O Firefox está bem. O problema são as pessoas que o administram

• O problema central não é a qualidade do próprio Firefox, e sim as escolhas da liderança da Mozilla; tanto o Firefox quanto forks como o Waterfox ainda são vistos como alternativas viáveis
• Ao contrário das alegações de piora de desempenho, o benchmark de 21 versões do Phoronix mostra que o Firefox vem ficando consistentemente mais rápido desde o fim de 2023
• A Mozilla é criticada por ter perdido o foco estratégico ao encerrar ou abrir mão de tecnologias próprias como Rust, Servo e FirefoxOS, enquanto mudava de direção para VPN, negócio de anúncios e recursos de IA
• A longa dependência da receita de busca do Google teria enfraquecido a necessidade de a Mozilla criar uma direção clara de produto e um modelo de receita, servindo de pano de fundo para decisões ruins da organização
• A conclusão é que a Mozilla deveria se concentrar menos em expansão comercial e mais em atuar como implementação de referência de navegador web e vigilante nos comitês de padrões

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O foco da crítica não é o Firefox, e sim a liderança da Mozilla

• O Firefox é tratado menos como algo “morto” e mais como um projeto com gestão e direção instáveis
• A responsabilidade pelo problema recai não sobre o aplicativo em si nem sobre os desenvolvedores que restam, mas sobre a camada executiva da Mozilla
  • A Mozilla vem demitindo engenheiros há vários anos
  • No início de 2024, problemas de liderança já haviam sido apontados
  • Em 2023, houve até a crítica de que a Mozilla “pegou no volante e adormeceu”
• O Firefox, ou forks como o Waterfox, ainda são considerados melhores do que muitas alternativas
  • O Chrome é criticado por espionar usuários até no modo anônimo
  • O Google removeu a API usada por extensões de bloqueio de anúncios
  • No Firefox, ainda é possível usar bloqueadores de anúncios melhores

A direção é um problema maior que o desempenho

• Ao contrário do que se diz sobre o Firefox estar mais lento, o benchmark de 21 versões do Firefox do Phoronix mostra que ele vem ficando consistentemente mais rápido do fim de 2023 até agora
• O GNOME Shell foi feito em JavaScript, e esse JavaScript roda no GJS, que usa o runtime JavaScript da Mozilla
  • Houve avaliações de que o GNOME 48 pareceu a versão mais rápida em anos
• Portanto, o ponto central está menos no código ou no desempenho do Firefox e mais no que a Mozilla decidiu priorizar e no que abandonou

As tecnologias próprias que a Mozilla deixou escapar

• Rust foi desenvolvido na Mozilla, mas a empresa demitiu toda a equipe de Rust em 2020
  • Na pesquisa de 2024 do Stack Overflow, Rust apareceu como a linguagem de programação mais admirada, com 83%
• O motor de navegador Servo também saiu da Mozilla em 2020, e depois disso passou a despertar mais interesse sob desenvolvimento da Igalia
  • Como o Servo é escrito em Rust, ficou difícil mantê-lo dentro da Mozilla junto com a demissão da equipe de Rust
• O FirefoxOS também foi descontinuado pela Mozilla em 2015, mas depois foi rebatizado como KaiOS
  • O KaiOS é baseado em Boot2Gecko
  • Em 2020, a Cathay Capital investiu US$ 50 milhões na KaiOStech, dizendo que isso ajudaria a colocar o próximo bilhão de pessoas online
• Um caso emblemático citado é que, justamente quando o uso da web crescia e a pandemia ampliava o trabalho remoto e as compras online, a Mozilla deixou de lado um motor de navegador de próxima geração para tentar vender VPN

A escolha pelo negócio de anúncios contrariou a demanda por bloqueio

• A web é movida a publicidade há mais de 20 anos, e o uso de bloqueadores de anúncios também vem crescendo no Reino Unido e nos EUA
• A Mozilla poderia ter comprado ou integrado um bloqueador de anúncios, mas na prática adquiriu a empresa de anúncios Anonym
  • A compra de empresas de bloqueio de anúncios já era uma tendência desde 10 anos atrás
  • O Vivaldi oferece bloqueio de anúncios há anos
  • O Opera também já ofereceu esse recurso
• Depois disso, a Mozilla aumentou a polêmica ao remover a promessa de que não venderia dados dos usuários
• Esse movimento leva à crítica de que a Mozilla não refletiu adequadamente as demandas de privacidade e bloqueio de anúncios que são importantes para usuários do Firefox

