A falácia do leito de morte
(hjorthjort.xyz)- A falácia do leito de morte é o equívoco de tomar os arrependimentos de instantes antes da morte como um guia para a vida inteira
- As emoções e pensamentos do momento da morte não têm representatividade
- Mesmo que o eu do passado e o eu atual sejam diferentes, comete-se o erro de tratar o eu do momento da morte como se tivesse compreendido toda a vida
- Por causa do contexto histórico e das diferenças geracionais, os conselhos do momento da morte não servem integralmente para todos hoje
- Se você quer viver melhor, é melhor buscar uma direção adequada à realidade por meio de pesquisas objetivas sobre felicidade e autorreflexão
“Lord Byron on his Death-bed” by Joseph Denis Odevaere
Introdução ao tema
- Apresenta a motivação e o contexto pessoais que levaram à formulação do conceito de falácia do leito de morte
- Um texto do Wait But Why e um ou dois copos de bourbon serviram de inspiração para decidir abordar esse tema
- Examina de onde vieram as histórias e conselhos comuns sobre os arrependimentos de quem está prestes a morrer e qual é seu significado
O que é a Deathbed Fallacy (falácia do leito de morte)?
- Muitas pessoas, pouco antes de morrer, expressam arrependimentos comuns como: “eu deveria ter passado mais tempo com a família, viajado mais, me preocupado menos”
- Essa lista de arrependimentos deriva da compilação feita pela enfermeira de cuidados paliativos Bronnie Ware sobre os arrependimentos mais comuns antes da morte
- Os cinco principais são:
- Gostaria de ter tido coragem de viver fiel a mim mesmo
- Gostaria de não ter trabalhado tanto
- Gostaria de ter tido coragem de expressar meus sentimentos com sinceridade
- Gostaria de ter mantido contato com os amigos
- Gostaria de ter me permitido ser mais feliz
- Esses conselhos soam positivos, mas contêm um problema
The Fallacy (a essência do erro)
- O erro nasce da ilusão de que o eu do momento da morte é automaticamente o melhor conselheiro para o eu de agora
- Em vez de ver a vida como um único eu contínuo, ela deve ser entendida como uma linha sucessiva de muitas pessoas diferentes, com prioridades diferentes
- Há três dúvidas sobre se o eu do momento da morte, posicionado no fim dessa linha, pode realmente ser considerado um conselheiro sábio
Razão 1: falta de representatividade
- O momento da morte não é um estado representativo da vida inteira, e os arrependimentos ou emoções desse instante podem não coincidir com a forma de vida mais satisfatória e significativa
- O eu que está diante da morte não tem futuro. Só tem o presente e as memórias do passado
- Acredita que conhece o eu do passado, mas na prática não o conhece tão bem
- Mesmo esse eu daquele instante também está preso a um tempo, lugar e situação específicos
- Nos arrependimentos expressos por idosos, a distorção de memórias recentes também pesa muito. Ou seja, o trabalho na velhice ou a distância dos amigos tende a parecer ainda maior
Razão 2: mal-entendido sobre o eu do passado
- Com a idade, as pessoas pensam que entendem melhor o próprio passado, mas na prática o interpretam simplificando o eu de antes com os critérios do presente
- As escolhas e ações do passado, dentro do contexto da época, eram decisões significativas e justificadas
- Por exemplo, o eu do passado que, na adolescência, considerava importante se enturmar pode parecer errado sob os critérios atuais. Mas naquela época isso era um período importante para a formação de vínculos e o crescimento pessoal
- O eu atual tende a avaliar negativamente o eu do passado de forma desnecessária
- Mesmo os objetivos de agora (por exemplo, carreira, dinheiro, influência), embora possam diferir do eu do momento da morte, são escolhas baseadas nas necessidades e valores do presente
Razão 3: diferenças geracionais e mudanças no ambiente
- Pode parecer que o critério de felicidade é imutável, mas na realidade ele muda bastante conforme o contexto histórico
- Para as gerações mais velhas, era mais natural viver correspondendo às expectativas dos outros, por isso faz sentido se identificar com o arrependimento de “não ter sido fiel a si mesmo”
- Já as pessoas de hoje correm o risco de colocar um “ser eu mesmo” excessivo à frente de tudo, perdendo responsabilidade comunitária ou equilíbrio
- A manutenção das amizades, a estabilidade profissional, a formação de família e outros fatores acontecem em um ambiente completamente diferente
- Há um grande descompasso contextual entre aplicar dados ou conselhos de 50 anos atrás a pessoas na faixa dos 20 anos hoje
Who is most guilty of this fallacy? (quem tende mais a cair nesse erro)
- Pessoas que sentem ter descoberto o significado e o propósito da vida geralmente estão nos níveis mais altos da hierarquia de necessidades de Maslow
- Elas já contam com recursos, tempo e autonomia suficientes para ter margem de refletir sobre a essência da vida
- Quanto mais isso acontece, maior a tendência de menosprezar os esforços e conquistas do passado e destacar a iluminação do presente
- Por outro lado, pessoas que buscam uma vida livre demais, leve demais e sem planejamento tendem a enfrentar fracassos e frustrações por falta de base concreta
- Pessoas que já têm muita coisa passam a alimentar a ilusão de que seriam tão felizes quanto são hoje mesmo se, desde o início, não tivessem buscado sucesso, esforço e realização
So what’s the alternative? (qual é a alternativa?)
