Proibição de sacolas plásticas e cobrança de taxas reduzem a poluição plástica nas praias
(science.org)- Uma análise que combinou políticas sobre sacolas plásticas em estados e regiões dos EUA com dados de limpeza costeira de ciência cidadã mostrou que proibições e cobranças reduziram a proporção de lixo de sacolas plásticas no litoral
- Usando diferenças de políticas em todo os EUA entre 2017 e 2023 e 45.067 registros de limpeza, o estudo comparou as mudanças antes e depois da implementação das políticas e as tendências em áreas sem política
- Nas áreas com política, a proporção de sacolas entre os itens coletados nas limpezas foi 25% a 47% menor do que em áreas sem política, e não houve evidência de efeito rebote ao longo do tempo nem de deslocamento para regiões vizinhas
- Tanto proibições totais quanto cobranças mostraram efeito, mas as proibições parciais podem ter tido efeito menor e estimativas menos precisas devido a exceções para sacolas plásticas mais grossas
- Estimou-se que os casos de emalhamento de animais tenham caído 30% a 37% em áreas com política, mas a incerteza é alta, então é difícil descartar a possibilidade de não haver efeito
Poluição por sacolas plásticas e a questão das políticas públicas
- A poluição plástica ameaça ecossistemas marinhos e de água doce, além dos serviços que eles fornecem
- Sacolas plásticas finas de compras são facilmente levadas pelo vento e escapam dos sistemas de gestão de resíduos, podendo emalhar animais marinhos ou bloquear sua digestão
- Mais de 100 países no mundo adotaram regulações como proibições ou cobranças sobre sacolas plásticas
- Estudos anteriores confirmaram redução no consumo em alguns contextos, mas o efeito sobre a redução real de lixo plástico no ambiente não havia sido avaliado de forma sistemática
Dados e desenho da análise
- A análise explorou diferenças entre centenas de políticas sobre sacolas plásticas adotadas em estados e regiões dos EUA entre 2017 e 2023
- Foram combinados 45.067 registros de dados de limpeza de litoral baseados em ciência cidadã, usando contagens e classificações dos itens recolhidos pelos participantes
- O estudo controlou tanto as mudanças na proporção de lixo de sacolas antes e depois da implementação das políticas quanto as tendências desse lixo em áreas sem política
- O efeito da política pode variar não só pela mudança no consumo, mas também por mudanças na gestão de resíduos e na probabilidade de virar lixo
- Mesmo que uma proibição parcial não reduza muito o consumo, ela pode diminuir o lixo se sacolas finas forem substituídas por sacolas mais grossas
- Por outro lado, mesmo com redução no consumo, o lixo no litoral pode não cair se as sacolas mais propensas a virar resíduos estiverem nas exceções da regulação
Principais resultados
- Ao longo de todo o período do estudo, a proporção de sacolas plásticas entre os itens coletados nas limpezas aumentou de forma geral, mas esse aumento foi muito menor nas áreas com política de sacolas
- Em comparação com áreas sem política, as áreas com política tiveram redução de 25% a 47% na proporção de sacolas entre os itens recolhidos nas limpezas
- Após a implementação da política, a redução relativa ficou maior com o passar do tempo, sem evidência de rebote nem de efeito de deslocamento para áreas vizinhas
- As políticas para sacolas tiveram maior impacto nos locais onde o lixo de sacolas plásticas já era mais frequente
Tipos de política e diferenças geográficas
- Tanto a proibição total de sacolas plásticas quanto a cobrança de taxas reduziram o lixo de sacolas no litoral
- Impostos ou tarifas podem ser mais eficazes do que proibições, mas é difícil tratar essa diferença como conclusiva
- As proibições parciais tiveram o menor efeito e estimativas menos precisas, possivelmente por causa das exceções para sacolas plásticas mais grossas
- Políticas em todas as escalas geográficas mostraram efeito, com os resultados mais robustos nas políticas em nível estadual
- Em áreas costeiras e ribeirinhas, os efeitos foram semelhantes, e há evidências que sugerem efeito maior em áreas ao redor de lagos
Emalhamento de fauna e limitações
- Em áreas com política para sacolas, estimou-se uma redução de 30% a 37% na presença de animais emalhados
- Essa estimativa é imprecisa, então não se pode descartar a possibilidade de ausência de efeito
- As políticas para sacolas plásticas reduziram os resíduos de sacolas no litoral, mas não os eliminaram completamente
Contexto global de políticas públicas
- Enquanto alguns estados dos EUA tentam proibir políticas para sacolas, 175 países discutem a criação do primeiro tratado global sobre plásticos
- Se a amostra analisada for representativa, ampliar proibições ou cobranças sobre sacolas plásticas pode reduzir mais o lixo de sacolas e o potencial emalhamento de fauna do que manter a abordagem atual
- Com o aumento esperado na geração de resíduos, sem mudanças de política em grande escala os detritos plásticos que chegam à água continuarão sendo um importante problema global
- Outras regulações sobre plásticos de uso único também podem reduzir ainda mais a poluição plástica
1 comentários
Opiniões no Hacker News
O estudo diz que a proporção de sacolas plásticas no lixo das praias aumentou em todas as regiões, então isso, por si só, é um mau sinal
O mais preocupante é a natureza das sacolas descartadas. A Califórnia proibiu sacolas plásticas “descartáveis”, mas permitiu comprar no caixa sacolas “reutilizáveis” de alguns centavos, que são muito mais pesadas, contêm de 10 a 100 vezes mais plástico e também levam mais tempo para biodegradar
