Na Austrália, cacatuas aprenderam a operar bebedouros

• Cacatuas-de-crista-amarela aprenderam a operar bebedouros para humanos em Sydney, na Austrália
• Esse comportamento está se espalhando entre algumas populações do oeste de Sydney e é considerado uma tradição cultural local
• Embora existam pequenas variações entre indivíduos, em comum elas usam pés e bico para girar a alavanca e beber água
• No entanto, a taxa de sucesso é de 41%, e muitas tentativas falham por interferência de outras cacatuas
• O comportamento tem distribuição local e não está se espalhando por toda Sydney como o hábito de vasculhar lixeiras

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Cacatuas-de-crista-amarela da Austrália operando bebedouros para humanos

# Introdução: descoberta de um novo comportamento nas cacatuas-de-crista-amarela

• A cacatua-de-crista-amarela (Cacatua galerita) é bem conhecida por suas penas brancas distintas e crista amarela
• Essa espécie já é famosa por revirar lixeiras nos subúrbios de Sydney
• Recentemente, foi revelado que essas cacatuas desenvolveram uma nova habilidade de manipular bebedouros para humanos
• Elas executam movimentos complexos de girar e segurar a alavanca para conseguir água

# Disseminação do comportamento e “tradição cultural”

• Os pesquisadores observaram que essa forma de operar bebedouros está se espalhando entre populações de cacatuas-de-crista-amarela no oeste de Sydney
• Isso pode ser considerado uma tradição cultural transmitida dentro de um grupo específico
• Depois que alguns indivíduos pioneiros aprenderam o método, as demais cacatuas parecem tê-lo adquirido por observação

# Observação e experimento

• Durante trabalho de campo em 2018, a Dra. Barbara Klump, da University of Vienna, encontrou várias cacatuas esperando ao redor do bebedouro
• Ela observou de perto que elas bebiam água girando e abaixando a alavanca como humanos
• A pesquisadora e sua equipe instalaram câmeras com sensor de movimento nos bebedouros da região e acompanharam o comportamento por mais de um mês
• Foram registradas 525 tentativas no total, e embora as estratégias variassem em detalhes entre indivíduos, em comum elas usavam os pés e o peso do corpo para girar a alavanca
• A tampa de borracha por onde sai a água chegou a ficar marcada com rastros de bicos afiados das cacatuas

# Características técnicas e limitações

• O comportamento das cacatuas-de-crista-amarela é possível graças à agilidade dos pés e ao bico grande
• Outras aves inteligentes, como corvos, não conseguem fazer isso por não terem ferramentas corporais adequadas para manipular objetos
• Apenas 41% das tentativas resultaram em acesso bem-sucedido à água
• A principal causa das falhas foi a interferência de outros indivíduos ou disputas por posição

# Causas do comportamento seletivo e padrão de disseminação

• A equipe analisou por que elas escolhem o bebedouro mesmo havendo várias outras fontes externas de água
• A preferência por água mais limpa ou a vantagem de conseguir observar predadores de um ponto mais alto podem ser fatores envolvidos
• Até agora, o acompanhamento mostra que esse comportamento está restrito ao oeste de Sydney e não se espalhou de forma generalizada por toda a cidade

# Diferenças na disseminação entre regiões

• Em contraste, o hábito de vasculhar lixeiras já se espalhou por cerca de 40 subúrbios de Sydney
• Diferenças locais no tipo de alavanca dos bebedouros também limitam a disseminação
• Em algumas regiões, há bebedouros com botão de pressão, cuja estrutura exige outra forma de abordagem das cacatuas

# Conclusão: inovação e potencial das cacatuas

• Embora ainda seja um comportamento restrito a algumas áreas, é grande a chance de que elas desenvolvam métodos próprios até mesmo para bebedouros desconhecidos
• As cacatuas-de-crista-amarela têm grande capacidade de resolver problemas e de inovar, e devem continuar demonstrando novos comportamentos

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Cacatuas são as travessas do mundo das aves. São inteligentes e parecem achar muito engraçado pregar peças umas nas outras e em outros seres.
  Elas também destroem qualquer coisa em pedacinhos, então não é surpresa que, se alguma ave descobriu como manipular um bebedouro, tenham sido essas vilãzinhas engraçadas.