- A lista de arrependimentos do momento da morte tem seu significado e utilidade, mas no mundo real há o limite de transferir integralmente a responsabilidade para arrependimentos subjetivos
- Às vezes, infelicidade e sofrimento temporários são a base que, no longo prazo, traz felicidade maior ou mais oportunidades
- Pesquisas sobre felicidade objetivas e cientificamente validadas (por exemplo, renda estável, relações significativas, uma vida centrada em experiências) oferecem um guia mais prático
- É importante examinar os elementos de felicidade percebidos no próprio passado e buscar, no presente e no futuro, realizações e felicidade com significado
- Mais importante do que a opinião do “eu no momento da morte” é valorizar o eu de agora e sua base concreta de realidade, planejando uma vida que possa trazer satisfação a todos no longo prazo
Encerramento
- Este texto é uma versão recentemente revisada e bastante ampliada de um rascunho escrito em 2016 que não havia sido concluído
1 comentários
Comentários do Hacker News
Tendo recebido um diagnóstico de câncer terminal e estando mais ou menos no meio do intervalo de alguns meses de vida que me deram, discordo de boa parte deste texto
Não estou preso a uma cama neste momento, mas mentalmente estou quase em estado terminal. Eu de antes, antes da minha saúde desmoronar há um ano, e eu de agora talvez não tenham o mesmo grau de representatividade, mas continuo sendo a mesma pessoa. Logo após o diagnóstico, por um momento esqueci isso e tentei fazer as “coisas que precisavam ser feitas”, como me preparar para que minha esposa ficasse bem e organizar toda sorte de problemas para que ela não tivesse de vender por qualquer preço ou simplesmente se desfazer de coisas difíceis de resolver sozinha, mas algumas semanas depois, após conversar com as pessoas certas, voltei a viver de forma mais normal
Minhas prioridades mudaram muito, e grande parte do que eu considerava importante há 4 meses agora realmente não significa nada. Mas muitas das coisas importantes agora já eram importantes antes e continuarão sendo até eu desaparecer. Quero passar o tempo que me resta da melhor forma possível porque quero que minha experiência presente seja a melhor possível e porque quero deixar para minha esposa boas lembranças dos nossos últimos meses juntos
Nunca passei por arrependimentos como o “motivo 2”. Quase não tenho grandes arrependimentos porque sempre senti que tomei as decisões certas com as informações que eu tinha e com quem eu era naquele momento, então dá para dizer que não tenho arrependimentos significativos. Sei que tive sorte nesse ponto
O “motivo 3” não faz sentido em geral, nem para mim. Tenho 53 anos. E acho que a maioria das pessoas não pensa seriamente na morte até que ela esteja realmente diante delas. Mesmo quando fiz, no ano passado, uma cirurgia para remover o câncer e esperava ganhar mais alguns anos de vida, eu nunca tinha pensado de verdade na finalidade da morte e no que isso significava para mim, ou no que não significava. Para constar, sou ateu e vejo 2026 como 1969, isto é, não terá nenhum significado nem experiência para mim, assim como antes de eu nascer
Meu lema hoje em dia é vamos fazer de hoje um bom dia, e faço o melhor que posso para viver de acordo com isso todos os dias
Também tenho curiosidade se houve algo inesperado nisso, ou se foram coisas que normalmente se esperaria numa situação dessas, como carreira ou aposentadoria
Também queria saber se você tem considerado a religião. Queria perguntar se às vezes sente internamente que existe um deus, ou um impulso de rezar para ele
Você não pediu conselho, mas, como alguém que tem fé, eu sugeriria com cuidado que tentasse isso. Tenho convicção de que a porta para Deus permanece totalmente aberta até o momento do último suspiro
A única coisa com que ela sonha é viajar. Fora isso, ela quer manter todo o resto o mais normal possível pelo maior tempo que der
O autor parece estar fixado demais em uma expressão moderna específica do conceito de arrependimentos no leito de morte, e com isso deixou passar uma ideia muito mais antiga e presente em várias culturas: a de que devemos planejar a vida tendo como referência o fato de sabermos que vamos morrer
