A crise de suicídio entre veterinários
(bbc.com)- O suicídio entre veterinários não é resultado de alguns casos trágicos isolados, mas se repete como uma crise estrutural da profissão, e entre 1979 e 2015 quase 400 veterinários morreram por suicídio nos EUA
- O conflito entre tutores que não conseguem arcar com o tratamento e veterinários que precisam salvar os animais leva a sofrimento moral, agravado por longas jornadas de trabalho e exposição a traumas
- Tutores de animais de estimação nos EUA gastaram cerca de US$ 36 bilhões com atendimento veterinário em 2022, e com os custos subindo 10% entre 2021 e 2022, os conflitos sobre despesas ficaram ainda mais intensos
- A falta de profissionais também é grave: a rotatividade em hospitais veterinários nos EUA é de cerca de 25%, e há apenas um candidato para cada 10 vagas, aumentando a carga sobre quem permanece
- AVMA, Banfield Pet Hospital e Not One More Vet vêm ampliando treinamentos de prevenção ao suicídio e apoio anônimo entre colegas, mas a pressão sobre a saúde mental no dia a dia continua alta e exige resposta estrutural
Casos recorrentes de suicídio e estatísticas
- A veterinária de 36 anos Andrea Kelly morreu por suicídio três dias depois de examinar dois potros de um mês de idade em uma fazenda de criação de cavalos em Québec, e o caso ajudou a trazer atenção para a crise de saúde mental na veterinária no Canadá e em outras regiões
- Casos semelhantes continuaram acontecendo em vários lugares
- Em 2021, a veterinária de 33 anos Sophie Putland, de Melbourne, morreu por suicídio
- Em 2018, o veterinário baseado em Melbourne Flynn Hargreaves tirou a própria vida aos 27 anos
- Em 2014, a veterinária Shirley Koshi, do Bronx, em Nova York, morreu em um aparente suicídio após sofrer assédio e isolamento por parte de tutores
- No mesmo ano, a especialista em comportamento animal e referência da área veterinária Sophia Yin morreu por suicídio aos 48 anos
- Segundo um estudo publicado em 2019 com base em dados do CDC National Center for Health Statistics dos EUA, quase 400 veterinários morreram por suicídio entre 1979 e 2015
- Veterinários homens tinham o dobro de probabilidade de morrer por suicídio em comparação com a população geral
- Veterinárias tinham quase quatro vezes mais probabilidade de morrer por suicídio do que a população geral
- Em um estudo patrocinado pela Royal Canin, quase 70% dos veterinários relataram ter vivenciado o suicídio de colegas ou pares, e quase 60% disseram sofrer estresse, ansiedade ou depressão relacionados ao trabalho em nível que exigiria ajuda profissional
O sofrimento moral gerado pelos conflitos sobre custos
- A veterinária Emily Volk, que trabalha no turno da noite em um hospital veterinário de emergência em New Jersey, atende principalmente animais acidentados ou em estado grave e descreve o trabalho como “um fluxo muito constante de trauma”
- O estresse aumenta quando a situação financeira dos tutores interfere nas decisões clínicas
- Segundo a American Pet Products Association, os tutores de animais de estimação nos EUA gastaram cerca de US$ 36 bilhões com atendimento veterinário em 2022
- Entre 2021 e 2022, a inflação fez os custos do atendimento veterinário nos EUA subirem 10%
- Mesmo quando as opções de tratamento são explicadas, muitos tutores só escutam “um custo enorme”, e veterinários acabam sendo acusados de trabalhar por dinheiro ou chamados de “ladrões”
- Quando os tutores não conseguem pagar pelo tratamento ou cirurgia necessários, o veterinário fica na posição de poder ajudar do ponto de vista médico, mas não conseguir oferecer tratamento sem pagamento
- Médicos e funcionários são pressionados a dar desconto ou isentar custos, e a recusa pode provocar revolta dos tutores
- A técnica veterinária Jess Feliciano diz que muitos tutores não entendem que o hospital também é um negócio e acabam dizendo: “vocês não fazem esse trabalho para salvar animais, e não para matá-los?”
