Ondas cerebrais registradas pela primeira vez em um cérebro humano em processo de morte mostram padrão semelhante à recordação de memórias

• A atividade cerebral antes e depois de uma parada cardíaca em um paciente de 87 anos foi registrada pela primeira vez no mundo, em um caso que observou a atividade cerebral durante o processo de morte
• Os pesquisadores identificaram mudanças em várias faixas de ondas cerebrais, como gama, delta, teta, alfa e beta, com destaque especial para as ondas gama associadas à recordação de memórias
• Essas ondas cerebrais são conhecidas por estarem relacionadas a funções cognitivas de alto nível, como concentração, sonhos, meditação, recordação de memórias e percepção consciente
• O estudo mostra que mesmo no momento da morte o cérebro pode manter certo nível de atividade e coordenação, abalando percepções anteriores sobre o ponto em que a vida termina
• A descoberta abre espaço para novas discussões sobre a definição de morte, o momento da doação de órgãos e os critérios clínicos para declarar o óbito

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Registro da atividade do cérebro humano imediatamente antes da morte

• Um paciente com epilepsia de 87 anos sofreu uma parada cardíaca durante o tratamento, permitindo que os pesquisadores registrassem pela primeira vez a atividade de um cérebro humano em processo de morte
  • O estudo foi conduzido por Ajmal Zemmar, da University of Louisville, e Raul Vicente, da University of Tartu, entre outros
  • O paciente estava sendo monitorado com eletroencefalograma contínuo (EEG) para detectar convulsões quando ocorreu a parada cardíaca
• Foram registrados ao todo 900 segundos (15 minutos) de ondas cerebrais, com análise concentrada especialmente no intervalo de 30 segundos antes e depois da parada cardíaca
• Zemmar explicou: “Foram observadas mudanças em várias faixas de ondas cerebrais, incluindo ondas gama, antes e depois de o coração parar”

Relação entre ondas gama e recordação de memórias

• As ondas gama estão relacionadas a funções cognitivas de alto nível, como recordação de memórias, processamento de informações e percepção consciente
• Os pesquisadores mencionam que essas ondas gama podem ser semelhantes ao fenômeno de ‘recordação da vida’ (life recall) imediatamente antes da morte
• Zemmar afirmou: “Pode ser um processo em que o cérebro relembra eventos importantes da vida em seus últimos momentos”

Novas perguntas sobre a definição de morte

• Os resultados desafiam a compreensão anterior sobre “quando a vida termina”
• Zemmar comentou: “Se o cérebro continuar ativo mesmo depois de o coração parar, será preciso reavaliar o momento da morte e o timing da doação de órgãos”
• Ele também levantou a possibilidade de que, ao declarar a morte, talvez seja necessário considerar não apenas o eletrocardiograma (EKG), mas também os registros de eletroencefalograma (EEG)

Perspectivas científicas, metafísicas e espirituais

• Zemmar dividiu o significado do estudo em três categorias: científica, metafísica e espiritual
  • Do ponto de vista científico, trata-se de um caso único, e há limitações de interpretação devido a hemorragia, convulsões e edema do paciente
  • Do ponto de vista metafísico, o estudo sugere a possibilidade de que a atividade cerebral antes da morte permita uma espécie de reprodução da vida vivida
  • No aspecto espiritual, a ideia de que uma pessoa em processo de morte possa recordar memórias felizes pode trazer conforto aos familiares

Direção das próximas pesquisas e discussões

• Este caso abriu novas possibilidades de pesquisa sobre o papel do cérebro no momento da morte
• Zemmar afirmou: “Esta descoberta pode servir de ponto de partida para discutir o momento exato da morte”
• Os resultados foram publicados na revista Frontiers in Aging Neuroscience com o título “Enhanced Interplay of Neuronal Coherence and Coupling in the Dying Human Brain”

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Comentários do Hacker News

• Quando eu tinha por volta de 15 anos, andava com um amigo bem mais velho do que eu, e ele às vezes fazia bullying comigo
  Um dia, enquanto estávamos brincando, um garoto da minha idade riu de uma piada que eu fiz, e esse cara que me atormentava me agarrou pelo pescoço e me estrangulou até eu desmaiar
  Enquanto eu estava inconsciente, passou pela minha cabeça uma cena parecida com um sonho em que eu perdia um trem, e quando acordei eles estavam jogando água no meu rosto e rindo

  • Foi uma coisa realmente horrível. Dá até vontade de bater nesses valentões
  • Parece o cérebro fazendo uma última checagem do sistema. Repassando memórias, emoções e instintos de sobrevivência rapidamente para encontrar uma forma de escapar ou reagir
  • Tenho medo de que o momento da minha morte pareça um pesadelo como os que tenho agora. Porque vivo sonhando que estou sendo perseguido ou que não consigo encontrar alguma coisa
  • Quando eu era criança, meu irmão também já me ergueu pelo pescoço, e o terror daquele momento ainda volta em pesadelos
  • Recentemente ouvi um podcast sobre experiências de quase morte (EQM). Ele tratava tanto de pesquisas científicas quanto de interpretações espirituais
    ABC God Forbid: Near Death Experiences