O estudo contou “unidades”, não peso, e relatou uma queda de 25% a 47%; mas, se a Califórnia é uma região com queda de 47% e se assumirmos que as novas sacolas, no melhor caso, sejam apenas 10 vezes piores que as antigas, isso pode ser interpretado como um aumento de 5 vezes nos microplásticos nas praias. Vejo isso não como uma vitória, mas como algo mais próximo de um desastre
Estudos anteriores também mostraram que o teor total de plástico no lixo de aterros disparou antes e depois da proibição das sacolas plásticas, e as pessoas passaram a comprar sacos de lixo de cozinha muito mais grossos em vez de reutilizar sacolas de compras como sacos de lixo. Sou a favor da proibição de sacolas plásticas em si, mas as proibições atuais miram o uso mais eficiente do plástico e acabam aumentando a produção e o descarte totais. A proibição deveria se aplicar apenas a itens que tenham alternativas sem plástico ou, no mínimo, alternativas que usem menos plástico
Antes da proibição, eu via lixo plástico em quase todos os mergulhos e, nos dias de limpeza, recolhíamos sacos inteiros ao fim do dia; agora, lixo plástico ficou tão raro que aparece talvez em um a cada 10 mergulhos, e o efeito continua mesmo depois de a proibição ter sido suspensa. Hoje, os principais alvos das limpezas não são plásticos, mas patinetes elétricos e cilindros de gás hilariante; em alguns eventos, encontramos mais patinetes do que sacolas plásticas
Também vi algumas sacolas de lona, mas elas não parecem durar muito debaixo d’água
Isso também deveria incluir produtos plásticos baratos. Há caixas organizadoras feitas com tão pouco plástico que quebram só de serem empilhadas, baldes cujas alças se soltam antes mesmo de chegarem em casa e produtos que racham e vazam rapidamente apenas com uso doméstico normal
Na minha família, ainda há um balde galvanizado com mais de 80 anos em perfeito uso, o que contrasta demais com essa falta de durabilidade. Produtos como recipientes de polietileno, que com o tempo exsudam plastificantes, ficam com a superfície oleosa, endurecem e racham, também aumentam o lixo plástico. Plastificantes ftalatos também têm efeitos negativos à saúde, então deveriam ser proibidos em produtos domésticos
Se produtos plásticos considerados insuficientemente duráveis fossem submetidos a impostos altos, o problema do plástico descartado poderia ser reduzido rapidamente, e os critérios de “durabilidade” poderiam ser definidos por uma entidade de padronização respeitada
Salada de verduras, salada de macarrão, homus, cookies, castanhas e sanduíches vêm todos em plástico. Japanese Milk Bread parece difícil de vender em um saco de papel aberto como sourdough, então normalmente é embalado em saco plástico
No mercado local, arroz glutinoso chinês em folha de lótus e folhas frescas de tofu também são vendidos em recipientes plásticos; não sei se trocar por cartons de papel com revestimento de cera, como os de leite, seria melhor, ou se esse papel também é impregnado de plástico. Também me pergunto se algum país “progressista” já proibiu plástico a ponto de vender carnes ou queijos fatiados sem plástico
Sacolas grossas têm menor área de superfície por massa, degradam mais lentamente ao sol, são menos levadas pelo vento e têm maior probabilidade de serem descartadas corretamente ou enterradas em locais que conseguem conter melhor microplásticos. Para tartarugas marinhas, um número total menor de sacolas também pode ser melhor do que muitas sacolas finas
Por isso, não dá para afirmar que sacolas reutilizáveis sejam melhores no geral, mas também acho difícil dizer que elas são 10 a 100 vezes piores só olhando para o peso
Na Suécia, quando foi introduzida uma cobrança adicional por sacolas plásticas, as pessoas começaram a comprar em massa pacotes de sacolas plásticas descartáveis mais baratas e finas. Se essas sacolas passaram a representar uma fatia maior das “unidades” contabilizadas, e não as reutilizáveis, a redução de 25% a 47% pode ser um resultado ainda maior
Fico curioso sobre qual é a base para acreditar que as pessoas descartam sacolas grossas e reutilizáveis nessa proporção. Também não é como se não houvesse nenhum outro tipo de sacola
Como alguém que mora na praia e observa isso desde antes da proibição, sacolas plásticas nunca foram um grande problema; o problema real é que frequentadores da praia simplesmente deixam lixo para trás sem se importar
Antes da proibição, as pessoas costumavam colocar o lixo em sacolas plásticas e deixá-lo ali; agora, como não querem colocar lixo nas sacolas reutilizáveis de compras, simplesmente deixam tudo espalhado. O pior foi o grande aumento de fraldas molhadas: sem sacolas descartáveis para colocá-las, as pessoas simplesmente as abandonam na praia
Sacos de lixo ou sacolas plásticas trazidos pelas ondas são insignificantes em comparação com o lixo deixado pelos usuários da praia. Quem não mora na praia não tem noção da quantidade; os moradores recolhem lixo em suas caminhadas matinais e mergulhos, deixam tudo limpo, e então tudo fica sujo de novo
O que trouxe alguma melhora foi aplicar, com multas, uma política de leve de volta o que trouxe. A possibilidade de levar multa e ter de ir ao tribunal por jogar lixo ou descarte ilegal parece mudar o comportamento
Nesse caso, o problema central está mais nas atitudes e no comportamento das pessoas dessa comunidade do que em uma política específica
A maior parte do plástico nas praias vem do mar, não da terra. A proporção que vem de navegação, pesca e atividades industriais, ou que chega por rios, canais de drenagem e esgoto, é maior do que a gerada por frequentadores de lazer nas praias
Claro que os frequentadores das praias também acrescentam muito lixo, mas é importante olhar para o quadro geral
https://www.mcsuk.org/ocean-emergency/ocean-pollution/plasti...