- Taylor Miller, diretora da Not One More Vet, veterinária e conselheira em saúde mental, entende que esse tipo de conflito financeiro gera sofrimento moral
- Cuidar dos animais é o propósito da profissão, mas as barreiras ao acesso ao tratamento — e uma das principais é o custo — afetam negativamente a saúde mental
Dívida estudantil e escassez de profissionais
- A faculdade de veterinária é extremamente seletiva e cara, e muitos veterinários trabalham carregando dívidas altas em relação à renda
- O Bureau of Labor Statistics (BLS) dos EUA estimou que o salário anual mediano dos veterinários no país em 2022 foi de pouco mais de US$ 100 mil
- Segundo a American Veterinary Medical Association (AVMA), a dívida média dos recém-formados em veterinária que precisaram de empréstimos estudantis foi de US$ 179.505
- Volk afirmou que, ao se formar em 2012, tinha cerca de US$ 289 mil em dívida estudantil pessoal e que, mesmo após mais de 10 anos pagando, o valor subiu para US$ 460 mil por causa dos juros
- O enorme custo já afundado faz parecer quase impossível deixar a profissão e migrar para outra carreira
- A realidade econômica faz com que continue havendo pacientes que ela não consegue ajudar, e ela diz que “sempre vai acabar decepcionando alguém”
- A falta de profissionais torna o trabalho veterinário ainda mais pesado
- A American Animal Hospital Association informa que a rotatividade em hospitais veterinários dos EUA é de cerca de 25%
- Há apenas um candidato para cada 10 vagas, deixando muitos hospitais em escassez crônica de pessoal
- Feliciano afirma que às vezes trabalha mais de 80 horas por semana, e houve noites em que um único veterinário atendeu mais de 20 casos durante um turno de 10 horas
- A ideia equivocada de que o trabalho veterinário é apenas brincar com cachorros também aumenta o peso emocional
- Pela experiência de Feliciano, faz-se muito trabalho e quase não se recebe reconhecimento
Assédio, eutanásia e acesso a meios de suicídio
- Veterinários e equipes hospitalares enfrentam não só abuso direto de tutores, mas também avaliações negativas online e ameaças
- Em uma pesquisa da AVMA com cerca de 350 veterinários nos EUA em 2015, 1 em cada 5 havia sofrido cyberbullying ou conhecia um colega nessa situação
- O caso do Maine Veterinary Medical Center mostra como ataques online podem se transformar em ameaças reais
- Um filhote de German Shepherd de quatro meses engoliu um espeto e precisou de cirurgia de emergência para sobreviver, com custo de cerca de US$ 10 mil entre operação e cuidados posteriores
- Como o tutor não podia pagar, o hospital propôs, como última alternativa para evitar a eutanásia, transferir o filhote para um novo tutor que pudesse arcar com os custos
- Depois, uma reportagem em TV local trouxe a versão de que o antigo tutor tentava recuperar o filhote, e o hospital passou a receber ataques online e ameaças de violência
- O hospital informou que recebia ameaças a cada hora de incendiarem o local e matarem funcionários e familiares, e que as linhas telefônicas foram intencionalmente sobrecarregadas, impedindo até o atendimento de chamadas de emergência
- A eutanásia é uma parte recorrente do trabalho veterinário, e Arnold Arluke trata disso como o paradoxo entre cuidar e matar
- Feliciano diz que é traumático fazer de tudo para estabilizar um animal de estimação muito doente e, no fim, perdê-lo
- Quando o tutor não consegue acompanhar os momentos finais do animal, a equipe às vezes precisa se despedir em seu lugar e acalmar o animal para que ele não fique procurando o tutor
- Miller diz que, em problemas de saúde pública como surtos de doenças em animais de grande porte, veterinários podem ter de coordenar o abate de rebanhos inteiros, inclusive de animais que parecem saudáveis
