Comprei o Friendster por US$ 30 mil — e é assim que estou operando agora

• Recuperou o nome e o domínio de uma das primeiras redes sociais e está reconstruindo o serviço como uma nova rede social centrada em encontros presenciais
• O friendster.com continuou existindo como domínio de publicidade após o encerramento, e depois da negociação final ele recebeu a posse do domínio e também garantiu os direitos da marca em 13 de maio de 2025
• Só uma rede social básica não gerou grande reação, e não vender dados, não ter algoritmo e a ausência de anúncios não foram diferenciais suficientes
• Por isso, mudou a direção para um app iOS que só permite conectar amigos por toque entre celulares, projetado para que a conexão só aconteça quando as pessoas se encontrem de verdade
• Em vez de maximizar receita, o foco está mais em cobrir os próprios custos, com recursos como conexões de amigos de amigos e relações que enfraquecem se não houver toque por 1 ano, para incentivar amizades reais a continuarem com mais frequência

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Aquisição do Friendster e obtenção dos direitos

• O Friendster foi a primeira rede social e tem uma longa história, mas o friendster.com foi encerrado em 2015 e a empresa foi oficialmente encerrada em 2018
• O domínio friendster.com foi registrado em 22 de março de 2002 e, após o fim do site, ficou abandonado por 8 anos, até ser reaberto em outubro de 2023 com anúncios em pop-up
• Depois de confirmar o dono do domínio via WHOIS, ele manifestou interesse na compra, e o proprietário anterior explicou que havia comprado esse domínio por US$ 8 mil e obtinha receita com anúncios a partir do tráfego existente
• Esse domínio apareceu em um leilão de domínios expirados da gname.com, e o proprietário anterior o garantiu como maior lance, de US$ 7.456
• Na negociação final, ele entregou US$ 20 mil em Bitcoin e outro domínio que rendia cerca de US$ 9 mil por ano em anúncios, recebendo em troca o friendster.com
• A marca Friendster também expiraria em menos de um ano e, após aconselhamento jurídico e um processo longo, ele garantiu a propriedade da marca em 13 de maio de 2025

A nova direção da rede social

• Ele sentia que as redes sociais atuais amplificam a negatividade, e lembra do Friendster como uma experiência mais positiva e divertida, tirando o incômodo de o site frequentemente não carregar
• Por isso, quis criar para as pessoas um serviço positivo e útil, e primeiro construiu uma rede social básica no friendster.com
• Convidou parte da lista de espera, mas isso não gerou grande entusiasmo, e não vender dados nem ter algoritmo ou anúncios não bastou para tornar o produto atraente
• Depois disso, publicou um post no Hacker News para buscar outra direção

Design centrado em encontros presenciais

• Entre os comentários no Hacker News, esta sugestão chamou especialmente a atenção, e ele adotou a ideia de permitir conexões de amizade apenas por toque entre celulares
• Esse método faz com que as pessoas se encontrem pessoalmente e se conectem com pessoas reais com quem de fato querem se conectar
• Por isso, criou um app iOS do Friendster, projetado para que, para virar amigo, seja necessário encostar os celulares no mundo real

Processo de lançamento na Apple App Store

• No início, até o próprio cadastro só era possível ao encostar o celular com alguém que já usava o Friendster
• Esse design foi rejeitado na revisão da Apple App Store por causa da Guideline 4.2 - Minimum Functionality
• A Apple entendeu que a utilidade do app parecia limitada a um grupo pequeno ou de nicho e, mais especificamente, como se fosse um app apenas para amigos convidados
• Depois, ele mudou o app para que qualquer pessoa pudesse se cadastrar, deixando restrito ao toque entre celulares apenas o modo de se conectar com outras pessoas
• A revisão da Apple levou 1 a 2 meses, e atualmente o Friendster está disponível na Apple App Store

Monetização e recursos em teste

• Ele não tem grande interesse em ganhar muito dinheiro com o Friendster e, no longo prazo, quer apenas um nível de receita capaz de cobrir os próprios custos
• No futuro, deixa aberta a possibilidade de oferecer um plano pago para recursos premium

• Amigos de amigos

  • É possível ver amigos de amigos e enviar solicitações de mensagem para eles
  • A ideia é que isso sirva de oportunidade para que as pessoas se encontrem de verdade e se conectem ao estilo Friendster, encostando os celulares pessoalmente

• Conexões que enfraquecem

  • Se dois amigos não encostarem os celulares por 1 ano inteiro, a conexão entre eles enfraquece
  • Mais do que uma punição, isso funciona como um sinal leve de que amizades reais se mantêm mais por encontros presenciais do que online

O efeito que ele quer alcançar no fim

• Todo o design gira em torno da ideia simples de que amizades reais nascem quando as pessoas se encontram pessoalmente
• Ele acredita que serviços online podem de fato mudar o rumo da vida das pessoas, e considera que já haverá valor suficiente se o Friendster conseguir criar esse tipo de conexão real para algumas delas