Marcus Aurelius escreveu: “Você pode deixar a vida agora mesmo. Deixe que isso determine o que você faz, diz e pensa” https://vreeman.com/meditations/#book2
No Tao Te Ching há um trecho: “O mestre se entrega a tudo o que o momento traz. Ele sabe que vai morrer, e que não há mais nada a que se apegar. Sem ilusões na mente, sem resistência no corpo” https://terebess.hu/english/tao/mitchell.html
No budismo, há o conceito relacionado de meditação sobre a morte (Maranasati) https://en.m.wikipedia.org/wiki/Mara%E1%B9%87asati
No Quran também há um trecho: “E gastai daquilo que vos concedemos antes que a morte chegue a um de vós. Caso contrário, ele dirá: ‘Senhor, se Tu me concedesses só mais um pouco de prazo, eu faria caridade e estaria entre os justos.’ Mas, quando chega a hora determinada, Allah não adia alma alguma” https://quran.com/en/al-munafiqun/10-11
Na Bíblia também há a história do homem rico que teve uma colheita abundante e decidiu construir celeiros maiores para guardar os grãos, ao que Deus responde: “Insensato, esta noite a sua vida lhe será exigida. E então, para quem ficará o que você preparou?” https://www.biblegateway.com/passage/?search=Luke+12%3A16-21...
Há algo fundamentalmente humano em refletir sobre a própria morte iminente e mudar a vida em função disso. Ficar discutindo só a formulação exata de uma das expressões desse impulso humano é não ver a floresta por olhar apenas para as árvores
É verdade que ele não tratou suficientemente do argumento contrário, mas isso acontece porque o foco do autor é racionalizar que está tudo bem as pessoas trabalharem demais e sugerir algumas dicas para tornar isso mais fácil
Pessoalmente, eu trabalho demais porque sou lento, cometo muitos erros, tenho pouca habilidade, sou idealista demais, saboto a mim mesmo e não sei dizer não. Ao mesmo tempo, uma empresa só pode tentar se ajustar até certo ponto a alguém como eu, que é meio que uma fonte universal de aleatoriedade, antes de acabar me dispensando e me deixando — junto com as coisas de que dependo — aos lobos, enquanto se consola dizendo a si mesma que fez a coisa certa
Muitas vezes penso em mim mesmo como um dos trabalhadores que construíram as pirâmides, alguém que deixa a pedra cair e leva chicotadas. Não acredito que esse seja o caminho, mas é aqui que estou agora
Só que ele nem teria tempo de construir esses celeiros, então a moral é não construir nada? Já que todos podemos morrer a qualquer momento, a ideia é só dar festa como o Prince?
É verdade que a morte enlouquece as pessoas. Planejar com base na morte esperada é um planejamento desesperado e distorcido. Também entra aí o pensamento do tipo “até lá eu já vou ter morrido mesmo, então tanto faz” ou YOLO
Quando vejo no HN um texto que supostamente trata de uma questão filosófica profunda, às vezes o autor aborda o tema como se estivesse resolvendo um problema de entrevista do Google, isolado da experiência e do conhecimento de outras pessoas. Sempre que isso acontece, sinto o tamanho do ponto cego em boa parte da comunidade de tecnologia, e como o desprezo cada vez mais evidente pelas humanidades no setor está se tornando prejudicial
Ler o que seres humanos do mundo todo, ao longo da história e em diferentes áreas do conhecimento — e até atravessando contextos culturais e de gênero — disseram sobre questões que, na verdade, nem são tão novas assim, é essencial antes de abrir um editor de texto e escrever um post de blog
[0] https://en.wikipedia.org/wiki/Memento_mori
O problema que sempre vi em dar peso excessivo a conselhos de leito de morte é que raramente as pessoas que estão morrendo avaliam de fato os contrafactuais relevantes
Se tivessem trabalhado menos e priorizado apenas relacionamentos pessoais o tempo todo, qual teria sido o resultado real? Quanto um futuro pior teria sido causado por insegurança financeira e menor realização profissional? Quem dá esse conselho realmente considerou os trade-offs que originalmente o levaram a trabalhar duro?
