SpaceX lança o foguete Starship v3
(space.com)- A SpaceX lançou pela primeira vez o Starship V3, completamente reformulado, a partir da Starbase no sul do Texas, realizando seu 12º voo de teste suborbital
- O primeiro estágio Super Heavy e o estágio superior Ship 39 perderam um motor Raptor cada durante a subida, mas a Ship chegou ao espaço com os motores restantes
- O Flight 12 implantou 20 dummies de Starlink e 2 Starlinks equipados com sensores, que escanearam possíveis danos nas placas de proteção térmica
- A Ship 39 realizou testes de limite estrutural e uma manobra de banking durante a reentrada antes de amerissar, tombando sobre a água do mar e explodindo como resultado planejado
- O Starship, candidato a módulo de pouso lunar do Artemis, ainda não demonstrou alcançar a órbita da Terra nem reabastecimento em órbita, e precisa aumentar a cadência de lançamentos
Primeiro voo do Starship V3
- A SpaceX lançou o mais novo Starship na sexta-feira, 22 de maio, às 18h30 EDT (2230 GMT), a partir da instalação de fabricação e testes Starbase, no sul do Texas
- Este voo foi o 12º teste suborbital do veículo de 408 pés (124 m) de altura e aconteceu na segunda plataforma de lançamento da Starbase, concluída recentemente
- O Flight 12 foi a primeira missão do Starship desde outubro de 2025 e também o primeiro voo do Starship Version 3 (V3), após uma reformulação completa do projeto
- A primeira tentativa de lançamento ocorreu na quinta-feira, mas foi abortada por uma falha, e o lançamento real aconteceu com um dia de atraso
Perda de motores e separação de estágios
- Durante o lançamento, um dos 33 motores Raptor do primeiro estágio do Super Heavy desligou, e a manobra crítica de “boost back”, necessária para controlar o retorno à Terra, não foi executada como planejado
- A Ship 39 no estágio superior também perdeu um de seus 6 motores principais durante a subida, mas chegou ao espaço com os 5 motores restantes
- O porta-voz da SpaceX, Dan Huot, afirmou na transmissão ao vivo que seria difícil chamar isso de uma inserção orbital nominal, mas que a trajetória estava dentro do perfil analisado e da margem aceitável
- O Starship é composto pelo booster de primeiro estágio Super Heavy e pela seção superior Ship, e o “hot staging” com a separação de estágios começou cerca de 2 minutos e 20 segundos após o lançamento
- hot staging é o método em que a Ship começa a acender seus motores antes de se separar completamente do Super Heavy
- Diferentemente do V2, o V3 não usa um anel de interstage descartado na separação, e sim hardware fixo em forma de grade no topo do booster para criar espaço para a ignição dos motores superiores e o empuxo inicial
- Após a separação de estágios, o Super Heavy mudou de direção e tentou uma queima de boostback de 1 minuto em direção à Starbase, mas ela não ocorreu conforme o plano
- Em missões anteriores do Starship, a SpaceX já capturou o booster de primeiro estágio com os braços mecânicos “chopstick” da torre de lançamento da Starbase
- No Flight 12, foi planejado que o Super Heavy não seria recuperado e faria um amerissagem controlada no Golfo do México para evitar risco de dano à plataforma no primeiro voo do novo hardware
- O Super Heavy transmitiu vídeo ao vivo enquanto caía do espaço, antes de atingir o Golfo do México; a missão do booster terminou um pouco antes do previsto, mas ele caiu dentro da zona de segurança pré-definida
Carga Starlink e inspeção em órbita
- A SpaceX levou 22 cargas úteis para serem implantadas pela Ship neste voo suborbital
- As cargas úteis consistiam em 20 versões dummy de satélites de banda larga Starlink e 2 naves Starlink reais equipadas com sensores de imagem
- A implantação começou cerca de 17 minutos após o lançamento e durou 10 minutos, ocorrendo como planejado pela escotilha tipo “PEZ dispenser” da Ship