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Precisamos de regulação das plataformas móveis. A Apple não deveria decidir o que pode ser feito no telefone nem quais apps podem ser distribuídos aos usuários
  No PC isso não funciona assim, e o mesmo deveria valer para o computador no bolso

  • Mesmo eu sendo normalmente relativamente simpático à Apple, a lógica dessa Guideline 4.2 parece absurda
    É incoerente permitir apps que só podem ser usados por quem comprou um EV de mais de 100 mil dólares ou apps de equipamento de áudio extremamente nichados, mas não permitir um app usado só por amigos convidados
  • Este app pode ser instalado mesmo sem estar listado publicamente na App Store, e a Apple oferece vários modos de distribuição para públicos-alvo diferentes
  • Também existe Android e GrapheneOS. Não é como se não houvesse nenhuma liberdade de escolha nessa parte

• Na prática, trataram um domínio que gera 9 mil dólares por ano em receita de anúncios como se valesse só uns 10 mil dólares, e fico curioso se ele realmente vale só isso
  Minha intuição é que, mesmo se a receita cair pela metade a cada ano, o valor presente de um fluxo de caixa perpétuo ainda pode ser maior do que isso, então a avaliação da transação no título parece um pouco estranha

  • Se assumirmos uma oportunidade de investimento com retorno anual de 10%, o valor presente de receber 9 mil dólares por ano para sempre seria algo em torno de 99 mil dólares
    Claro que, na prática, a receita do domínio não vai durar para sempre, então isso está mais para um teto, mas por outro lado também é exagero avaliar um ativo que rende 9 mil dólares por ano em apenas 10 mil dólares
    Além disso, o domínio tem valor de revenda pelo próprio nome além da receita de anúncios. Como no caso da matéria, alguém pode querer comprá-lo por um valor de 4 ou 5 dígitos, então, embora falte informação, a transação parece ter favorecido mais o vendedor
  • Dá para ver negócios parecidos no flippa.com. Receita de anúncios não é perpétua, mesmo que tenha durado alguns anos
    E faturamento não é lucro. Eu poderia criar amanhã mesmo um site com 100 dólares por dia em receita de anúncios, mas isso poderia me custar 200 dólares em publicidade

• Procurei por Friendster na App Store e achei estranho não vê-lo entre os primeiros resultados
  Depois dos anúncios patrocinados, só apareciam Instagram, Snapchat, Yubo, Monopoly Go, BeFriend, Tinder, Friendly Social Browser, Facebook e afins, então pensei se talvez fosse algo só dos EUA
  Mas, ao entrar pelo link do texto, instalou na hora, e o app se chama Friendster, então foi bem estranho os resultados de busca mostrarem outra coisa
  https://apps.apple.com/us/app/friendster/id6760240416

  • Apps novos costumam levar alguns dias até aparecerem na busca após o lançamento
    Vejo quase toda vez comentários parecidos quando um app novo sai; parece menos má-fé e mais uma questão de só esperar um pouco
  • Na loja dos EUA, no meu caso, Friendster apareceu como o primeiro resultado excluindo os patrocinados

• O gimmick de encostar os telefones parece fofo, mas tem grande chance de virar um ritual incômodo, e eu acho que deveria dar para optar por não usar isso
  Especialmente porque há efeitos colaterais inesperados. Por exemplo, eu não gostaria que a conexão com meu melhor amigo já falecido dependesse de uma função de decaimento da rede social
  E isso também não parece ser o recurso principal que vai atrair usuários. Se a ideia é ser uma alternativa às plataformas gigantes e tóxicas, é ruim soar como "Facebook, mas com mais obrigações"
  Assim como o Nextdoor enfatiza "conectar-se ao seu bairro" e não "você tem que comprovar que mora no bairro", primeiro precisa ficar claro por que alguém iria querer estar nessa plataforma

  • Talvez fosse melhor focar em um registro de que você encontrou seus amigos na vida real
    Para esse objetivo, fotos, especialmente fotos em grupo, parecem mais naturais do que encostar os telefones
    Se eu realmente encontrei a pessoa, mas esqueci o ritual e depois não houver como corrigir, isso parece bem irritante
  • No caso de amigos falecidos, isso parece algo tratável com um recurso de exceção
    Poderia haver uma forma de marcar um amigo como deceased e, se vários amigos fizerem a mesma marcação, a conta permanecer nesse estado até que a própria pessoa faça login e mude isso

• Se eu tivesse feito isso, acho que teria seguido este caminho

  1. trocar por escaneamento de QR code
  2. fazer como PWA e
  3. construir em cima do protocolo Nostr
     Muita gente não gosta de instalar app, então a web é muito mais acessível, e se ficar realmente bom, as pessoas até instalam a PWA
     Se precisar de confiabilidade, você mesmo opera o relay, usa um servidor Blossom para mídia e até pode montar a autenticação com e-mail e armazenamento de chave para parecer uma UX tradicional
     É melhor deixar as pessoas entrarem e saírem livremente em vez de prendê-las, porque assim elas acabam gostando mais depois
  • Não quer instalar app?
  • Se alguém não se dispõe nem a baixar um aplicativo de rede social, também parece pouco provável que vá ficar por muito tempo
  • Isso perde totalmente o ponto
    O essencial é fazer com que a conexão só se mantenha se as pessoas se encontrarem pessoalmente, e QR code não impõe essa exigência