Além disso, o mundo de quem está morrendo em geral se reduz a relacionamentos pessoais, então é natural que essa pessoa enfatize só esse aspecto da vida
Mostra que, se você vive a vida de outra forma, realmente obtém uma vida diferente, mas talvez não seja a vida que você achava que queria
https://en.wikipedia.org/wiki/Tapestry_(Star_Trek:The_Next...
Eu tento viver de modo que meu eu do futuro possa olhar para meu eu atual e dizer: “meu eu do passado aproveitou bem experiências de vida que só eram possíveis naquela fase”. Coisas como aventura na juventude, viagens e amizades
Ao mesmo tempo, ele também precisa poder dizer: “meu eu do passado preparou bem a felicidade e a realização do presente”. Coisas como trabalhar duro de forma razoável, ser diligente e agir com responsabilidade financeira
Motociclistas e praticantes de BASE jump estão sub-representados. Trabalhar longas horas parece uma escolha segura, e é raro alguém ser demitido por trabalhar até tarde. Mas, se mais tarde a pessoa acaba sendo demitida, é fácil sentir raiva do quanto de tempo extra investiu
Então, como quem olha para trás tem mais informação e provavelmente já era mais avesso ao risco, é bem provável que tenha trabalhado mais do que precisava
O trabalho duro pode não ter sido recompensado porque a pessoa perdeu boa parte das economias em um mau investimento ou um divórcio ruim. Pode ser que nem precisasse ter poupado tanto por causa de um pagamento de seguro maior do que o esperado ou remuneração em ações. Os frutos de algum esforço podem simplesmente nunca ter se materializado
Ainda assim, com base nas informações disponíveis na época, aquelas decisões podem ter sido as decisões corretas
Se eu pensar em alguém de quem eu gostaria de ouvir conselhos, meu eu futuro com certeza entra na lista curta
Meu eu mais velho pode muito bem aconselhar meu eu mais jovem a não trabalhar tanto, nem com tanta intensidade. Isso não significa “priorizar relacionamentos o tempo todo”. Eu já priorizo relacionamentos, só não o tempo todo
Para mim, isso não é nada controverso. O que me surpreende é que a ideia de conselho de leito de morte provoque tanta gente nesta thread
A famosa história do economista moribundo https://www.econjobrumors.com/topic/regrets-of-a-dying-econo...
É mais ou menos assim
Meu pai era economista, como eu. Não era uma estrela, mas, se você trabalha com precificação de ativos, há uma boa chance de conhecer o trabalho dele. No último fim de semana, meu pai faleceu
Conforme o fim se aproximava, ele ficou muito filosófico. Em certo momento, perguntei se ele tinha arrependimentos, e ele respondeu assim
“Você se lembra daquele verão em que alugamos uma casa de férias no Maine?”
Foi uma viagem de família memorável. Passamos três semanas juntos, sem preocupações, à beira do lago; minha irmã mais nova deu os primeiros passos lá, e eu aprendi a nadar lá
Quando eu disse que lembrava, meu pai falou o seguinte
“Naquele verão, tive uma ideia para estender o modelo CAPM. Mas, como eu estava de férias, outra pessoa fez isso primeiro. Me arrependo de ter feito aquela viagem. Se eu tivesse ficado em casa, o artigo publicado na Economica teria sido meu.”
Algumas horas depois, meu pai morreu
O texto está certo, mas parece deixar de fora mais uma perspectiva importante. Obter conselhos de alguém que tem grandes arrependimentos do tipo “se eu tivesse feito X” é selecionar uma amostra de pessoas que cometeram grandes erros
Só porque estão morrendo não quer dizer que de repente viraram pessoas que organizaram corretamente a própria vida. Em sentido metafórico e, eu diria, também literal. Discutir com alguém que está morrendo é uma grande falta de educação, mas, no fim, elas continuam sendo pessoas e, como sempre, podem estar erradas
As pessoas com quem deveríamos aprender são as que, no leito de morte, dizem “minha vida realmente foi muito boa, eu fiz X, Y e Z, e isso foi muito gratificante”. O texto acabava indo nessa direção, mas talvez fosse até melhor ir direto para pesquisa sobre felicidade
Claro, também havia arrependimentos. Todo mundo tem arrependimentos
“Eu devia ter focado mais na carreira.”
