Falar com as abelhas

• Um costume folclórico de informar às abelhas acontecimentos importantes como morte, nascimento e casamento na família do apicultor, amplamente transmitido na Inglaterra, Irlanda, País de Gales, Alemanha, França e até em algumas regiões dos Estados Unidos
• Baseava-se na crença de que as abelhas precisavam saber o que acontecia com a família, e especialmente que, se uma morte não fosse comunicada ou as abelhas não fossem postas de luto, elas iriam embora, parariam de produzir mel ou morreriam
• Os rituais variavam conforme a região: bater na colmeia e falar em voz baixa, cobri-la com pano preto, deixar comida de funeral e vinho, ou erguer e abaixar a colmeia quando o caixão se movia
• Em algumas regiões, também se considerava necessário contar às abelhas sobre acontecimentos felizes como casamentos; na Vestfália, acreditava-se que os noivos precisavam se apresentar às abelhas antes de ir para a nova casa
• É uma tradição registrada no folclore e na literatura do século XIX, e houve também o caso de 2022 em que o Royal Beekeeper John Chapple informou às abelhas do Buckingham Palace e da Clarence House sobre a morte da Queen Elizabeth II e a ascensão do King Charles III

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A crença de que as abelhas precisavam conhecer a história da família

• Falar com as abelhas é a tradição de informar às abelhas eventos importantes ocorridos na família do apicultor
• Entre os acontecimentos comunicados estavam morte, nascimento, casamento, partida e retorno
• Esse costume é conhecido na England, Ireland, Wales, Germany, Netherlands, France, Switzerland, Bohemia e em algumas regiões dos Estados Unidos
• Na New England, acreditava-se que, se não fossem avisadas ou não fossem deixadas “de luto”, as abelhas abandonariam a colmeia, deixariam de produzir mel ou morreriam

Origem incerta e registros do século XIX

• A origem do costume é praticamente desconhecida
• Há especulações de que ele tenha se originado de forma vaga ou recebido influência de ideias antigas do mar Egeu relacionadas às abelhas, especialmente a noção de que elas ligavam o mundo natural ao mundo dos mortos, mas faltam evidências
• Em meados do século XIX, em Lincolnshire, considerava-se que as abelhas deviam receber bolo de casamento ou biscoitos de funeral em casamentos e funerais, e que era preciso lhes dizer o nome de quem se casara ou morrera
  • Acreditava-se que, se o casamento não fosse anunciado, as abelhas ficariam irritadas e ferroariam as pessoas ao redor
  • Se a morte não fosse comunicada, acreditava-se que as abelhas adoeceriam e muitas morreriam

Rituais para anunciar uma morte

• Quando havia uma morte na família, usavam-se várias formas de colocar as abelhas em estado de luto
• Na obra de 1901 de Samuel Adams Drake, A book of New England legends and folk lore in prose and poetry, aparece a prática de uma mulher da casa decorar de preto o suporte da colmeia enquanto cantarolava uma melodia triste
• Em Nottinghamshire, foi registrada a frase: “o mestre morreu, mas não vão embora; sua senhora será uma boa senhora”
• Uma fórmula semelhante registrada na Germany era: “abelhinha, nosso mestre morreu. Não me abandone em minha dor”
• Em outro método, um homem da casa se aproximava da colmeia, batia suavemente para chamar a atenção das abelhas e então dizia em voz baixa o nome da pessoa que havia morrido
  • Às vezes, a chave da casa era usada para bater
  • Em um registro das Carolina Mountains, aparece a prática de bater em cada colmeia e dizer “Lucy morreu”
  • Também havia o costume de convidar as abelhas para o funeral

Quando o apicultor morria

• Quando o próprio apicultor morria, às vezes se deixavam comida e bebida de funeral ao lado da colmeia
  • Isso incluía biscoitos de funeral e vinho
• Havia também a prática de erguer a colmeia alguns centímetros e depois colocá-la de volta no momento em que o caixão começava a se mover
• A colmeia podia ser girada para ficar voltada para o cortejo fúnebre, ou coberta com um pano de luto
• Em partes dos Pireneus, havia o costume de enterrar roupas velhas do falecido sob o suporte da colmeia e de não vender, doar nem trocar as abelhas da pessoa morta

As desgraças que se acreditava acontecer se elas não fossem avisadas

• Acreditava-se que, se as abelhas não fossem informadas da morte de alguém da família, haveria grande desgraça não só para aquela família, mas também para quem comprasse aquela colmeia
• Um registro de Norfolk fala de uma família que comprou em leilão a colmeia de um fazendeiro recém-falecido
  • Como as abelhas não tinham sido postas de luto por seu antigo dono morto, achava-se que elas ficariam fracas e não prosperariam
  • Depois que o novo dono amarrou um pedaço de crepe a uma vara e o prendeu à colmeia, as abelhas logo se recuperaram
  • As pessoas entenderam que essa recuperação ocorreu porque as abelhas haviam sido finalmente postas de luto