  • Quando fui a um lugar que recebe animais resgatados, havia muitas aves, e na explicação sobre não criar aves como animais de estimação, algumas eram descritas como “muito curiosas, com a maturidade de uma criança humana de 5 anos e um forte impulso de destruir”.
  • A expressão “vilãzinhas engraçadas” é perfeita. Alguns dias atrás, uma galah estava mastigando nossa mangueira; apontei o dedo para ela e disse “ei!”. Ela parou, ajeitou a postura, me encarou direto nos olhos… e voltou a mastigar.
    Também não dá para deixar de fora a kookaburra. Algumas semanas atrás, ouvi um estouro e algo parecido com barulho de água, corri para a sala, e o carretel de mangueira preso à parede do lado de fora da janela grande estava espirrando água no vidro. Uma kookaburra, de algum jeito, tinha arrancado a ponta Hozelock e estava tomando banho.
  • Se as cacatuas são travessas, fico pensando o que seriam os Kea. Parece que os Kea são considerados mais inteligentes, e com certeza curtem uma diversão meio maldosa.
  • Quando eu morava na Austrália, tinha uma varanda frontal de madeira nas colinas nos arredores de Melbourne, e de manhã 20 a 30 cacatuas facilmente pousavam ali.
    Felizmente não eram barulhentas, mas destruíram completamente o corrimão, então tivemos que substituí-lo por um deck industrial de plástico mais resistente.
  • Caique e Blue Hyacinth com certeza são mais travessos, e cacatuas são simplesmente quase psicopatas.

• Um amigo criava duas sulphur-crested cockatoos e uma vez me contou esta história. Havia um macho e uma fêmea; o macho brincava diligentemente e fazia todo tipo de coisa com habilidade, como soltar abraçadeiras de nylon.
  Meu amigo tinha colocado abraçadeiras na gaiola como brinquedo, mas a fêmea nunca havia mexido nelas. Um dia, meu amigo e o amigo dele estavam sentados e disseram: “acho que ela não consegue soltar isso; comparada ao macho, deve ser só burra”. A fêmea se aproximou, soltou a abraçadeira, cuspiu e foi embora, enquanto os dois ficaram ali, de boca aberta.

  • Tenho boas lembranças de infância de ter tido várias galahs e cacatuas como animais de estimação. Era na Austrália, e eu gostava dessas aves e as considerava ótimos bichos de estimação.
    Mas justamente por isso nunca mais pretendo manter aves presas. Elas são claramente seres inteligentes e, do ponto de vista evolutivo, animais feitos para voar livremente; mantê-las em gaiolas é cruel demais.
  • Manter aves presas em gaiolas é cruel demais. Não entendo como alguém consegue fazer isso.
  • Archaea: https://m.xkcd.com/3095/

• Curiosidade: todas as cacatuas são canhotas de pé. Morei em Canberra no passado, e lá havia muitas cacatuas.
  Quando ouvi esse “fato”, fiquei desconfiado, mas depois vi centenas de cacatuas comendo bolotas e confirmei que todas usavam o pé esquerdo.

  • Isso se chama efeito Coriolis.
  • Eu nunca tinha ouvido dizer que animais também podem ser canhotos, então não fazia ideia. Antigamente tive dois budgies em casa, mas nunca prestei atenção em qual pé eles preferiam.
    Agora fiquei com vontade de assistir a um monte de vídeos de outros papagaios para ver se esse fenômeno de preferência pelo pé esquerdo aparece em outros lugares também.

• A parte sobre o porquê disso é a mais interessante. Não parece haver uma resposta clara, mas gosto da teoria do gosto da água pura.
  “Então por que as cacatuas se reuniram nos bebedouros logo de início, mesmo havendo muitas outras fontes de água, como poças e riachos? Klump diz que elas podem ter passado a preferir o sabor da água mais limpa dos bebedouros, e que o poleiro alto do bebedouro também pode ajudá-las a avistar predadores se aproximando, como águias ou falcões.”

  • É meio engraçado. Parece mesmo o mistério do século entender por que elas prefeririam beber água limpa, fresca e saborosa da torneira em vez de água parada de uma poça sombria.
    Claro, entendo que no contexto de pesquisa científica não dá simplesmente para presumir, mas, visto de fora, soa um pouco absurdo.
  • Manipular o bebedouro também parece mais divertido e deve dar estímulo mental. Considerando a inteligência das cacatuas, isso por si só já seria motivo suficiente.
  • Quem já observou animais por tempo suficiente sabe o motivo. Animais são realmente preguiçosos.
    Se não precisam ir longe procurar água, e podem ficar ao lado de uma máquina automática para beber água e conseguir ou roubar comida incomodando os moradores locais, por que se deslocariam?
  • Gatos são conhecidos por preferir água corrente. Provavelmente porque ela tende a ser mais fresca e não estar parada; um motivo parecido pode se aplicar aqui.
  • Algumas aves, como cacatuas, gostam de quebra-cabeças. Gostam de descobrir como as coisas funcionam.