“Eu devia ter sido mais sociável e impressionado mais meus vizinhos com o meu carro.”
O que mais limita a pessoa no presente costuma ser crenças autolimitantes e a zona de conforto, que estreitam a experiência sem produzir nada em troca
Foi por isso que você não foi falar com ela, não iniciou mais conversas, não comprou uma passagem só de ida, não lançou aquela ideia, escolheu o caminho fácil e seguro, mas menos gratificante. Ou simplesmente seguiu por esse caminho como um zumbi, em piloto automático
Em retrospecto, isso parece tão fácil de enxergar que o meme do leito de morte surge naturalmente. Ainda assim, tomara que você perceba isso antes de chegar ao leito de morte
Algumas das minhas experiências passadas deixaram uma profunda desconfiança dos outros. Ainda hoje, no plano racional, consigo reconhecer que a maioria das pessoas é boa e decente, e que estar com elas é completamente seguro, mas disposições e comportamentos inconscientes que provavelmente foram muito úteis para me manter seguro em um mundo perigoso limitam minha capacidade de me conectar com os outros
Da mesma forma, meu ascetismo frugal pode ter ajudado na sobrevivência quando eu vivia abaixo da linha da pobreza, mas hoje não ajuda em nada quando eu crio deliberadamente um orçamento de “dinheiro para curtir” e mesmo assim não gasto, ou quando meu “eu pão-duro” vê dinheiro como segurança e me faz sentir culpa depois de gastar
Estou em terapia para lidar com essas questões, mas o progresso é lento. No plano racional, eu sei que esses comportamentos não ajudam, mas é difícil impedir que eles continuem sendo o script padrão
Esse tópico já teve alguma discussão na época
The Deathbed Fallacy - https://news.ycombinator.com/item?id=17112241 - maio de 2018, 3 comentários
Os textos de base também foram discutidos aqui ao longo de vários anos
Regrets of the Dying (2010) - https://news.ycombinator.com/item?id=30593302 - março de 2022, 142 comentários
The Top of My Todo List (2012) - https://news.ycombinator.com/item?id=28238124 - agosto de 2021, 18 comentários
The Top Of My Todo List - https://news.ycombinator.com/item?id=3872613 - abril de 2012, 185 comentários
Regrets of the Dying - https://news.ycombinator.com/item?id=3646379 - fevereiro de 2012, 4 comentários
Top Five Regrets of the Dying - https://news.ycombinator.com/item?id=3331535 - dezembro de 2011, 1 comentário
Top 5 Regrets People Make on their Deathbed - https://news.ycombinator.com/item?id=2615886 - junho de 2011, 51 comentários
Regrets of the Dying - https://news.ycombinator.com/item?id=1643239 - agosto de 2010, 90 comentários
Se encontrarem mais links de discussões relacionadas, avisem que eu adiciono
O motivo 4 é que essa lista foi selecionada a dedo
A menos que tenham gravado em vídeo tudo o que as pessoas dizem à beira da morte e depois feito estatísticas, isso é só uma lista de itens que alguém achou interessantes. Como a memória é instável, as pessoas em geral não conseguem se lembrar com precisão da frequência dos itens que estão na lista e dos que não estão
Parece que o autor entendeu mal o argumento. Ele diz que é irrelevante o que outras pessoas próximas da morte acreditavam que deveriam ter feito, mas o ponto deveria ser olhar para a própria vida do ponto de vista do presente e pensar se o que você vai fazer agora pode se tornar um arrependimento no futuro
Isso não é uma falácia, e sim autorreflexão futura. O fato de a perspectiva poder mudar depois é, em essência, irrelevante para o ponto central. A ideia é olhar para a própria vida de uma forma completamente diferente, da perspectiva em que a vida já ficou para trás
O meu eu do futuro provavelmente não se importa muito se eu passei 3 horas no Minecraft, mas vai ficar feliz se a prateleira que eu venho querendo fazer há meses finalmente ficar pronta
E recentemente um dos meus irmãos morreu e deixou uma casa bem bagunçada. Isso acrescentou mais uma coisa: “o meu eu morrendo desejaria que amigos e familiares conseguissem encontrar as coisas importantes com facilidade no meio dessa tralha”
Então a ideia é “não cometa o erro de depender demais do que as pessoas dizem ao morrer; em vez disso, baseie sua vida em algo preciso, confiável e imutável como a pesquisa sobre felicidade”?
Sim, claro — em sentido sarcástico