- Os dois Starlinks equipados com sensores tinham a função de escanear as placas de proteção térmica do Starship antes da reentrada para verificar possíveis danos
- A SpaceX originalmente planejava que a Ship 39 realizasse um teste de reacendimento de um dos 6 motores Raptor no espaço
- Esse reacendimento em órbita é uma demonstração necessária para misturar e gerenciar propelente criogênico em gravidade zero e reacender os motores para mudar a órbita da Ship ou enviá-la à Lua ou a Marte, além de recuperá-la e reutilizá-la na Terra
- Como houve a perda de um motor Raptor durante a subida, a equipe de controle de voo pulou esse teste de reacendimento no Flight 12
Reentrada e validação do V3
- A Ship iniciou a reentrada na atmosfera terrestre cerca de 50 minutos após o voo, descendo com sua parte inferior envolta em plasma brilhante
- Durante a descida, a Ship 39 realizou uma série de testes para submeter partes do veículo aos limites estruturais
- A Ship também executou uma nova manobra de banking para simular a trajetória e a atitude necessárias para a captura pela torre de lançamento no retorno à Starbase
- Na queima de pouso, a Ship 39 acendeu 2 motores no final; o plano original era usar 3, mas um deles já havia sido desligado no início do lançamento
- Após o amerissagem, o Starship tombou sobre a água do mar e explodiu, o que já era um resultado planejado
- Os objetivos e a trajetória do Flight 12 foram em grande parte semelhantes aos de vários voos de teste anteriores, mas foi importante que o veículo V3 totalmente novo percorresse a rota existente com várias modificações e upgrades aplicados
- O V3 não teve um caminho tranquilo até a plataforma de lançamento, e a SpaceX enfrentou problemas em novembro do ano anterior durante testes de uma nova construção do V3, perdendo o booster Super Heavy originalmente destinado ao Flight 12
- Houve um intervalo de mais de 7 meses entre os dois últimos lançamentos do Starship, e a SpaceX precisa elevar a frequência de lançamentos
Artemis e os desafios restantes
- A NASA depende do Starship como um dos módulos de pouso lunar tripulados do programa Artemis, que tem como objetivo final estabelecer uma presença humana sustentável na Lua
- A NASA também contratou o Blue Moon da Blue Origin como espaçonave para levar astronautas do Artemis à Lua, mostrando disposição para usar o módulo de pouso privado que estiver pronto no momento da missão
- A NASA tem como meta lançar a Orion para a órbita baixa da Terra (LEO) no Artemis 3 em meados ou no fim de 2027, para fazer rendezvous e acoplagem com um ou dois módulos de pouso lunares privados, e mira o primeiro pouso lunar do Artemis 4 para o fim de 2028
- Para que o Starship receba certificação da NASA para transportar astronautas, ele precisa cumprir várias condições, e o V3 foi construído com esse objetivo em mente
- O novo Starship V3 possui 4 portas de conexão passiva no dorso, no lado oposto ao ventre com placas de proteção térmica, projetadas para acoplagem e transferência de combustível entre Ships
- Para voar além da LEO, Ships adicionais precisarão se encontrar em órbita para reabastecer seus tanques
- Essa capacidade é especialmente importante quando usado como módulo de pouso lunar do Artemis, e especialistas estimam que cada missão do lunar Starship pode exigir mais de 12 lançamentos de reabastecimento para fornecer propelente suficiente para alcançar a Lua, pousar e retornar à órbita lunar
- A Ship ainda não demonstrou reabastecimento em órbita, e o Starship ainda não realizou um lançamento que chegue completamente à órbita da Terra
- A NASA exige que tanto o Starship quanto o Blue Moon demonstrem um pouso lunar não tripulado antes de levar astronautas à superfície lunar, então SpaceX e Blue Origin precisam preparar seus veículos para a meta de pouso do Artemis 4 em 2028