• A exigência de encostar os telefones me parece boa e, acima de tudo, gosto da direção ética
  Se houvesse uma versão webapp, eu talvez até experimentasse por curiosidade, mas me dá preguiça entrar em mais uma rede nova, e eu me interessaria mais se ela pudesse se conectar a um projeto self-hosted
  App parece menos privado, e também é meio estranho recomendar para alguém "se cadastra em tal lugar", mas o próprio ato de encostar os telefones pode ser um argumento de venda suficiente
  Especialmente se, ao convidar um amigo, houver cadastro com um toque e transferência de dados
  A ideia de "você é dono da sua rede, conecta-se encostando os telefones e interliga as redes uns dos outros com a infraestrutura/protocolo do Friendster" me parece ainda mais atraente
  E agradeço muito por não seguir por um caminho maligno

  • Ainda estou cadastrado em serviços da Meta e preciso usá-los por trabalho, então até fico meio sem graça dizendo isso
    Queria que o Zuck se aposentasse, fosse fazer filantropia e contratasse o OP

• Eu criei uma ideia parecida, mas focada em jogo, voltada só para pessoas ao seu redor, em https://lorehex.co/
  Se puder entrar em contato e me conectar com eles, eu agradeceria; o site e meu contato estão em jperla.com

• Isso é muito próximo do que eu estava procurando. Gosto especialmente da ideia de adicionar amigos só com proximidade física do telefone
  Mas, no começo, a maioria vai instalar o app por causa de pedidos de amizade, então o onboarding precisa ser muito fácil
  Se, ao adicionar um amigo, meu telefone pudesse mostrar um código de download por QR para a outra pessoa só fotografar, instalar e já concluir a conexão, isso seria enorme
  Também tenho curiosidade sobre o plano de desenvolvimento de novos recursos

  • Acabei de me cadastrar e a velocidade de cadastro é muito rápida
    É só instalar o app, colocar o nome e permitir Bluetooth; não tem e-mail nem senha

• Eu gostaria que mais redes sociais adotassem a limitação de conexões que expiram
  Quando conexões antigas permanecem por tempo demais, o conteúdo e a direção editorial da rede acabam se cristalizando para sempre, mesmo sem usar algoritmo
  Por exemplo, o fato de a Selena Gomez ainda ter 400 milhões de seguidores no Instagram não significa que isso ainda seja socialmente tão relevante hoje
  Se as conexões expirassem a cada 1 ano, ou a cada 3 ou 6 meses, as pessoas teriam que manter sua relevância social continuamente, e a rede também poderia ficar mais nova
  Se precisar de modelo de negócios, talvez desse para cobrar por assinaturas longas ou por grandes celebridades/contas de notícias, mas antes de tudo é preciso superar o efeito de rede
  Para começar, talvez bastasse permitir só algumas conexões permanentes, como o Top 8 do MySpace

  • Tenho a impressão de que o Google Plus Circles mostrou um pouco desse valor
    A possibilidade de compartilhar separando relações por rótulos, como posts visíveis só para família ou só para colegas de trabalho atuais e antigos, era realmente subestimada
    O problema é que o Google estragou tudo ao empurrar isso para pessoas que não queriam. Se tivesse preservado bem aquela vibe mais voltada a tecnologia, talvez pudesse ter virado uma alternativa séria ao LinkedIn
  • Isso é uma forma estranha de ver conexões como se fossem um ativo da pessoa seguida
    Não entendo por que quem segue alguém deveria ter que redescobrir e seguir de novo quem quer acompanhar
    Eu nem uso rede social todo dia; se houver expiração automática, não ganho nada por ter que lembrar e reencontrar tudo de novo
    E também não quero empurrar as pessoas que eu sigo a correr atrás de relevância em vez de simplesmente serem elas mesmas
    Se a Selena Gomez realmente for socialmente irrelevante, não sei o que exatamente o fato de ela ter 400 milhões de seguidores tira de mim
  • Não entendo bem o que significa, em termos de função real e benefício ao usuário, manter a rede nova e relevante
    Esse sistema impede que a rede social funcione como uma rolodex moderna para guardar contatos de conhecidos antigos, e não está claro o que o usuário ganha em troca
  • Teve uma vez em que uma mulher convidou toda a lista de amigos para a festa de 26 anos dela,
    e uma criança esquisita que ela conhecia da 3ª série realmente apareceu
  • Não gosto. A janela de tempo de uma conexão ativa varia demais conforme a idade e o tipo de relação
    Algumas das relações mais importantes continuam existindo mesmo com contato só de alguns em alguns anos, então usar 1 ou 2 anos como critério parece arbitrário demais

• Isso me lembrou o antigo app Bump
  https://blog.bu.mp/
  https://en.wikipedia.org/wiki/Bump_(application)