A doença crônica da Suíça
- Em 48 caixas de arquivos trancadas no sótão do Instituto de História da Medicina da Universidade de Berna, na Suíça, havia recortes de jornal frágeis demais para serem manuseados com facilidade, negativos em placas de vidro, reimpressões anotadas, atas de reuniões e cartas manuscritas.
- No início do século 20, a Suíça sofria, em mais de 80% do território nacional, de condições médicas anormais causadas por uma doença endêmica.
- Em 1921, quase 30% dos recrutas suíços de 19 anos tinham bócio, e nos cantões de Lucerna e Obwalden, 1 em cada 4 homens foi dispensado do serviço militar por causa do bócio.
A luta contra a doença crônica
- O bócio e o cretinismo eram um dos grandes mistérios médicos da Europa do século 19, atraindo muita atenção por sua peculiaridade geográfica e pela sobreposição entre as condições.
- Os cientistas propuseram várias teorias para explicar a causa do bócio, mas a lista das hipóteses mais promissoras publicada em 1876 incluía 40 possibilidades.
A descoberta da deficiência de iodo
- A tireoide produz hormônios que afetam quase todos os processos fisiológicos do corpo, e esses hormônios contêm iodo.
- O iodo pode ser obtido de alimentos, bebidas e do ar que respiramos, e um adulto precisa de 150 microgramas por dia.
- No caso da Suíça, quando as camadas de gelo formadas nos Alpes durante a última era glacial derreteram, elas removeram a camada superficial do solo do planalto central suíço, deixando-a deficiente em iodo.
A introdução do sal iodado
- Em 1914, o Dr. Heinrich Hunziker apresentou a teoria de que a deficiência de iodo era a causa do bócio e do cretinismo.
- Hunziker argumentava que a solução era fornecer diariamente pequenas quantidades de iodo à população suíça por meio do sal iodado.
O sucesso do sal iodado
- O Dr. Otto Bayard realizou experimentos para verificar a teoria de Hunziker, preparando sal iodado em diferentes concentrações.
- Os resultados dos experimentos de Bayard confirmaram que o bócio diminuiu nas famílias que consumiram sal iodado.
- Com base nos resultados dos experimentos de Bayard, a Comissão Suíça do Bócio decidiu recomendar o sal iodado.
A transformação da Suíça
- A partir de 1922, o sal iodado começou a ser vendido em toda a Suíça.
- Em 1930, o bócio praticamente havia desaparecido na Suíça, e a taxa de nascimentos com deficiência auditiva caiu significativamente.
A opinião do GN⁺
- Este artigo trata do episódio histórico em que a Suíça superou as doenças endêmicas do bócio e do cretinismo.
- As medidas de melhoria da saúde pública por meio do sal iodado são avaliadas como um caso de sucesso em todo o mundo, mostrando como descobertas científicas e inovação podem trazer mudanças positivas para a sociedade.
- O texto oferece um caso interessante de como os avanços da ciência e da medicina podem transformar a vida humana, destacando especialmente a importância da inovação na área da saúde pública.
2 comentários
Na Coreia, como se consome muito gim, é comum haver excesso de iodo; por isso, dizem que não há necessidade de adicioná-lo ao sal.
Comentários do Hacker News
Um usuário que mora na Suíça comenta que acha engraçado ver amigos debatendo sobre sal iodado, com alguns preferindo sal “natural” sem aditivos, e observa como a história parece se repetir.
Um comentário menciona um artigo que relembra a relação entre vitamina C e escorbuto, observando que ela era bem compreendida por volta de 1750, mas acabou sendo substituída por teorias equivocadas ou esquecida até 1911.
Um usuário relembra que, quando seu pai cresceu em Detroit nos anos 1920, bócio era algo comum, mas que em sua geração isso se tornou totalmente desconhecido. Também expressa a esperança de que chegue o dia em que gerações futuras não precisem mais vivenciar câncer ou Alzheimer.
Um usuário agradece ao médico que percebeu um leve inchaço na sua tireoide, o que levou a um exame de TSH e à descoberta de que precisava de hormônio tireoidiano sintético. Ele acrescenta que a deficiência de iodo é uma das causas do bócio, mas não a única.
Um usuário diz acreditar que o bócio era muito comum em regiões longe do litoral, especialmente no interior dos EUA, e especula que parte do apelo das áreas costeiras pode estar no iodo presente no ar. Embora o sucesso dessas regiões venha principalmente das vantagens de comércio e logística, ele imagina que o iodo no ar possa ser um benefício oculto adicional.
Um usuário recomenda o trabalho da Iodine Global Network, descrevendo a organização como uma instituição de caridade eficaz que coopera com políticos e a indústria para criar relações, condições e entendimento necessários para ampliar o uso de sal iodado. Ele destaca que a entidade gera mudanças em escala populacional com muito pouco recurso e também dedica grande esforço a mapear a situação global do consumo de iodo.
Um usuário menciona uma versão mais longa do artigo traduzida para o alemão, apontando que ela tem menos imagens do que o original. Ele também fornece links adicionais para imagens acompanhadas das legendas traduzidas do artigo em alemão.
Um usuário relembra uma história de família segundo a qual seu avô investiu em uma fábrica de sal iodado na região de Xangai, na China. Embora o negócio não tenha dado certo, ele sente que o uso de sal iodado é importante para evitar bócio.
Um usuário acredita que os hormônios tireoidianos T1, T2, T3 e T4 funcionam como reservas de iodo. Segundo ele, quando o iodo é necessário, ele é removido do T4 para convertê-lo em T3, o que, em sua visão, contrasta com a afirmação comum na literatura de que “T3 é a forma ativa”. Ele também argumenta que outros tecidos precisam de iodo e que definir a ingestão recomendada apenas com base na quantidade que a tireoide pode usar é um grande erro.
Um usuário que cresceu no Brasil afirma que, apesar da abundância natural de iodo no país, o governo adicionou ao sal quantidades acima dos padrões internacionais, ignorando os riscos do consumo excessivo. Ele diz sofrer de hipotireoidismo causado pelo excesso de iodo.