Sei que comentários assim não são bem recebidos por aqui, mas é realmente triste ver que, por exemplo, um post sobre venda de videogames recebe muito mais votos positivos do que uma tentativa positiva de reduzir resíduos plásticos
Isso mostra onde estão as prioridades e os interesses da maioria. Acho que a luta para impedir esse tipo de resíduo e, de forma mais ampla, a destruição ambiental do planeta envolve não só a política em si, mas também criar engajamento e motivação para que o público queira essas mudanças
Basta comparar anunciar um pão doce com anunciar um pesticida mais eficaz e menos nocivo. O segundo contribuiria para o primeiro, mas o primeiro está muito mais perto daquilo com que as pessoas realmente se importam
Alguns dos problemas mais importantes que enfrentamos hoje ou nem são permitidos, ou são filtrados pela moderação antes mesmo de poderem ser votados
O estudo analisou sacolas plásticas separadamente e, se você ler até antes da conclusão, ele diz que o lixo das próprias sacolas plásticas diminuiu
Isso porque, no caixa, você pode escolher se leva ou não uma sacola plástica. Já a quantidade de embalagem plástica que envolve os produtos que você compra só pode ser escolhida indiretamente, e esse volume é muito maior. Mesmo quando a embalagem parece ser de papel, acabo desconfiando se não há uma fina camada de plástico
Por isso acabamos dando atenção excessiva a sacolas plásticas e canudos plásticos, que parecem escolhas do consumidor. Já no caso de apetrechos comerciais de pesca jogados no mar ou resíduos descartados por outras atividades comerciais, há menos poder de escolha
Dizem que obtiveram os dados de cientistas cidadãos em ações de limpeza, e fico curioso se eles eram voluntários[1]. Se eram, então a divulgação sobre poluição plástica é tão importante que o trabalho importante de limpar o plástico acaba sendo entregue como uma espécie de rito emocional de passagem para cidadãos preocupados. Estamos mesmo tratando esse problema com essa seriedade?
Um pequeno campo esportivo aqui perto é feito de grama sintética com grânulos de plástico, mas isso tudo bem; o problema seriam só as sacolas plásticas
[1] Ou talvez seja apenas um estereótipo meu
O plástico não necessariamente vai parar no mar. A maior parte do plástico oceânico vem de certos países, como as Filipinas, e outros países praticamente não contribuem
O ponto central é que, em certos países, leis e fiscalização não conseguem impedir o despejo de plástico no oceano. Mas muitos países já fazem isso com sucesso, então não é algo excessivamente difícil de impedir
Falando puramente por experiência pessoal, quando as sacolas plásticas passaram a custar cerca de 5 SEK no meu país, mudei quase imediatamente para sacolas de pano que já tinha em casa, ganhas em eventos e coisas do tipo
Quando não tenho uma sacola, escolho uma sacola de papel de 3 SEK, e hoje acho que compro apenas umas 2 ou 3 sacolas plásticas por ano, só nos raros casos em que as outras opções não são práticas
Na Austrália, originalmente não havia sacolas plásticas nas praias nem canudos plásticos no chão. Mas agora temos que comprar sacolas de papel nas lojas e usar canudos de papel ruins
É como se países desenvolvidos estivessem tentando consertar um problema inexistente que, na prática, existe em outros lugares
Apoio a proibição, mas quero apontar um ponto cínico. As sacolas plásticas de caixa de varejo que agora foram proibidas eram algo que muitos consumidores reutilizavam como saco de lixo ou para armazenamento, e é bem possível que, em muitas casas, tenham sido substituídas praticamente na proporção de 1:1 por rolos de 50 a 100 sacos
Agora o consumidor compra esses sacos diretamente, pagando por eles, na prateleira da mesma loja