Meta tem descarte em data center interrompido após contaminação da água de reuso em Cheyenne

• O Cheyenne Board of Public Utilities interrompeu o recebimento de efluentes da Goat Systems LLC ligados à construção do campus da Meta em Cheyenne após rastrear Cupriavidus gilardii nesses descartes
• A bactéria resistente a metais atrapalhou a operação de duas estações de tratamento de água de reuso, deixando o sistema de água reutilizada offline por meses para limpeza
• O problemático fill-and-flush é a etapa de comissionamento que lava a tubulação do circuito de refrigeração antes da entrada em operação, e a água gerada nesse processo foi enviada ao sistema de esgoto sanitário de Cheyenne
• Como Cheyenne usa água de reuso para irrigar parques, campos de golfe e áreas verdes, as autoridades avaliaram que a bactéria poderia criar um risco de aerossolização durante a aspersão
• A Fortis interrompeu os descartes e passou a transportar o efluente para fora do local, e no fim de junho, após a limpeza das instalações de Dry Creek e Crow Creek, o sistema de água de reuso voltou a operar

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Cheyenne suspende recebimento de efluentes de data centers

• O Cheyenne Board of Public Utilities suspendeu o recebimento de efluentes industriais gerados em operações de fill-and-flush de data centers e em sistemas de refrigeração de circuito fechado
• A suspensão está ligada à Goat Systems LLC, envolvida na construção do campus da Meta em Cheyenne
• O conselho entendeu que a Goat Systems estava em grave descumprimento por descarregar água contendo Cupriavidus gilardii
• Essa bactéria rara, resistente a metais, deixou o sistema de água de reuso de Cheyenne offline por meses para limpeza
• A autorização da Goat Systems para descarte de fill-and-flush foi revogada em 24 de março, e a suspensão mais ampla passou a abranger todos os data centers conectados aos serviços municipais

Caminho da contaminação e momento da descoberta

• O fill-and-flush é a etapa de comissionamento em que a tubulação do circuito de refrigeração é preenchida com água e depois lavada para remover resíduos internos antes da ativação do sistema, com posterior drenagem da água usada
• A Goat Systems enviou água de flush contendo Cupriavidus gilardii para o sistema de esgoto sanitário de Cheyenne
• Segundo Frank Strong, gerente da divisão de engenharia e recursos hídricos do Board, essa água de enchimento havia sido comprada do próprio Board
• A origem da bactéria ainda é desconhecida
• Funcionários do laboratório detectaram a bactéria em fevereiro durante uma amostragem rotineira de bactérias fecais
  • Strong disse que essa bactéria normalmente não faz parte do escopo de testes

O descarte único da refrigeração de circuito fechado

• Microsoft e Nvidia apresentam os circuitos líquidos fechados como uma alternativa com consumo de água quase nulo em comparação com a refrigeração evaporativa
• A Microsoft descreve um sistema de refrigeração preenchido uma única vez durante a construção e que passa a recircular a mesma água
• A plataforma Rubin da Nvidia usa um fluido de refrigeração composto por 75% de água e 25% de propilenoglicol
• Ainda assim, antes de o circuito ser fechado, há uma etapa única de enchimento e lavagem que gera descarte, e a água de flush sai do local

Preocupações com o sistema de reuso e as estações de tratamento

• A preocupação do conselho não se limita à detecção da bactéria
• Sistemas de circuito fechado podem conter glicol e outros produtos químicos, e as estações municipais podem não ter sido projetadas para tratar essas substâncias
• Cheyenne aplica água de reuso em parques, campos de golfe e outras áreas verdes
• A principal preocupação é que a bactéria possa representar um risco de aerossolização durante a irrigação
• Embora Cupriavidus gilardii não seja um contaminante regulado, o descarte interferiu o suficiente no tratamento para acionar uma avaliação de pass-through e interference segundo o código municipal de Cheyenne e as regras federais de pré-tratamento

Meta e a recuperação das instalações

• A Meta afirmou que está apoiando a empreiteira principal Fortis
• A Fortis interrompeu os descartes e passou a transportar o efluente para fora do local
• A Meta disse que inspeções independentes não encontraram vestígios da substância
• As inspeções das instalações de Dry Creek e Crow Creek foram concluídas no fim de junho, e o sistema de água de reuso voltou a ficar online
• O vereador de Cheyenne Pete Laybourn chamou os fatos divulgados de “uma surpresa muito, muito desagradável”
• O Board não informou que impacto a suspensão tem sobre outros data centers em construção em Cheyenne

[GN⁺]

