Cientistas afirmam que há uma cratera de impacto de asteroide de 520 km de diâmetro enterrada no sudeste da Austrália

• Cientistas descobriram o que pode ser a maior estrutura de impacto de meteorito do mundo, enterrada em grandes profundidades perto de Deniliquin, no estado de Nova Gales do Sul, no sudeste da Austrália.
• A estrutura de Deniliquin, que ainda precisa de testes adicionais de perfuração, pode chegar a 520 quilômetros de diâmetro, superando a estrutura de impacto de Vredefort, na África do Sul, antes considerada a maior do mundo.
• A história do bombardeio da Terra por meteoritos está em grande parte oculta por erosão, soterramento por sedimentos e intrusão crustal, mas novas descobertas geofísicas estão revelando características de estruturas de impacto formadas por grandes meteoritos.
• O continente australiano e o antigo supercontinente Gondwana foram alvo de inúmeros impactos de meteoritos, resultando em pelo menos 38 estruturas de impacto confirmadas e 43 estruturas de impacto potenciais.
• A estrutura de Deniliquin apresenta todas as características esperadas de uma grande estrutura de impacto, incluindo padrões simétricos em ondas ao redor do núcleo da estrutura, uma região central de baixa magnetização e evidências de falhas radiais.
• A maior parte das evidências sobre o impacto de Deniliquin se baseia em dados geofísicos obtidos na superfície. Para comprovar as evidências do impacto, será necessário perfurar as camadas profundas da estrutura e coletar evidências físicas do choque.
• É muito provável que a estrutura de Deniliquin estivesse localizada na porção oriental do supercontinente Gondwana, antes de ele se fragmentar em vários continentes.
• O impacto que criou a estrutura de Deniliquin pode ter ocorrido durante o evento de extinção em massa do Ordoviciano Superior, que eliminou cerca de 85% das espécies da Terra.
• Espera-se que pesquisas adicionais sobre a estrutura de impacto de Deniliquin forneçam novos insights sobre a natureza da Terra no início da Era Paleozoica.

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Comentários do Hacker News

• A descoberta de uma enorme cratera de impacto de asteroide de 520 km no sudeste da Austrália despertou interesse e debate entre leitores com perfil técnico.
• Os comentaristas destacaram o alto número de estruturas de impacto confirmadas com mais de 100 km na Austrália e sugeriram que pode haver muitos eventos de extinção em massa desconhecidos devido ao registro fóssil pouco claro.
• Alguns leitores expressaram surpresa pelo fato de o artigo não incluir uma imagem ou mapa indicando a localização da estrutura de Deniliquin, descoberta recentemente.
• O tamanho da cratera foi comparado à estrutura de impacto de Vredefort, na África do Sul, confirmando que a cratera australiana é muito maior.
• Um comentarista especulou que poderia ter havido um impacto semelhante de grande escala na região dos lagos Michigan/Huron, com base no formato circular da área.
• Foi levantada uma pergunta sobre o tamanho do asteroide que criou a cratera australiana, mas essa informação não foi fornecida no artigo.
• Alguns leitores sugeriram que impactos ainda maiores de asteroides podem ter ocorrido nos oceanos, que têm uma área de superfície maior.
• A descoberta levou a discussões sobre a importância da nossa capacidade de detectar e evitar asteroides, bem como sobre as consequências potencialmente catastróficas se um impacto semelhante ocorresse hoje.
• Um comentarista sugeriu que grandes impactos de asteroides podem ser identificados examinando armadilhas vulcânicas e observando o lado oposto da Terra naquele período.
• O ângulo do impacto também foi mencionado como um fator importante, junto com o tamanho do asteroide.