- A eutanásia pode parecer uma escolha legítima e compassiva quando reduz o sofrimento do animal, mas para veterinários com ideação suicida isso pode se transformar em uma justificativa simplificada de que “a morte é melhor do que a dor”
- Em uma pesquisa da Merck de 2021, 12,5% dos veterinários disseram estar “sofrendo”
- Quase metade dos respondentes não estava recebendo tratamento de saúde mental
- O estudo de 2019 do CDC identificou a intoxicação como a causa mais comum nas mortes por suicídio entre veterinários
- O principal medicamento usado foi o pentobarbital, um dos fármacos mais utilizados em eutanásia animal
- Os pesquisadores concluíram que o treinamento em procedimentos de eutanásia e o acesso ao pentobarbital são fatores importantes que contribuem para o problema do suicídio entre veterinários
Expansão do treinamento preventivo e do apoio entre colegas
- À medida que os dados sobre suicídio e saúde mental entre veterinários se tornaram mais conhecidos, as respostas também aumentaram
- A AVMA realizou no outono de 2021 sua primeira mesa-redonda sobre prevenção do suicídio
- A AVMA oferece gratuitamente um curso de gatekeeper training para ajudar profissionais veterinários sem formação em saúde mental a identificar sinais de risco
- A Banfield Pet Hospital, maior rede privada de atendimento veterinário dos EUA, opera mais de 1.000 hospitais dentro de lojas PetSmart
- Em 2020, começou um programa de treinamento e conscientização para milhares de funcionários sobre como reconhecer sinais de alerta
- Os sinais incluem isolamento ou retraimento, humor depressivo, ansioso ou agitado, distribuição de pertences e falas sobre suicídio
- O Lifeboat, da Not One More Vet, é um programa online e anônimo de apoio entre colegas
- Miller diz que o anonimato permite falar com segurança sobre erros ou experiências que continuam perseguindo a pessoa como pesadelos
- Como na medicina não é seguro errar ou ser imperfeito, o objetivo do Lifeboat é criar um espaço em que seja seguro ser imperfeito, ainda que por um momento
- O suicídio entre veterinários continua sendo noticiado, mas essa visibilidade pode ajudar a ampliar a abertura para falar sobre o tema
- Volk diz que conversas sobre saúde emocional surgem com mais frequência do que antes entre funcionários e colegas
- Ela também orienta veterinários internos em início de carreira a cuidarem não só dos pacientes, mas de si mesmos
1 comentários
Comentários do Hacker News
Embora veterinários enfrentem muitas outras dificuldades, um dos fatores centrais parece ser que eles sabem como morrer.
Mesmo quando há impulso suicida, as tentativas em geral têm baixa letalidade e não são fáceis de executar; já veterinários são treinados para sacrificar animais sem sofrimento e com certeza, além de terem acesso aos medicamentos relacionados.
Um estudo do CDC de 2019 também apontou que, entre as causas de morte de veterinários, o envenenamento era a mais comum, e considerou que o acesso ao pentobarbital usado na eutanásia animal e o treinamento nos procedimentos de eutanásia eram fatores centrais no problema de suicídio entre veterinários.
https://www.mayoclinic.org/medical-professionals/psychiatry-...
Eu estava chorando com o cachorro na sala preparada, e a veterinária também chorou junto enquanto administrava Euthasol.
Tudo acabou em poucos segundos e todos na sala choraram por um bom tempo; é difícil imaginar fazer isso seis vezes por dia.
Além do animal morrendo, é preciso conduzir também as pessoas que amam esse animal por aquele momento, então imagino que, com o tempo, o peso de se ver refletido nos pacientes seja enorme.
Estou nas Forças Armadas dos EUA, e como a taxa de suicídio no meio militar parece maior que a da população geral, a prevenção vira prioridade.
