Japão endurece repressão ao monopólio das app stores da Apple e do Google

• O governo japonês está preparando uma regulação para exigir que a Apple e o Google permitam app stores e sistemas de pagamento externos em seus sistemas operacionais móveis
• O projeto de lei, previsto para ser apresentado ao parlamento em 2024, pretende limitar práticas em que operadores de plataformas mantêm usuários dentro de seus próprios ecossistemas e excluem concorrentes
• O foco está principalmente em quatro áreas: app stores e pagamentos, busca, navegadores e sistemas operacionais

Medidas legais e impacto esperado

• Está em análise uma medida para permitir que a Comissão de Comércio Justo do Japão aplique multas por violações
• Se as multas seguirem o modelo da atual lei antitruste, espera-se que correspondam a cerca de 6% da receita gerada pela atividade considerada problemática
• O governo deve decidir quais empresas serão abrangidas pela lei com base em critérios como receita e número de usuários, e a medida deve afetar principalmente grandes multinacionais

Situação atual das app stores e dos sistemas de pagamento

• A Apple exige que sua própria app store seja o único caminho para baixar apps no iPhone, e os pagamentos dentro dos apps também são feitos pelo sistema da Apple
• O Google permite plataformas de distribuição de apps de terceiros, mas normalmente exige que os apps usem seu sistema de pagamento
• Esse monopólio dos sistemas de pagamento pode fazer com que os usuários paguem mais em dispositivos móveis do que em PCs

Posição do governo japonês e perspectiva de mercado

• O governo japonês entende que esse modelo reforça a dominância das empresas no mercado móvel, e o projeto de lei tem como objetivo obrigar o uso de app stores e sistemas de pagamento de terceiros, desde que a segurança seja mantida e a privacidade dos usuários seja protegida
• Empresas japonesas poderão operar lojas de jogos dedicadas em dispositivos iOS e usar sistemas de pagamento com taxas mais baixas de empresas fintech japonesas
• Segundo o Ministério do Interior do Japão, o mercado japonês de apps móveis deve atingir US$ 29,2 bilhões em 2023, cerca de 50% a mais do que em 2018

Disposições do projeto relacionadas à busca

• As disposições do projeto relacionadas à busca proíbem que operadores de mecanismos de busca deem tratamento preferencial aos próprios serviços.
• Por exemplo, isso pode proibir o Google de sempre colocar suas próprias ferramentas de reserva de passagens aéreas ou de restaurantes no topo dos resultados de busca

Comparação com medidas internacionais

• O plano do Japão segue medidas como a Lei de Mercados Digitais da União Europeia, cuja implementação total está prevista para 2024; ela proíbe que "gatekeepers" favoreçam suas próprias ferramentas nos resultados de busca e, em caso de violação, impõe multas de até 10% da receita global do ano anterior
• Nos Estados Unidos, foi noticiado na semana passada que o Google concordou em pagar US$ 700 milhões em um acordo em um caso antitruste relacionado à app store

Opinião do GN⁺

• A medida do governo japonês pode ser vista como uma limitação importante ao poder de mercado das grandes empresas globais de tecnologia e pode se tornar um precedente com impacto em outros países
• O projeto de lei pode trazer mudanças positivas ao ampliar a liberdade de escolha dos usuários, reduzir custos e estimular a inovação
• Em especial, espera-se que abra novas oportunidades para empresas fintech e operadores de lojas de jogos no Japão, o que pode contribuir para o crescimento da economia digital do país

[GN⁺]

Opiniões no Hacker News

• Acho que o Google imitar a política de restrição de pagamentos da Apple foi um erro estratégico. O Google é muito menos monopolista que a Apple, já que permite sideload de apps e o uso de outras lojas de aplicativos, e você pode ativar o modo de desenvolvedor sem pagar uma assinatura para executar seus próprios apps no seu próprio dispositivo. Mas as restrições de pagamento são claramente um abuso monopolista. Se não tivesse seguido essa política, o Google provavelmente não estaria enfrentando os problemas jurídicos atuais.
• Apesar de o Google ser muito menos restritivo que a Apple, é surpreendente que a Apple tenha vencido o processo contra a Epic e o Google tenha perdido. Parece que o Google perdeu porque seus executivos documentaram evidências de comportamento anticompetitivo. Ironicamente, se o Google tivesse sido tão rígido e controlador quanto a Apple desde o começo, talvez não tivesse precisado subornar pessoas ou fechar acordos para sufocar a concorrência.
• Tenho uma aplicação web, e os usuários estão satisfeitos em usá-la na web, mas às vezes penso em criar um app mobile nativo por causa das opções melhores de monetização. Alguns anos atrás tentei fazer um app Android, mas precisava de um monte de ferramentas, e nem tentei fazer um app iOS porque parecia necessário ter um Mac. Fico me perguntando se hoje dá para usar ferramentas de linha de comando no Linux para transformar um web app em um app que possa ser publicado nas lojas de apps Android/iOS.
• O mercado japonês é muito favorável à Apple, e há certos recursos que precisam ser suportados. A Apple implementa esses recursos mais rápido que o Google. Por exemplo, ela oferece suporte ao protocolo Felica, usado nos cartões de pagamento por aproximação do sistema de transporte japonês. Os emojis também eram usados inicialmente só no Japão, mas, quando os ocidentais começaram a se interessar, surgiram apps para contornar a falta de teclado.
• Há quem diga que a Nintendo eShop e a PlayStation Store também deveriam ser abertas.
• Pedido de explicação sobre o fato de o Google permitir plataformas de distribuição de apps de terceiros, mas ainda exigir o uso do seu próprio sistema de pagamentos. Se o app foi baixado de uma loja alternativa, como o Google poderia impedir chamadas de API como as do PayPal?
• Entusiasmo com o sistema de "gacha" nas app stores.
• Na Coreia do Sul, Google e Apple ainda podem cobrar uma taxa de 26% sobre as transações, então a mudança para formas alternativas de pagamento talvez não tenha efeito prático significativo.
• A plataforma web já é bastante segura e orientada à privacidade, mas Apple e Google continuam empurrando seus próprios apps nativos, tornando impossível instalar web apps no celular. Isso levanta preocupações sobre recursos, embora muitos apps usem web views.
• Curiosidade sobre se app stores de terceiros serão realmente viáveis, se gatekeepers que controlam a qualidade de fato agregaram valor, quantos apps promissores foram excluídos do mercado por razões anticompetitivas e como seria uma divisão de receita mais justa.
• Não quero deixar de filtrar spyware e apps lixo, mas é frustrante ter que comprar a mesma expansão duas vezes, no Steam e na app store. Fica a dúvida se Apple ou Google conseguiriam gerar boa vontade suficiente ao fechar uma parceria com a Valve, ou se ninguém vai ficar satisfeito até que todos os dispositivos virem um "mercado de limões".