Vestígios na literatura e no folclore

• O romance de 1855 Babička, da escritora boêmia Božena Němcová, termina com a personagem-título dizendo: “quando eu morrer, não se esqueçam de contar às abelhas, para que elas não morram e desapareçam”
• O romance reúne costumes folclóricos da Bohemia, Moravia, Silesia e Slovakia, com base na pesquisa etnográfica que Němcová realizou nessas regiões em meados do século XIX
• O costume também foi usado como título de poemas de Deborah Digges, John Ennis, Eugene Field e Carol Frost, além de ser mencionado no poema “Sourwood”, de R. T. Smith
• No poema “Tell the Bees”, de John Greenleaf Whittier, aparece a cena de envolver a colmeia com um pano preto e dizer às abelhas que “Mistress Mary morreu”

Regiões onde também se anunciavam casamentos e alegrias

• Embora esteja mais frequentemente ligado a funerais, em algumas regiões também se dizia às abelhas sobre acontecimentos felizes da família, especialmente casamentos
• Na Westphalia, na Germany, acreditava-se que os noivos, ao irem para a nova casa, precisavam primeiro se apresentar às abelhas; caso contrário, o casamento seria infeliz
• Um artigo dos anos 1950 do Dundee Courier, da Scotland, registra o costume de convidar as abelhas para o casamento
• Quando havia casamento na família, às vezes a colmeia era decorada e um pedaço de bolo de casamento era deixado ao lado
• A prática de decorar colmeias parece existir desde o início do século XIX
• Em uma tradição da Brittany, acreditava-se que, se a colmeia não fosse decorada com pano escarlate no casamento para que as abelhas participassem da alegria, elas iriam embora

Caso da família real britânica em 2022

• Após a morte da Queen Elizabeth II, em 2022, o Royal Beekeeper John Chapple informou às abelhas do Buckingham Palace e da Clarence House sobre a morte da rainha e a ascensão do King Charles III
• Chapple disse que bate em cada colmeia e fala algo no sentido de: “a senhora morreu, mas não vão embora. Seu mestre será um bom mestre”

[GN⁺]

Opiniões no Hacker News

• Tem só um pouco a ver com o tema do texto, mas, ao lê-lo, fui tomado por uma sensação que ultimamente tem sido difícil afastar.
  É difícil aceitar o fato de que todos nós inevitavelmente vamos morrer. As pessoas que conheço, as que eu poderia ter conhecido, quem está lendo isto, eu, as pessoas importantes em nossas vidas, todos os usuários desta plataforma, todos os seres que estão experimentando consciência neste universo agora, e até a pessoa que pediu que avisassem às abelhas sobre a pessoa morta no texto: todos morrem.
  No momento em que a consciência desaparece, parece que tudo o que existe e tudo o que poderia ter existido desmorona por completo. Até dizer “não faz sentido tentar entender” parece não fazer sentido. Porque, depois que acaba, é como se nem sequer tivesse existido algo chamado sentido desde o início.
  Esse pensamento enche o corpo inteiro de medo e dor profundos, mas ainda assim parece bonito que as pessoas tenham tentado suportar isso da forma como falavam com as abelhas.
  • Para contextualizar, tenho risco de morte súbita cardíaca por fibrilação ventricular imprevisível e repentina. Já fui desfibrilado duas vezes; a primeira foi depois de uma fibrilação ventricular fora do hospital, em que a taxa de sobrevivência era de cerca de 1 em 5. A segunda foi quando meu desfibrilador implantável foi acionado, e levou menos de 5 segundos entre eu sentir tontura e perder a consciência.
    Hoje aceito que isso pode acontecer de novo a qualquer momento e que a desfibrilação pode falhar, mas a vida continua quase normalmente. Não posso dirigir, mas levanto, faço as tarefas de casa, aproveito outros aspectos da vida e também fico entediado.
    Agora entendi que a morte em si e o processo que leva à morte são coisas diferentes, e passei a achar que, se chegar a minha hora, morrer de fibrilação ventricular seria aceitável. Parece incomparavelmente melhor do que um processo lento e doloroso, como câncer ou Alzheimer.
  • Eu também me sinto assim às vezes, e chamo isso de pavor existencial. Sou cristão, mas não estou livre de dúvidas. Nesses momentos, minha fé parece absurda demais, e geralmente começa com um medo enorme da morte e da possibilidade de não haver nada depois dela, espalhando-se então para o absurdo de tudo.
    O próprio fato de eu ser um símio senciente vivendo sobre uma esfera em rotação