Opiniões no Hacker News

• Como o artigo não explica claramente, vale acrescentar: a forma mais barata e pior é captar água, usá-la para resfriamento e simplesmente despejá-la
  Como data centers não querem que tubulações sejam corroídas por água não tratada, adicionam água de resfriamento e aditivos, e com isso a água fica contaminada. Na prática, é um método quase não usado, porque seria preciso continuar adicionando aditivos à água que está sendo descartada o tempo todo
  O passo seguinte são vários níveis de resfriamento em circuito fechado. A água tratada não é descartada; ela circula e troca calor com água externa. Usinas nucleares também usam uma estrutura assim, mas os padrões do lado nuclear são muito mais rígidos. Casos como os data centers do Google na Escandinávia, que usam água do mar para troca de calor, estão mais próximos de uma boa prática
  Ainda assim, é preciso limpar a tubulação, resíduos se acumulam e também pode haver proliferação de bactérias. Por isso são usados aditivos como cloro, mas você não quer despejar cloro em corpos d’água
  Isso me lembra a gestão de água em minas de ouro no Yukon. A mineração de ouro usa muita água para separar uma quantidade muito pequena de ouro de muito solo, fazendo com que o ouro pesado afunde e seja capturado. Antigamente, captavam água dos rios, lavavam as pedras e a devolviam ao rio, mas havia muito silte, o que causava problemas nos cursos d’água, e a água também ficava suja. Então as autoridades do Yukon foram ficando cada vez mais rígidas, e agora é preciso passar por uma série de lagoas de decantação e descarregar apenas água limpa
  Acho que data centers precisam de um nível semelhante de gestão rigorosa da água. Não deveria haver descarte de água de resfriamento, e ela deveria ser limpa. Se isso aumenta o custo dos data centers, é um problema dos operadores

  • A afirmação de que “você não quer despejar cloro em corpos d’água” pode estar certa, mas redes municipais inteiras de abastecimento também fazem descargas com cloro. Em alguns lugares é pior, e Erin Brockovich acompanha esse tipo de coisa

• Como ex-microbiologista, vejo esta notícia como importante, mas não a ponto de causar preocupação exagerada. O fato de ter sido detectada e de ser possível responder é algo bom, e não significa que seja imediatamente um problema fatal

• É realmente tão caro não fazer esse tipo de coisa? Parece que o custo de o público americano em geral se voltar contra data centers não entra na análise de custos

  • Este data center gastou a mais para construir um sistema de resfriamento em circuito fechado, que supostamente não desperdiça água continuamente. Mas parece que mesmo a instalação desse tipo de sistema não é tão limpa assim. O governo deveria observar o processo de comissionamento mais de perto
    “Meta said that it's supporting its general contractor, Fortis, which stopped discharging and began hauling wastewater offsite”
    O governo também deveria verificar para onde esse efluente está sendo transportado e onde ele acaba sendo descartado
  • Testar uma bactéria extremamente rara não é uma medida mínima. Na verdade, até estações de tratamento de água quase nunca fazem isso
    O próprio artigo admite que nem se sabe se a bactéria veio da água municipal que entrou originalmente na tubulação. O data center deve ser responsável por seus efluentes, mas isso parece ser um caso-limite bastante específico
  • O que exatamente eles não deveriam fazer? Não despejar água com bactérias? Mas o data center afirma que, segundo testes independentes, não despejou essa bactéria. Tanto a cidade quanto a Meta parecem não ter sabido qual era a origem da bactéria
  • A reação e a cobertura sobre este caso já parecem estar contaminadas por um sentimento contrário a data centers. Para começo de conversa, nem está claro exatamente onde o problema surgiu
    Também não parece ser um caso de um problema muito óbvio, comum e fácil de evitar que foi deixado de lado para economizar custos, nem um problema específico de data centers
  • Isso é um problema comum? Acho que não. Levou à interrupção da operação, e isso provavelmente é muito caro e algo que eles gostariam de evitar

• A Omen AI recebeu US$ 31 milhões dizendo que vai resolver esse problema
  https://techcrunch.com/2026/06/29/omen-ais-plan-to-optimize-...

  • Interessante. Eu estava esperando que aplicassem algo assim também aos nossos rios. Espero que dê certo
  • Legal. Então as pessoas de camiseta preta e jeans chegaram para resolver o problema

• Move fast and break things voltou

• Isso me lembra o meme de que cada “thinking...” que aparece no ChatGPT cria mais um galão de água subterrânea contaminada

• Achei engraçados os nomes que apareceram no artigo: Goat Systems, Cowboy State Daily, Cupriavidus gilardii, o gerente da comissão Frank Strong, além das instalações Crow Creek e Dry Creek
  Material perfeito para um esquete de comédia

  • A vida muitas vezes não se limita a imitar filmes; ela imita até filmes idiotas

• É por isso que data centers no centro do Texas querem ser construídos em qualquer lugar sobre o Edwards Aquifer. Porque podem obter água “grátis” de nascentes naturais já pressionadas pela seca e jogar o efluente no sistema municipal de esgoto

• Ao ler o trecho “a rara bactéria encontrada na água de reúso municipal foi rastreada até a Goat Systems LLC, que a Meta usa na construção do campus de Cheyenne”, fico me perguntando onde está a pessoa que ontem estava discutindo comigo sobre o buraco de 1 m e o buraco de 1 cm no casco de um barco
  As pessoas que querem parar de falar sobre o uso de água por data centers estão perdendo completamente o ponto central, e este artigo mostra isso

  • A questão do uso de água por data centers é bem separada do conteúdo deste artigo. Claro que há relação, mas o centro da discussão sobre “uso” é o consumo real de água, não contaminantes