- Google admitiu ter restringido a concorrência na Austrália por meio de contratos com a Telstra e a Optus
- Google cooperou com a ACCC e concordou com a proposta de uma multa de 55 milhões de dólares australianos
- De dezembro de 2019 a março de 2021, Telstra e Optus pré-instalaram apenas o Google Search
- Google reconheceu que os contratos de exclusividade tiveram o efeito de reduzir de forma substancial a concorrência no mercado
- Com a medida da ACCC, a expectativa é de ampliar a escolha entre vários serviços de busca no futuro
Visão geral
- A Comissão Australiana de Concorrência e do Consumidor (ACCC) abriu um processo no Tribunal Federal contra a Google Asia Pacific por acordos anticompetitivos relacionados à pré-instalação do Google Search em contratos firmados no passado com a Telstra e a Optus
- A Google cooperou com a ACCC, reconheceu a responsabilidade e concordou em solicitar em conjunto ao tribunal a aplicação de uma multa de 55 milhões de dólares australianos
- A adequação da multa final e das determinações caberá ao tribunal
Conteúdo da conduta anticompetitiva
- De dezembro de 2019 a março de 2021, a Telstra e a Optus aceitaram a condição de pré-instalar apenas o Google Search e não instalar outros mecanismos de busca em celulares Android vendidos aos consumidores
- Em troca, a Telstra e a Optus recebiam uma parte da receita publicitária gerada pelo Google Search
- A Google reconheceu que é muito provável que esse acordo tenha prejudicado substancialmente a concorrência no mercado
Medidas corretivas específicas e compromissos adicionais
- A Google e sua controladora americana Google LLC também apresentaram compromissos executáveis judicialmente, como medida para reduzir preocupações concorrenciais em contratos mantidos desde 2017 entre a Google e operadoras e fabricantes australianos
- A Google concordou em remover dos contratos as condições que restringiam a pré-instalação e o mecanismo de busca padrão em dispositivos Android
- No ano passado, Telstra, Optus e TPG também apresentaram medidas corretivas executáveis judicialmente, comprometendo-se a não renovar no futuro contratos exclusivos de pré-instalação ou configuração apenas da Google
- As operadoras poderão configurar livremente os serviços de busca por dispositivo e também firmar contratos de pré-instalação com outros mecanismos de busca
Impacto no mercado e promoção da concorrência
- Segundo a presidente da ACCC, esse tipo de conduta restritiva à concorrência é ilegal na Austrália e pode reduzir a liberdade de escolha do consumidor, elevar custos e piorar a qualidade dos serviços
- Com este acordo e as medidas corretivas, milhões de australianos passarão a ter mais opções de serviços de busca, e mecanismos de busca concorrentes poderão ganhar exposição no mercado
- Com o avanço das ferramentas de busca baseadas em IA, espera-se uma transformação na forma de buscar informações, impulsionando nova concorrência
Investigação da ACCC e contexto
- A ação decorre de uma investigação de longo prazo da ACCC. Em especial, o relatório sobre o ambiente concorrencial do mercado de serviços de plataformas digitais destacou preocupações com contratos exclusivos do Google Search
- A ACCC recomendou ao governo a adoção de um novo marco regulatório para enfrentar danos à concorrência causados por pré-instalações exclusivas e definições padrão, e a implementação desse marco está em discussão
Contexto do reconhecimento da infração pela Google Asia Pacific
- O processo no Tribunal Federal baseia-se em um acordo de compartilhamento de receita de publicidade móvel firmado com a Telstra e a Optus entre dezembro de 2019 e março de 2021
- O contrato incluía cláusulas segundo as quais as duas empresas destacariam apenas o Google Search durante sua vigência e jamais pré-instalariam nem recomendariam mecanismos de busca concorrentes semelhantes
- A Google Asia Pacific reconheceu no processo que essas cláusulas, na prática, prejudicaram a concorrência entre mecanismos de busca no mercado
Recomendações de política para serviços de plataformas digitais
- Por meio da investigação quinquenal sobre serviços de plataformas digitais da ACCC, foram propostas diretrizes de política para promover a concorrência e reforçar a proteção ao consumidor na economia digital australiana
- As recomendações incluem diversas medidas para equilibrar a concorrência entre grandes empresas de tecnologia e empresas australianas, além de reduzir preços para os consumidores
- Também foi proposta a criação de códigos regulatórios por serviço para impedir contratos com alto risco de prejudicar a concorrência, como pré-instalação exclusiva e definição de padrões
Procedimentos legais e registros
- O caso foi iniciado rapidamente pela ACCC com a apresentação de documentos ao Tribunal Federal, após acordo prévio entre as partes antes da disputa judicial
- Os detalhes dos compromissos podem ser consultados no registro público da ACCC
Apêndice: apresentação da Google LLC e da Google Asia Pacific
- A Google LLC é uma subsidiária integral da Alphabet Inc.
- Desde 2017, a Google LLC e suas afiliadas firmam diversos tipos de contratos com fabricantes e operadoras no mundo todo, incluindo distribuição de apps do Google e acordos de compartilhamento de receita publicitária
- A Google Asia Pacific é a principal contraparte contratual dos acordos de compartilhamento de receita publicitária móvel na região Ásia-Pacífico
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