- Elon Musk publicou no X, em março de 2025, que esperava lançar o V3 cerca de uma vez por semana aproximadamente 12 meses depois, mas o estado atual do desenvolvimento do Starship ainda parece distante dessa cadência
- O sucesso do Flight 12 é um sinal positivo para o futuro próximo, e espera-se que o próximo lançamento do Starship aconteça em questão de semanas, muito antes do intervalo de 7 meses entre o voo de teste anterior e esta missão
1 comentários
Opiniões do Hacker News
Depois de ter sido adiado ontem por problemas no equipamento de solo, especialmente no sistema de água, o lançamento aconteceu quase conforme o planejado, e a subida inicial foi boa, mas um motor do booster desligou
Porém, após a separação de estágios, o booster não conseguiu reacender para o boostback, e embora a ignição de pouso tenha ocorrido, ele atingiu a água com muito mais força do que o esperado e aparentemente também ficou bem longe do ponto-alvo
A Starship também perdeu um motor logo após a separação de estágios, virando um teste não intencional de resposta a falha de motor, mas ainda assim chegou ao espaço
Depois do corte dos motores, houve um movimento estranho e muita exaustão visível, então não estava claro se a inserção próxima da órbita tinha sido bem-sucedida, mas no fim pareceu ter sido uma transição lenta de atitude com giro para a implantação da carga, então não parece ter sido um grande problema
A implantação das cargas simuladas foi bem-sucedida, e algumas delas também tinham câmeras voltadas para trás, olhando para a Starship
Talvez por causa dos problemas durante o lançamento, o teste de reacendimento do motor no espaço foi pulado
A reentrada sobre o oceano Índico ocorreu muito bem, sem sinais claros de algo queimando ou se desprendendo
As imagens do plasma de reentrada, que antes não podíamos ver ao vivo antes da Starship, agora já viraram algo familiar
A Starship também fez uma manobra simulando sair do golfo do México e retornar ao ponto de pouso, e pelas imagens do drone e da boia, parece ter acertado o alvo com precisão, feito um amerissagem suave e depois tombado, produzindo a grande explosão esperada
Em termos de progresso geral em relação aos voos de teste anteriores, mesmo com muitas mudanças grandes, no mínimo continua avançando sem andar para trás
No próximo voo, parece que teriam mirado na captura pela torre e em um voo orbital de verdade, mas isso agora parece bem difícil; o maior fracasso foi a falha na ignição de boostback, com a falha do motor da Starship vindo logo depois
Ainda assim, o bom desempenho mesmo com a perda de um motor chega perto de ser um sucesso não intencional
O booster parece ter atingido a água a cerca de 1400 km/h, então seria difícil sobreviver, e a falha de motor da Starship aparentemente deixou combustível de pouso por pouco, mas não o suficiente para pairar simulando a captura pelos “hashis”
No pouso, parece que reduziram para 2 motores em vez dos 3 planejados
Se resolverem apenas os problemas de motor, parece possível fazer um voo completo do início ao fim, e, com o IPO pela frente, passaram por um voo bastante importante sem um revés como uma explosão na plataforma de lançamento, então ficaram um passo mais perto
A própria reentrada também pareceu surpreendentemente suave em comparação com a V2, embora ainda reste ver se isso é suficiente para reutilização, especialmente reutilização rápida
Ainda assim, o Flight 12 é claramente um avanço
Gostei especialmente de ver o booster capotando com tanta clareza, porque normalmente é difícil ver sequer o enquadramento completo, quanto mais em 4K
Foi uma pena a NASA ter transmitido a missão Artemis com qualidade de câmera de batata
Isso parece um sinal ruim para reutilização rápida
A cena vista no compartimento dos motores do Ship foi bem sinistra
Havia um brilho vermelho em vários pontos, e algo estava sendo expelido com força do motor avariado
Mesmo assim, nada explodiu, e foi surpreendente que ele tenha pousado exatamente no ponto-alvo