A mudança de rumo repetida com IA

• Em todo o setor de tecnologia, há uma forte tendência de executivos investirem em IA, mas o texto trata isso como algo ligado ao TESCREAL, quase como um sistema de crenças superaquecido
• São listados vários exemplos como base para o ceticismo em relação à IA
  • Reportagens de que AI PCs reduzem a produtividade
  • Reportagens de que IA não ajuda as empresas
  • Reportagens de que a IA não faz direito o trabalho que recebe
  • Reportagens de que nem clientes nem funcionários estão muito dispostos a adotar IA
  • Reportagens de que centrais de atendimento estão desistindo de IA e de que a adoção no setor como um todo está estagnada
• Os passos da Mozilla com IA também são alvo de crítica
  • Em 2023, ela colocou um bot de IA no servidor de documentação do MDN, mas logo precisou desligá-lo
  • No início de 2024, a diretora de produto era entusiasta de IA, depois deixou a empresa e mais tarde afirmou que foi afastada
  • Em 2024, a Mozilla anunciou investimento em IA open source junto com novas demissões
  • Em 2025, ao integrar uma barra lateral de abas verticais no Firefox, também incluiu um chatbot de IA, que pode ser desativado pelo usuário

O problema não era falta de dinheiro, e sim uma receita fácil demais

• A crítica é que o problema da Mozilla não era falta de dinheiro, e sim a dependência prolongada da receita do Google
• Desde o lançamento do Firefox 1.0 em 2004, o Firefox não teria precisado competir de verdade, ficando preso ao fluxo de caixa do Google
  • O The Register já apontava a estrutura de receita com o Google em 2007
  • Em 2008, a receita aumentou ainda mais
  • Mesmo no aniversário de 5 anos do Firefox já havia ceticismo sobre esse modelo
• Como a Mozilla não precisou aprender a gerar lucro por conta própria, também teria tido dificuldade para construir uma direção de negócios clara ou uma visão consistente
• Mesmo depois da saída de Mitchell Baker, em fevereiro de 2024, os problemas estruturais continuaram
  • O salário de Baker é citado como sendo de US$ 6 milhões
  • Em fevereiro de 2024, houve demissões junto com o anúncio de “IA open source”
  • Em novembro de 2024, Laura Chambers demitiu outro terço da equipe, mas também contratou novos executivos

O que o Firefox deveria fazer — e deixar de fazer

• A crítica é que o Firefox deveria explorar seus próprios pontos fortes em vez de tentar copiar o Chrome
• Há a proposta de que recursos colocados no submenu “Browser tools” do Firefox sejam movidos para uma Firefox Developer Edition separada
  • Um dos motivos apresentados é que designers web já não criam mais priorizando o Firefox
  • O texto trata como lucro se ao menos fizerem testes nele
• O tema Australis de 2013, que imitava o Chrome, é citado como o gatilho que levou o projeto Pale Moon a fazer um fork do código
• O projeto SeaMonkey ainda existe, e seu editor HTML WYSIWYG continua sendo visto como algo com pouquíssimos substitutos
  • Em um momento, o SeaMonkey foi um projeto oficial, e há quem defenda que isso poderia voltar a ser o caso

Projetos independentes e possibilidade de spin-offs

• A Mozilla ainda pode continuar impulsionando projetos semi-independentes, como a MZLA Technologies Corporation, que controla o Thunderbird
• O Electron é baseado em Chromium e já é tarde para mudar isso, mas menciona-se a possibilidade de o Servo um dia virar alternativa
• Se o Thunderbird absorvesse o LibPurple, ele poderia falar diretamente com servidores mesmo que Slack e Teams usem Electron
  • O Pidgin está trabalhando em uma nova versão importante
  • Os conectores antigos do Pidgin funcionam por meio do LibPurple
  • O LibPurple ainda recebe manutenção, mas o wrapper da Mozilla, o InstantBird, não
• O player de música Songbird, criado pela Mozilla, e seu fork Nightingale são citados como exemplos de projetos que já desapareceram

O papel mais estreito proposto por Jamie Zawinski

• Jamie Zawinski, um dos primeiros co-desenvolvedores da Mozilla, há muito tempo registra e critica os fracassos da organização
  • Em 2022, ele criticou a aceitação de doações em criptomoeda
  • Em 2023, criticou os primeiros passos da Mozilla com IA e a remuneração dos executivos
  • No início de 2024, criticou a criação de uma divisão de investimentos
  • Em meados de 2024, apontou a adoção de DRM como o “Original Sin” da Mozilla
  • No fim de 2024, criticou o movimento de vender anúncios
• O ponto central de Zawinski é que o desenvolvimento de navegadores deve ficar nas mãos de uma organização sem fins lucrativos
• O trabalho da Mozilla deveria se restringir a duas coisas
  • Criar A implementação de referência de navegador web
  • Atuar como fiscal agressiva nos comitês de padrões
  • Não deveria haver uma terceira missão
• A conclusão é que, embora a Mozilla tenha criado muitas tecnologias excelentes, como Rust, Servo e tecnologias por trás do KaiOS, seria melhor incentivar spin-offs semi-independentes, como o Thunderbird, em vez de tentar capitalizar tudo diretamente