso é que o IRS quer tornar a declaração de impostos gratuita. De fato, há anos tenta torná-la gratuita, realmente gratuita
E impostos são algo que 100% dos americanos precisam fazer. Portanto, o mercado é literalmente do tamanho de toda a população, todos os anos
Ainda assim, esses capitalistas continuam encontrando métodos predatórios para ignorar o IRS e a FTC. Deveriam receber multas enormes o suficiente para acabar com vários anos de lucro. Só assim a relação risco-recompensa deixaria de compensar, e essas empresas parariam