Militares são um grupo que aceita a possibilidade de matar ou pensa de forma diferente sobre a morte, e também costuma ter acesso mais fácil a armas de fogo.
Dito isso, ao ajustar por demografia, especialmente pela grande proporção de homens jovens, talvez a taxa na prática não seja maior; ainda assim, na realidade, todos os anos perdemos mais pessoas para o suicídio do que em combate.
Independentemente do acesso aos meios, a causa fundamental é sofrimento e desesperança.
Se a discussão sobre suicídio se concentra em reduzir os meios, a sociedade pode lavar as mãos como se tivesse resolvido o problema, mas isso não é solução para quem está sofrendo.
Veterinários precisam estar em um estado em que não queiram se suicidar, tenham meios ou não.
Se o que segura muita gente é apenas o fato de não saber como, isso é sombrio demais.
Trabalho em uma faculdade de veterinária e, mesmo comparando com colegas da “medicina humana”, os veterinários parecem muito mais esgotados.
E o grupo de comparação é de pessoas da área de doenças infecciosas, que nem é exatamente um grupo alegre.
Considerando a dificuldade de entrar na faculdade de veterinária, a dívida estudantil, a fadiga por compaixão que acompanha a carreira inteira e uma profissão em que, todos os dias, você espera que alguém possa pagar por um procedimento para salvar a vida de seu animal de estimação enquanto também precisa estar preparado para ouvir “então acho que vamos só fazer a eutanásia”, eu não recomendaria a ninguém de quem gosto que se tornasse veterinário.
Se remover o espeto que o cachorro do artigo engoliu custa 10 mil dólares e, quando a pessoa não consegue pagar, ela é pressionada a abrir mão do cachorro, isso inevitavelmente parece muito predatório.
Acho que empresas com fins lucrativos não deveriam estar envolvidas na saúde, seja de humanos ou de animais.
No ano passado, submeti meu cachorro à eutanásia; o ultrassom indicava alta probabilidade de câncer e falência de órgãos, e, considerando o custo e os riscos da cirurgia, não era algo que valesse assumir só para manter vivo por mais alguns meses um ser que era como família.
Depois disso, passei a achar que não vou ter outro animal de estimação, a menos que eu realmente precise de um companheiro animal ou tenha um propósito prático, como pecuária.
Três cães já morreram no meu colo, e isso basta.
O lado bom é que, ao caminhar com minha filha pequena e visitar os túmulos no pasto dos fundos, acabamos conversando bastante sobre a morte.
Temos um cachorro com muitas necessidades médicas e, ao longo de alguns anos, gastamos 10 mil dólares em procedimentos e consultas; minha filha também está familiarizada com o ambiente de clínicas veterinárias.
Estou pensando seriamente se devo apoiar o sonho dela ou se, a cada poucas semanas, devo dizer que talvez seja melhor não ser veterinária, para fazê-la desistir.
Os custos médicos são altos e, em uma desaceleração econômica como a atual, esses são os primeiros gastos a serem cortados.
Não há muito dinheiro nesse negócio.
Quando fiz a eutanásia do meu gato, meu primeiro pensamento foi nele e na minha tristeza, mas o segundo foi: “alguém faz isso como profissão?”
Minha esposa é veterinária, e um grande problema é que a maioria das pessoas não tem seguro para pets.
As pessoas têm plano de saúde, mas não seguro para animais de estimação, então ficam completamente chocadas quando veem o custo real que sai do próprio bolso.
Uma cirurgia de quadril em um cachorro, no fim, ainda é uma cirurgia de quadril e custa milhares de dólares, mas muita gente espera que saia por algumas centenas, como uma cirurgia humana coberta pelo seguro.
Quando veem a conta, acusam o veterinário de “só pensar em dinheiro” por não dar um grande desconto.
Enquanto isso, o veterinário precisa pagar 150 mil dólares em financiamento estudantil, como um médico de humanos, mas ganha mais ou menos um terço.