• Já perdi a consciência várias vezes na vida. Especialmente quando desmaiei por causa de uma dor extrema, achei que estava morrendo
  Toda vez, antes de a consciência voltar, memórias e imagens passavam rapidamente, acompanhadas de sons.
  Os sons externos iam ficando cada vez mais altos até eu despertar de novo, e a sensação era de que o cérebro fazia um flashback de recordações pouco antes de morrer

  • Quando fui anestesiado com propofol numa cirurgia, foi completamente diferente. Não houve sensação de adormecer; simplesmente pulou para “a cirurgia acabou”.
    Parecia que o tempo no meio tinha sumido por completo
  • No artigo da New Yorker: The Possibilian, David Eagleman fala sobre o fenômeno de dilatação do tempo que sentiu quando caiu na infância.
    Em momentos de risco de vida, parece surgir uma estranha calma em que o tempo desacelera
  • Eu também já tive uma experiência de ver a vida passar diante dos olhos quando minha vida esteve em risco. Parecia que o cérebro procurava situações parecidas para tentar achar uma saída
  • Quando desmaiei depois de perder muito sangue num acidente de bicicleta, tive um sonho vívido em que estava no carro rindo com meus amigos.
    Quando acordei, estava caído de bruços na grama, e a tranquilidade do sonho virou a dor da realidade
  • Se quiser saber mais sobre esse tipo de experiência, é só pesquisar por “near death experience” ou “out-of-body experience”

• Isso me lembrou 『The Terminal Experiment』, de Robert Sawyer.
  O livro trata do surgimento de uma tecnologia capaz de capturar o momento da morte com scanners cerebrais de alta resolução, e dos problemas filosóficos e éticos que isso provoca.
  Não é exatamente cyberpunk puro, mas é um romance com uma premissa interessante

• Vi no artigo a pergunta “quando exatamente morremos?”, mas na verdade essa discussão existe há séculos
  Na medicina moderna, “o coração parou = morte” não é o critério; o padrão é a “interrupção irreversível das funções”
  Isso está bem resumido no artigo da Wikipédia sobre legal death

  • Na verdade, não existe um “momento exato da morte”. É um processo gradual

• É surpreendente que ainda não existam tantos estudos tentando registrar a atividade cerebral no momento final da vida
  Parece que pacientes terminais ou pacientes de eutanásia assistida (MAID) poderiam participar de pesquisas assim

  • Quando eu era criança, também cheguei muito perto de me afogar numa piscina.
    Antes de desmaiar, passou pela minha cabeça a lembrança de eu ter fugido da escola e o medo de ser castigado.
    Mesmo depois de ser salvo, essa memória ficou comigo por muito tempo
  • Apesar de haver muitos casos de MAID no Canadá, surpreende que existam poucos estudos sobre o processo de morrer.
    Ao mesmo tempo, fatores como hemorragia cerebral ou convulsões também dificultam generalizar os dados
  • Deve ser uma experiência muito estranha se tornar objeto de pesquisa ligado a máquinas diante de uma morte já marcada
  • Quando apaguei por alguns instantes com um choke no BJJ, passou pela minha cabeça: “será que morrer é assim?”
  • Lembrei da piada: “depois que morrer, não esquece de contar”

• Um médico disse que, se boas lembranças vierem à mente no cérebro de pacientes morrendo, isso pode trazer conforto para a família,
  mas eu não acho que isso tenha necessariamente um significado espiritual. Também pode trazer de volta traumas

  • Se houver algo espiritual nisso, talvez seja no sentido de atender a uma necessidade interior que conforto material ou explicações intelectuais não conseguem preencher
  • Talvez isso tudo seja apenas divulgação de pesquisa da Universidade de Kentucky

• Acho que o fato de o participante deste estudo ser um paciente com epilepsia reduz a possibilidade de generalizar os resultados.
  Fico curioso para saber se o mesmo apareceria em pessoas saudáveis

• Nos anos 1990, Rick Strassman sugeriu em 『DMT: The Spirit Molecule』
  que haveria liberação de DMT pouco antes da morte. Não há evidência clara, mas é uma hipótese interessante

  • Adrenalina e hormônios do estresse podem retardar o metabolismo do DMT e fortalecer temporariamente seus efeitos alucinatórios.
    Também pode ser um mecanismo de defesa do cérebro, embaçando memórias numa última tentativa de sobrevivência
  • O DMT é uma substância que separa o ego. Tempo e espaço desaparecem, e luzes e imagens jorram de todas as direções
    Eu acredito que o cérebro humano seja um filtro da consciência coletiva.
    A morte talvez seja o momento em que esse filtro desaparece e nos conectamos com todos os seres
    Como uma máquina Linux antiga reiniciando, seria como se a consciência fosse recarregada

• A expressão “neurocientistas ficaram curiosos com isso por séculos” parece meio exagerada

  • Na verdade, milhares de anos atrás nem existiam neurocientistas, então dizer ‘séculos’ parece um pouco forçado

• No fim das contas, parece que o cérebro entra num último loop de checagem antes da morte, repassando memórias e emoções e tentando encontrar padrões de sobrevivência