• Também vale conferir os papagaios Kea.
  https://en.wikipedia.org/wiki/Kea#Cognitive_abilities
  https://youtu.be/Yj718A7_s4A?si=yaiv4sZiY4xmzK0C -- vídeo de Kea lidando com probabilidades e fazendo inferências em um experimento enviesado

• O artigo original tratado no link da Science News está aqui: https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2025.001...

• Ao ver uma cacatua descobrir uma coisa dessas, fico me perguntando se não subestimamos seriamente a inteligência das aves esse tempo todo
  Tendemos a associar o uso de ferramentas aos primatas, mas papagaios, corvídeos e keas continuam mostrando, da forma mais inteligente, que essa ideia está errada. Sinceramente, “cognição aviária” merece ser tratada como uma categoria própria de resolução avançada de problemas, e parece haver muito a aprender com o comportamento delas, não só sobre animais, mas também sobre nós mesmos e os sistemas que criamos

  • Cognição aviária é realmente fascinante. Costumamos associar o neocórtex dos mamíferos à “inteligência superior”, mas essa estrutura surgiu depois do ancestral comum com as aves
    Nas aves, o pallium aviário é considerado uma estrutura análoga e evoluiu separadamente. O ponto incrível é que as aves evoluíram inteligência de forma independente
  • É difícil falar sobre a pessoa média, mas entre pessoas inteligentes não vi muitos casos de gente que não reconhece a inteligência das aves
    Aves têm densidade neuronal maior que mamíferos, e há muitos vídeos online de corvídeos usando ferramentas
  • Mais do que pensar que subestimamos seriamente a inteligência das aves esse tempo todo, continua me vindo à cabeça se não superestimamos seriamente a inteligência humana esse tempo todo
  • Há nuances, mas é difícil dizer que deixamos passar algo fundamental de forma dramática
    Em geral, uma cacatua adulta sempre foi considerada como tendo inteligência mais ou menos no nível de uma criança de 3 anos. Uma criança de 3 anos descobrir como usar um bebedouro não abalaria a comunidade científica, e acho que este caso também não. Também já foi demonstrado que aves não entendem linguagem, apenas imitam sons, então talvez não seja uma história tão profunda quanto se espera
  • As aves têm uma proporção entre cérebro e peso corporal muito alta, por isso, especialmente os corvídeos, há muito tempo são alvo de interesse em pesquisas sobre inteligência

• Isso me lembra a primeira vez que encontrei um ibis em Brisbane. Eu estava em um restaurante ao ar livre em Southbank, e havia placas avisando para tomar cuidado com os ibis e informando que, se um ibis levasse sua comida, o restaurante não a reporia
  Quando me sentei à mesa, havia um borrifador ao lado dos condimentos escrito “ibis spray”, e pensei: “certo, os ibis devem odiar o líquido dentro disso”. Eu esperava algo como água com sabão ou uma solução de suco de limão. Quando comecei a comer, um ibis enorme pousou ao meu lado e ficou me encarando de forma ameaçadora, e eu não me intimidei. Peguei confiante o ibis spray, achando que sabia exatamente como resolver o problema, mirei e apertei o gatilho. O líquido, que hoje acho que era simplesmente água da torneira, foi em direção ao ibis, e a ave continuou me encarando ameaçadoramente sem nem piscar. Pensei: “ah, ferrou”

  • Será que o bico não estava ajustado para jato direto, em vez de “spray”?

• Não tem nada a ver, mas, como australiano, lembro que certa vez, quando fui a uma escola primária, havia uma grande caixa de areia onde as crianças podiam brincar e, ao lado dela, um bebedouro recém-instalado
  O engraçado é que o bebedouro inteiro estava completamente entupido de areia; parecia que as crianças tinham levado areia até ele para brincar com a água. Achei curioso como uma simples decisão de posicionamento anulou a utilidade daquele dispositivo

• O artigo diz que esse comportamento se espalhou entre populações, então é surpreendente que exista na internet apenas um vídeo mostrando isso
  https://www.theguardian.com/environment/video/2025/jun/04/su...
  Esse também é um bebedouro bastante atípico

  • Não sei por que dizer que é atípico. Pelo menos na Austrália, bebedouros, ou “bubblers”, não são tão padronizados assim
    Não me lembro de ter visto muitos com essa parte superior de borracha, mas o mecanismo de abertura giratório é bem comum. Botões de pressão são mais comuns, mas eu diria que ambos são formatos normais
  • Há outro vídeo também
    https://www.reddit.com/r/AustralianBirds/comments/1kjve1q/su...