Quando eu era criança, uma consulta veterinária custava 25 dólares e uma pequena cirurgia, cerca de 100; ajustando pela inflação, talvez ainda fosse parecido hoje, mas naquela época simplesmente não existiam grandes cirurgias possíveis para pets.
Veterinários também não tinham 150 mil dólares em dívida estudantil.
Há 10 anos, recomendaram levar meu filhote de gato com arritmia cardíaca a um cardiologista felino; só os exames custariam 1000 dólares, o que me pareceu absurdo, então acabei não indo, mas o gato continua vivo e bem até hoje.
Na Terra, a vida surge de forma barata e abundante, mas os recursos para preservá-la não.
Nos últimos 10 anos, mesmo com um plano de saúde comum de classe média, quando alguém realmente ficava doente, a conta era de no mínimo alguns milhares de dólares, e às vezes chegava a valores altos de quatro dígitos.
Uma tonsilectomia recente, mesmo com uma cobertura de seguro razoável para boa, custou cerca de 2500 dólares, e uma consulta ambulatorial de rotina de 30 minutos com especialista saiu 95 dólares do bolso.
Do meu ponto de vista, qualquer cirurgia por algumas centenas de dólares é fantasia; na verdade, muitas vezes me surpreendo ao ver que atendimento veterinário sem seguro sai muito mais barato do que atendimento humano com seguro.
Ele disse que as medidas que podia tomar na prática eram muito limitadas, e que precisava devolver o cachorro à pessoa que o havia maltratado.
Eu nunca tinha pensado que veterinários também teriam de passar por esse tipo de coisa.
Minha gata ficou dois dias na “UTI”, sem cirurgia, recebeu tomografia e oxigênio, e isso custou 7000 libras.
Os custos veterinários são tão altos e os limites do seguro tão baixos que o prêmio pareceu ridículo; com uma cobertura desse nível, acho melhor se preparar por conta própria.
Sempre fui conservador no tratamento dos meus animais, em parte por causa do custo, mas também porque a medicina veterinária moderna oferece muitas opções de tratamento questionáveis.
Já me propuseram tratamentos de dezenas de milhares de dólares para um cachorro com câncer, com baixa chance de sucesso e que talvez só prolongassem o sofrimento.
Por mais que eu ame meu cachorro, não vou tirar recursos que poderiam ir para uma criança humana só para prolongar a vida dele por alguns meses.
Cresci em uma fazenda e perdi algumas ovelhas, vi vários cachorros e gatos que iam e vinham, e também um cabritinho que morreu de tétano.
A maioria das galinhas morreu por abate.
O fato de que animais morrem é doloroso, mas muito menos do que a morte de pessoas.
Se os tutores enxergassem os animais como seres um pouco mais finitos, a vida dos veterinários talvez fosse mais fácil.
Quando você cresce cercado de animais de criação, pets de fazenda e animais que são praticamente descartáveis, como gatos de celeiro, sua relação com os animais fica completamente diferente da das pessoas da cidade.
Como você vê e lida com a morte com mais frequência, não fica tão abalado quanto pessoas que não tiveram essa experiência.
Quando criança, a primeira profissão que disse querer seguir foi veterinário, e eu gostava muito de animais, especialmente cachorros.
Mas, ao ter pets e com o passar do tempo, percebi que veterinários lidam com os animais em seus piores estados: doentes, feridos e sofrendo.
Depois de entender que eu poderia me apegar aos animais que visse ocasionalmente e, quando chegasse a hora, talvez tivesse de cuidar até da eutanásia, perdi completamente a vontade de ser veterinário.
Conheço alguns veterinários e sei que eles amam os animais do mesmo jeito, então não sei como aguentam.
Eu não queria agir como um pai negativo, mas tivemos uma conversa de “vamos pensar um pouco”, e ela entendeu bem rápido o lado desconfortável da profissão.
Duas clínicas veterinárias da minha região tiveram de colocar avisos dizendo que não tolerariam xingamentos, abusos verbais nem pessoas claramente alcoolizadas contra a equipe.