Parece que os engenheiros de software do sistema de guiagem fizeram um trabalho excelente
Foi decepcionante que o booster não tenha conseguido completar o trecho de retorno
Em um dos voos anteriores também já houve um problema de alimentação de combustível por manobrar o booster de forma agressiva demais logo após a separação de estágios; se desta vez foi algo parecido, talvez dê para resolver mudando só alguns detalhes da manobra
Então talvez não seja um problema tão grande
A transmissão teve muitas cenas legais, como o catamarã posicionado na área de pouso e a visão da câmera de carga “satélite”, e os primeiros minutos após a decolagem foram visualmente impressionantes
Gosto que a SpaceX continue desenvolvendo de forma boa o suficiente nesta fase
Em vez de esperar pela perfeição, eles escolhem fazer, testar, aprender e melhorar com iteração rápida
Aceitam até “experiências de aprendizado com resultado negativo” para coletar dados rapidamente, e no fim o essencial são os dados
Isso impressiona ainda mais porque, para fazer algo parecido em uma organização governamental, você sabe que existe uma quantidade absurda de processos e regulações acumuladas
Como já vimos em outras empresas espaciais listadas em bolsa, operadores de mercado muitas vezes são irracionais e ignorantes, e até um simples adiamento de lançamento já derruba a ação
O melhor momento deste voo foi ver a reentrada inteira da Starship sem os pontos quentes ou burn-through que apareciam em todas as reentradas anteriores
Parece que eles realmente avançaram bastante no escudo térmico
Foi o primeiro voo em que pareceu plausível pensar na reutilização do escudo térmico
A cena desta decolagem de que ainda não vi muita gente falando, mas que mais gostei, foi ver os satélites simulados de carga queimando atrás da Starship durante a reentrada
Eu estava me perguntando o que era aquilo que parecia um fundo cheio de estrelas durante a reentrada
A cena da implantação dos simuladores de massa do Starlink e a da última câmera de simulador olhando para trás, para a Starship, foram realmente incríveis
A quantidade de dados acumulada até agora ao operar tantos motores Raptor deve ser enorme
Só de ignições de motor já devem ser pelo menos mais de 300, o que é impressionante
Desde então, o programa acelerou muito mais, mais de 1000 motores foram produzidos, e nas instalações de teste de McGregor os Raptors queimam cerca de 600 segundos em um dia médio
Em 5 anos isso dá algo como 1 milhão de segundos, o que é uma quantidade absurda para qualquer programa de desenvolvimento de motores
Foi um bom avanço
A V3 funcionou em sua maior parte, o escudo térmico claramente melhorou, e o sistema de implantação do Starlink parece quase próximo da forma final
Não sei se esse nível de progresso basta para manter o cronograma de pouso tripulado em 2028
Fico curioso se vão tentar recuperar a Starship antes de tentar reabastecimento no espaço, ou se vão fazer o contrário
De qualquer forma, para tentar o pouso lunar não tripulado que parece marcado para 2027, acho que os dois precisam funcionar
A grande questão é a reutilização
Talvez nem dê para saber ao certo o quão perto estão de relançar a Starship até conseguirem trazê-la de volta inteira
Se conseguirem pelo menos um lançamento por mês, parece viável
Se ainda este ano conseguirem tanto o revoo da Starship quanto a demonstração de reabastecimento no espaço, então 2027 pode ficar focado na tentativa de pouso não tripulado, e aí um pouso lunar tripulado em 2028 pareceria bem mais tranquilo
Então ainda precisam de pelo menos mais dois voos, e talvez três, porque uma demonstração de reabastecimento exige duas Starships em órbita
Algumas imagens: https://youtu.be/CiWX1nsvqBs?si=lE5autC2y2b8ez2X
Por volta de 1 minuto dá para ver os satélites sendo ejetados um por um
Sobe muito rápido, e isso por si só já é difícil de acreditar