Uma das primeiras coisas que minha esposa ouviu na faculdade de veterinária foi: “A maioria de vocês veio porque quer lidar com animais e evitar pessoas, mas, na prática, se não souber lidar bem com pessoas, não vai sobreviver nesta área”.
Este artigo me atingiu com bastante força, mas acho que precisamos de um termo melhor do que crise de saúde mental.
Essa expressão soa como uma forma polida de culpar a vítima.
Em algum momento, precisamos admitir que criamos um mundo horrível e falar com honestidade sobre como consertá-lo.
https://www.nbcnews.com/health/mental-health/cdc-data-finds-...
Não acho que o artigo em si culpe a vítima, mas a forma como o suicídio é tratado muitas vezes acaba indo nessa direção, e há traços disso neste texto.
Em vez de uma entidade profissional resolver coletivamente os fatores de estresse identificados, o foco vai para o estado mental dos veterinários, como se fosse um problema dentro da cabeça ou uma questão de higiene mental.
Hoje em dia, entidades profissionais e RH enfatizam o bem-estar mental, mas tendem a tratar os fatores de estresse como parte normal da vida, algo que o indivíduo deve administrar como quem faz exercício físico.
Quando surge um grande abismo entre a realidade da sociedade e os esquemas que as pessoas têm na cabeça, certos grupos acabam arcando com as consequências dessa distorção, e hoje os veterinários parecem ser um desses grupos.
O mundo está melhor do que nunca, mas nós não cuidamos bem de nós mesmos.
Eu simpatizo com o problema, mas não entendo bem a comparação com médicos
Um médico não exige um hemograma completo para verificar FIV antes de suturar um pequeno ferimento ou mexer em um tumor de pele; já os veterinários parecem não ter receio de criar barreiras ao atendimento por conta própria para gerar receita com serviços adicionais
Por mais distorcido que seja o sistema de médicos, seguros e saúde dos EUA, nunca tive tratamento negado por dizer “não vou fazer, porque não acho que um teste de HIV vá ajudar a imobilizar um braço quebrado”
Mas em clínicas veterinárias isso é comum, e vi isso repetidas vezes em experiências pessoais e de voluntariado local envolvendo cães e gatos
Se eu fosse profissionalmente obrigado a agir pressionando tutores em momentos desesperadores, usando seus animais de estimação à beira da morte para arrancar dinheiro, acho que eu também tenderia ao suicídio
Os veterinários também são vítimas dessa prática, e os médicos parecem um pouco mais protegidos desse tipo de problema graças a uma ética médica e a princípios de cuidado padronizados e regulamentados
A história de Koshi é horrível
Uma tutora ruim, que na prática deixava sua gata solta na natureza, processou-a; depois de assédio e demonização, ela se suicidou, e Jurmark, que abandonava a gata na natureza, acabou recebendo a gata de volta
https://www.bbc.com/worklife/article/20231010-the-acute-suic...
Veterinários provavelmente entram nessa área porque gostam de animais, e deve ser muito difícil se eles se apegarem a todos os pacientes
Não sei bem como seria possível escapar desse dilema
Isso também pode ser um sinal de depressão subjacente
Sei que é uma profissão difícil e pouco recompensadora
As pessoas não entendem bem o custo real de cuidar de animais de estimação
A eutanásia é especialmente difícil quando envolve pets, e eles são quase como filhos
Quando chamo um veterinário para cuidados de fim de vida do meu animal de estimação ou do animal de alguém da família, tento sempre conversar depois e agradecer
É um momento difícil para todos na sala quando um animal de estimação amado é submetido à eutanásia, e o veterinário carrega esse peso todos os dias
Racionalmente, sei que eles estão fazendo um ato de compaixão pelo animal e pela família, mas emocionalmente é uma situação duríssima; por isso acho importante expressar gratidão por assumirem esse trabalho